Apakah jari itu berfungsi sebagai isyarat? Bagaimana Tuan K bisa tiba begitu cepat? Atau mungkinkah dia sedang mengawasinya dari dekat? Lumian merasakan ketegangan melonjak, keletihannya dari pertempuran memudar secara signifikan.

Pengungkapan ini memberinya pemahaman baru tentang kekuatan Tuan K, yang memicu rasa takutnya.

Lumian mengalihkan pandangannya dan memungut Mercury yang Jatuh,

bilahnya ternoda oleh hawa panas dan pembusukan. Dia tidak bisa menahan diri untuk bertanya-tanya apakah pedang itu akan bertahan hingga akhir tahun.

Setelah mengamankan Mercury yang Jatuh, Lumian mulai memeriksa dua mayat yang sebagian besar telah hancur oleh terjangan darah.

Para korban menunjukkan tanda-tanda pembatuan yang jelas, membuat mereka tak bergerak di tanah, dan penampilan mengerikan mereka akan menghantui siapa pun yang melihatnya selama bertahun-tahun yang mendtang.

Pakaian dan barang-barang pribadi almarhum mengalami korosi yang parah, termasuk belati beracun milik Harman dan kapak kesayangan Castina.

Di antara sedikit barang yang relatif tidak rusak terdapat beberapa tabung khusus berwarna besi, yang memancarkan kilau logam yang berkelap-kelip. Meskipun permukaannya menunjukkan tanda-tanda korosi yang mencolok, isi cairan di dalamnya tidak terpengaruh.

Lumian mengamati tabung-tabung tersebut dan mengenali empat jenis yang berbeda, yang dibedakan oleh pola terukir: pohon, wajah seperti beruang, mata air, dan kalajengking.

Harman dan Castina masing-masing membawa satu, sehingga totalnya ada delapan tabung.

Sambil memungutnya, Lumian mendekati sabit aneh yang baru saja digunakan oleh “Kalajengking Hitam” Roger. Senjata itu memancarkan aura mengerikan, bilah hitam pekatnya tajam dan mengancam. Senjata itu tidak kompak seperti sabit pemanen gandum, juga tidak sebesar senjata raksasa. Senjata itu tidak memiliki kapasitas untuk mengejutkan orang yang melihatnya dan tingginya hanya setengah dari tinggi rata-rata manusia.

Saat tangan Lumian yang bersarung tangan hitam menyentuh sabit itu, dia merasakan duri halus menjulur darinya, menusuk dagingnya dan perlahan menyedot kekuatan hidupnya. Rasanya dingin dan tanpa ampun.

Dengan cepat menarik tangannya, Lumian menyadari bahwa hidupnya tidak lagi terkuras perlahan-lahan.

Apakah itu artefak mistis atau senjata Beyonder yang mirip dengan Mercury yang Jatuh… Bagaimana cara melepaskannya dengan aman? Lumian merenung dalam-dalam.

Tepat pada saat itu, Franca menyelesaikan persiapannya dan memulai pemanggilan roh.

Lumian kembali ke mayat “Kalajengking Hitam” Roger sambil membawa kedelapan tabung tersebut, dan berkomunikasi dengan Franca melalui dinding spiritualitas, berkata, “Tanyakan apa fungsi benda-benda ini dan bagaimana cara membawa sabit itu.”

Franca mengangguk dan mengarahkan pandangannya ke wajah Roger, yang muncul di permukaan cermin.

“Apa efek dari tabung-tabung yang ada pada Harman dan Castina ini? Bagaimana cara mengenali mereka?”

Roger, dengan wajah pucat dan bingung, menjawab, “Tabung berpola pohon adalah Agen Kulit Kayu. Tabung itu mengeraskan kulit dan ototmu, menjadikannya setangguh pohon.

“Pola berwajah beruang adalah Agen Mengamuk. Tabung itu memberimu kekuatan luar biasa saat dilepaskan.

“Pola mata air mewakili Agen Penyembuh. Tabung itu menyembuhkan sebagian besar luka luar, meringankan cedera parah, dan menghilangkan penyakit ringan.

“Pola kalajengking adalah ‘Racun Kalajengking’. Racun itu terutama digunakan pada senjata dan menyebabkan aritmia serta kelumpuhan pernapasan, yang pada akhirnya berujung pada kematian.”

Cukup berguna memang… Franca memuji dalam hati.

Bilah Tersembunyi miliknya akan sangat diuntungkan oleh satu tabung Racun Kalajengking.

Franca melanjutkan pertanyaannya.

“Bagaimana biasanya kau membawa sabit itu?”

“Di ruang kerjaku, ada sebuah kotak kayu besar. Masukkan ke dalamnya dengan cepat, dan kau bisa membawanya pergi,” jawab Roger, wajahnya pucat dan tanpa emosi.

Franca mendesak lebih jauh, “Apakah sabit itu benda mistis atau senjata Beyonder? Apa kemampuannya?”

“Itu disebut Pengorbanan Panen. Itu adalah senjata yang dijiwai dengan aura berkah dan memiliki kualitas ketajaman. Begitu senjata itu melukai target, dan luka itu tercemar oleh darah yang sesuai, senjata itu dapat terus-menerus menguras kekuatan hidup pihak lain,” Roger menjelaskan sabit itu dengan linglung.

Memanfaatkan kesempatan itu, Franca mengalihkan pembicaraan ke masalah yang lebih krusial.

“Pernahkah kau bertemu Nyonya Bulan? Bagaimana caramu menjaga kontak dengannya?”

Wajah pucat Roger berubah kesakitan.

“Aku bertemu Nyonya Bulan di alam liar. Yah, sekarang dia adalah Nona Bulan. Dia duduk di kereta aneh yang ditarik oleh dua iblis, mengenakan kerudung yang membuatnya tampak suci dan keibuan bagiku.

“Biasanya, dia mencariku dan memerintahkanku untuk nekat pergi ke alam liar secara tiba-tiba.

“Dia memberiku biji hijau untuk diletakkan di dalam rongga perut patung itu. Jika aku menghadapi bahaya, aku bisa menggunakannya untuk segera menghubunginya.

“Tapi tidak perlu ada biji lagi sekarang. Dengan melafalkan nama kehormatannya secara lengkap, aku bisa memancing tanggapannya.”

Dia bisa menanggapi nama kehormatan? Itu cukup canggih… Franca menahan diri untuk tidak menanyakan nama kehormatan Nona Bulan, karena takut pihak lain mendeteksi niatnya.

Meskipun dia sudah bisa menebak jawabannya, dia bertanya karena penasaran, “Kenapa kau tidak meminta bantuan Nona Bulan sebelumnya?”

Roger menjawab, tatapannya kosong, “Aku bisa menang.”

Kau berpegang pada khayalanmu sampai akhir, bukan? Franca berdecak kagum dan berkomentar, “Kenapa kau mendukung Hugues Artois?”

“Nona Bulan memerintahkan kami untuk membantu pemilihannya,” jawab Roger dengan ekspresi kosong. “Dia mengklaim bahwa Hugues Artois adalah individu yang berpikiran terbuka.”

Berpikiran terbuka… Apa maksudnya itu? Franca kesulitan memahami penilaian ini.

Saat Franca memanggil roh “Kalajengking Hitam” Roger, Lumian tidak tinggal di sisinya. Sebaliknya, ia nekat memasuki ruang kerja, mengenakan penampilan Alsai, dan mulai memilah-milah barang-barang berharga.

Berbekal kawat pendek, ia mencoba membuka pintu brankas, tetapi usahanya sia-sia.

Di dalam ruang kerja, ia menemukan kotak kayu yang cocok untuk menyimpan sabit menyeramkan itu. Sambil membawanya, ia menuruni tangga menuju ruang bawah tanah berpintu terbuka.

Area itu tampak rapi, kecuali sebuah platform batu yang diduga menampik patung, tanpa ada benda lain di sekitarnya.

Menggunakan keterampilan observasinya yang tajam sebagai seorang Pemburu, Lumian menggeledah sekitarnya dan menemukan pintu terpadu.

Dengan suara berdecit, ia mendorong terbuka lorong rahasia itu dan memperlihatkan koridor di baliknya. Di kedua sisi koridor terdapat sel-sel penjara yang dikelilingi oleh jeruji besi. Puluhan, jika bukan ratusan, orang berdesakan di dalamnya. Sebagian besar tampak melarat, tetapi di antara mereka ada tuan-tuan berbusana rapi, para wanita, dan anak-anak yang tampak tersesat.

Pada saat itu, hampir sepertiga dari para tawanan tergeletak tak bernyawa di lantai, kulit mereka mengerut dan kehilangan vitalitas. Mereka lebih mirip kerangka daripada manusia.

Mereka tidak lagi bernapas, dan mereka telah kehilangan kendali atas fungsi tubuh mereka. Bau busuk menyelimuti penjara pribadi itu.

Pandangan Lumian menyapu orang-orang yang gemetar itu, dan ia melihat banyak simbol menyeramkan dan aneh yang terukir di tanah, dinding di belakang mereka, dan pagar besi di depan.

Pantas saja seorang Penguasa Mantra Bidat memiliki kekuatan yang begitu hebat di kandang mereka sendiri… Lumian menyadari hal itu.

Mereka tidak hanya memiliki dukungan dari “lingkaran sihir” yang penuh dengan jiwa-jiwa yang telah meninggal, tetapi mereka juga dapat mengekstrak kekuatan hidup orang lain sesuka hati untuk mengisi ulang kekuatan mereka sendiri!

Menyeimbangkan kotak kayu dengan satu tangan, Lumian mengambil revolvernya, menekannya ke pintu sel, dan menarik pelatuknya.

Dengan suara dentuman yang keras, kunci besi itu hancur dan jatuh bergemerincing ke lantai.

Setelah mengisi ulang peluru, Lumian tidak terlalu memedulikan para tawanan. Ia maju secara metodis, menghancurkan kunci besi dari sel-sel yang tersisa.

Kemudian, dengan revolver yang disarungkan di bawah ketiaknya, ia berbalik dan pergi, meninggalkan sekelompok penyintas yang kebingungan dan mati rasa.

Ketika Lumian kembali ke lantai dasar, Franca baru saja mengakhiri pemanggilan roh dan membubarkan penghalang spiritual.

“Apakah kau menemukan sesuatu?” tanya Franca santai.

Lumian memberi isyarat ke arah kotak kayu yang terselip di bawah lengan kirinya.

“Ini seharusnya cukup untuk menyimpan sabit. Aku tidak bisa mengakses brankas. Kemungkinan para pelayan melarikan diri ke lantai dua atau ke taman di belakang. Aku tidak menemui mereka.”

“Jangan pusingkan mereka. Sebagai pengikut dewa jahat, mereka akan segera menemui ajal begitu perlindungan mereka memudar. Selain itu, kita telah menyamar dengan cukup baik agar tidak dikenali,” kata Franca menegaskan sambil mengangguk. “Kemasi Pengorbanan Panen. Kita harus pergi sekarang. Oh, omong-omong, sabit itu bernama Pengorbanan Panen.”

Tak lama kemudian, Lumian kembali ke mayat “Kalajengking Hitam” Roger sambil membawa sabit di tangan, menyerahkan kotak kayu itu kepada Franca.

Kemudian, ia berjongkok, merobek bagian dari piyama miliknya, meremasnya menjadi bola, dan mengotorinya dengan darah.

Karena penasaran, Franca bertanya, “Apa yang sedang kau lakukan?”

Lumian tetap fokus, tatapannya terpaku pada tugas yang ada, dan menjawab secara singkat, “Memberikan petunjuk kepada para Beyonder resmi.”

Sambil memegang kain yang bernoda darah itu, Lumian berjalan kembali ke ruang tamu. Di samping patung wanita yang tenang itu, ia menuliskan kata-kata dalam bahasa Intisian secara berantakan: “Ibu Agung.”

Setelah menyelesaikan tugas itu, Lumian membuang bungkusan kain tersebut dan berjalan menuju pintu.

Kenapa rasanya begitu provokatif… Franca menghela napas dan berbalik.

Di belakangnya, api gelap muncul dan membumbung tinggi, melahap jejak yang ditinggalkan oleh mereka berdua dan Tubuh Roh dari almarhum yang masih tertinggal.

Tak lama kemudian, Franca menaburkan serbuk berkilau dan melafalkan mantra tembus pandang. Dia menghilang dari serambi, menggenggam kotak kayu tersebut.

Lumian mendorong pintu hingga terbuka dan dengan percaya diri melangkah keluar ke Avenue du Marché nomor 126.

Ia membiarkan pintu itu setengah terbuka, membiarkan pemandangan di dalam terlihat oleh orang-orang yang lewat.

Di bawah cahaya kekuningan dari lampu dinding gas, sesosok mayat tergeletak tak bernyawa di serambi, dikelilingi oleh genangan darah.

Lumian menyeberangi Avenue du Marché, terus mengubah jalurnya, hingga ia mencapai gang tempat ia mengganti pakaian dan menyamar.

Ia menyeka wajahnya hingga bersih dan mengenakan pakaian aslinya lagi, tidak lagi memancarkan aura Alsai.

Sesaat kemudian, Franca berubah wujud menjadi sosok bertudung, mengenakan jubah hitam. Ia mengambil Cincin Hukuman dari Lumian dan memasukkannya kembali ke kantong koin miliknya.

Penyihir itu melirik anggota Gerombolan Taji Beracun yang tidak sadarkan diri, Alsai, dan berkata kepada Lumian yang hendak pergi, “Apa kau tidak akan mengurusnya?”

“Dia tahu Ciel memukulnya pingsan, dan orang yang membunuh ‘Kalajengking Hitam’ Roger menyamar sebagai dirinya.”

Lumian tetap diam. Ia menarik revolvernya, setengah berbalik, dan menembak Alsai, yang mengenakan kemeja bergaris biru-putih.

Dua tembakan terdengar saat anggota Gerombolan Taji Beracun yang dipercaya oleh “Kalajengking Hitam” Roger itu tertembak di dada dan menemui ajalnya.

Melihat sikap acuh tak acuh Lumian, Franca menggelengkan kepalanya dalam hati dan melanjutkan untuk menangani sisa Tubuh Roh dan jejak di gang tersebut.

Kemudian, ia menyembunyikan dirinya sekali lagi dan pergi bersama Lumian. Pria itu memanjat dinding luar dan kembali ke lantai dua Salle de Bal Brise.

Setelah menggunakan losion khusus dari Rentas untuk menghilangkan kelebihan pewarna hitam dari rambutnya dan berubah kembali menjadi Ciel Dubois, Lumian, Franca tersenyum dan bertanya, “Apakah kau ingin menyimpan sabit ini? Jika tidak, aku akan menjualnya dan kita bagi hasilnya secara merata.

“Ramuan Provokator milikmu seharusnya sudah hampir sepenuhnya tercerna. Kau harus mengumpulkan dana dan bahan-bahan untuk peningkatan levelmu.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com