Lenburg? Anak haram atau anak baptis Baron Brignais tinggal di Lenburg? Lumian merasa bingung, pikirannya berputar dengan berbagai tebakan main-main.

Baron Brignais sangat mementingkan pendidikan, mempercayakan anak kesayangannya untuk belajar di kerajaan Dewa Pengetahuan dan Kebijaksanaan…

Lumian mengamati pemuda di hadapannya dan bertanya dengan nada santai, “Bukankah di usiamu ini seharusnya kau sibuk belajar di Lenburg? Pendidikan di sana jauh lebih unggul daripada apa yang ditawarkan Trier.”

Wajah anak laki-laki itu berbinar dengan ekspresi yang tampak hidup. “Ah, aku tidak sanggup menjalani sekolah yang melelahkan setiap hari, harus begadang demi PR, dan menghadapi ujian setiap bulan!”

Terdengar agak mengerikan… Sebuah merinding merayapi tulang punggung Lumian saat memikirkan kehidupan seperti itu.

Setidaknya, hal itu terasa tidak benar baginya.

Sambil mengangguk setuju, Lumian bertanya dengan santai, “Apakah tikus hidup itu enak?”

Anak laki-laki itu kembali tenang. “Memang bukan makanan mewah, tapi aku tidak bisa pilih-pilih saat rasa lapar mendera. Menunggu sampai tengah hari untuk merangsek ke dapur tidak memuaskan. Kebahagiaan sejati adalah menikmati makanan yang diracik oleh seorang koki maestro. Dan sedikit rasa lapar memang memberikan… sentuhan tersendiri.”

Setelah menjelaskan, ia pasti merasa dirinya terlalu dewasa dan dengan cepat meralatnya.

“Jangan salahkan aku jika dapur kalian lambat sampai tengah hari!”

Yah,, itu sama sekali bukan intinya, kan? Saat aku berkeliaran tanpa tempat tinggal yang layak, aku tidak pernah punya pikiran untuk mengunyah tikus hidup. Masalah utamanya, tentu saja, aku bahkan tidak bisa menangkap makhluk menyebalkan itu. Dan jika secara ajaib aku berhasil menangkapnya, aku harus mencari cara untuk membuat api, menguliti, dan memanggangnya. Tapi anak ini?

Dia di sini menangkap tikus, hanya menggunakan tangan kosongnya. Kekuatan atau mungkin keberuntungannya tidak begitu buruk, harus diakui. Belum genap satu jam menuju tengah hari, dan dia bertingkah seolah-olah memiliki rasa lapar yang tak terpuaskan? Semakin Lumian memandangnya, semakin ia yakin ada sesuatu yang aneh pada anak laki-laki ini.

Dengan geli, ia bertanya, “Brignais tidak repot-repot memberimu makan, kalau begitu? Perlu akuantar kamu ke kantor polisi agar kamu bisa mengajukan pengaduan tentang penyiksaan anak yang dilakukannya?”

“Yah, selain mengomeliku soal pelajaran, dia cukup baik. Dia memastikan aku mendapat makanan yang layak setiap dua jam sekali. Selain itu, dia membuatkan kue, biskuit, daging panggang, dan pai untuk mengatasi rasa lapar tengah malam.” Jilatannya yang halus pada bibir menunjukkan kerinduan anak itu.

Apa kamu seekor babi? Lumian tidak pernah makan sebanyak itu saat mengalami masa pubertas.

Namun, anak laki-laki itu tidak tampak kelebihan berat badan, hanya berbadan tegap.

Dalam sekejap mata, pandangan anak itu bergeser saat ia berbicara dengan cepat, “Mungkin belajar membutuhkan banyak energi. Aku butuh semua makanan ini agar otakku bisa berpikir maksimal.”

Apakah tidak ada pepatah tentang bagaimana “mencoba menjelaskan hanyalah sebuah kedok” dalam pendidikan Lenburg? Penjelasan rumitmu membuatku bertanya-tanya apakah nafsu makanmu bermasalah… Semua makanan ini tidak serta-merta membuatmu menjadi seorang jenius, bukan? Lumian tersenyum dan menyindir, “Jika Brignais tidak sengaja membuatmu kelaparan, mengapa harus makan tikus mentah dan steak?”

Dengan nada frustrasi, anak laki-laki itu membalas, “Aku berhasil menyelinap pergi tanpa sarapan atau minum teh pagi hari ini!”

Namun, kau sangat kelaparan sampai-sampai memakan tikus mentah? Jika kau kelaparan setengah hari lagi, apakah kau akan mulai mengincar pejalan kaki di jalan? Dengan gerakan lancar, Lumian mengeluarkan sebuah botol militer berwarna abu-abu besi dari saku kemejanya.

Tangan kirinya masuk ke saku celananya, dengan cekatan membuka tutup botol itu lalu menyimpannya.

Lumian mengangkat botol logam abu-abu besi itu, menghirup aromanya dengan senyum puas. Ia bertanya dengan suara ringan, “Mau seteguk?”

*Glek!* Batgor anak laki-laki itu bergerak naik turun saat ia menelan air liurnya.

Dengan susah payah, ia menjawab, “Umurku belum cukup. Aku cuma anak-anak!”

Dia pernah mencicipinya sebelumnya, dan dia menyukainya… Lumian membuat penilaian dan meneguk minuman keras itu.

Sambil tetap menempelkan botol militer di bibirnya, ia berbicara dengan nada santai, melontarkan sebuah pertanyaan, “Dewa mana yang kamu yakini?”

“Kenapa kamu bertanya?” tanya anak itu dengan hati-hati.

Melihat tidak ada tanda-tanda kepanikan, Lumian menghela napas lega. Ia memiringkan botol itu lagi, cairannya bergemericik.

Ia menurunkan botol militer itu, ekspresinya cerah saat ia berbicara dengan jelas, “Sebagai pengikut setia Dewa Uap dan Mesin, aku harus memverifikasi keyakinan orang-orang yang asal-usulnya tidak jelas.”

“Demi uap!”

Kali ini, Lumian berbicara tanpa selubung alkohol.

Tanpa sadar, anak laki-laki itu menggelengkan kepalanya.

“Kata-kata tidak banyak berarti. Hanya mengatakan aku percaya pada dewa tertentu tidak membuatnya menjadi benar.”

Lumian mengamati reaksi anak itu. “Memang benar orang-orang dari Gereja ortodoks terkadang dapat mengaku percaya pada dewa mana pun tanpa kesungguhan yang besar, tapi mereka tidak berbahaya. Aku lebih khawatir tentang para penyembah dewa jahat. Mereka fanatik dan tidak dapat diprediksi. Mereka tidak akan berpura-pura untuk menipu orang lain, karena percaya bahwa itu bertentangan dengan iman mereka dan merupakan tindakan penistaan.”

Secara naluriah, anak laki-laki itu membalas, “Tidak selalu. Beberapa pengikut dewa jahat akan menyamar sebagai penganut dewa ortodoks untuk menjalankan misi suci mereka. Mereka dapat berdoa, menghadiri ritual, bergabung dalam Misa, and melantunkan nama-nama dewa lain tanpa berpikir panjang—selama mereka bertobat kepada dewa mereka sendiri sesudahnya, mereka menganggap tidak ada masalah…”

Pada saat itu, pemuda itu tiba-tiba berhenti. Ia bertukar pandang dengan Lumian dan terdiam cukup lama.

Beberapa saat kemudian, ia menggigit steak mentahnya dan memperkenalkan dirinya, “Aku seorang penganut Dewa Pengetahuan dan Kebijaksanaan. Para pengikut setia di Gereja kami memiliki kebiasaan aneh untuk menunjukkan kesalahan dalam perkataan pihak lain, persis seperti tadi. Ya, persis seperti tadi!”

Lumian menatap tajam ke arah pemuda itu selama beberapa detik sebelum bertanya, “Kira-kira bagaimana doa-doa biasa di Gereja Dewa Pengetahuan dan Kebijaksanaan?”

Dengan cepat, anak laki-laki itu menjawab, “Seperti yang kubilang tadi, orang-orang yang percaya pada dewa-dewa jahat itu dapat menggumamkan nama kehormatan dewa ortodoks dengan hati yang berat dan mengucapkan doa-doa itu. Kau tidak bisa benar-benar mengetahui apa yang ada di dalam pikiran orang lain kecuali kau adalah anggota resmi Gereja Matahari Berkobar Abadi dan kau sudah mendapat sumpah notaris bahwa kau tidak akan berbohong…”

Dengan itu, anak itu kembali menutup mulutnya, tatapannya kosong menatap Lumian.

Setelah jeda singkat, ia mengulurkan tangan kanannya yang kosong, dan menekannya ke dahinya. “Semoga kebijaksanaan menyertaimu!”

Orang bodoh seperti ini seharusnya bukan mata-mata yang dikirim oleh dewa jahat… Dari kecerdasannya, dia benar-benar anak-anak… Lumian berjuang untuk menjaga ketenangannya, harus menarik napas dalam-dalam secara tersembunyi untuk mengendalikan otot-otot wajahnya.

“Tentu saja,” ia setuju, bibirnya melengkung membentuk senyuman. Meniru tindakan anak itu, ia menyentuhkan bagian bawah botol militer abu-abu besi itu ke kepalanya dan berkata penuh makna, “Semoga kebijaksanaan menyertaimu!”

Tanpa memberi anak itu kesempatan untuk menjawab, Lumian memasang nada memikat. “Maukah kamu bergabung denganku di kafe lantai dua? Aku akan traktir kamu makanan yang layak. Koki di sini cukup luar biasa.”

Anak laki-laki itu menelan ludah dengan jelas. “Kamu tidak akan berbalik melawanku, kan?”

“Kamu bisa mengikutiku sepanjang waktu. Dengan begitu, aku tidak akan pernah punya kesempatan untuk mengkhianatimu.” Lumian memulai sedikit ujian, menguji apakah otak orang itu sesuai dengan penampilan dan usianya, atau mungkin agak lambat. “Dan ingat, kami hanya melarang Gereja Dewa Pengetahuan dan Kebijaksanaan untuk berkhotbah di Intis atau mendirikan katedral. Kami mengizinkan para penganut mereka melewati perbatasan.

Trier memiliki Kamar Dagang Lenburg, kau tahu.”

Anak itu merenung sejenak dan berkata, “Baiklah.”

Lumian mengamatinya, menarik tangan kirinya, menyegel botol minumannya, dan menyelipkan kembali botol abu-abu besi itu ke mantel cokelatnya.

Kemudian, ia menempelkan dahinya lagi. “Semoga kebijaksanaan menyertaimu!”

Dengan itu, Lumian berbalik dan menaiki tangga.

Anak itu mengikutinya, dengan sopan menutup pintu ruang bawah tanah berwarna cokelat tua di belakangnya.

Melihat Lumian berbalik, anak itu menjelaskan dengan sungguh-sungguh, “Jika dibiarkan terbuka, makanan di dalam akan basi.”

“Benar juga.” Lumian mengalihkan pandangannya dan menaiki tangga.

Anak itu membuntutinya dari dekat, matanya mengawasi setiap gerakan aneh, setiap tanda pengkhianatan.

Lumian membimbingnya ke dapur, lalu ke lantai atas menuju kafe di lantai dua dan memesan satu set makanan.

Dalam waktu singkat, hidangan itu tersaji di atas meja: steak daging sapi muda goreng, belut panggang, kaki domba panggang, pai ayam, anggur merah, dan krim.

Lumian duduk, memperhatikan anak itu melahap makanannya seperti tidak ada habisnya.

Sesekali, ia melontarkan komentar,

“Daging sapi mudanya digoreng dengan baik, tapi dagingnya biasa saja…

“Saus manis menutupi bau amis belut, tapi itu membuatnya berminyak…

“Kaki dombanya dipanggang pas, luar renyah, dalam empuk. Bumbunya agak kurang sedikit, meski begitu. Terlalu banyak adas…

“…”

Makan saja. Kenapa kamu banyak bicara… Lumian dalam hati memperhatikan anak itu menyantap makanan di atas meja dengan ekspresi puas.

Lima belas menit kemudian, Baron Brignais berjalan masuk dari pintu masuk lantai dua, mengenakan setengah topi tinggi dengan cincin berlian yang bersinar.

Anak itu berbalik karena terkejut dan menoleh ke arah Lumian.

Lumian tersenyum dan berkata, “Apakah kamu pikir hanya aku di sini yang mengenalmu?”

Anak itu terkejut dan terdiam.

Baron Brignais berjalan menghampiri Lumian dan berkata dengan keleluasaan yang tidak disembunyikan, “Terima kasih, Ciel.”

“Kebetulan menangkapnya berkeliaran di ruang bawah tanah, mengunyah sesuatu,” jawab Lumian dengan suara hangat dan ramah.

Baron Brignais meliriknya sekilas sebelum mengalihkan perhatiannya kepada anak laki-laki itu. “Saatnya kembali, Ludwig.”

Ludwig, anak muda itu, tetap diam. Dengan cepat, ia menghabiskan sisa makanannya dan bangkit dari tempat duduknya.

“Ciel, kita akan ngobrol lagi nanti,” Baron Brignais mengangguk ke arah Lumian.

Duduk di seberang, Lumian mengamati saat Baron Brignais menggenggam tangan Ludwig, kepergian mereka sudah dekat. Bibir Lumian kembali melengkung sebelum berkata, “Jangan lupa melunasi tagihannya.”

Baron Brignais menunjukkan sedikit keterkejutan. Matanya berkedip, menunjukkan ketidakpastian sesaat dalam penilaian awalnya.

Namun tanpa mengucapkan sepatah kata pun, ia mengeluarkan dompet yang penuh dengan uang kertas dan segera membayar biaya makan Ludwig.

Lumian mempertahankan keheningan yang penuh kontemplasi, menyaksikan keduanya menghilang di tangga. Bersandar di kursinya, ia berbisik pelan, suaranya nyaris berupa bisikan, “Temiboros, di mana sebenarnya garis takdir yang kau sebutkan itu?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com