Jika Pons Bénet benar-benar memasuki rumah Naroka untuk mengambil rambut dan kuku wanita itu, ada kemungkinan besar Naroka telah dibunuh oleh kerabatnya sendiri. Bagaimanapun, Naroka memiliki reputasi yang baik dan merupakan pilar seluruh keluarga. Terlebih lagi, dia relatif sehat, baik secara fisik maupun mental, jadi kecil kemungkinannya dia melakukan bunuh diri.

Lumian dengan cepat memikirkan serangkaian spekulasi.

Namun, jika Naroka benar-benar dibunuh oleh seorang kerabat, apa alasannya?

Melihat adiknya sedang tenggelam dalam pikirannya dan sudah lama tidak berbicara, Aurore mengira adiknya ketakutan oleh gagasan “manusia berubah menjadi domba” dan “seseorang dari keluarga Berry tewas karena dibunuh”. Jadi, dia menghiburnya dengan lembut.

“Meskipun masalah ini serius, itu belum mempengaruhi kita.

“Aku perlu merenungkan masalah seperti ini. Sangat mudah bagimu untuk panik saat menghadapi hal serupa jika kamu selalu dilarang melakukan kontak dengan mistisisme yang sebenarnya. Hmm, frekuensi peristiwa supernatural semakin meningkat dalam beberapa tahun terakhir, dan aku tidak bisa berada di sisimu setiap saat. Kau akan tumbuh dewasa dan memiliki kehidupanmu sendiri…”

Lumian balas membatin bahwa dia tidak pernah mendengar tentang seseorang yang harus meninggalkan keluarganya ketika mereka dewasa.

Dia bisa merasakan bahwa sikap Aurore terhadap dirinya yang melakukan kontak dengan mistisisme telah melunak karena masalah manusia yang berubah menjadi domba.

Jika aku berusaha lebih keras, aku bisa langsung memberitahunya bahwa aku telah menjadi seorang Beyonder… pikir Lumian, tetapi sebelum dia sempat berbicara, Aurore sudah mengambil keputusan.

“Pergilah kemas barang-barangmu sekarang. Kita akan segera meninggalkan Cordu menggunakan undangan *Novel Weekly*. Kita benar-benar beruntung. Mereka mengirimi kita telegram pada saat yang krusial sehingga kita bisa pergi secara terang-terangan tanpa dicurigai. Saat kita dalam perjalanan, aku akan mengajarimu beberapa ilmu mistis yang sesungguhnya, tapi jangan pernah berpikir untuk menjadi seorang Beyonder. Itu terlalu berbahaya.”

Lumian bergumam dalam hati, Kita tidak beruntung. Aku mengirim telegram itu karena aku menemukan masalahnya. Kita hanya menerima balasan pada siklus ini. Tapi dia senang karena kakaknya masih merupakan orang yang sama-sama tegas.

Meskipun dia tidak berpikir mereka bisa berhasil meninggalkan Desa Cordu atau lolos dari lingkaran waktu, dia harus mencobanya.

“Eh, apa kita tidak akan menyelamatkan ketiga domba itu—tiga orang itu?” tanya Lumian.

Aurore menggelengkan kepalanya.

“Ini bisa memicu konflik antara kita dan Pierre Berry, dan aku tidak tahu seberapa kuat dia atau berapa banyak pembantu yang dia miliki. Terlalu berbahaya menyelamatkan orang lain tanpa mengetahui apa pun.

“Lebih baik biarkan para pejabat yang melakukannya. Ini adalah tugas mereka. Ketika kita sampai di Dariège dan membeli tiket kereta uap, kita akan mengirim surat anonim kepada para pejabat dan membiarkan mereka yang mengurusnya.”

“Tapi bagaimana jika mereka tidak mempercayai kita?” Lumian sengaja mendesak.

Aurore tersenyum.

“Dalam hal mistisisme, kau memang masih buta huruf. Dalam surat itu, kita akan menjelaskan masalah mengubah orang menjadi domba secara jelas. Mereka secara alami akan mencari para profesional untuk melakukan ramalan. Sekalipun mereka tidak mendapatkan wahyu yang mendetail, mereka akan mendapati bahwa ada sesuatu yang tidak normal di Cordu.”

“Mengerti,” kata Lumian, lalu dia naik ke atas untuk mengemasi barang-barangnya.

Tidak lama kemudian, kedua kakak beradik itu turun dengan membawa sebuah koper cokelat masing-masing.

Aurore melihat ke arah pintu dan berkata, “Ayo kita pergi menemui Nyonya Pualis dan meminjam keretanya untuk mencapai Dariège secepat mungkin.”

Orang biasa harus berjalan kaki sepanjang sore dari Desa Cordu ke Dariège. Sebagai seorang *Hunter*, Lumian tidak perlu melakukannya, tetapi di mata Aurore, dia belum menjadi seorang Beyonder.

Setelah ragu-ragu apakah dia harus mengambil kesempatan ini untuk mengaku kepada kakaknya, dia menyadari bahwa bagaimanapun juga mustahil baginya untuk kabur dari Cordu. Dia mungkin juga memanfaatkan kesempatan ini untuk menggeledah rumah Nyonya Pualis demi mencari petunjuk. Lumian mengangguk singkat dan berkata, “Akan kulakukan,” lalu mengulurkan tangan untuk mengambil koper kakaknya. Dengan kedua koper di tangannya, dia berjalan menuju pintu.

Aurore mengangguk puas dan lega, tetapi kemudian dia berkata dengan bingung, “Tenaga mu telah meningkat. Kau membawanya dengan begitu mudah.”

Tanpa sadar dia ingin mengangkat tangan kanannya dan menggosok sisi matanya, tetapi Lumian sudah pergi. Dia hanya bisa mengurungkan niatnya dan dengan cepat menyusul.

Dalam perjalanan menuju kediaman sang administrator, banyak penduduk desa yang melihat Aurore pergi membawa barang-barangnya dan bertanya tentang situasi tersebut dengan rasa ingin tahu.

Aurore, yang memiliki alasan yang sah, sangat tenang menghadapi hal ini.

Di sisi lain, Lumian memikirkan tujuh atau delapan cerita untuk dibagikan kepada para penduduk desa yang berbeda: sesuatu tentang Aurore yang mendapatkan medali *Intis Legion of Honor* dan pergi ke Trier untuk diberi penghargaan, sesuatu tentang dirinya yang direkrut khusus oleh *Trier Normal College* dan bisa segera diterima, atau sesuatu tentang Aurore yang bangkrut karena berinvestasi saham dengan para penagih utang yang hampir mendatangi pintu rumahnya, meninggalkannya tanpa pilihan selain melarikan diri ke tempat lain.

Penduduk desa yang tidak tahu apa-apa itu tertegun saat mendengarnya, namun berkat reputasi Lumian, mereka memilih untuk tidak mempercayainya setelah sadar kembali.

Tidak lama kemudian, kakak beradik itu tiba di depan bangunan hitam yang telah diubah dari kastil kuno.

Menatap kedua menara tinggi itu, Lumian tersenyum dan berkata, “Aku ingin tahu apa yang ada di dalamnya. Aurore, apa kau pernah masuk ke dalam?”

“Untuk apa aku berkeliaran di rumah orang lain?” Aurore memutar kedua bola matanya ke arah adiknya.

Lumian bergumam pelan, “Kukira Nyonya Pualis akan mengundangmu untuk berkeliling kastil. Bukankah orang-orang seperti mereka suka memamerkan rumah besar dan koleksi berharga mereka kepada para tamu?”

“Apa yang harus dilihat…” Suara Aurore menjadi semakin pelan ketika dia memikirkan betapa hal ini akan sangat membantunya dalam mendeskripsikan sebuah kastil dalam karya-karyanya. “Huh, kita bicarakan ini di masa depan saja. Aku ingin tahu apakah kita masih bisa kembali ke Cordu.”

Dia kemudian memimpin Lumian melewati taman yang penuh warna menuju pintu kastil.

Setelah melangkah beberapa kali, Aurore memperlambat langkahnya dan melihat sekeliling. Dia berkomentar dengan bingung, “Bunga-bunga di taman ini mekar sangat awal…”

Desa Cordu berada di pegunungan, dan ada padang rumput dataran tinggi di dekatnya. Biasanya, gelombang pertama bunga musim semi baru akan muncul pada pertengahan hingga akhir bulan April.

“Mungkin tukang kebun Nyonya Pualis memiliki metode khusus,” kata Lumian. Dia ingat bahwa Nyonya Pualis adalah seorang Beyonder dari jalur yang tidak biasa dan menduga bahwa ini berkaitan dengan beberapa fenomena supernatural, tetapi dia tidak bisa mengucapkannya dengan lantang.

Aurore hanya mengucapkannya sekilas, jadi dia tidak memikirkannya terlalu dalam. Mereka tiba di kastil dan menerima sambutan hangat dari Nyonya Pualis.

Wanita itu mengenakan gaun korset biru hari ini, dan masih ada kalung berlian bertatahkan emas yang melingkar di dadanya. Rambut panjang kecokelatannya diikat setengah, sementara sisinya tergerai, membuatnya terlihat jauh lebih muda dari biasanya.

Dia duduk di atas sebuah kursi santai di ruang tamu kecil dan mendengarkan permintaan Aurore dengan tenang. Dia tersenyum dan berkata,

“Kalian tidak perlu terlalu sopan. Kita adalah teman.”

Heh… ejek Lumian dalam hati.

Siapa yang akan memperkenalkan pria yang buruk sebagai calon suami kepada seorang teman?

Namun dia dengan cepat melihat Nyonya Pualis menatapnya dengan senyuman di matanya yang berwarna cokelat cerah.

Dia tiba-tiba teringat percakapan mereka sebelumnya dan merasa tidak nyaman.

“Baiklah,” kata Aurore tanpa berdaya.

Setiap kali dia meminjam kereta, dia selalu menawarkan diri untuk membayarnya, tetapi Nyonya Pualis selalu menolak. Jadi, dia biasanya akan membawakan beberapa hadiah untuk wanita itu dalam perjalanan pulang, yang tidak terlalu mahal atau pun murah, dan juga memberikan tip kepada kusir kereta.

Sambil menunggu kusir menyiapkan kereta, Nyonya Pualis mengundang kakak beradik itu untuk mencicipi beberapa makanan penutup buatan koki pribadinya.

Lumian mencicipi kue *muffin* dan melihat sekeliling.

“Di mana Tuan Lund?”

Louis Lund adalah pelayan Administratur Béost. Dia telah mengikuti pria itu dari Dariège ke Desa Cordu.

Lumian memiliki bukti bahwa pria itu berselingkuh dengan seorang wanita di desa dan telah menjual beberapa barang kastil secara diam-diam. Dari sinilah dia mendapatkan berita bahwa Nyonya Pualis adalah selingkuhan sang pendeta.

Secara tidak sengaja memergoki sang pendeta dan Nyonya Pualis berselingkuh di katedral? Itu adalah kebohongan untuk orang luar!

Pada saat ini, Lumian sedang mencari Louis Lund untuk mengutuknya, seraya berkata, “Kau bajingan, kenapa kau tidak memberitahuku bahwa Nyonya Pualis adalah seorang *Warlock*?”

Nyonya Pualis menghela napas.

“Louis sedang sakit. Dia sedang beristirahat di kamarnya.”

Sakit? Untuk beberapa alasan, Lumian merasa bahwa mungkin ada masalah di sini.

Sementara kakaknya sedang mengobrol dengan Nyonya Pualis, dia meminta izin untuk pergi ke kamar kecil, berjalan keluar dari ruang tamu, dan langsung menuju tangga.

Kastil ini sangat besar, dan pasangan itu tidak membawa banyak pelayan bersama mereka. Tempat itu tampak kosong di mana-mana, dan orang bahkan bisa mendengar gema saat berjalan di tempat-tempat tertentu. Ini memberi Lumian kondisi yang lebih baik untuk menyusup.

Mengandalkan indranya yang kuat, dia dengan mudah menghindari seorang pelayan pria dan pelayan wanita. Dengan langkah kaki ringan, dia tiba di lantai dua dan menemukan kamar Louis Lund.

Dia tidak terburu-buru mengetuk pintu. Dia menolehkan kepalanya dan menempelkan telinganya pada kayu pintu.

“Ah!”

“Ah!”

…

Suara seorang pria yang menjerit kesakitan terdengar dari dalam kamar.

Apakah dia benar-benar sakit? Kedengarannya cukup serius… Lumian berpikir sejenak dan berjalan ke samping. Dia membuka pintu kamar pelayan lainnya—Administrator Béost dan Nyonya Pualis tinggal di lantai tiga.

Setelah melesat masuk ke dalam ruangan, dia dengan lembut menutup pintu kayu itu, melangkah beberapa langkah ke sisi lain, dan mendorong jendela kaca hingga terbuka.

Lumian melihat ke bawah dan mendapati bahwa tidak ada siapa-siapa di sekitar. Dia segera menopang dirinya dengan kedua tangan dan dengan gesit memanjat keluar, “tergantung” di dinding luar kastil.

Kemudian, dia melompat dengan ringan bagaikan seekor kucing liar dan mendarat tanpa suara di ambang jendela pelayan Louis Lund.

Lumian berdiri di tepi jendela kaca, membalikkan tubuhnya, dan diam-diam melihat ke dalam kamar.

Dia melihat Louis Lund berbaring telanjang di atas tempat tidur, perutnya membuncit, memberikan kesan bahwa perut itu akan meledak kapan saja.

Melihat rambut hitam pelayan itu basah oleh keringat dan wajahnya meringis kesakitan, Lumian mau tak mau mengerutkan kening saat mendengar teriakan tragis pria itu dari waktu ke waktu.

Penyakit macam apa ini?

Terlihat mengerikan. Perut sungguhan bisa membesar sebesar itu…

Pada saat ini, seorang wanita berusia sekitar empat puluhan berdiri di samping tempat tidur Louis Lund.

Dia memiliki rambut cokelat dan mata cokelat. Dia cantik dan tidak memiliki banyak kerutan. Dia mengenakan gaun putih keabu-abuan dan berteriak penuh semangat kepada Louis Lund.

“Sebentar lagi, sebentar lagi.”

Apa yang akan segera terjadi? Tepat saat pikiran ini melintas di benak Lumian, dia mendengar jeritan dan melihat sesuatu mendesak perut Louis Lund dari dalam.

Dalam sekejap mata, bagian itu telah robek. Perut Louis Lund telah pecah!

Sebuah tangan kecil yang berlumuran darah mengulur keluar.

“Sudah lahir! Sudah lahir!” Wanita itu berteriak gembira.

Dia kemudian membungkuk dan mengeluarkan seorang bayi yang keriput, kotor, dan berlumuran darah dari perut Louis Lund.

Lumian tertegun.

“…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com