Pembukaan Volume: Setiap orang adalah pemburu, dan setiap orang adalah mangsa.

“Wakil Direktur MI9 Kerajaan Loen Terlihat dalam Baku Tembak Teror Distrik Pasar!”

“Perdebatan Sengit di Konvensi Nasional: Peran Gereja Eternal Blazing Sun dalam Pembunuhan Hugues Artois!”

“Malapraktik yang Mengejutkan!”

“Merundingkan Batasan: Dua Gereja Berunding Mengenai Pembatasan Kekebalan Parlemen”

“Tanpa Sumpah, Tanpa Kekebalan: Memperdebatkan Hak-Hak Anggota yang Tidak Disumpah”

“Konvensi Nasional atau Surga Bid’ah?”

“Hugues Artois Melindungi Kaum Bid’ah di Balik Terorisme Distrik Pasar!”

Judul-judul berita dari berbagai surat kabar tampak mencolok, menarik perhatian Jenna di bawah teriknya matahari sore. Ia memindai tajuk utama surat kabar tersebut, menyaksikan perdebatan sengit yang terjadi dari berbagai sudut pandang.

Pandangan Jenna akhirnya tertuju pada poster buronan yang menghiasi sisi kios koran.

“Guillaume Bénet…”

“Pualis de Roquefort…”

“Lumian Lee…”

“Celia Bello…”

Jenna menatap poster dirinya sendiri, merasa poster itu sangat memikat secara aneh.

Potret yang dipajang sama sekali tidak mirip dengannya; fitur wajahnya hampir terbalik, kecuali kecantikannya yang tak terbantahkan. Bahkan saudaranya, Julien, pun tidak akan mengenalinya sebagai adiknya, apalagi para pemburu hadiah.

Oleh karena itu, Jenna melanjutkan studinya di Théâtre de l’Ancienne Cage à Pigeons pada siang hari, dan menghibur penonton dengan suaranya di Salle de Bal Brise pada malam hari, demi menyambung hidup. Kehidupannya tetap tidak berubah, sama seperti sebelumnya.

Jika bukan karena perdebatan surat kabar setiap hari seputar kematian Hugues Artois dan konflik yang menyusulnya, Jenna pasti akan meragukan apakah tindakannya membunuh pria itu hanyalah mimpi yang lahir dari gejolak emosional.

Berdasarkan temuan Franca dan spekulasinya sendiri, para Beyonder resmi tampaknya menghargai tindakan Jenna yang melenyapkan Hugues Artois. Mereka percaya bahwa ia telah memberikan kontribusi besar dalam membasmi sekelompok bid’ah. Seandainya bukan karena tekanan dari Konvensi Nasional dan berbagai batasan yang berlaku, mereka mungkin sudah mempertimbangkan untuk menganugerahi Jenna sebuah medali.

Oleh karena itu, mereka secara sengaja menyebarkan informasi menyesatkan, membuat poster buronan yang menyimpang dari kenyataan. Mereka menggunakan investigasi sebagai dalih untuk membantu saudara laki-laki Jenna, Julien, dalam membersihkan kekuatan jahat yang telah mengacaukan emosinya.

Mereka menyembuhkan penyakit psikologis latennya dan memberinya pekerjaan yang sah sebagai tukang pasang, semuanya dengan berkedok kemanusiaan dan dukungan bagi para umat.

Bagi Jenna, selain keharusan menghindari tetangganya setiap kali ia bertemu Julien, kehidupannya tetap relatif tidak terhalang. Ia melanjutkan studinya dalam seni peran teater dan berubah menjadi Showy Diva kapan pun dibutuhkannya.

Berdasarkan pengalaman Franca, jika Jenna berlama-lama di distrik pasar selama beberapa hari lagi, para Purifier dari Gereja Eternal Blazing Sun kemungkinan akan mendekatinya, membagikan pengetahuan umum dan pantangan untuk mencegah bencana yang tidak disengaja akibat kekuatan Beyonder-nya yang liar. Mereka bahkan mungkin mencoba merekrutnya sebagai informan.

Jika itu adalah Beyonder dari Gereja God of Steam and Machinery, mereka mungkin memilih untuk mengawasinya secara diam-diam, menguntit langkahnya dan mengungkap sumber karakteristik Beyonder-nya. Tergantung situasinya, mereka akan menentukan apakah akan segera menangkapnya dan mengubahnya dalam jaringan informan atau bermain dalam jangka panjang untuk menangkap pemain yang lebih besar.

Di sisi lain, para Purifier kemungkinan akan mengambil pendekatan yang lebih transparan, mengingat bantuan besar Jenna pada tujuan mereka.

Jenna tidak terlalu memikirkan hal-hal ini. Jika para Beyonder resmi berniat menangkapnya, ia akan kabur. Jika mereka ingin merekrutnya sebagai informan, ia akan menurutinya. Dan jika mereka mengabaikannya begitu saja, ia akan terus bekerja untuk melunasi utangnya dan menabung untuk uang kuliah tahun menarik.

Menarik kembali pandangannya, Jenna, yang mengenakan gaun putih keabu-abuan, melangkah keluar dari Théâtre de l’Ancienne Cage à Pigeons. Ia berbelok menuju Rue des Blouses Blanches, mencari waktu istirahat sebelum merias wajahnya dengan riasan *smoky* dan dekaden, bersiap untuk menjadi Showy Diva yang memikat di Salle de Bal Brise.

Apartemen 601, 3 Rue des Blouses Blanches.

Franca, mengenakan blus, celana pendek berwarna terang, and sandal kayu, menyambut Lumian dengan hangat.

“Théâtre de l’Ancienne Cage à Pigeons ternyata lebih menguntungkan dari perkiraan!”

Pada lelang amal estat kaum bid’ah untuk rekonstruksi pascabencana, Gardner Martin telah mengakuisisi Théâtre de l’Ancienne Cage à Pigeons seharga 50.000 verl d’or dan mempercayakan manajemennya kepada Franca. Sebagian besar keuntungan diserahkan kepadanya sebagai wanita simpanannya.

Selama lelang, ia juga mengamankan Auberge du Coq Doré seharga 2.000 verl d’or. Kadang-kadang, ia mengirim orang untuk melakukan penyelidikan aneh, seolah-olah berusaha mengungkap kebenaran di balik bencana tersebut.

Lumian tanpa ragu memegang kendali atas operasional sehari-hari.

Saat cuaca menghangat, Lumian merangkul perubahan tersebut dengan mengenakan celana panjang cokelat muda, kemeja putih bersih, dan rompi hitam. Ia tidak repot-repot mengenakan jas.

Daripada menanyakan keuntungan dari Théâtre de l’Ancienne Cage à Pigeons, Lumian mengamati sekeliling dan mengajukan sebuah pertanyaan.

“Aku ingin tahu lebih banyak tentang organisasi rahasia yang telah kita masuki.”

Awalnya ia mengira Franca akan memberitahunya pada waktu yang tepat. Namun, setelah menunggu selama beberapa hari, tampaknya Franca telah melupakan masalah tersebut, membuat Lumian tidak punya pilihan selain mencari jawabannya sendiri.

Franca tertegun, keterkejutannya terlihat jelas saat ia keceplosan berkata, “Kau tidak tahu?”

Kau bergabung tanpa mengetahui apa pun tentang organisasi itu?

Seandainya Madam Judgment tidak mengonfirmasi bahwa Lumian adalah seorang anggota, Franca pasti akan menduga bahwa Lumian sedang menggertak dan sebenarnya belum bergabung.

Lumian menjelaskan dengan tulus, “Aku tadinya berada dalam masa percobaan, dan setelah lulus penilaian, Kartu Arcana Mayor-ku menyerahkan urusan pengungkapan detailnya kepadamu.”

Franca menerima penjelasan itu, teringat pada pengetahuannya sendiri yang terbatas selama hari-hari awalnya di dalam organisasi.

Ia bersandar kembali di kursi malas, menyilangkan kaki, dan menegakkan posturnya.

“Kita semua adalah anggota Tarot Club.”

Tarot Club… Mendengar nama itu, Lumian, yang sudah duduk di sofa seberang, tidak menunjukkan keterkejutan. Bagaimanapun, anggota kelompok rahasia ini menggunakan kartu tarot sebagai nama sandi mereka. Anggota kunci diasosiasikan dengan kartu-kartu Arcana Mayor, sementara anggota biasa memegang kartu-kartu Arcana Minor.

Wajah Franca perlahan-lahan memancarkan kebanggaan.

“Tarot Club kita adalah organisasi rahasia paling luar biasa di seluruh dunia. Orang bahkan bisa berargumen bahwa itu adalah salah satu yang terkuat.”

“Itu karena pemimpin kita adalah entitas tertinggi yang berdiri di puncak semua dewa. Di organisasi rahasia lainnya, dewa yang mereka sembah hanya mengawasi dan memberikan wawasan ilahi. Mereka tidak berpartisipasi secara aktif. Namun, sebelum Mr. Fool jatuh ke dalam tidur lelap, Dia secara teratur mengadakan pertemuan di kerajaan ilahi-Nya untuk para pemegang kartu Arcana Mayor. Apa sebutannya?

Sebuah Dewan Ilahi yang sesungguhnya! Gereja-gereja lain mungkin memiliki apa yang disebut Dewan Ilahi, tetapi paling-paling, itu adalah pertemuan yang diadakan di bawah tatapan waspada seorang dewa. Itu bukanlah perkumpulan yang diadakan di hadapan dewa dengan keterlibatan langsung sang dewa.”

Franca menempelkan satu tangan di dadanya dan membungkuk kecil.

“Puji The Fool!”

Lumian telah memikirkan potensi Tarot Club. Bagaimanapun, Madam Magician memancarkan aura misteri dan kekuatan. Namun, ia tidak pernah menduga bahwa eksistensi agung yang ia bicarakan akan menjadi pemimpin Tarot Club.

Ini menghancurkan prasangkanya tentang para dewa.

Setelah sesaat merenung, ia menyuarakan pemikirannya.

“Apakah Mr. Fool disebut ‘The Fool’ karena Dia memegang kartu The Fool dari Arcana Mayor?”

Jadi Dia juga anggota Tarot Club?

“Itu adalah sebagian alasannya,” jawab Franca setelah jeda sejenak. “Namun, tidak ada seorang pun yang bisa memastikannya. Aku menduga itu karena ‘The Fool’ adalah salah satu dari banyak nama kehormatan yang dianugerahkan kepada Mr. Fool. Oleh karena itu, saat mendirikan organisasi rahasia ini, Beliau memilih nama ‘Tarot Club’ dan menetapkan kartu tarot yang berbeda untuk setiap anggota.”

“Tapi apakah kita benar-benar bisa memanggil Beliau secara langsung sebagai ‘Mr. Fool’?” tanya Lumian, merasa agak menghujat atau tidak sopan untuk memanggil seorang dewa dengan menggunakan gelar kehormatan ‘Mr.’ Hal itu tampak terlalu biasa dan kurang memiliki kekudusan yang diperlukan.

Franca tersenyum dan meyakinkannya, “Tidak ada masalah. Konon Mr. Fool Sendiri cukup menikmati bentuk panggilan ini.”

Melihat Lumian tidak memiliki pertanyaan lebih lanjut, Franca melanjutkan.

“Dalam banyak sihir ritualistik, jika kau tidak dapat menemukan penerima yang cocok untuk doamu, kau dapat mencari bantuan dari Mr. Fool. Meskipun prosesnya mungkin berbeda dari ekspektasimu, hal itu pasti akan mengarah pada hasil yang diinginkan dengan cara yang menakjubkan.”

“Satu-satunya peringatan adalah bahwa Mr. Fool sedang tidur lelap, dan kita tidak boleh mengganggu Beliau terlalu sering. Menurut Kartu Arcana Mayor-ku, kita tidak boleh melakukannya lebih dari sebulan sekali kecuali sangat mendesak. Melafalkan nama kehormatannya saja tidak akan menarik perhatian atau bantuan. Bahkan, hal itu dapat mengakibatkan kegagalan dan menimbulkan risiko tertentu.

Kekuatan yang secara tidak sengaja dilepaskan oleh dewa yang sedang tidur mampu melenyapkan kita tak terhitung banyaknya. Oleh karena itu, kita harus melakukan ritual untuk memastikan keselamatan kita.”

Madam Magician telah menyebutkan hal ini sebelumnya, tetapi berdasarkan penjelasannya, tidur Mr. Fool memiliki makna yang lebih penting daripada sekadar tidur… Franca tampaknya tidak tahu detailnya? Lumian merenungkan hal ini saat ia bertanya penuh pertimbangan, “Dewa seperti apa Mr. Fool itu?”

Franca berdehem dan menjawab, “Penjelasanku tidak akan cukup adil. Haha, aku tidak mengingat semuanya terlalu banyak. Aku menyarankanmu untuk mengunjungi katedral Mr. Fool dan mendengarkan khotbah uskup.”

“Katedral Mr. Fool?” seru Lumian terkejut.

Apakah ada katedral yang didedikasikan untuk Mr. Fool di Trier?

Bukankah hanya ada dua Gereja di Intis?

Franca menjelaskan, “Gereja Mr. Fool terutama berada di Kepulauan Rorsted di Laut Sonia dan beberapa lokasi di Benua Selatan. Namun, karena keyakinan banyak pedagang, pelaut, pemburu hadiah, dan pencari harta karun di laut, kita sering kali menjumpai pengikut Mr. Fool di Dermaga Lavigny di distrik alun-alun.”

“Kemudian, karena alasan tertentu, kedua Gereja setuju untuk membangun sebuah katedral kecil di sana untuk Gereja Mr. Fool, yang memungkinkan para pedagang laut yang lewat untuk mempersembahkan doa mereka. Namun, melakukan proselitisme atau berkhotbah di luar katedral sangat dilarang. Sebagian besar warga Trier tidak menyadari keberadaannya.”

Distrik alun-alun terletak di tepi utara Sungai Srenzo, di sebelah barat Trier. Dermaga Lavigny dipadati oleh berbagai barang yang berlabuh dari berbagai pelabuhan tepi laut. Para pedagang laut sering lewat, sementara para pelaut berusaha merasakan semarak dan kemakmuran Trier.

Di sebelah barat Dermaga Lavigny berdiri Kota Chaillot, yang terkenal dengan minuman keras Chaillot-nya.

Lumian mengangguk dan berkata, “Aku akan mencari waktu untuk berkunjung dan mendengarkan.”

Setelah hal itu disepakati, ia bertanya dengan rasa penasaran, “Apa hubungan antara Gereja Mr. Fool dan Tarot Club kita?”
————————————————————

IndoWebNovel – indowebnovel.com