“Awal dari segalanya…” Lumian dengan lembut mengulangi interpretasi Franca.

Jenna mendengarkan dengan rasa teror yang tak bisa dijelaskan.

“Apakah bencana Desa Cordu sebenarnya bermula saat Aurore memanggil Kertas Putih, alih-alih saat orang-orang *April Fool’s* mengincarnya?”

Lumian menatap Kertas Putih itu sejenak, lalu menghilangkan pemanggilan tersebut.

Kemudian, ia bergumam pada dirinya sendiri, “Dari serpihan ingatan dan kitab-kitab sihir Aurore, ia pertama kali diresapi dengan pengetahuan tentang Kertas Putih, dan baru beberapa bulan kemudian Madam Pualis mengikuti suaminya ke Cordu.

“Aku tadinya mengira Madam Pualis hanya mencari desa terpencil dengan pengaruh gereja dan pemerintah yang lemah untuk mengembangkan ‘wilayah’ miliknya sendiri dan bersiap bagi pembentukan Paramita serta mendapatkan anugerah yang lebih tinggi, itulah sebabnya ia mengincar Béost yang hampir menjadi pejabat administratif dan hakim teritorial Cordu. Sekarang sepertinya ini bukanlah kebetulan.

“Ia datang khusus ke Desa Cordu, meskipun ia mungkin tidak tahu mengapa ia harus melakukan ini—ia kemungkinan besar hanya menerima wahyu ilahi dari Sang Ibu Agung.

“Ya, benar sekali!”

Pada titik ini, bibir Lumian melengkung membentuk senyuman yang sedikit mengerikan.

“Ini menjawab alasan mengapa inkarnasi pertama Omebella berada di Cordu!”

Kilatan pemahaman menghantam Jenna maupun Franca.

Yang pertama langsung berseru,

“Hubungan gelap Madam Pualis dengan sang pastor dan kehamilannya terjadi sebelum Aurore menggunakan Pemanggilan Jiwa, atau sebelum kondisinya memburuk akibat perawatan dari *I Know Someone*, yang berujung pada penyebaran keyakinan Ketidakterhindarkan (*Inevitability*).”

“Kecuali jika seseorang telah meramalkan perkembangan dan hasil dari seluruh insiden tersebut, Madam Pualis mungkin belum berpikir untuk menggunakan pengorbanan ritual para penganut Ketidakterhindarkan pada saat itu—bahkan Cordu tidak memiliki penganut Ketidakterhindarkan saat itu!” Franca menimpali, “Dan insiden Cordu melibatkan tingkat yang sangat tinggi, jadi bahkan Sang Ibu Agung pun mungkin tidak dapat melihat bentuk spesifik dari hasilnya pada tahap awal.”

Lumian mengangguk.

“Hanya dengan merayu pastor Gereja Eternal Blazing Sun, berselingkuh di dekat altar katedral, hamil, dan mendapatkan simbolisme yang sesuai—bukankah itu semua bisa dilakukan di desa terpencil mana pun? Mengapa hanya Madam Pualis di Cordu yang berhasil? Ketika ia berhasil mengandung Omebella, bahkan tidak ada kekuatan Ketidakterhindarkan yang bisa dimanfaatkan!

“Jika dipikirkan secara terbalik, kita dapat menarik kesimpulan: ketika Aurore memanggil Kertas Putih, hal-hal tertentu yang berkaitan dengan Omebella diam-diam tiba di Cordu, memelihara kekuatan secara tak kasat mata, dan kemudian Madam Pualis menerima wahyu ilahi untuk datang ke Cordu.”

Meretróspeksi perubahan kondisi Kertas Putih sebelum dan sesudah, Lumian berkata sambil berpikir, “Air ketuban?

“Apakah Kertas Putih pernah membawa air ketuban yang memelihara Omebella?

“Setelah air ketuban itu masuk ke dunia nyata, apakah ia dengan cepat membaur ke dalam lingkungan keseluruhan Cordu?”

“Air ketuban…” Franca dan Jenna sejenak merasa bingung.

Lumian secara singkat menjelaskan penampakan Kertas Putih saat pertama kali dipanggil dan perubahan-perubahan berikutnya, lalu tertawa dingin.

“Jika ini benar, infus dari Sage Tersembunyi itu jelas bukanlah kebetulan, melainkan disengaja.”

Jenna dengan cepat mengangguk.

Itulah yang telah ia katakan sebelumnya.

Franca berbicara dengan kebingungan, “Tapi Sage Tersembunyi tidak mendapatkan keuntungan apa pun dari seluruh insiden ini. Sejauh ini, kita belum melihat bagaimana Ia diuntungkan darinya.

“Kerugian murni tanpa keuntungan bagi diri sendiri?

“Lagi pula, bukankah tindakan *April Fool’s* yang mengincar Aurore juga sebuah kebetulan? Mereka tidak mengincar inkarnasi Omebella…”

“Kita perlu menilai ulang apa yang kita ketahui tentang *April Fool’s* sekarang; kita tidak bisa sepenuhnya mempercayainya.” Lumian mencibir, “Setelah mengalami kota mimpi, tidakkah kalian memiliki pemahaman yang lebih mendalam tentang ‘kebodohan’? Apa yang diyakini oleh *April Fool’s* belum tentu merupakan kebenaran, sama seperti dalam ritual doa laut, mereka mengabaikan beberapa masalah utama, bersikap lancang dan akhirnya menjadi sang badut.”

“Apakah *Celestial Worthy* diam-diam membantu Sang Ibu Agung?” Franca tiba-tiba menyadari.

Lumian mengeluarkan suara tanda setuju.

“Mengenai mengapa Sage Tersembunyi dengan sengaja menanamkan pengetahuan itu, aku tidak dapat memikirkan alasannya saat ini, tetapi aku pada akhirnya akan bertanya kepada-Nya.”

Saat berbicara, Lumian berhenti sejenak.

“Aku ingat tugas utama Madam Hermit adalah menyelidiki kondisi Sage Tersembunyi dan alasan mengapa mutasi-Nya saat itu menyebabkan oknum dari Gereja Uap meninggalkan *Moss Ascetic Order*…

“Apakah kebangkitan-Nya, keabnormalan-Nya, berasal dari pengaruh Sang Ibu Agung?

“Bagaimana itu bisa dilakukan? Penghalang itu masih cukup kokoh pada waktu itu…”

Franca, Jenna, dan Anthony saling berpandangan, dengan Franca yang mengingatkan,

“Haruskah kita melaporkan hal ini kepada Tuan Fool?”

“Aku akan berdoa sekarang.” Lumian mengangguk kecil.

Setelah Tuan Fool awalnya bangkit melalui citra Gehrman Sparrow, berdoa kepada-Nya tidak lagi merepotkan seperti sebelumnya—ketika mereka harus memberi jeda waktu yang lama di antara dua doa.

Segera, Lumian menyelesaikan doanya, melaporkan segala sesuatu tentang perubahan yang dibawa oleh kebangkitan lanjutan serpihan jiwa Aurore setelah ia menjadi Demoness Tanpa Usia, simbolisme Kertas Putih, interpretasi baru dari insiden Desa Cordu, dan spekulasinya tentang Sage Tersembunyi.

“Tuan Fool hanya mengatakan bahwa Beliau mengetahuinya.” Lumian memberi tahu Franca dan yang lainnya, “Sepertinya kita harus menunggu sampai aku membawa Karunia Tanah ke Kota Orang Buangan dan bertemu dengan Tangan Bro sebelum mendapatkan wahyu baru.”

“Baiklah.” Franca menghela napas.

Lumian berpikir sejenak dan berkata,

“Aku juga akan menyinkronkan spekulasiku tentang Sage Tersembunyi dengan Madam Hermit nanti, berharap itu bisa memberinya sedikit inspirasi.”

Setelah Anthony membawa Ludwig ke lantai bawah untuk menyiapkan makan malam, Lumian menatap Franca dan bertanya penuh pertimbangan,

“Apakah kamu berencana untuk memberi tahu semua anggota *Curly-Haired Baboons Research Society* kebenaran tentang perpindahan jiwa ini?”

Franca tampak bermasalah.

“Aku khawatir rasa syoknya akan terlalu besar, beberapa orang mungkin tidak dapat menerimanya dan kehilangan kendali di tempat.”

Saat berbicara, ia mengejek dirinya sendiri.

“Jika aku masih belum mencerna setengah dari ramuan *Despair*, mengatakan sebanyak ini saja sudah cukup.”

Ia mengeluarkan suara tanda setuju dan melanjutkan,

“Aku berencana untuk menemui Madam Hela terlebih dahulu, memberinya sedikit petunjuk tentang hal itu. Ia stabil secara emosional dan seharusnya bisa menerimanya, lalu kita bisa membahas bagaimana langkah selanjutnya.”

Setelah merenung sejenak, Lumian berkata,

“Ngomong-ngomong, bantu aku tanyakan kapan perkumpulan berikutnya akan diadakan.”

“Apakah kamu memikirkan sesuatu?” tanya Franca penasaran.

Sambil tersenyum, Lumian menjawab,

“Aku ingin memperjelas satu pertanyaan:

“Mengapa Aurore?”

“Mengapa Aurore…” Jenna merenung, “Mengapa Sage Tersembunyi secara khusus memilih Aurore sebagai target untuk menanamkan pengetahuan itu?”

Lumian mendecakkan lidahnya dan melanjutkan,

“Kondisi sebagai seorang pelintas (transmigrator), memiliki aura kabut abu-abu, berjenis kelamin perempuan, dan seorang Penyihir (*Warlock*)—hampir tidak ada seorang pun di dunia luar yang dapat memenuhi semua ini secara bersamaan, tetapi di dalam *Curly-Haired Baboons Research Society*, ada beberapa orang yang memenuhi syarat.

“Mengapa Sage Tersembunyi memilih Aurore?

“Apakah ada hal lain tentang diri Aurore sendiri, apakah Cordu sudah menyimpan keabnormalan, atau apakah ia hanya sedang sial dan dipilih secara acak oleh Sage Tersembunyi?”

“Memang.” Franca mengangguk setuju, “Kita harus menyelidiki ini.”

Setelah mendiskusikan masalah ini, Jenna sengaja mengalihkan topik agar suasana tidak menjadi terlalu berat.

Ia berkata kepada Franca dan Lumian,

“Kalian harus merancang nama kehormatan kalian sekarang.”

Lumian dan Franca, keduanya memiliki pengetahuan mistis yang relevan, saling berpandangan, merasa canggung yang tidak dapat dijelaskan.

Tentu saja, selain merasa canggung, Franca juga merasa sedikit bersemangat.

Aku akan memiliki nama kehormatan, ini belum pernah terjadi sebelumnya!

“Aku duluan,” tawarnya sukarela.

Melihat Lumian dan Jenna sama-sama menatapnya, ia mengambil kertas dan pulpen dari meja, sambil tersenyum berkata,

“Frasa ‘Franca Roland yang Agung’ harus ada di sana, tapi betapa memalukannya jika dijadikan penutup…”

Sambil berbicara, ia menuliskan frasa tersebut.

“Deskripsi lainnya harus mencerminkan kemampuan dan karakteristikmu.” Lumian mengingatkannya.

Franca berpikir sejenak dan berkata,

“Haruskah baris pertama adalah Demoness Tanpa Usia? Tidak, bukankah itu akan memengaruhi reputasi Tuan Fool? Sebagai orang sucinya, aku harus condong ke sisi yang positif. Hmmm, ‘Yang Tidak Pernah Menua.’

“Haruskah baris kedua adalah ‘Penyebar Penyakit dan Wabah’? Itu terdengar seperti penjahat; perlu diubah. ‘Penjaga Penyakit dan Wabah’, bagaimana menurut kalian? Ini menyiratkan pengendalian wabah sekaligus wewenang untuk menganugerahkan penyakit sebagai hukuman.”

“Menurutku itu bisa dipakai,” Jenna menyatakan persetujuannya, dan Lumian tidak memiliki keberatan.

Franca merenung sejenak lagi.

“Aku pikir deskripsi tentang Demoness harus disertakan, karena itu adalah esensiku saat ini, tetapi harus terdengar lebih baik.

“‘Demoness yang Disertai Perselisihan dan Malapetaka’? Hehe, bukan aku yang menciptakan perselisihan dan malapetaka itu, mereka hanya mengikutiku ke mana pun aku pergi. Bagus, itu baris ketiga.

“Untuk baris keempat, haruskah kita menampilkan pesona seorang Demoness atau karakteristik pribadiku? Tapi jika kita menambahkan ‘kenikmatan’ ke dalam deskripsi, bagaimana jika orang mulai berdoa kepadaku untuk kenikmatan?”

“Sebagai orang suci Gereja The Fool, kita harus menunjukkan hubunganmu dengan Gereja.” Lumian ikut berpikir. “Selain itu, jangan gunakan kenikmatan, itu terlalu bermuatan sugestif. Gunakan kegembiraan, itu mencakup lebih banyak arti, dan kamu memang membawa kegembiraan—itu adalah karakteristikmu.”

Lumian berhenti sejenak dan berkata,

“Baris keempat: ‘Cawan yang Membawa Kegembiraan dan Kepedihan.'”

“Cawan merujuk pada kartu Cawan, menandakan aku adalah kartu *Minor Arcana* Tuan Fool, menggunakan status Beliau? Mm, kartu Cawan juga menyimbolkan emosi dan perasaan, yang sangat cocok dengan kegembiraan dan kepedihan yang dibawa oleh seorang Demoness. Sempurna, mari kita gunakan itu!” Franca bertepuk tangan dengan senyum cerah.

Ia dengan cepat menuliskan nama kehormatan yang lengkap:

“Yang Tidak Pernah Menua, Penjaga Penyakit dan Wabah, Demoness yang Disertai Perselisihan dan Malapetaka, Cawan yang Membawa Kegembiraan dan Kepedihan, Franca Roland yang Agung.”

Setelah membacanya beberapa kali, Franca berkata dengan rasa penasaran yang masih tersisa,

“Aku melihat banyak Orang Suci Urutan 3 memiliki ‘pelindung sesuatu’ di dalam nama kehormatan mereka, haruskah aku menambahkannya juga?

“Tapi aku tidak punya apa pun untuk dilindungi saat ini, aku masih kurang akumulasi dan baru menjadi orang suci dalam waktu yang terlalu singkat. Aku tidak bisa menjadi pelindung Lumian dan Jenna, kan?”

“Pelindung Ujian Kemanusiaan dan Jiwa Petualangan?” canda Lumian.

Franca memutar bola matanya ke arahnya.

“Giliranmu!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com