Di St. Millom dari Kekaisaran Feysac, di pantai Midseashire, Snarner Einhorn, dengan anting-anting emas yang mencolok dan rambut merah tua, awalnya sedang mempermainkan beberapa perhiasan ketika Dia tiba-tiba mengangkat kepalanya dan menatap ke arah langit selatan.

Dia awalnya terkejut, lalu ekspresi kebingungan melintas di wajahnya, dan Dia tetap berada di dalam ruangan, tidak melakukan apa pun.

Jauh di kejauhan, di wilayah pesisir Kerajaan Feynapotter, cahaya ungu tua itu terbang semakin cepat, sudah lolos dari kepungan badai, meninggalkan deru yang mengerikan di belakangnya.

…

Di suatu tempat di Republik Intis, pemimpin Ordo Salib Besi dan Darah yang berambut ubanan berseragam biru, Diest, dengan rambut merah tua yang disisir rapi, mata besi hitam, dan kerutan yang menonjol, menarik pandangannya dari papan catur  kuningan dan mendongak ke arah langit.

Dia hampir secara naluriah berubah menjadi pelangi berpendar ungu tua dan melesat ke atas, tetapi pada akhirnya berhasil mengendalikan dirinya.

Dia bergumam pelan, “Disturbansinya begitu besar, para dewa pasti sedang mengawasi…

“Apakah para Malaikat dari Gereja-Gereja ortodoks akan mencoba merebutnya?”

Di bawah pengamatan berbagai tatapan, cahaya ungu tua itu melintasi Kerajaan Feynapotter.

Anehnya, tidak ada seorang pun yang datang menghentikannya, dan tidak ada pula yang mencoba mendapatkannya.

…

Di Pelabuhan Bansy, ketika Lumian mengalihkan pandangannya ke barat, Franca dan Jenna mengikuti arah pandangannya, tetapi tidak melihat apa pun.

“Apa yang kamu lihat?” tanya Franca dengan bingung.

Lumian merenung dengan suara keras, “Aku merasa cermin rias di ruang penyimpanan *Blue Avenger* telah hancur, dan karakteristik Beyonder *Weather Warlock* yang tersembunyi di baliknya sekarang sedang melintasi Benua Utara dengan cepat, terbang dari Laut Kabut ke arahku.”

Wh—

Jenna sedikit terpana mendengarnya.

Franca juga berseru takjub, “Hal seperti itu bisa terjadi?

“Kiasan klasik di mana barang berharga datang untuk mencarimu dengan sendirinya…”

Mereka datang ke Bansy untuk mencari petunjuk tentang sisa karakteristik Beyonder *Weather Warlock*, dan sekarang salah satu karakteristik Beyonder seperti itu melintasi ribuan mil untuk mendatangi mereka?

Lumian memperkirakan waktunya dan berkata dengan tenang, “Kita harus mulai dari pengalamanku baru-baru ini dalam ritual *secret deed*.”

Mata Franca berbinar-binar, penuh ketertarikan pada cerita yang akan diceritakan Lumian.

Jenna pun sama, tetapi memikirkan segalanya dengan lebih hati-hati. Dia mengingatkan Lumian, “Bukankah kamu akan bersiap-siap? Bagaimana jika karakteristik Beyonder *Weather Warlock* itu tidak datang untuk bergabung denganmu, melainkan untuk membunuhmu?

“Kamu bisa menceritakan pengalamanmu sebelumnya dan alasan di balik semuanya setelah semuanya berakhir. Tidak perlu membuang waktu sekarang.”

Kita harus segera membuat persiapan yang diperlukan, seperti memohon kepada Tuan Bodoh untuk mengawasi kita, atau memanggil utusan dari Nona Penyihir dan berjanji untuk menukar Kitab Suci Pascakiamat dengan satu kali bantuan…

Bagaimanapun juga, mereka harus bersiap untuk potensi pertempuran dengan entitas yang dimanifestasikan oleh karakteristik Beyonder *Weather Warlock* tersebut.

Sambil tersenyum, Lumian menjawab, “Tidak perlu terburu-buru, ia mungkin terbang dengan cepat, tetapi masih butuh waktu sedikit lebih dari satu jam untuk sampai ke sini.”

Sambil menggelengkan kepala, Lumian melanjutkan, “Tidak bisa Berteleportasi, tidak bisa menggunakan Perjalanan Cermin juga, sangat merepotkan dan bergerak lambat.”

“…” Jenna untuk sesaat kehilangan kata-kata.

Franca kemudian mengajukan pertanyaan lain, “Bukankah ia akan dicegat di tengah jalan?”

“Jika Gereja-Gereja ortodoks mengambilnya, kita bisa bernegosiasi nanti, dan dapat menggunakan Kitab Suci Pascakiamat untuk melakukan barter. Bagaimanapun, benda ini berbicara dalam teka-teki dan tidak begitu berguna, hanya merepotkan saja. Tapi jika para penyembah dewa jahat yang mencoba menyergapnya di tengah jalan, dengan keributan seperti itu, bukankah mereka hanya akan mengekspresikan diri mereka sendiri?” Lumian tertawa.

Meskipun Kitab Suci Pascakiamat cukup berguna untuk menanggapi para penganut, hanya ada sedikit harapan yang tidak dapat dipenuhi melalui penganugerahan berkah, tetapi sebagai *Fate Appropriator*, Lumian juga dapat menangani masalah tersebut sendiri, hanya saja akan lebih merepotkan dan kurang efektif.

“Itu benar juga…” Franca berpikir sejenak dengan serius, lalu dengan nada bergurau menyarankan, “Kenapa kamu tidak keluar untuk menyambut karakteristik Beyonder itu? Ia sudah datang jauh-jauh ke sini, kamu harus menunjukkan betapa kamu menghargainya, tunjukkan antusiasme!”

“Kita lihat saja nanti.” Lumian sebenarnya tidak yakin apa yang diinginkan oleh karakteristik Beyonder itu atau Artefak Tersegel Tingkat 0 tersebut, jadi lebih baik menunggu saja di Pelabuhan Bansy.

Tempat ini telah hancur lebur oleh Gereja Badai tanpa ada lagi pemukiman manusia, hanya menyisakan sesekali petualang atau bajak laut yang datang untuk menjelajahi dan menemukan harta karun yang terlewatkan oleh orang lain.

Dan tadi pagi, Lumian telah memastikan bahwa selain mereka bertiga, hanya ada hewan liar yang tersisa di pulau ini.

Tempat ini sangat cocok untuk pertempuran para makhluk setengah dewa, tanpa perlu khawatir secara tidak sengaja membunuh siapa pun.

Franca melihat sekeliling, mendapatkan pemahaman umum tentang niat Lumian.

Jenna kemudian berkata, “Tetap saja, lakukan persiapan terlebih dahulu, lalu ceritakan kepada kami tentang pengalaman *secret deed* milikmu, berjaga-jaga jika ada hal tak terduga yang terjadi di tengah jalan.

“Siapa tahu, mungkin beberapa makhluk berpangkat tinggi akan dengan baik hati membantu mempersingkat jarak untuk karakteristik Beyonder itu, membiarkannya datang lebih awal.”

Lumian menerima saran Jenna, berdoa atau memanggil utusan, melewati serangkaian persiapan.

Kemudian dia mulai menceritakan kembali dari saat kesadarannya bermanifestasi di kantor telegraf kota “Timur” itu, hingga titik di mana Alista Tudor tiruan, meskipun memiliki keunggulan yang jelas dan dipenuhi semangat juang, secara sukarela mundur ke dalam kegelapan dan menghilang.

Sebelum Franca dan Jenna sempat merespons, Lumian bertanya dengan rasa ingin tahu dan bingung, “Apa maksud dari orang yang juga menyusup ke menara kayu itu ketika dia bergumam setelah melihatku?”

Dia kemudian menirukan pengucapan pihak lain.

Franca merenung sejenak, lalu tiba-tiba tertawa.

“Dia mengutuk ‘kesialan’.

“Artinya, sial sekali berpapasan denganmu.”

“Apakah aku mengganggu tindakannya?” Lumian merenung dengan suara keras, “Atau apakah dia sebelumnya pernah ditipu oleh seorang Beyonder dari jalur Penyihir Wanita? Di Benua Barat, para Penyihir Wanita tidak memiliki reputasi yang sangat baik?”

“Kamu pikir para Penyihir Wanita memiliki reputasi yang baik di Benua Utara dan Selatan juga?” kata Franca, geli. “Kurasa dia benar-benar pernah ditipu oleh seorang Penyihir Wanita sebelumnya, kalau tidak, orang normal tidak akan langsung mengutuk ‘kesialan’ hanya karena melihat wajahmu; dia terkena PTSD.”

Jenna ikut terkekeh, menatap Lumian. “Menilai dari hal ini, karakteristik Beyonder *Weather Warlock* yang datang ini belum tentu merupakan hal yang baik, aku sudah bisamencium aroma konspirasi.”

“Membunuhmu? Ini bukan penyergapan dan bukan pula lingkungan tersembunyi, jadi hampir tidak mungkin untuk membunuh Orang Suci Tuan Bodoh kecuali seseorang menahan Tuan Bodoh. Namun, itu kecuali para dewa jahat telah menyelesaikan invasi Mereka dan kiamat telah datang lebih awal. Jika tidak, siapa pun yang mampu menghentikan Tuan Bodoh tidak akan memiliki motivasi tersembunyi…” Memikirkan hal itu selama beberapa detik, Franca menatap Lumian dan melanjutkan, “Secara aktif menjadi bahan ramuanmu, membiarkanmu mengonsumsinya untuk maju, lalu terhubung dengan sisa aura Kaisar Darah di dalam dirimu untuk bangkit kembali dan mendiami tubuhmu? Bahkan untuk rencana sesederhana itu, orang normal pun seharusnya bisa memikirkannya, kan?”

“Ya.” Lumian mengangguk. “Aku juga bisa meminta Tuan Bodoh untuk membantu menghancurkan karakteristik tersebut, menyingkirkan sisa jiwa Kaisar Darah. Bahkan jika aku tidak dapat membersihkannya sepenuhnya, setidaknya Alista Tudor tidak akan bisa bangkit kembali di dalam diriku.”

“Kalau begitu, ini adalah…” Franca dan Jenna saling bertukar pandang dengan bingung.

Lumian tiba-tiba tersenyum. “Ini seharusnya menjadi siasat terbuka.

“Alista Tudor ingin aku menjadi seorang Malaikat.

“Maka persiapan kebangkitan yang Dia tinggalkan akan benar-benar terwujud.

“Red Angel Medici sebelumnya mengatakan Dia akan memberiku kesempatan, tetapi itu mungkin bukan karena aku terlalu lemah sehingga Dia tidak peduli pada saat itu, dan bukan pula karena empati yang mendalam atas pengalamanku—itu mungkin menjadi faktor, tetapi bukan alasan utama.

“Dia juga sedang menungguku naik ke Urutan 2.”

Alis Jenna sedikit mengernyit. “Jadi maksudmu tujuan Alista Tudor saat ini adalah membukakan jalan bagimu untuk naik ke tingkat malaikat, dan tidak peduli apakah kamu memilih untuk menjadi *Weather Warlock* atau *Demoness of Catastrophe*, menggunakan karakteristik Beyonder itu atau hal lainnya, hasil akhirnya akan tetap sama?”

“Kemungkinan besar.” Lumian mengangguk, disertai senyum masam. “Itulah sebabnya Alista Tudor tiruan mampu menahan kegilaan dan niat membunuhnya.”

Franca dan Jenna terdiam, tidak tahu harus berkata apa.

Bagaimanapun juga, mereka tidak mungkin benar-benar menyarankan Lumian untuk tidak naik ke tingkat malaikat, bukan?

Sedikit mengangkat dagunya, Lumian terkekeh acuh tak acuh. “Apa yang ditakdirkan datang pasti akan datang. Aku juga ingin melihat apa yang menantiku, semoga itu tidak mengecewakan.”

Mendengar ini, Franca menghela napas. “Kekacauan, kekacauan, dengan kiamat yang sudah di depan mata, sedikit kekacauan adalah hal yang bagus, ada kesempatan untuk menang di tengah kekacauan.”

Satu jam berlalu dengan cepat, dan Lumian yang melemah serta kelelahan akibat ritual *secret deed* telah pulih sepenuhnya.

Tiba-tiba, cahaya ungu tua melesat melintasi langit barat. Saat ia semakin mendekat, ia tumbuh semakin besar dan besar, akhirnya menjadi terlihat jelas oleh Lumian, Franca, dan Jenna.

Itu adalah massa api ungu tua yang menyala dengan ganas, dengan kilatan biru murni di intinya.

Terjalin di dalam nyala api tersebut adalah batang-batang logam hitam pekat, membentuk kerangka masif yang besar.

Api biru-ungu tua yang menyala hebat itu mengalir di sepanjang tulang logam, mengekor bulu-bulu panjang, memberikan keseluruhan penampakan seperti seekor burung raksasa dengan rentang sayap mencapai puluhan meter.

Burung raksasa biru-ungu tua yang menyala hebat itu bahkan belum sepenuhnya mendekati Pelabuhan Bansy, tetapi gulma, pepohonan di tepi reruntuhan, dan sisa-sisa dinding semuanya tersulut api dengan sendirinya.

Suara retakan bergemeretak saat Bansy terselimuti oleh api.

Pada saat yang sama, suara menggelegar yang menghina namun merendahkan bergema di telinga Lumian:

“Berani kau menghadapiku?”

Itu diucapkan dalam bahasa Hermes Kuno.

Lumian tiba-tiba mendapatkan pencerahan—ada beberapa lapisan makna dari kata “menghadapi” ini:

Berani kau menahan seranganku sendirian dan bertahan?

Berani kau naik ke tingkat *Weather Warlock* menggunakan karakteristik Beyonder yang aku ekstrak?

Apakah kamu memiliki keberanian dan keteguhan untuk ini?

Setelah menetapkan keputusannya, Lumian menoleh ke arah Franca dan Jenna. “Kalian berdua harus meninggalkan area ini.”

Franca dan Jenna saling bertukar pandang, tidak banyak bicara.

Pada saat krusial, mereka tanpa ragu mempercayai penilaian dan pilihan Lumian.

Mata Franca seketika memantulkan lapisan-lapisan kegelapan, lalu dia meraih tangan Jenna dan meninggalkan Pelabuhan Bansy melalui dunia cermin.

Lumian mengalihkan pandangannya kembali, mendongak ke arah burung raksasa berapi ungu yang menutupi langit, dan merogoh Tas Traveler, menarik keluar Kitab Suci Pascakiamat yang dijilid dengan kulit perkamen.

IndoWebNovel – indowebnovel.com