Sosok Lumian tiba-tiba menghilang ke dalam kosmos yang tak bertepi, mengikuti koneksi mistis yang terjalin dari tanggapan naga malevolen terhadap persembahannya, “memindahkan” dirinya sendiri ke wilayah Sang Naga.

Di sekelilingnya terdapat lapisan-lapisan warna yang pekat dan saling tumpang tindih serta jiwa-jiwa yang meratap.

Dunia roh!

Kecuali diisolasi secara total dan khusus, setiap tempat terhubung dengan dunia roh dan dunia astral.

Ini adalah salah satu makna simbolis dari seorang Pilar.

Namun, yang menanti Lumian adalah cahaya menyilaukan luar biasa yang menyapu segala sesuatu. Rasanya seolah-olah dua galaksi bertabrakan, merobek dunia roh.

Lumian tidak tinggal berlama-lama di dunia roh. Sebelum lautan cahaya yang meledak itu menelannya, ia berubah menjadi simbol dan konsep abstrak, memasuki dunia astral.

Banjir cahaya, panas, dan materi yang tak terhingga bergegas menyusulnya.

Mengulurkan kedua tangannya, Lumian menciptakan sebuah pintu secara langsung di dalam dunia astral, di tengah-tengah komposisi simbol dan konsep—sebuah pintu yang “dilukis”, berlapis-lapis dan rumit.

Pintu itu langsung terbuka, dan sosok Lumian menghilang dari dunia astral.

Matanya kemudian melihat wujud naga malevolen yang melingkar dan begitu kolosal.

Akhirnya, ia telah tiba di wilayah tempat naga itu melingkar, sebuah tempat di mana Ia tidak dapat melepaskan malapetaka. Ia mencapai lokasi ini melalui sebuah “pintu”.

Segel kontrak yang ia aktifkan bukanlah segel dari Zedus, karena bentuk “perpindahan” semacam itu adalah milik makhluk dunia roh dan tidak dapat mengakses dunia astral atau membuka “sebuah pintu”.

Sebaliknya, ia menggunakan segel kontrak yang baru saja diperolehnya—yang didapat sebulan lalu dari Gehrman Sparrow!

Berdasarkan sifatnya, kontrak seorang Kontraktor kehilangan kemampuan untuk memaksa persetujuan atau kewajiban secara paksa begitu mereka mencapai tingkat kekuatan yang lebih tinggi tanpa peningkatan kualitatif yang disediakan oleh Inevitability. Namun, jika kedua belah pihak dengan sukarela menyetujui dan menghormati kontrak tersebut, serta tubuh dan jiwa kontraktor sanggup menanggung kekuatan yang disalurkan oleh pihak lain, kontrak itu tetap efektif. Meskipun demikian, hubungan mistis semacam itu sangat rapuh dan tidak dapat bertahan lebih dari dua kali penggunaan, serta mudah terganggu.

Sebelum menghadapi Primordial Demoness, Lumian telah berkelana ke dunia astral, di mana ia mencari berkah tingkat malaikat dari para dewa sejati untuk para prajurit bonekanya. Ia juga telah menandatangani kontrak dengan Gehrman Sparrow, yang memegang Keunikan jalur Door, untuk bersiap menghadapi situasi di mana ia tidak dapat mengandalkan prajurit bonekanya.

Dalam pertempuran sebelumnya, meskipun Primordial Demoness memang menahan diri, begitu pula dengan Lumian, yang menyembunyikan beberapa kartu asnya!

Sebelumnya, Lumian menunggu hingga ritual pengorbanan itu berefek dan naga malevolen memberikan respons sebelum mengaktifkan segel kontrak yang merepresentasikan kekuatan tingkat tinggi dari jalur Door. Tujuannya adalah untuk membingungkan sang naga dengan kegigihan dan perjalanannya, menjebaknya pada saat ia sedang teralihkan perhatiannya agar Ia tidak mendeteksi atau mengganggu koneksi kontrak tersebut tepat waktu. Selain itu, ritual tersebut memperkuat hubungan mistis antara Lumian dan sang naga, memastikan ia dapat melacaknya dan mencapai tujuannya, terlepas dari Kabut Perang (Fog of War) milik sang naga yang sangat kuat.

Efek negatif dari menandatangani kontrak Keunikan yang terkait dengan Door dengan Gehrman Sparrow awalnya termanifestasi sebagai “sering tersesat dan menemui entitas yang bermusuhan serta berbahaya.” Namun, setelah Diberi Bodoh (Fooled) oleh The Fool Klein, efek samping tersebut berubah menjadi “berpotensi tersesat dan menemui entitas yang bermusuhan hanya saat menggunakan kemampuan kontrak.”

Dalam skenario saat ini, entitas yang paling bermusuhan dan berbahaya bagi Lumian tidak lain adalah naga malevolen!

Begitu Lumian “membuka pintu” untuk memasuki wilayah tersegel naga malevolen, ia langsung merasakan malapetaka yang bersumber dari pengaruh sang naga mulai mereda.

Kekuatan Keinginan (Wish) kembali, dan ia sekali lagi memasuki kondisi kesadaran yang “terkadang” jernih!

Naga malevolen itu meraung, memancarkan Penaklukan (Conquest) dan Pesona (Charm) yang kuat, tetapi terlepas dari kebuasannya, Ia tidak dapat dengan mudah melepaskan diri dari rantai penyegel naga dan iblis tak terhitung jumlahnya yang menahannya.

Sambil mengandalkan wajah pusaran kacau di bahu kirinya untuk menahan Penaklukan dan Pesona tanpa menyerah dengan cepat, Lumian berdiri di atas naga tersebut di dalam lautan berwarna darah. Ia menonaktifkan Persona Virtualnya dan mengalihkan pandangannya ke arah iblis-iblis mengerikan yang menyeringai pada rantai penyegel naga.

Setelah belajar dari Tuan Bodoh (Mr. Fool) mengenai asal-usul rantai dan iblis-iblis tersebut, ekspresi Lumian dipenuhi dengan rasa hormat dan kagum. Menggunakan frasa yang sengaja ia pelajari dari Franca dalam bahasa Benua Barat, ia berkata kepada para iblis, “Rekan-rekan Daois, mohon bantu aku mengakhiri malapetaka ini!”

Iblis-iblis yang menakutkan dan berwajah mengerikan itu tiba-tiba tertegun.

Rekan-rekan Daois… Gelar kuno ini, yang tampaknya telah lama hilang ditelan sejarah, bergema di telinga mereka.

Ekspresi garang mereka melunak. Pada wajah mereka yang menyerupai hantu berwarna hijau dan putih, terbersit raut kenangan masa lalu.

Meski masih bersusah payah mempertahankan posisi mereka di sepanjang berbagai simpul rantai, memastikan bahwa naga malevolen tetap tersegel dan hanya dapat menggunakan kemampuan seperti Penaklukan dan Pesona di dalam wilayah tersebut, beberapa dari mereka mengulurkan tangan untuk merapikan mahkota mereka yang bengkok dan compang-camping. Yang lain dengan teliti merapikan pakaian mereka yang membusuk dan memperlihatkan daging. Beberapa mengangkat tangan yang gemetar untuk menyeka noda darah dari wajah mereka…

Seorang pria sejati tidak boleh kehilangan mahkotanya, bahkan dalam kematian!

Pemimpin sekte Haoli, yang berdiri di samping sumur penyegel naga, juga mendengar perkataan Lumian. Sebagai sosok berpangkat tinggi dari Sungai Kegelapan Abadi (River of Eternal Darkness), Ia sedikit mengendurkan kendali dan penindasannya terhadap para iblis.

Para iblis mengangkat kepala mereka dan melihat ke atas, berteriak kepada Lumian secara serentak, “Rekan Daois, aku akan membantumu!”

Teriakan-teriakan ini saling menjalin dan bergema, menyebar dalam gelombang.

Dengan izin mereka, Lumian dengan cepat memasukkan mereka ke dalam pasukannya, menjadikan mereka rekan setim dan prajuritnya untuk melawan Penaklukan paksa dan Pesona mengerikan dari sang naga.

Satu demi satu, bayangan hantu berlapis dari para iblis terwujud di belakang Lumian—ini adalah diri cermin mereka.

Iblis-iblis di dasar lautan berwarna darah itu berjumlah puluhan ribu, jika bukan lebih. Sambil mempertahankan rantai dan segel untuk mencegah pelarian sang naga, mereka menunggu Lumian untuk memimpin diri cermin mereka dalam serangan telak melawan wujud asli sang naga.

Enam lengan Lumian menyulut api tak berwujud, membentuk pusaran kacau, menggenggam api hitam pembeku jiwa, mengangkat altar merah ilusionis, membawa aura abu-abu keputihan, atau mengangkat bendera yang hangus terbakar—semuanya melepaskan serangan secara bersamaan ke tubuh besar sang naga.

Keenam kekuatan ini, yang masing-masing milik Red Priest dan Primordial Demoness, saling berjalin untuk membentuk pedang raksasa penghancur berapi hitam.

Diri cermin para iblis juga melancarkan serangan mereka sendiri di bawah komando Lumian, terutama mereka yang dulunya berasal dari sekte Haoli dan faksi-faksi terkait.

Mereka memperoleh persetujuan dan berkah dari pemimpin sekte Haoli di luar sumur penyegel naga dan Daois Alam Bawah (Underworld Daoist) di dalam Sungai Kegelapan Abadi, masing-masing meminjam setetes air sungai berwarna gelap dan tak berwarna.

Tetesan-tetesan ini berubah menjadi panah ilusionis tak terhitung jumlahnya yang memenuhi langit, terbang menuju pedang penghancur Lumian. Beberapa terpental oleh kemampuan tim Red Priest, sementara yang lain menyatu ke dalamnya.

Apakah Dao itu?

Dao adalah ketekunan turun-temurun, yang mampu memindahkan gunung!

Dao adalah percikan api yang dapat membakar padang rumput!

Dao adalah perjuangan melawan surga dengan kegembiraan tak berujung!

Naga malevolen itu meraung, tidak mampu melepaskan malapetaka atau bencana di dalam wilayah ini. Ia hanya bisa mengandalkan kemampuan seperti Penaklukan dan Pesona.

Ia dibatasi, begitu pula dengan Lumian.

Kehancuran yang dilepaskan Lumian tetap terbatas di dunia cermin, tidak dapat mencapai kenyataan. Sementara itu, wujud asli sang naga tidak berada di dalam cermin—ia diserahkan dan dibatasi.

Para iblis yang telah meminjam air Sungai Kegelapan Abadi, baik diri cermin maupun wujud asli mereka, tumbang satu demi satu akibat erosi kekuatan sefirah. Namun, tidak satupun dari mereka yang menunjukkan rasa sakit; ekspresi mereka tenang dan damai, dengan senyuman penuh pengharapan dan harapan.

Para iblis yang tersisa, melihat pedang penghancur berapi hitam semakin mendekati sang naga, juga tersenyum.

Ayo, serang kami!

Saat lebih banyak tetesan Sungai Kegelapan Abadi bergabung, pedang berapi raksasa yang diciptakan Lumian tumbuh semakin kecil dan gelap.

Segera, pedang itu berubah menjadi pedang berukuran normal, pedang yang bisa diayunkan oleh manusia mana pun.

Pedang itu, yang sepenuhnya gelap, terus menyusut seolah-olah memadatkan konsep waktu, ruang, penciptaan, kematian, kehancuran, dan pembaruan ke dalam satu titik tunggal.

Saat serangan cermin mendekati wilayah sang naga, Master Surgawi (Celestial Master), Biksu Suci (Holy Monk), dan yang lainnya di sekitar sumur penyegel naga membuat fenomena Mereka semakin nyata, memgaitkannya ke dalam sumur.

Dengan suara dentuman, air berwarna merah darah melonjak, memutus rantai demi rantai.

Pada saat terakhir, para tokoh berpangkat tinggi dari Benua Barat mengangkat segel tersebut, memungkinkan malapetaka dan kiamat meletus di wilayah sang naga.

Serangan Lumian menembus dunia cermin, memasuki kenyataan dan menghantam kepala naga malevolen.

Di belakangnya, para iblis menghilang satu per satu karena erosi kekuatan sefirah. Di depannya, lebih banyak iblis hancur berkeping-keping di bawah kekuatan kehancuran.

Melihat hal ini, gelombang emosi yang kuat meletus di dalam hati Lumian.

Ia berteriak dengan lantang, “Bertarung!”

Bertarung berarti mengerahkan segalanya, maju pantang menyerah!

Bertarung berarti berkorban dengan ambisi besar, berani mengubah langit dan bumi!

“Bertarung!”

Dengan teriakan ini, Lumian menancapkan pedang gelap yang tidak stabil itu ke leher naga yang saling melingkar.

Segera, sebuah singularitas gelap kecil terbentuk di sana, merobek daging, api, baja, dan tulang di sekitarnya, melahap seluruh otoritas, konsep, dan simbol.

Seluruh tubuh naga malevolen melengkung ke belakang, mengeluarkan lolongan tanpa suara.

Kemudian, bersama dengan rantai penyegel dan para iblis, Ia ditelan oleh singularitas tersebut.

Kegelapan itu menjadi tidak stabil, mengembang menjadi ledakan yang memancarkan cahaya dan panas luar biasa.

Satu demi satu, semua Pengganti Cermin (Mirror Substitutions) Lumian hancur, dan tubuhnya muncul dengan garis bentuk di tepi wilayah tersebut.

Ia melihat ke depan, hanya melihat kekosongan—tidak ada yang tersisa.

Tetapi pada saat itu, aura yang menggila dan penuh kekerasan dari sang naga mulai merambah kekosongan lagi. Tubuhnya yang besar sedang mereformasi diri.

Sebagai kesadaran yang berasal dari Kota Bencana (City of Calamity), Jiwanya tidak dapat dihancurkan. Begitu wujud fisiknya musnah, Ia akan segera dapat “terlahir kembali” dari Kota Bencana.

Para kultivator Benua Barat tidak membunuh naga itu saat mereka memiliki kesempatan untuk menyegelnya di wilayah di mana sebagian besar kekuatan dan malapetaka dinetralkan. Mereka telah memahami bahwa itu tidak ada gunanya!

Melihat ini, Lumian tidak kecewa—ia sudah bersiap.

Fase kedua dari pertempuran akan segera dimulai—bentrokan kesadaran murni.

IndoWebNovel – indowebnovel.com