Malaikat Merah Medici berdiri tanpa gentar di tengah serangan gencar dari Snarner, Diest, dan para musuh tangguh lainnya. Dengan fokus yang tak tergoyahkan, Ia menyalurkan kehendak penakluk-Nya untuk menundukkan Vermonda Sauron, mengayunkan pedang besar yang berkobar dengan api keunguan, siap membelah musuh yang mengancam itu.

Memanfaatkan kesempatan yang tepat, saat Raksasa Bencana yang tak terkendali itu berada di titik terlemahnya, Medici bertujuan untuk melahirkan pukulan terakhir yang fatal!

Tiba-tiba, sebuah cahaya yang memancar terang meledak di hadapan mata Snarner, Diest, dan yang lainnya. Itu adalah cahaya matahari murni, menghalau kegelapan dan membersihkan sekeliling dari kekotoran serta bau darah. Kedua Malaikat, yang sekarang berada dalam bentuk Makhluk Mitis mereka, tampak seolah-olah terekspos pada kemilau matahari dari jarak dekat.

Dari dalam pendar cahaya yang berkilau itu muncul seorang wanita suci dan cantik, mengenakan jubah putih yang dihiasi dengan benang-benang emas—malaikat pelindung Trier, Saint Viève!

Ia melindungi Malaikat Merah dari serangan bertubi-tubi para kekuatan besar lainnya.

Secara bersamaan, Medici, mengenakan zirah hitam berlumuran darah, turun bagaikan gunung. Menghunjamkan pedang besar berwarna ungu ke dalam tengkorak Vermonda Sauron, yang menunjukkan tanda-tanda meleleh di bawah teriknya cahaya matahari, Medici menandai momen penentu dalam pertempuran tersebut.

Bum!

Ledakan internal itu menyerap api, badai, petir, hujan es, dan cahaya matahari di sekitarnya ke dalam bentuk kolosal Raksasa Bencana. Dataran liar yang tadinya rusuh kini menjadi bersih, kecuali sisa-sisa api tak kasat mata di langit dan pusaran emas yang luas.

Bum!

Mencapai batasnya, ledakan internal itu mengembang dengan cepat, melepaskan rentetan proyektil. Badai hebat merobek kerangka Vermonda Sauron yang hangus, menebarkan kegelapan di atas lanskap yang tadinya bersinar terang.

Hujan deras disertai sambaran petir yang tak terhitung jumlahnya dan dentuman guntur menyusul, menandakan berakhirnya riwayat seorang Malaikat—seorang Penakluk.

Snarner, Diest, dan kekuatan besar lainnya, yang berhasil menerobos halangan Saint Viève, menyaksikan pemandangan yang terbentang itu. Tubuh Vermonda Sauron hancur berkeping-keping, dan Malaikat Merah Medici, yang kini berwujud Makhluk Mitis, mengacungkan pedang besar berapi ungu-Nya. Ia berbalik dengan penuh penghinaan, mengejek mereka yang berani menantang-Nya.

Snarner Einhorn menyipitkan mata, mengevaluasi situasi. Dengan cepat berubah menjadi kobaran api, Ia naik ke udara, menghilang ke dalam pusaran kolosal api tak berwujud.

Menyadari bahwa bahkan dengan dukungan Ordo Salib Besi dan Darah, kemenangan melawan Malaikat Merah dan Saint Viève adalah hal yang tidak mungkin dicapai, Ia memilih untuk mundur.

Yang pertama jelas merupakan seorang Penakluk Urutan 1. Terlebih lagi, dalam latar unik ini, Ia tampaknya mampu memanfaatkan kekuatan tangguh yang tersembunyi di dalam Trier Zaman Keempat sampai tingkat tertentu!

Dalam situasi itu, Ia akan mundur dan melarikan diri jika diperlukan; jika tidak, Ia bisa menemui ajalnya tepat di sini!

Snarner menerobos masuk ke dalam pusaran besar di udara, sementara Diest berubah menjadi sebah berkas cahaya dan melesat ke langit. Ia berlari keluar dari dataran liar bersama Tony Twain, mengejar Warlock Cuaca dari keluarga Einhorn itu.

Sebagai Malaikat dari jalur Pemburu, penilaian dan pilihan Mereka sangat mirip.

Malaikat Merah Medici, mengamati kepergian Mereka, terkekeh dan bergumam pada diri sendiri, “Pelarian heroik keturunanmu mengingatkan pada pelarianmu bertahun-tahun yang lalu.”

Perhatian-Nya kemudian beralih ke Saint Viève sambil tersenyum.

“Sekarang, kita bisa melanjutkan ke bagian akhir dari rencana dan melenyapkan orang pilihan para Dewa Luar.”

Saint Viève mengangguk setuju, memancarkan cahaya berkobar saat Ia terbang menuju Trier Zaman Keempat, diselimuti oleh kabut abu-abu.

…

Di kedalaman Trier Zaman Keempat, di samping kabut putih keabu-abuan menyerupai dinding, Bernadette Gustav, putri sulung Kaisar Roselle, memfokuskan pandangannya pada sebuah segel yang dihiasi dengan simbol-simbol misterius yang tak terhitung jumlahnya.

Di telapak tangannya, sesosok figur emas samar terwujud sekali lagi melalui cahaya kental yang memancar dari lampu emas yang menyerupai lampu miniatur.

Figur itu berkata kepada Bernadette, “Ambil satu langkah lagi ke depan dan temukan monster untuk ‘menggantikan’ keinginanmu menggunakan metode yang telah kuberitahukan kepadamu. Aku bisa menggunakan Transaksi di Bawah Meja untuk membukakan jalan bagimu mendapatkan sesuatu dari sini guna mengimbangi korupsi yang memengaruhi ayahmu.”

Bernadette tetap teguh, tidak melangkah maju. Dengan tenang, ia menjawab, “Aku memasuki tempat ini untuk menganalisis segel dan memahami bagaimana berbagai korupsi telah saling menyeimbangkan secara rumit melalui pertahun-tahun penggabungan dan konfrontasi. Desahan itu hanyalah bonus yang tidak terduga.”

“Waktu sangat mendesak. Jika kamu tidak bertindak lebih tegas, begitu Dewi Induk Kebusukan menembus penghalang, ayahmu benar-benar akan berubah menjadi monster,” peringatkan figur keemasan pucat yang terdistorsi dan kabur itu.

Tanpa gentar, Bernadette terus menyerap pengetahuan yang berkaitan dengan segel tersebut, fokusnya tetap tak tergoyahkan.

Figur keemasan pucat itu terdiam dan mundur ke dalam lampu aneh tersebut tanpa memberikan bujukan lebih lanjut.

…

Kepala Gardner Martin, yang mengenakan helm putih keperakan, melayang ke udara, membawa serta tulang punggungnya yang berlumuran darah.

Menunduk ke bawah, ia menyaksikan pedang besar dari cahaya terwujud di tangannya.

Ia—tidak, tubuhnya bisa menggunakan Badai Cahaya Zirah Kebanggaan lagi!

Namun, kali ini, targetnya tampaknya adalah dirinya—khususnya, kepalanya!

Apakah ini kutukan pengkhianat? Tubuhku sendiri berbalik melawan kepalaku… Mengapa ada pengkhianatan lagi? Mungkinkah ini terkait dengan kebiasaan mengenakan Zirah Kebanggaan? Pupil mata Gardner Martin membesar, rasa takut mencengkeram hatinya.

Dalam upaya putus asa untuk meredam dampak Badai Cahaya yang akan segera terjadi, ia memadatkan banyak bola api merah tua, yang hampir putih. Ledakan di sekelilingnya bertujuan untuk mengurangi kekuatan serangan tersebut. Secara bersamaan, ia membenamkan kesadarannya ke dalam glabella-nya, mencari hubungan dengan kehendak agung, memohon intervensi pelindungnya.

…

Di samping mayat Vermonda Sauron yang hancur berkaca-kaca, Malaikat Merah Medici mengulurkan tangan kanan-Nya, mengamati saat seberkas cahaya, yang mengingatkan pada besi dan darah, memancar dari tubuh Penakluk tersebut. Cahaya itu mendarat di atas tengkorak rusak yang mendekam di telapak tangan-Nya.

Pada saat itu, teriakan dan permohonan putus asa Gardner Martin mencapai Diri-Nya.

Malaikat Merah terkekeh meremehkan, tidak memedulikan bidak catur yang telah melayani tujuannya dan sekarang dianggap tidak berguna lagi.

Gardner Martin tidak tunduk pada kehendak agung dari kedalaman Trier Zaman Keempat, melainkan pada Malaikat Merah itu sendiri!

Selama beberapa tahun terakhir, Malaikat Merah Medici telah bersembunyi dalam bayang-bayang, mengatur skema untuk mendapatkan karakteristik Beyonder Penakluk Urutan 1 keluarga Sauron yang hilang. Dengan memanfaatkan keunikan dan level-Nya, Ia membantu banyak anggota Ordo Salib Besi dan Darah dalam mempertahankan kewarasan dan rasionalitas mereka dalam menghadapi korupsi di 13 Avenue du Marché.

Mereka tidak berubah menjadi monster melainkan hanya sedikit terpengaruh.

Dengan menggunakan keunikan-Nya, Medici menyamar sebagai kehendak agung dari kedalaman Trier Zaman Keempat, Ia memanipulasi para anggota Ordo Salib Besi dan Darah untuk memahami situasi bawah tanah dan menentukan lokasi persis Vermonda Sauron.

Selama proses ini, Ia menemukan masalah dengan Manusia Cermin namun menahan diri untuk tidak ikut campur, demi mendorong rencana tersebut maju. Niat-Nya adalah untuk melibatkan orang pilihan dewa jahat Trier dan memanfaatkan mereka guna mengalihkan perhatian faksi lain sembari menggali nilai khusus yang sesuai dan mengungkap masalah-masalah tersembunyi.

Seiring berjalannya rencana, Philip memberi tahu Gardner Martin tentang Lumian Lee, yang tanpa ragu telah berdoa kepada kehendak agung.

Memanfaatkan kesempatan ini, Malaikat Merah Medici menyempurnakan rencana tersebut, menganugerahi Gardner Martin visi ilahi. Hal ini memungkinkannya untuk memperoleh pengetahuan mistisme yang signifikan dan “mengandung” ritual Penginapan.

Ritual tersebut, yang dirancang untuk menciptakan gangguan minimal dan meningkatkan peluang keberhasilan, bertujuan untuk “menipu” orang pilihan dewa jahat paling tangguh di Trier agar masuk ke dalam Trier Zaman Keempat. Tujuan akhirnya: menangkap mereka semua dan memurnikan mereka dalam sekali jalan!

Mengamati karakteristik Beyonder yang dengan cepat memadat di tangan-Nya, Malaikat Merah Medici mengangkat pandangannya ke arah pusaran emas yang perlahan-lahan menyusut.

Senyuman di wajah-Nya, yang dihiasi luka-luka membusuk, semakin dalam.

Baik itu rencana Penginapan maupun strategi asli yang melibatkan dunia cermin khusus, keduanya memerlukan kerja sama dari sebuah faksi dan bantuan dari dewa sejati.

Masuki Matahari Yang Menyala Abadi!

Memang, bagaimana mungkin matahari, yang tidak toleran terhadap kegelapan, kotoran, dan kehinaan, benar-benar bekerja sama dengan Sang Ibu, simbol kebejatan dan kejahatan?

Telah naik menjadi dewa dan meninggalkan Tuan aslinya di masa lalu, Ia telah memilih jalan ini justru karena Ia menolak untuk tunduk kepada dewa lain. Mengapa Ia sekarang harus sujud kepada Dewi Induk Kebusukan, seorang Dewa Luar, entitas yang sama sekali berbeda?

Kebutuhan dan pengakuan-Nya dicadangkan untuk seorang kolaborator. Dan Aku dengan sukarela merangkul peran ini. Bahkan jika Aku kelak menjadi Makhluk Hebat Kuno di masa depan, Aku bersumpah untuk menghormati perjanjian ini dan berdiri bersama dalam pertahanan sebagai seorang kolaborator.

Dengan kosongnya singgasana ilahi Penguasa Perang dan Cheek yang berada dalam kondisi mengenaskan, Aku muncul sebagai kandidat paling potensial untuk naik ke status dewa sejati dan mencapai status Makhluk Hebat Kuno dalam waktu singkat.

Sang Matahari tidak bertobat atau kembali ke sisi Tuan yang asli, dan tidak pula tunduk kepada Dewi Induk Kebusukan yang berkuasa di atas para dewa. Sebaliknya, Ia memilih jalan menahan tekanan dan menghadapi kemungkinan terburuk untuk mendukung seorang Makhluk Hebat Kuno yang baru.

Keputusan ini mungkin tampak hampir menjadi yang terburuk, namun Ia menerimanya dengan sepenuh hati.

Karena Ia adalah Matahari yang penuh kebanggaan.

Melalui pusaran emas tersebut, pandangan Malaikat Merah mengamati badai di atas Trier yang berangsur-angsur mereda, mencatat penurunan signifikan dalam frekuensi sambaran petir.

Senyumannya menjadi semakin sombong.

Seperti yang diduga, Sang Tirani dan naga tua telah memahami keseluruhan situasi. Mereka tidak lagi memanfaatkan kesempatan untuk menghadapi Sang Matahari, membuat entitas yang mewarisi sebagian besar warisan Tuan asli tersebut menjadi tidak berguna secara efektif.

Mereka pun merindukan kemunculan Makhluk Hebat Kuno yang baru.

Malaikat Merah Medici mengarahkan pandangan-Nya ke telapak tangan-Nya, di mana sebuah objek hitam-besi, menyerupai mahkota yang berlumuran darah, hampir terbentuk sempurna.

Kenangan akan peristiwa masa lalu dan pengkhianatan yang baru disadari-Nya beberapa tahun lalu membanjiri benak-Nya. Semua itu berakar dari kesetiaan-Nya yang tak tergoyahkan kepada Tuan dari 2.401 tahun lalu itu.

Pilihan-Nya tidak kenal kompromi. Ia memilih untuk bekerja sama dengan Matahari Yang Menyala Abadi.

Ini karena Ia juga seorang Raja Malaikat yang penuh kebanggaan, yang dulunya adalah Malaikat Merah yang paling setia.

Saat karakteristik Beyonder Penakluk Urutan 1 mengental sepenuhnya, Medici terkecoh dan mendeklarasikan, “Kutukan dari keturunanmu yang tidak berguna itu bisa berakhir sekarang.”

Ia menekan mahkota besi berlumuran darah, yang terbentuk dari tengkorak patah di tangan-Nya, di antara kedua alis-Nya dan melahapnya tanpa meracik ramuan.

Darah dan mayat hancur Vermonda Sauron, yang berserakan di dataran liar, tampak hidup kembali, mengalir ke dalam tubuh Malaikat Merah bagaikan air bah.

IndoWebNovel – indowebnovel.com