Di tengah kegaduhan lolongan anjing-anjing kota di malam hari, Lumian mengeluarkan tawa kecil.

“Apakah ada begitu banyak anjing di Dardel?”

“Y-ya.” Pria paruh baya itu tersenyum ragu-ragu.

Ada yang tidak beres, seperti yang kuduga. Apakah sesuatu telah terjadi pada kota ini? Lumian sengaja bertanya, ingin mengamati reaksi dari penduduk yang berdiri di hadapannya.

Di tengah paduan suara anjing yang terus-menerus, ia berkonsentrasi untuk mengukur keberuntungan pihak lawan.

Ia tidak punya rencana untuk turun dari lokomotif uap dan pergi ke Dardel untuk menyelidiki. Satu-satunya cara yang bisa ia lakukan adalah menyelidiki keberuntungan penduduk kota, mengantisipasi masalah tersembunyi sebelum masalah itu tiba-tiba menyebar ke stasiun kereta.

Meskipun Termiboros dapat memengaruhi pengamatan keberuntungannya, selalu ada kemungkinan disesatkan. Lumian, yang tidak memiliki keahlian dalam ramalan atau nubuat, memiliki pilihan terbatas untuk mengumpulkan informasi tanpa harus meninggalkan lokomotif uap.

Dengan memperhitungkan berbagai detail lingkungan, ia bertujuan untuk mengenali potensi masalah.

Dalam pandangan Lumian, keberuntungan pria paruh baya itu berubah menjadi warna hijau pucat yang mengerikan.

Ini menandakan penyakit yang akan segera datang—penyakit yang agak aneh.

Detail spesifiknya, seperti kapan atau penyakit apa, berada di luar jangkauan Sequence Lumian saat ini.

Lolongan anjing memicu ketakutan, penyakit khusus di masa depan—apakah anjing liar Dardel menyebabkan malapetaka dengan menggigit dan menyebarkan penyakit? Itu adalah penjelasan yang masuk akal, dan ini bukan insiden Beyonder, tetapi itu berarti ada potensi solusi di baliknya.

Pria di luar itu tampaknya sedang bergelut dengan sedikit keputusasaan… Lumian menoleh ke arah pria paruh baya yang sedang mencari pelanggan itu dan berkata, “Bisakah kau membawakan makanan yang kami pesan?”

“Kami bisa melakukannya jika biaya makannya melebihi dua verl d’or. Kau tahu, tidak mudah bagi kami untuk masuk ke peron,” jawab pria paruh baya itu, yang kini tersenyum lagi.

Pada saat itu, keributan puluhan anjing mereda, tidak lagi sehebat sebelumnya.

“Tidak masalah,” Lumian dengan santai memesan berbagai hidangan—likuer apel, panekuk kentang goreng, udang berkuah, saus daging Dardel, babi rebus, daging domba rawa asin, panekuk mentega, dan keju wick. Total biayanya mencapai 10 verl d’or.

Ludwig tidak bisa menahan diri untuk tidak menelan ludah setiap kali sebuah hidangan disebutkan.

Empat jam sebelumnya, seorang pelayan telah mengantarkan makan malam standar untuk empat orang. Meskipun berhasil menghabiskan dua porsi sendirian, Ludwig tetap merasa tidak puas. Ia juga telah mengambil beberapa potong dendeng dari Tas Traveler milik Lumian.

Dua jam lalu, ia menyantap makan malam pertamanya, yang terdiri dari keju, hidangan penutup, roti, dendeng, dan banyak lagi.

Sekarang, ia lapar lagi.

Pria paruh baya, yang menggunakan kata-kata sederhana dan simbol untuk mencatat nama-nama hidangan tersebut, tidak bisa menahan diri untuk bertanya,

“Apakah makanan yang disajikan di gerbong tingkat ini tidak enak?”

Kalau tidak, mengapa Ludwig tampak seolah-olah belum makan malam?

Lumian menjawab, “Benar. Jangan pernah berharap bisa makan makanan enak di atas lokomotif uap.”

Setelah mencatat nama-nama hidangan dan menerima uang kertas 5 verl d’or sebagai uang muka, pria paruh baya dengan dagu sedikit lancip itu pindah ke kamar pribadi lainnya.

“Tunggu,” Lumian tiba-tiba memanggil.

“Ada yang lain, Monsieur?” Pria paruh baya itu berbalik dan bertanya.

Lumian tersenyum dan berkata, “Kau terlihat tidak sehat. Jika kau tidak ingin jatuh sakit, kau harus lebih banyak beristirahat dalam beberapa hari ke depan.”

Pria paruh baya itu membeku, ekspresinya tampak seperti tersambar petir.

Setelah jeda sejenak, kepanikan dan ketakutan bercampur di wajahnya.

“B-baiklah. Terima kasih.” Ia bergegas membalikkan badan dan berlari keluar peron, lupa untuk mencari pelanggan lain.

Keabnormalan Dardel memang berkaitan dengan penyakit… Pikir Lumian sambil menarik kembali pandangannya dengan penuh pemikiran.

Lugano bertanya dengan rasa penasaran, “Kenapa aku tidak bisa melihat bahwa dia kurang sehat dan bisa jatuh sakit kapan saja?”

Sebagai seorang Dokter, ia memiliki kemampuan yang sesuai. Bahkan tanpa mengaktifkan Penglihatan Rohnya, ia bisa melihat berbagai manifestasi eksternal dari tubuh seseorang.

Menyadari adanya penyakit tersembunyi dan dengan peringatan Lumian, ia mengaktifkan Penglihatan Rohnya untuk mengamati Tubuh Eter orang tersebut.

“Kurang sehat” adalah istilah yang diciptakan oleh Kaisar Roselle, tetapi istilah itu baru populer di dunia medis Intis dalam beberapa tahun terakhir.

Saat ini dia tidak berada dalam kondisi kurang sehat, tetapi sangat mungkin dia akan tertular penyakit khusus… Lumian menggunakan pertanyaan Lugano untuk memastikan bahwa penyakit penduduk kota itu tidak berasal darinya.

Ia tersenyum dan menanggapi pertanyaan Lugano, “Tidak pernah ada salahnya peduli dengan kesehatan orang lain dan mendorong mereka untuk lebih banyak beristirahat.”

Secara insting, Lugano memasang ekspresi yang seolah berkata, “Aku tidak percaya itu.” Kemudian, ia menutupinya dengan senyuman.

“Dia sepertinya memiliki kekhawatiran yang sama.”

“Benar,” jawab Lumian dengan nada merendahkan.

Lolongan anjing di Dardel mereda dan kadang-kadang terdengar kembali. Terkadang, suara itu berada tepat di luar peron, dan di lain waktu, suara itu datang dari ujung kota. Lumian mendengarkan dalam diam dan menghela napas dalam hati.

Kenapa aku menemui hal seperti ini lagi?

Apakah aku membawa malapetaka, atau malapetaka yang memancingku ke sini?

Dari kelihatannya, masalah di Dardel sudah ada sejak lama. Ini sama sekali tidak ada hubungannya dengan kedatanganku… Tidak peduli bagaimana aku menghindarinya atau membuat pilihan melalui bantuan orang lain, aku akan selalu tertarik pada malapetaka dan tanpa sadar mendekatinya…

Apakah inilah sebabnya seorang Hunter dengan level malaikat dan aura sisa Blood Emperor pasti akan mengalami situasi yang tidak normal terlepas dari Sequence mereka yang rendah?

Di masa depan, apakah seorang novelis akan menulis tentang pengalamanku seperti Gehrman Sparrow? Lalu, kalimat “ia selalu ditemani oleh malapetaka” akan dimasukkan.

Seiring berjalannya waktu, pria paruh baya yang tadi mencari pelanggan tiba bersama seorang pelayan bar, masing-masing membawa wadah makanan.

“Apakah ini yang kalian inginkan?” Ia dan pelayan itu menyerahkan piring dan gelas melalui jendela.

Melihat meja yang ditutupi taplak meja indah penuh dengan makanan yang menggugah selera, Lumian menyesap likuer apel yang sedikit asam dan membayar sisa 5 verl d’or untuk makanannya.

“Kami akan mengambil alat makan ini dalam waktu satu jam. Kami tidak akan mengganggu kalian, bukan?” tanya pria paruh baya itu dengan sopan.

Lumian mengangguk, memberi mereka izin.

Setelah bergeser sejenak bersama pelayan tersebut, pria paruh baya itu mendapati dirinya kembali ke posisi semula. Ia tidak dapat menahan dorongan untuk bertanya,

“Monsieur, bagaimana kau tahu kalau aku akan jatuh sakit?”

Lumian, sambil menunjuk ke arah Lugano yang duduk di seberang, menjelaskan, “Temanku adalah seorang dokter terkenal di Trier.”

Istilah “terkenal” di sini merujuk pada poster buronan.

Tanpa menunggu jawaban pria paruh baya itu, Lumian bertanya dengan santai, “Siapa namamu?”

“Panggil saja aku Pierre,” jawab pria paruh baya itu sambil membungkuk, mengamati Lumian di kamar pribadi yang nyaman di atas lokomotif uap itu.

Apakah kalian semua menyukai nama itu di sini juga? Lumian tersenyum lebar dan bertanya, “Apakah menurutmu kau juga akan jatuh sakit?”

Kelopak mata Pierre berkedut, ekspresinya membeku sejenak.

Secara naluriah, ia menjawab, “Tidak, tidak. Hanya sedikit khawatir.”

“Kalau begitu, istirahatlah yang cukup, banyak minum air putih, dan mungkin temui pendeta di katedral untuk memohon pengampunan,” saran Lumian tanpa mendesak lebih jauh.

Pierre berjalan menuju bagian depan lokomotif dalam keheningan, berharap bisa mendapatkan lebih banyak pelanggan. Namun, langkah kakinya terasa berat, seolah-olah kakinya terbungkus timah, membuat setiap langkahnya menjadi sebuah perjuangan.

“Guk, guk, guk!”

Lolongan itu terdengar kembali di dekat peron.

Wajah Pierre berubah tegang, dipenuhi dengan kekhawatiran dan ketakutan. Tiba-tiba, ia berbalik, meninggalkan pelayan bar tersebut dan bergegas menuju jendela kamar pribadi kecil tempat Lumian dan yang lainnya berada.

“Selamatkan aku, Dokter, selamatkan aku!” mohonnya sambil menempelkan kedua tangannya ke kaca dengan ekspresi putus asa.

Lumian memanfaatkan momen itu, dengan menyatakan, “Kecuali kau mengungkapkan penyebab penyakitnya, temanku tidak akan bisa mengobatimu.”

Keributan itu menarik perhatian para penumpang di kamar-kamar pribadi sebelah, tetapi dalam tidur mereka, mereka tidak peduli dengan drama yang sedang terjadi.

Pierre menelan ludah dengan susah payah, melirik sekilas ke arah pelayan bar yang sama-sama ketakutan.

“Ya, ya…”

Sebelum ia sempat menyelesaikan kalimatnya, sesosok bayangan muncul di dinding peron.

Sosok itu berdiri dengan mantap, kaki terbuka lebar, tubuhnya terpelintir, tetapi kepalanya mendongak ke atas, terpaku pada suatu titik yang jauh.

Itu adalah seorang pria, mengenakan pakaian tweed, yang tampak jelas robek dan susut. Otot-otot wajahnya berkontraksi secara dramatis, dan matanya mendelik ke atas, hanya menyisakan bagian putih yang terlihat.

Air liur menetes dari mulutnya yang terbuka saat ia mencoba berbicara.

“Guk! Guk! Guk!”

Lolongan itu berpadu dengan suara anjing-anjing lain di Dardel, membentuk paduan suara yang meresahkan.

“Itu Kegilaan (Derangement)!” seru Pierre akhirnya.

“Kegilaan?” Lumian mengalihkan perhatiannya dari pria yang melolong di dinding ke arah Lugano.

Lugano mengamati keabnormalan itu sejenak sebelum perlahan menggelengkan kepalanya ke arah Lumian.

Pesan yang ingin ia sampaikan sangat jelas: ini bukanlah kasus rabies biasa.

Pierre, yang keliru mengira Lumian sedang berbicara kepadanya, berada di ambang kehancuran emosional.

“Ya, Kegilaan!

“Aku tidak tahu kapan ini bermula. Orang-orang di kota kami mulai berubah menjadi orang gila yang gemar melonggong. Awalnya hanya satu, tapi kemudian dua, tiga, sepuluh… Banyak kenalan terdekatku yang terinfeksi, kehilangan akal sehat mereka sepenuhnya. Mereka hanya melonggong seperti anjing dan paling aktif di malam hari!”

“Apakah mereka tertular karena digigit oleh orang-orang gila ini?” tanya Lugano dengan alis berkerut.

“Tidak, orang-orang yang kukenal tidak digigit, tetapi mereka tetap menjadi gila! A-aku merasa aku akan segera menjadi korban berikutnya!” seru Pierre dengan putus asa.

“Kalian tidak mencari bantuan dari pemerintah?” Lumian merasa bingung, mengira para Beyonder resmi tidak akan membiarkan situasi seperti itu semakin memburuk.

“Kami mendengar tentang sebuah desa yang mengalami situasi serupa dengan Kegilaan; mereka melaporkannya kepada pemerintah, dan kemudian seluruh desa itu lenyap. Kami… kami tidak berani mendekati pemerintah maupun Gereja!” penjelasan Pierre dengan panik, sementara pelayan bar di sisinya tampak sama-sama ketakutan.

Mata Lumian menyipit.

“Di mana orang-orang dari dinas kesehatan kota, kantor polisi, dan pendeta katedral?”

“Mereka adalah orang-orang pertama yang menyerah pada kegilaan.” Pierre, yang terjebak dalam kesusahan, tidak memikirkan maksud Lumian dalam bertanya.

Korban pertama adalah pendeta, polisi, dan petugas kesehatan… Lumian mengangkat alisnya dan berkomentar, “Lalu kenapa kalian tidak mencoba melarikan diri dari Dardel?”

“Melarikan diri…” Pierre dan pelayan bar itu terperanjat, menatap Lumian dengan tatapan kosong.

Di bawah cahaya bulan merah darah, bagian putih mata mereka tampak memerah.

IndoWebNovel – indowebnovel.com