Ketika Nyonya Penyihir kembali, Franca, seperti Lumian sebelumnya, masuk jauh ke dalam dunia cermin dengan bantuan pemosisian dan penguncian jalur Malaikat Pintu, dan melihat Manusia Cerminnya duduk bersila di tanah.

Manusia Cerminnya memiliki penampilan tubuh aslinya, wajahnya berlumuran darah, matanya penuh dengan penghinaan, kejijikan, dan kebencian.

“Kau berani menunjukkan wajahmu padaku?” teriak Manusia Cermin itu sebelum Franca sempat berbicara.

Mulut Franca setengah terbuka saat dia berkata, merasa kesal sekaligus geli, “Apa yang membuatku harus malu?

“Bukan aku yang menyebabkan semua ini. Kau adalah bagian diriku, terbelah dari jiwaku. Saat kita meminum ramuan Penyihir saat itu, bisakah kau bilang kalau kau tidak setuju, bahwa itu bukan atas izinmu?”

Untuk apa saling menyalahkan ketika kita berdua sama-sama bertanggung jawab?

Manusia Cermin itu terdiam selama dua detik.

“Aku akui itu.

“Tapi kau jelas punya kesempatan untuk menjadi laki-laki lagi, namun kau menolaknya. Apa kau sudah kecanduan menjadi seorang wanita? Hak apa yang kaunyatakan untuk menghadapi aku?

“Apa kau sudah melupakan penampilan dan keyakinan aslimu?”

Franca tertegun sejenak, dan baru setelah sekitar sepuluh detik berkata, “Aku merasa jenis kelamin itu tidak penting, yang penting adalah karakter, semangat, moral seseorang…”

“Jangan coba-coba menenangkanku dengan retorika Penghasut itu, aku terlalu mengenalmu! Kita adalah orang yang sama!” Manusia Cermin memotong perkataan Franca.

Bisa diajak bicara itu bagus, bisa diajak bicara berarti ada ruang untuk berdiskusi… Franca menghela napas dan berkata, “Setelah tahu kita tidak bisa kembali lagi, aku sekarang hanya peduli pada orang-orang dan hal-hal tertentu saja. Aku tidak mau kehilangan lagi, tidak mau mengalami gejolak besar lagi…

“Lagi pula, kau benar, kau tidak salah! Mungkin aku sudah terlalu lama menjadi wanita, aku jadi agak terbiasa dengannya. Karena aku takut pada perubahan, tetap tidak berubah pun bisa diterima.”

Manusia Cermin itu mencemooh. “Jadi kau mengakuinya? Kau bisa mengibuli orang lain, tapi kau tidak bisa mengibuli diriku!”

Franca berkata dengan nada mengejek diri sendiri, “Lagi pula, ini hampir kiamat, bahkan para dewa dan malaikat pun berpikir begitu. Mari kita lakukan hal-hal yang bermakna terlebih dahulu, serahkan urusan lain setelah kiamat. Kita bisa membuat perubahan saat itu, mungkin kita akan punya pemikiran baru saat itu. Jika kita tidak bisa selamat dari kiamat, semuanya toh akan habis, jadi memikirkan hal-hal ini tidak ada gunanya.”

Dia berhenti sejenak, lalu berkata dengan lembut, “Dan kita tidak bisa menghindari urusan Sekte Iblis Wanita, bagaimanapun juga seseorang harus membantunya.”

Manusia Cermin melirik Franca sekilas. “Apa kau tidak tahu seberapa berbahaya itu?”

“Aku tahu, tapi akulah satu-satunya yang paling cocok.” Franca tiba-tiba tersenyum. “Jika aku berada dalam situasi serupa, yang membutuhkan seseorang untuk mengambil risiko besar demi melakukan sesuatu, aku yakin Lumian maupun Jenna akan melakukannya.”

Suaranya lembut, tetapi tanpa secercah keraguan pun.

Manusia Cermin menatap Franca, matanya bersinar karena iri.

Setelah beberapa saat, dia duduk bersila dan mencibir, “Terserah. Entah kau menjadi pria atau mencari mati, semuanya sama saja bagiku sekarang, tidak ada hubungannya lagi dengan diriku.”

Saat dia berbicara, matanya meredup, seluruh sosoknya menjadi murung.

“Setelah tahu kita tidak bisa kembali, tidak ada hal lain yang penting lagi.”

Franca teringat kembali pada emosinya ketika mengetahui kebenaran itu dan berkata dengan penuh empati, “Kita hanya bisa secara bertahap menerima kehidupan kita saat ini, menerima kenyataan ini.

“Setidaknya masih ada orang-orang yang kita sayangi, orang-orang yang peduli pada kita, hidup ini masih memiliki sedikit makna.”

“Itu kan dirimu!” maki Manusia Cermin, “Apa urusannya denganku? Jika aku membalikkan keadaan dan menggantikanmu, apakah menurutmu Jenna dan Lumian akan mempertahankan hubungan saat ini, atau langsung melenyapkanku di tempat?”

Manusia Cermin mendongak menatap Franca, ekspresinya tiba-tiba berubah sedih. “Aku tidak punya apa-apa lagi.”

Franca terdiam, mulutnya sedikit terkatup, tidak mengatakan apa pun.

Manusia Cermin menghela napas lagi dan berkata, “Keinginan terbesarku awalnya adalah menemukan kesempatan untuk menggantikanmu, mengurungmu di penjara yang gelap ini sementara aku menjalani kehidupan yang baik di dunia nyata, mencari cara untuk menjadi pria lagi dan pulang ke rumah.

Pada akhirnya, aku akan pulang dengan wajah tampan, fisik jantan yang kuat, dan banyak kekuatan super, menjadi pahlawan perkotaan seperti Batman, dikagumi banyak orang, dikejar-kejar gadis yang aku sukai…”

Saat dia berbicara, suara Manusia Cermin perlahan merendah.

Setelah beberapa detik, dia berkata dengan pelan, “Sekarang, aku tidak punya apa-apa lagi…”

Saat Franca mendengarkan khayalan Manusia Cermin itu, dia tiba-tiba menyadari sepenuhnya bahwa dia memang bagian dari dirinya sendiri.

Khayalan-khayalan itu, kecuali peran di dalam dan di luar cermin yang terbalik, adalah semua hal yang pernah ia bayangkan, pemikiran-pemikiran yang telah membantunya bertahan di dunia ini.

Pada saat ini, Franca tiba-tiba mendapatkan pencerahan.

Ada satu prasyarat lagi untuk rekonsiliasi yang belum disimpulkan oleh Lumian—sang inang harus benar-benar mengakui bahwa Manusia Cermin adalah bagian dari diri mereka sendiri, aspek lain dari diri mereka sendiri, alih-alih menyembunyikan niat menipu dan menggunakan kemampuan Penghasut untuk membujuk.

Pengakuan harus bersifat timbal balik, hanya dengan begitu rekonsiliasi dapat terjadi, hanya dengan begitu kesadaran dapat disatukan.

Digerakkan oleh pemahaman ini, dia berkata, “Kau adalah aku, dan aku adalah kau. Apa yang kumiliki adalah milikmu juga. Mari berdamai, mari kita menyatu.”

Manusia Cermin, yang masih duduk bersila di tanah, tertegun sejenak sebelum kembali berbicara dengan nada mengejek, “Lupakan saja, kita toh tidak bisa kembali, apa gunanya mengatakan hal-hal ini?”

Franca berjalan ke arah Manusia Cermin, berjongkok di hadapannya, dan mengulurkan tangannya.

Dia tersenyum dan berkata, “Biarkan aku membantumu berdiri.”

Manusia Cermin menatapnya lekat-lekat, dan setelah sekian lama tersenyum dan berkata, “Kau mungkin berpikir kau bisa Memikatku, membuatku jatuh cinta padamu. Kau tahu, aku paling rentan terhadap tipu muslihat wanita.

“Sebenarnya, jika dipikir-pikir, jika aku benar-benar menggantikanmu, mengesampingkan apakah Jenna dan Lumian akan menerimanya, aku pun tidak bisa terus menjadi wanita. Aku pasti akan beralih menjadi Uskup Perang, lalu menjalani kehidupan penuh pesta pora, meniduri wanita di mana-mana, mengumpat sambil mengorbankan diri saat kiamat tiba?

“Jika dipikir-pikir, semuanya agak tidak ada gunanya…”

Manusia Cermin terdiam selama beberapa detik, lalu tiba-tiba mengulurkan tangan kanannya, menggenggam tangan Franca, dan berdiri mengikuti tarikannya.

Dia menatap mata indah Franca yang berwarna hijau kebiruan dan rambut flaxen yang sedikit lebih gelap, mendecakkan lidahnya sambil tersenyum.

“Aku belum memaafkanmu.

“Dan aku tidak menerima alesanmu.”

Tiba-tiba, seluruh tubuhnya menjadi rileks, dan dia berkata dengan suara rendah dan lembut, “Aku hanya… tidak punya beban pikiran lagi…”

“Aku masih punya beberapa.” Franca tersenyum pahit.

Manusia Cermin itu juga terkekeh. “Kalau begitu, lanjutkan saja perjalananmu. Aku tidak akan ikut.”

Mendengar kata-kata ini, Franca benar-benar merasakan jarak di antara mereka tertutup, hubungan mistis mereka berubah menjadi sesuatu yang nyata.

Sebuah frasa tiba-tiba melintas di benaknya: “Urusan kemarin mati bersama kemarin, urusan hari ini hidup bersama hari ini.”

Ini juga merupakan cara untuk berdamai dengan diri sendiri.

…

“Ritualnya berhasil, Dewa Iblis Primordial hanya mengamati sejenak, entah apa yang Dia tunggu.” Di sebuah kamar di vila mewah itu, Nyonya Penyihir berkata kepada Lumian dan Jenna, “Aku akan berganti pakaian dan kembali.”

Dengan itu, dia membuka sebuah pintu ilusyuk dan melangkah melaluinya.

Saat dia sudah berganti kembali mengenakan gaun oranye dan kembali ke sisi Lumian dan Jenna, Franca, yang telah selesai memeriksa kondisinya sendiri, berjalan keluar dari cermin seluruh badan.

Melihat mata Franca yang menjadi sedikit lebih biru serta rambutnya yang sedikit lebih gelap dan tebal, Jenna bertanya penuh harap, “Apa kau juga sudah sepenuhnya mencerna ramuan Tanpa Usia?”

Franca tersenyum, seolah mencerahkan seluruh ruangan.

“Ya, analisis Lumian tentang prinsip akting Iblis Wanita Tanpa Usia seharusnya benar.”

Penampilannya saat ini adalah sosok wanita berusia dua puluh tujuh atau dua puluh delapan tahun, seseorang yang memiliki pengalaman hidup sekaligus kedewasaan.

Nyonya Penyihir terkekeh. “Kecepatan kemajuan dan tingkat pencernaanmu akan membuat banyak pemegang kartu Arcana Utama merasa iri.”

Tapi tidak denganmu? batin Lumian dalam hati.

Nyonya Penyihir melanjutkan, “Tapi jangan berpikir untuk terburu-buru mencapai tingkat Malaikat. Di Urutan 3, kau masih memiliki banyak hal yang harus dilakukan.

“Yang paling penting adalah sauh—sauh keyakinan.

“Tanpa persiapan yang memadai dalam aspek ini, bahkan jika kau memiliki formula ramuan dan cukup beruntung untuk mengumpulkan bahan-bahan yang sesuai, probabilitas kehilangan kendali saat naik tingkat akan tetap jauh melampaui probabilitas keberhasilan.

“Kiamat semakin dekat, banyak Urutan awal yang menjadi lebih mudah, tetapi menjadi Makhluk Mitos sejati tetaplah sulit dan berbahaya.”

“Sauh keyakinan? Kita perlu membangun keyakinan kita sendiri dan menyebarkannya?” Franca, yang berwawasan luas, langsung memahami maksud Nyonya Penyihir.

Namun, membangun keyakinan baru di tanah yang menyembah dewa sejati hanya bisa dilakukan secara diam-diam, atau di Benua Selatan.

Melihat Lumian juga menatapnya, Nyonya Penyihir merenung sejenak sebelum berkata, “Jika kalian tidak keberatan, Gereja Orang Bodoh dapat mendaftarkan kalian sebagai Orang Suci, menugaskan paroki yang sesuai, dan menjadikan kalian santo pelindung di wilayah-wilayah tersebut. Dengan cara ini, kalian dapat dengan cepat mendapatkan pengikut melalui pengaruh Gereja Orang Bodoh dan otoritas Pak Bodoh—pengikut yang merupakan bawahan dari Pak Bodoh.

“Semua gereja ortodoks membantu para Malaikat dan Orang Suci mereka dengan cara ini.”

Setelah saling bertukar pandang, Lumian dan Franca berkata, “Kami tidak keberatan.”

Nyonya Penyihir tersenyum lagi.

“Kalau begitu, cepat rancang nama kehormatan yang mengarah pada kalian, lima bait, dan kirimkan melalui kurir kepada Keadilan.

“Selain itu, kalian berencana untuk tinggal di Trier, kan? Aku akan meminta Gereja Orang Bodoh menetapkan dua katedral di Trier untuk kalian—ah, sekarang ada satu lagi, di daerah pinggiran kota. Dengan cara ini, ketika para pengikut berdoa, kalian akan dapat meresponsnya, dan semakin banyak keajaiban yang terjadi, semakin banyak pula penganutnya.

“Itu baru satu aspek, kalian juga harus melakukan hal-hal untuk meningkatkan sauh kalian sendiri.

“Nah, kalian baru saja naik tingkat, istirahatlah dulu, dan pikirkan masalah-masalah ini dengan serius besok.”

Setelah berkata demikian, Nyonya Penyihir buru-buru pergi.

“Mari kita istirahat dulu,” kata Lumian kemudian kepada Franca.

Meskipun ramuan tersebut telah sepenuhnya dicerna, naik tingkat adalah sebuah pertempuran, dan tubuh, pikiran, serta jiwanya masih kelelahan.

“Baiklah,” setuju Franca.

Tanpa menunggu malam tiba, mereka berdua jatuh tertidur di kamar masing-masing.

Lumian bermimpi kembali ke Cordu. Di rumah di Desa Cordu itu, Aurore sedang menantinya, dan bahkan telah menyiapkan kamar tamu untuk Franca dan Jenna.

Padang rumput pegunungan itu hijau bagaikan karpet, sinar matahari melimpah, dan Lumian enggan untuk bangun.

Padang rumput pegunungan itu hijau bagaikan karpet, sinar matahari melimpah, dan Lumian enggan untuk bangun.

Lumian bangkit dari tempat tidur dan berjalan menuju pintu ketika tiba-tiba, dia melihat selembar kertas putih di atas meja, dengan botol tinta menindih salah satu sudutnya.

Tadi tidak seperti ini sebelum aku tidur… Lumian tertegun sejenak saat mengamatinya dengan seksama.

Tatapannya tiba-tiba membeku.

Ada sebaris tulisan di atas kertas putih itu, dengan tulisan tangan yang sangat dikenalnya.

Itu adalah tulisan tangan Aurore!

Tulisan tangan Aurore… Apakah dia aktif saat aku tidur? Dia menulis catatan ini, apakah dia mencoba mengingatkanku akan sesuatu? Lumian mendekati meja dengan pupil mata yang membesar dan membaca isi kertas tersebut.

Itu adalah baris pendek dalam bahasa Intis: “Panggillah Kertas Putih!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com