Jenna selesai membaca surat Lumian dan terdiam beberapa saat sebelum berkomentar,

“Asal-usul Kegilaan (Derangement) itu benar-benar luar biasa… Lumian tanpa sadar menahan efeknya selama hampir setengah bulan.”

Untungnya, penyakit wanita itu tidak meledak. Jika tidak, semua orang di atas kapal akan jatuh ke dalam kegilaan.

Jenna merenung sejenak, yakin bahwa jika dia berada di posisi Lumian, hasilnya akan tetap sama; tidak ada yang akan berubah.

“Oleh karena itu, Artefak Tersegel di atas Level 2 memiliki kekuatan yang luar biasa, tetapi tidak praktis untuk sebagian besar situasi. Keberadaan mereka saja dapat mendatangkan malapetaka bagi manusia di sekitarnya,” Franca memanfaatkan kesempatan itu untuk mencerahkan temannya, yang baru menjadi Beyonder selama setengah tahun.

Dia menyampaikan informasi ini kepada Nyonya Judgment, bukan 007. Keputusan ini muncul karena ketidakpastian dari metode komunikasi darurat. Bagaimana jika 007 sedang sibuk dan tidak pergi ke tempat itu? Komunikasi biasa harus menunggu sampai setelah pukul 10 malam.

Mempertimbangkan ancaman Kegilaan yang sudah di depan mata, Franca tidak ingin menyia-nyiakan waktu berharga. Dengan identitas dunia nyata Nyonya Judgment, menghubungi para Beyonder resmi dari Kerajaan Feynapotter sudah pasti—tidak perlu khawatir tidak bisa menemukannya. Begitu malam tiba, dia akan memberi tahu 007, memastikan pesan tersebut sampai ke orang yang tepat.

Dengan masalah ini beres, Franca and Jenna mencapai katakombe dengan kereta sewaan.

Karena pernah mengikuti Lumian ke lantai tiga, mereka telah mendapatkan informasi berharga darinya. Tempat itu kini sudah tidak asing bagi mereka. Segera, mereka memasuki alun-alun kecil yang diterangi oleh lilin putih yang menyala dan dihiasi oleh dua pilar pengorbanan.

Jenna merenung sejenak dan, membuat Franca bingung, mendekati pilar pengorbanan yang melambangkan Matahari Yang Menyala Abadi (Eternal Blazing Sun). Dia merentangkan tangannya dan dengan penuh takzim menyatakan, “Puji Matahari!”

Dia sedang mencari perlindungan.

Franca mau tidak mau mengedipkan bibirnya saat mengamati pemandangan itu. Dengan geli, dia berkomentar,

“Kenapa kamu jadi semakin mirip Ciel—eh, Lumian?”

“Sialan! Bagaimana bisa aku mirip dengannya?” Jenna membalas secara naluriah.

“Dalam hal fleksibilitas keyakinan,” Franca menunjukkan sambil tersenyum. “Seperti aku, aku hanya memuji Tuan Bodoh (Mr. Fool). Aku tidak mengatakan hal seperti ‘Demi Uap (By Steam).'”

Jenna berpikir sejenak dan mengakui, “Karena Lumian dan aku dulunya benar-benar percaya pada Matahari Yang Menyala Abadi…”

Tiba-tiba, dia berhenti, bibirnya bergerak saat dia mengutuk dirinya sendiri.

Apakah aku mengakui bahwa aku memang mirip dengan Lumian?

Franca tadi hanya menggoda. Setelah memuji Sang Bodoh, dia meninggalkan alun-alun pengorbanan bersama Jenna dan menuju ke pintu masuk lantai empat, tempat Pilar Malam Krismona (Krismona Night Pillar) berdiri.

Berkat informasi Lumian, mereka melewati “penghalang” kerangka di jalan. Di lingkungan yang suram, mereka bergerak dengan hati-hati, dipandu oleh cahaya lilin yang redup.

Saat Franca berjalan, sebuah ide melintas di benaknya.

“Menurutmu apakah kita harus memegang lilin putih yang menyala di tangan kita? Bisakah kita memegangnya di atas kepala atau membuat lentera dan meletakkannya di dalam? Apakah ini juga akan melindungi kita?”

Terbiasa dengan pemikiran aneh Franca sesekali, Jenna dengan santai menjawab, “Kamu bisa mencobanya.”

Setelah mempertimbangkan potensi konsekuensi dari eksperimen yang gagal, Franca terkekeh kering.

“Lupakan, lupakan. Tidak perlu penasaran dengan hal-hal seperti itu.”

Dia menatap Jenna di sampingnya dan mengganti topik pembicaraan.

“Kenapa kamu berpakaian seperti ini?”

Jenna, yang sekarang mengenakan gaun hitam dan bonnet berwarna gelap, memancarkan kecantikan yang membawa sentuhan kedewasaan melebihi usianya.

Jenna secara naluriah mengamati sekeliling untuk mencari lilin kuning redup sebelum berbisik,

“Aku memainkan peran sebagai Penyihir (Witch) untuk menambahkan sentuhan misterius.”

Mengenakan jubah hitam dengan tudung, dia mungkin mirip dengan para penyihir yang dikenal manusia, tetapi itu bisa dengan mudah menimbulkan kecurigaan dari Sekte Iblis (Demoness Sect), jadi Jenna menemukan kompromi.

Franca dengan cepat memahami situasinya dan mengangguk menyetujui. “Kamu telah mengerahkan usaha.”

Memanfaatkan momen itu, Jenna bertanya, “Bagaimana denganmu? Sejak kematian Gardner, apakah kamu tidak menemukan kesempatan untuk mencerna Kenikmatan (Pleasure) dengan seseorang?”

Franca, yang biasanya berkulit tebal, merasa sedikit malu dengan kata-kata Jenna. Dia batuk dua kali dan menjawab, “Tidak sulit menemukan seseorang jika aku mau. Jika tidak berhasil, aku akan menolak Browns pada saat yang tepat dan melihat apakah dia tersinggung. Heh heh, jika dia benar-benar mengalami kenikmatan, dia mungkin akan mengundangku untuk bergabung dengannya…”

Franca tiba-tiba menutup mulutnya, berharap dia bisa mengangkat tangan kanannya dan menampar dirinya sendiri.

Kenapa aku mengungkapkan semua ini kepada Jenna?

Sungguh memalukan!

Berdehem, Franca berkata, “Selain itu, ini menghadirkan sebuah kesempatan.”

“Kesempatan?” Jenna bingung.

Franca mengangguk dengan sungguh-sungguh.

“Mengandalkan urusan di atas ranjang dan kenikmatan fisik semata memang dapat mencerna ramuan itu secara perlahan. Itu juga selaras dengan karakteristik negatif dari seorang Iblis (Demoness). Namun, aku terus merasa bahwa arti Kenikmatan tidak seharusnya terbatas pada hal ini. Memanfaatkan ketiadaan target untuk kenikmatan fisik, aku ingin tenang dan perlahan merasakan serta menjelajahi kemungkinan-kemungkinan lain.

“Misalnya, menawan hati seorang pria. Membawa kegembiraan hanya dengan berada di dekatku. Memberikan kenikmatan melalui interaksi, namun berada di luar jangkauannya. Setiap pertemuan menjadi siksaan, sekilas gambaran tentang malapetaka dan penderitaan yang dibawa oleh seorang Iblis…

“Sialan, aku paling membenci wanita seperti itu!”

Franca berkobar-kobar karena frustrasi saat dia berbicara.

Jenna terkejut, bibirnya mengerucut, tubuhnya sedikit gemetar saat dia berjuang untuk menahan tawanya.

“Kurang lebih seperti itu. Pokoknya, itulah inti sarinya,” Franca tiba-tiba mengakhiri percakapan.

Dalam cahaya lilin yang redup, Franca melewati sebuah makam yang baru dibangun di sebelah makam kuno. Kerutan tiba-tiba melintasi dahinya, mempertanyakan apakah dia telah melewatkan sebuah kesempatan.

Jika aku menghela napas dan mengisyaratkan kemacetan pencernaan ku karena ketiadaan pasangan kenikmatan, apakah Jenna akan menawarkan simpati dan bantuan?

Argh, kekeraskepalaanku telah merugikannya!

Tapi mungkin dia akan menyarankan Lumian…

Pikiran Franca berpacu, tetapi dia tetap waspada, terutama ketika dia melihat tulang-tulang yang berserakan di sepanjang jalan.

Akhirnya, dia dan Jenna mencapai Pilar Malam Krismona, struktur marmer hitam yang menopang langit-langit gua.

Tidak ada ukiran atau tanda-tanda erosi menghiasi permukaannya.

Franca mempelajarinya sejenak dan berkomentar, “Ini mengingatkan kita pada yang ada di Trier Epoch Keempat, meskipun ukurannya lebih kecil. Lebih mirip seperti ujungnya.”

Menoleh ke Jenna, dia bertanya, “Apakah kamu merasakan sesuatu yang aneh?”

Menyusutkan alisnya, Jenna menggelengkan kepalanya perlahan.

“Tidak.”

…

Kerajaan Feynapotter, Provinsi Gaia, Pelabuhan Santa, Motel Solow.

Lumian dengan cepat menerima tanggapan dari Nyonya Penyihir (Madam Magician):

“Pernahkah kamu menghadapi ketakutan dari Artefak Tersegel Tingkat 1?

“Mengulanginya tidak akan menanamkan kesan sedalam mengalaminya secara langsung.

“Ini kemungkinan besar adalah kekuatan Beyonder Urutan Tinggi (High-Sequence) di jalur Penonton (Spectator), yang terus-menerus membentuk pikiran dan persepsi orang-orang di sekitar. Ingat: ‘Waspadalah terhadap Penonton’…

“Artefak Tersegel itu memiliki kekuatan lain. Aku tidak yakin apakah itu milik dewa-dewa jahat di luar. Untuk saat ini, kamu tidak perlu mengejar atau menangkapnya. Kami akan berkoordinasi dengan Gereja Ibu Pertiwi (Church of Earth Mother) melalui Tuan Bulan (Mr. Moon).”

Membaca ini, Lumian bergumam pada dirinya sendiri, Aku lebih suka tidak terlibat, tetapi itu bukan keputusanku. Kadang-kadang, sifatku mendorongku ke dalam hal-hal yang sebenarnya ingin kuhindari.

Itu persis seperti dia dan Artefak Tersegel yang berada di pelayaran yang sama, menuju tujuan yang sama.

Secara bersamaan, Lumian memetik detail penting dari pengaturan Nyonya Penyihir.

Tuan Bulan dari Klub Tarot (Tarot Club) memiliki hubungan dekat dengan Gereja Ibu Pertiwi.

Setelah merenung sejenak, Lumian melanjutkan membaca surat itu.

“Kami juga sedang menyelidiki keberadaan Pulau Kebangkitan (Resurrection Island). Tuan Algojo (Mr. Hanged Man) dan Nyonya Pertapa (Madam Hermit) memimpin penyelidikan tersebut. Mereka memiliki teori tetapi belum bisa mengonfirmasi. Jika mereka membutuhkan bantuanmu, mereka akan memberitahumu dan meminta persetujuanmu. Namun, jangan cari Pulau Kebangkitan sekarang.

Itu sangat berbahaya. Ingat, sangat berbahaya…

“Tanda kematian adalah sisa esensi kematian. Manusia biasa meninggalkan satu tanda; Urutan tertentu dari jalur tertentu dapat meninggalkan banyak tanda. Tanda-tanda seperti itu merusak dan menyatu dengan kematian, bertahan lebih lama bagi mereka yang berstatus lebih tinggi atau memiliki kemampuan khusus. Adapun Beyonder Urutan Rendah (Low-Sequence) biasa, tanda kematian yang sesuai tidak akan ada lebih dari beberapa tahun.

“Menyiapkan ritual untuk memanggil tanda kematian hampir tidak mungkin dilakukan. Bahkan dewa sejati Urutan 0 tidak akan berani mendekati esensi kematian, apalagi dengan sebuah ritual.

“Aku menduga ada sesuatu yang tidak beres dengan roh jahat Aen yang dipanggil Burman. Kemerosotan kondisi mental Burman mungkin dimulai dengan roh itu, bukan pertemuannya dengan Harrison dari Pulau Kebangkitan.

“Mungkin, roh jahat Aen itu belum mati.”

Roh jahat Aen, yang meninggalkan jejak darah dan dengan mudah dikalahkan oleh Burman, belum mati? Alur cerita yang tidak masuk akal… Bahkan Nyonya Penyihir tetap tidak tahu apa-apa tentang sifat makhluk ini. Mengingat kembali pertemuan Burman, Lumian tidak dapat mendeteksi sesuatu yang abnormal.

Perilaku ini tampak seperti perilaku seseorang yang setengah gila, yang secara paksa melakukan transisi antar jalur.

Dalam catatan penutupnya, Nyonya Penyihir memperingatkan: “Berhati-hatilah selama penyelidikanmu di Pelabuhan Santa. Jika kamu menghadapi kesulitan apa pun, jangan ragu untuk mencari bantuan dari Ksatria Pedang (Knight of Swords).”

Untuk saat ini tidak perlu melakukan itu… jawab Lumian dalam hati.

Ini berasal dari kurangnya petunjuk atau informasi. Bahkan jika dia harus berkorespondensi dengan Ksatria Pedang, Lumian tidak akan tahu apa yang harus ditanyakan atau bantuan seperti apa yang harus diminta.

IndoWebNovel – indowebnovel.com