Abu mumi… Pikiran Lumian langsung melayang ke toko Ramuan Mistik Highland di Rapus.

Mumi-mumi tersebut berasal dari Kerajaan Dataran Tinggi kuno, dan mereka memiliki istilah khusus dari zaman dahulu untuk menyebutnya. Kaisar Roselle menerjemahkannya menjadi “mumi”.

Secara sederhana, mumi yang paling asli dan kuno dapat ditemukan di Dataran Tinggi Star, sumber terbesar abu mumi.

Franca semakin kesal saat ia berbicara.

“Menurutmu mengapa para pria di Trier begitu tertarik pada hal-hal yang meningkatkan kemampuan mereka di bidang itu? Mereka bahkan berani mengonsumsi abu mumi! Ini berarti orang-orang yang benar-benar membutuhkannya tidak mampu membelinya yang asli!”

“Banyak wanita di Trier juga tertarik, berharap suami dan kekasih mereka bisa tampil lebih baik di ranjang.” Lumian pernah membaca tentang hal itu dan bertanya kepada Franca dengan rasa penasaran, “Apakah itu benar-benar berhasil?”

Franca mendengus.

“Aku tidak bisa melihat efek lain selain jatuh sakit karena menggunakan bubuk yang terbuat dari mayat yang diproses khusus. Yah, penggunaannya dalam mistisisme adalah hal yang berbeda.

“Coba pikirkan. Trier sekarang dibanjiri oleh abu mumi palsu. Orang-orang melahapnya tanpa tahu apakah itu asli atau tidak!

“Ada banyak ramuan dengan efek serupa, tetapi begitu diberi label sebagai abu mumi, harganya meroket. Siapa yang tidak akan memanfaatkan itu?

“Jangan terlalu melebih-lebihkan nurani para pedagang. Aku telah mendengar keluhan di berbagai pertemuan mistisisme tentang orang-orang yang menemukan tikus mati, menggilingnya menjadi bubuk, mencampurnya dengan ramuan, dan menjualnya sebagai abu mumi.

“Saat aku, eh, sebelum aku memiliki kekuatan super dan masih berjuang, aku melihat pemilik kafe membuat kopi palsu dari sawi putih. Belakangan, dia bahkan tidak mampu membeli itu lagi. Dia mengumpulkan ampas kopi, empedu hewan, bahkan debu batu bata dan abu sebagai penggantinya. Percayalah, jika kamu mengunjungi dapur restoran dan kafe tertentu, kamu akan ingin menggantung bosnya di tiang galian.

Cangkang escargot itu digunakan kembali, dipungut dari tempat sampah, diisi dengan bahan-bahan, dan disajikan kepada pelanggan baru.”

Franca melanjutkan omelannya, mengekspresikan rasa frustrasinya atas produk palsu dan berkualitas rendah yang menghambat karier Beyonder-nya.

Setelah dia selesai berbicara, Lumian bertanya dengan pasti, “Apakah kamu sudah selesai mencerna ramuan Penyihirmu?”

Emosi Franca kembali normal saat dia menjawab dengan nada sombong, “Itu sudah lama sekali. Pernahkah kamu melihatku bertindak sebagai Penyihir selama periode waktu ini?”

Lumian mengalihkan pembicaraan dengan penuh pemikiran.

“Kamu tampak membenci Sekolah Pemikiran Mawar atas tindakan teror mereka di Benua Utara. Kamu bahkan mengejek mereka karena menghambat perlawanan kolonisasai oleh penduduk asli Benua Selatan. Aku tidak begitu mengerti logikamu. Bukankah mereka seharusnya melawan dan membalas dendam ketika ditindas?”

Franca berjalan ke jendela kamar tidur Lumian dan menatap dermaga serta gudang yang tersembunyi di balik bangunan-bangunan. Pandangannya kosong saat dia berkata, “Mereka seharusnya—jika mereka ingin mencari adrenalin dari menegakkan balas dendam, untuk sensasi kegembiraan sesaat. Tapi jika kamu ingin memimpin Benua Selatan untuk mengusir para penjajah, tindakan semacam itu hanya akan memberikan efek sebaliknya.

Seorang filsuf di kampung halaman pernah berkata bahwa tidak ada raja yang boleh mengerahkan pasukan karena marah. Melawan kolonisasi adalah hal yang serius dan menantang; itu adalah sesuatu yang seharusnya tidak menjadi keranjang sampah untuk melampiaskan emosi seseorang.”

Melihat kebingungan Lumian, Franca menunjuk ke luar jendela.

“Ada banyak buruh dan pekerja di sana. Mereka bekerja keras setiap hari dan tidur di kamar yang dipenuhi kutu busuk. Apakah mereka penjajah? Apakah mereka mendapat keuntungan dari koloni? Benar, pekerjaan mereka mungkin merupakan hasil dari perdagangan kolonial, tetapi apakah mereka akan kehilangan pekerjaan tanpa koloni dan perdagangan normal? Aku rasa tidak.

Kemungkinan besar mereka masih akan memiliki pekerjaan yang nyaris tidak cukup untuk bertahan hidup; para boslah yang kehilangan keuntungan berlebihan.

“Mereka memiliki tuntutan mereka sendiri dan keinginan untuk mengubah masyarakat saat ini. Mereka sering bergabung dengan warga Trier dalam berbagai pawai dan protes, menyuarakan ketidakpuasan yang mendalam terhadap pemerintah.

“Ada banyak orang serupa di Trier. Beberapa dari mereka memiliki berbagai alasan dan bahkan bersimpati dengan koloni Benua Selatan.

“Seorang raja filsuf di kampung halaman pernah berkata bahwa kita harus membedakan antara kawan dan lawan kita saat melakukan perbuatan. Berbagai tindakan teror Sekolah Pemikiran Mawar hanya akan membuat mereka yang bersimpati dengan para penjajah dan mereka yang juga melawan pemerintah berbalik memusuhi mereka. Itu membuat mereka menjadi objek kebencian yang akan dieksploitasi oleh para penguasa untuk menjembatani konflik internal apa pun.

Itu akan merugikan perlawanan rakyat Benua Selatan terhadap kolonisasi.

“Raja filsuf bahkan melarang perwira intelijensinya melakukan pembunuhan atau mencari pembalasan, apalagi menyebabkan insiden teror.”

Franca tersadar dari lamunannya dan berbicara dengan penuh antusias, matanya berbinar, “Selama kita bisa mengumpulkan lebih banyak sekutu, mengisolasi musuh kita, dan menyulut percikan kecil itu, itu bisa membuat seluruh padang rumput terbakar!”

Siapa kawan dan lawan… Menemukan sekutu dan mengisolasi musuh… Bahkan percikan kecil dapat membakar seluruh padang rumput… Kata-kata itu meninggalkan dampak yang mendalam pada Lumian. Ia merenungkan kata-kata Franca berulang-ulang, terutama kalimat terakhirnya. Itu membuka pemahaman baru tentang Pengobar Api, membawanya lebih dekat untuk mengungkap prinsip akting pertamanya.

Setelah beberapa saat, Lumian mengangguk dengan sungguh-sungguh.

“Aku setuju denganmu sekarang. Tindakan teror Sekolah Pemikiran Mawar sangatlah bodoh, keputusan semata yang dibuat setelah pikiran mereka dipenuhi oleh hasrat. Eh, sebagai penganut Pohon Induk Hasrat, itu cukup bisa diandalkan—maksudku, memang sudah diduga.”

Franca mengerucutkan bibirnya.

“Jika Sekolah Pemikiran Mawar berfokus untuk membunuh para jenderal kolonial, anggota parlemen, dan pejabat tinggi pemerintah, serta menghancurkan kapal perang dan gudang senjata, aku tidak akan mengejek mereka. Tetapi pengorbanan darah mereka, membunuh orang secara sembarangan, adalah tindakan orang gila. Aku tidak ingin menjadi korban dari orang-orang gila ini suatu hari nanti.”

Lumian berkomentar, “Ini adalah kasus klasik mengubah pihak yang bersimpati menjadi bermusuhan.”

Franca menambahkan dengan nada jijik, “Bukan hanya orang-orang gila ini melakukan pengorbanan darah di Benua Utara, tetapi mereka juga melakukannya di Benua Selatan, mengubah desa-desa menjadi tanah tak berpenghuni. Benua Selatan memiliki Sekolah Pemikiran Mawar sebagai hambatan lain yang tak teratasi selain para penjajah.”

Lumian mengangguk pelan dan berkata, “Wanita itu membawaku ke Dataran Tinggi Star dan selama turku di Dataran Tinggi Star, aku bertemu dengan seorang pedagang mumi. Haruskah aku meminta izin untuk berkunjung lagi dan mendapatkan beberapa abu mumi asli untukmu?”

Wanita itu… Franca menyadari sesuatu dan memutuskan untuk tidak mendesak lebih jauh. Setelah berpikir sejenak, dia berkata, “Tidak perlu untuk itu sekarang. Hanya karena Trier penuh dengan barang palsu bukan berarti tidak ada yang asli. Mari kita coba cari yang asli dulu. Jika tidak, kita akan pergi ke Benua Selatan.”

Lumian dengan jujur membagikan niatnya, “Aku harap kamu bisa maju ke Urutan 6 dalam seminggu dan menjadi Penyihir Kesenangan.”

“Hah?” Franca bingung.

Siapa sebenarnya yang membuat kemajuan?

Lumian tidak menyembunyikan apa pun, menjawab secara langsung, “Ada ramalan bahwa Guillaume Bénet akan muncul di Quartier de la Princesse Rouge minggu depan. Aku ingin menemukannya dan menangkapnya, dan aku butuh bantuan lebih banyak teman. Bos sudah setuju untuk membantuku menemukannya. Semakin kuat dirimu, semakin tinggi peluang kita untuk menangkap Guillaume Bénet.”

Merasa geli, Franca menggoda, “Kamu belajar dengan cepat, Nak. Kamu benar-benar tidak menahan diri lagi. Kamu membuat permintaan tanpa meminta persetujuanku untuk membantu.”

Lumian tersenyum, menjawab, “Bukankah itu yang sedang kulakukan sekarang?”

Franca merenung sejenak sebelum berkata, “Tunggu beberapa hari lagi. Jika kita masih tidak bisa menemukan abu mumi yang asli, kita akan pergi ke Benua Selatan untuk mencarinya. Ingat, usahakan untuk tidak merepotkan pemegang kartu Arcana Utama jika memungkinkan.”

“Baiklah kalau begitu,” kata Lumian, memiliki pandangan yang serupa, tetapi dia tidak pernah melewatkan kesempatan untuk memeras. Kalau tidak, yang terbaik adalah meminta bantuan Nona Penyihir dalam menghadapi Guillaume Bénet.

Bawahan yang tidak bisa mengatasi masalah mereka sendiri, terus-menerus mengganggu atasannya, pada akhirnya akan ditinggalkan!

Selain itu, Klub Tarot mengikuti aturan pertukaran setara. Harga berapa yang harus dibayar untuk meminta bantuan pemegang kartu Arcana Utama tingkat setengah dewa?

Setelah mengobrol sebentar, Franca, yang hendak pergi, melirik ke jendela dan tiba-tiba berkata, “Meskipun Gardner Martin sudah mengetahui situasinya dan telah membuat persiapan, kamu tidak boleh ceroboh. Kamu tidak bisa menaruh semua harapanmu padanya. Sekolah Pemikiran Mawar adalah organisasi rahasia kuno. Mereka pasti memiliki berbagai kemampuan.”

Kenapa kamu tiba-tiba membahas ini? Lumian terkejut sejenak sebelum menjawab dengan pemahaman diam-diam, “Bos setidaknya adalah seorang Perencana. Dia mungkin telah memasang perangkap yang tak terhitung jumlahnya secara rahasia, menunggu kedatangan Sekolah Pemikiran Mawar.”

Mengenai topik ini, mereka berdua melanjutkan percakapan saat mereka keluar dari kamar tidur dan memasuki koridor.

Franca merendahkan suaranya dan berkata, “Aku merasakan ada yang tidak beres dengan kaca di jendramu. Aku curiga itu adalah Wraith.”

Wraith dari Sekolah Pemikiran Mawar? Franca menemukan ada sesuatu yang salah dengan pemahaman Penyihirnya tentang cermin? Saraf Lumian tegang saat dia mengangguk kecil, bertindak seolah-olah mereka sedang mendiskusikan topik biasa.

Dia melihat Franca berjalan santai ke kafe dan meninggalkan Salle de Bal Brise sebelum melangkah keluar dari koridor. Seperti biasa, dia duduk di kursi biasa dan menikmati kopi aromatiknya.

Satu jam berlalu, dan Lumian mulai merasa sedikit lebih tenang. Dia pikir Wraith itu mungkin telah pergi, jadi dia mengalihkan fokusnya ke Gardner Martin dan potensi perangkap.

Hari-hari berikutnya diisi dengan rasa parno bagi Lumian. Dia merasakan mata mengawasinya dari jendela kaca di kamarnya dan cermin kamar mandi, tetapi tidak ada hal yang mengkhawatirkan terjadi.

Akhirnya, hari penyerahan hadiah yang dijanjikan oleh Tuan K pun tiba.

Saat Lumian turun dari tangga Auberge du Coq Doré, dia berpapasan dengan seorang wanita yang tidak dikenal.

Mengenakan gaun biru danau, rambut cokelatnya tergerai secara alami, dan mata cokelatnya memiliki kualitas etereal yang unik. Penampilannya di atas rata-rata, pipinya tembem, dan pembawaannya menonjol dari orang biasa.

Saat Lumian melewati meja depan, dia dengan santai bertanya kepada Madame Fels, “Apakah wanita muda itu penyewa baru?”

Madame Fels yang bertubuh gempal tersenyum ramah. “Bukan, dia Nona Safari, tinggal di Kamar 309. Dia pergi ke kota kecil tepi laut untuk menjadi model manusia bagi seorang pelukis. Dia baru kembali hari ini.

“Sangat membuat iri. Pekerjaannya memungkinkannya untuk berlibur di tepi laut.”

Model manusia itu? Lumian mengangguk dan meninggalkan Auberge du Coq Doré, naik kereta umum ke Avenue du Boulevard.

IndoWebNovel – indowebnovel.com