Pemuda yang menopang Juan Oro melirik ke arah Lumian, yang duduk di samping kusir kereta dengan satu kaki ditekuk dan kaki lainnya diselonjorkan. Matanya menyala dengan kemarahan yang tak disembunyikan.

Kusir kereta itu terlonjak kaget dan dengan putus asa berusaha menjaga jarak dari Lumian. Namun, dengan kuda di depannya dan Lugano di sebelah kirinya, menghindar terbukti mustahil di tengah kepanikannya.

Lugano menelan ludah dengan susah payah, menyalahkan majikannya karena bersikap terlalu agresif.

Apakah dia sedang mencoba meniru Gehrman Sparrow?

Tetapi majikannya itu sebelumnya tidak pernah menunjukkan kegilaan seperti ini; sebaliknya, dia tampak cerdas!

Juan Oro, seorang lelaki tua dengan rambut hitam bercak-bercak, tampak tidak peduli pada pistol yang diarahkan ke keningnya. Dia menoleh, melangkah menghindari laras senjata api tersebut, dan terus melangkah maju.

Melihat hal ini, Lumian menarik pelatuknya tanpa ragu-ragu.

Bang!

Sebuah peluru kuning melesat dari pistol, mengarah lurus ke sisi kepala Juan Oro.

Pada suatu saat, sebuah telapak tangan mencegat peluru tersebut, menyebabkannya melambat dan berputar. Peluru itu mendarat di telapak tangan tersebut, terasa seolah-olah jatuh ke dalam rawa yang tebal.

Tangan yang lebar dan berwarna perunggu itu milik pemuda yang menopang Juan Oro. Dia mendelik ke arah Lumian, bibirnya melengkung jijik. Kemudian, dia membentak, “Apa kau sudah gila?”

Sebelum dia sempat menyelesaikan kata-katanya, bola-bola api merah menyala, yang warnanya hampir putih, terwujud tepat di depannya, berjarak tidak sampai satu meter. Mereka mengurungnya dalam kobaran api.

Hampir seketika itu juga, Lumian merasa seolah-olah dirinya telah dicabut dari realitas. Kereta itu menghilang dari bawahnya, tanah lenyap dari pandangannya, dan dia mendapati dirinya berada dalam kehampaan kegelapan yang tak berujung.

Bola-bola api merah yang hampir berwarna putih itu dikendalikan oleh kekuatan tak kasat mata dan mengubah arahnya, melesat turun dari jalur aslinya.

Bum!

Mereka menabrak pinggir jalan puluhan meter jauhnya, mengukir kawah yang dalam dan masif.

Kuda-kuda itu, yang terkejut, mengangkat kaki depan mereka, meringkik ketakutan. Kusir kereta secara insting menarik tali kekang, berjuang untuk menenangkan hewan-hewan yang panik itu.

“Ilusi” yang dialami Lumian larut bersamaan dengan ledakan tersebut. Dia melihat Juan Oro dan pemuda itu lagi.

Juan Oro, yang sangat berkerut dengan janggut dan rambut berdiri tegak, mengangkat tongkat hitamnya dan mengerang dengan suara rendah, “Apa kau sudah puas?”

Lumian menyeringai dan mengangkat pistolnya sekali lagi, mengarahkannya ke presiden Serikat Nelayan tersebut.

Pada saat itu, suara Rubió Paco bergema dari kereta di belakang.

“Biarkan mereka lewat,” ucapnya dalam bahasa Intisian.

Barulah Lumian menurunkan senjatanya dan menawarkan senyuman dalam bahasa Intisian.

“Majikanku bilang kalian dipersilakan lewat.”

Dia bertingkah seolah-olah dia tidak bisa memahami bahasa dataran tinggi Juan Oro dan pemuda itu.

Juan Oro mengamatinya sejenak sebelum mengalihkan perhatiannya. Menggunakan tongkatnya, dia berjalan memutar ke sisi kereta. Pemuda yang menopangnya melayangkan tatapan tajam ke arah Lumian, tetapi dia kehabisan kata-kata umpatan karena Lumian tidak bisa memahaminya.

Juan Oro melirik ke jendela dan dengan tenang bertanya, “Martha, kudengar kau sedang tidak enak badan?”

“Ya,” jawab wanita tua itu dengan lemah melalui kaca jendela.

Juan Oro mengangguk.

“Apakah Gubernur telah memberimu izin untuk berobat? Apakah kau butuh bantuanku untuk memohonkan kasusmu?”

“Dia sudah memberikan izin,” jawab Rubió mewakili ibunya.

“Baguslah.” Juan Oro mengangguk kecil dan tidak mendesak lebih jauh.

Dia berbalik dan berjalan perlahan menuju gedung tempat kediaman Gubernur Laut, menggunakan tongkatnya sebagai penopang.

Pemuda yang menopangnya melayangkan tatapan tajam terakhir ke arah Lumian sebelum memfokuskan kembali perhatiannya pada lelaki tua itu.

Lumian membenarkan posisinya, bertingkah seolah-olah tidak ada apa-apa yang terjadi. Dia berkata kepada Lugano, “Keretanya bisa jalan lagi.”

Lugano sadar dari lamunannya dan dengan cepat mengarahkan kusir kereta yang terkejut itu untuk menenangkan kuda-kuda dan segera keluar dari Desa Milo.

Tanpa kendala apa pun, mereka kembali ke Jalan Saint Lana Nomor 21.

Lumian menjemput Ludwig, yang mulutnya masih berkilau karena minyak, dari Giorgia dan tersenyum kepada Rubió Paco.

“Ingat janjimu. Kalau tidak…”

Dia tersenyum dan menggantungkan kalimatnya.

“Jangan khawatir,” jawab Rubió dalam bahasa Intisian.

Setelah Louis Berry, anak baptisnya, dan sang penerjemah pergi, Giorgia menghela napas lega dan melirik suaminya.

“Aku belum pernah melihat seorang anak makan sebanyak itu. Dia pasti tidak normal!”

“Kalau tidak, Louis Berry tidak akan membiarkannya tinggal bersama kita dengan begitu mudah,” jawab Rubió, tidak terusik.

***

Jalan Aquina, Solow Motel.

Setelah menutup pintu, Lugano tidak bisa menahan diri untuk bertanya kepada Lumian, “K-kenapa kau begitu agresif? Dia adalah presiden Serikat Nelayan Pelabuhan Santa, seorang tokoh besar. Dan, kita sedang berada di Desa Milo!”

Dia menduga majikannya itu memiliki agenda tersembunyi.

Lumian melirik pemandu itu dan menyeringai.

“Kenapa lagi? Saat membuat keributan di depan umum, kecil kemungkinannya kedua belah pihak bisa mengerahkan seluruh kekuatan mereka. Ini adalah kesempatan sempurna untuk menguji mereka, melihat terbuat dari apa mereka sebenarnya. Mencobanya di bawah lindungan malam, ketika tidak ada yang peduli pada otoritas Gereja Ibu Bumi dan pemerintah Feynapotter? Itu akan sangat berisiko.”

Jika Lumian mendapati bahwa Juan Oro memiliki kekuatan seperti dewa, dia harus bertindak cepat dan memanggil bala bantuan!

“Ah, begitu ya…” Lugano mengalami pencerahan.

Kegilaan majikannya hanyalah kedok. Setiap langkah radikal memiliki motif tersembunyi!

Tapi kenapa dia berada di Pelabuhan Santa? Apakah dia merencanakan sesuatu selama ritual doa laut? Kenapa menargetkan orang-orang dari Serikat Nelayan?

Itu terdengar sangat berbahaya!

Haruskah aku mengundurkan diri lebih awal dan melupakan sisa bayaranku?

Lumian mengamati sang penerjemah yang terdiam dan berjalan santai menuju kursi malas di ruang tamu, lalu duduk dengan senyuman. Dia bersandar dan bersantai.

Apa yang baru saja ia katakan kepada Lugano hanya satu lapis dari motivasi di balik tindakan-tindakannya baru-baru ini—yang paling permukaannya saja.

Yang terpenting, Lumian bertujuan untuk mengirimkan pesan yang jelas melalui tindakan radikalnya:

Dia berada di Pelabuhan Santa untuk menyelidiki ritual doa laut, tidak takut pada Serikat Nelayan atau Desa Milo. Dia memiliki kekuatan dan keberanian untuk mendukungnya!

Menerobos masuk ke kediaman Gubernur Laut atau dengan santai mengarahkan pistol ke kening Juan Oro dan menembakkannya—semuanya itu untuk menyampaikan informasi ini.

Lumian percaya ada orang-orang di Pelabuhan Santa yang tidak puas mengenai ritual doa laut Serikat Nelayan. Bagaimanapun juga, penerima manfaat utamanya adalah para nelayan, pedagang laut, dan mereka yang berada di industri terkait, bukan merepresentasikan seluruh populasi Pelabuhan Santa.

Sebagai contoh, meskipun Gereja Ibu Bumi dan pemerintah Pelabuhan Santa telah memberikan otonomi kepada Serikat Nelayan dan mengecualikan orang luar untuk terlibat, seseorang yang cukup berani menyelidiki, terlepas dari konsekuensinya, dapat menggoda orang lain. Bisakah mereka secara diam-diam atau bahkan terang-terangan mendukung orang ini untuk menimbulkan masalah demi keuntungan mereka?

Demikian pula, para penerima manfaat tidak akan bersatu. Sebagian mendapat untung berarti yang lain merugi; mereka yang berkuasa memiliki saingan yang iri. Meskipun tidak ingin ritual doa laut itu berakhir, mereka kemungkinan besar mendambakan mereka yang berkuasa untuk menderita dan mengosongkan posisi mereka.

Lumian, dengan memasang bendera untuk menyelidiki ritual doa laut dan menunjukkan ketegasan, kegigihan, serta kekuatannya, tidak perlu bersusah payah mengumpulkan petunjuk. Dari tempat tinggalnya, ia bisa menerima berbagai potongan informasi, secara terbuka maupun tersembunyi, dan membandingkannya untuk menentukan keasliannya.

Bagi orang luar dengan waktu terbatas, ini adalah cara tercepat dan paling efektif untuk mengungkap seluruh proses ritual doa laut dan kebenaran tentang kecelakaan tahun lalu.

Bagi anggota kunci April Fool yang mengintai di dalam bayang-bayang, yang mungkin sedang memasang perangkap, ini adalah langkah strategis untuk menarik perhatian pada petualang Louis Berry dan menimbulkan kecurigaan.

Pada waktunya nanti, berbekal informasi yang diperoleh dan petunjuk yang ditemukan, Lumian memiliki kesempatan untuk menjatuhkan mereka melalui perangkap mereka sendiri.

Tentu saja, kelemahan utama dari rencana ini adalah bahayanya yang relatif tinggi. Menempatkan dirinya di pusat perhatian adalah sebuah risiko, namun dalam mengejar mangsa, risiko tidak bisa dihindari. Selain itu, Lumian memiliki banyak sekutu.

Saat pikiran-pikiran ini berkelebat di benak Lumian, ia menyadari bahwa menjadi seorang Konspirator telah memberikannya pemahaman yang lebih jelas tentang situasi dan konflik antara berbagai kelompok. Menggunakan istilah yang disukai oleh Aurore, ia mengembangkan wawasan yang lebih mendalam tentang konspirasi: “Konspirasi yang paling cemerlang adalah konspirasi terbuka!”

Ini menjadi prinsip kunci untuk aktingnya di masa depan.

Sekitar pukul 2 siang, Lumian melihat utusannya, Penitent Baynfel, muncul dari kehampaan dan menyerahkannya sebuah surat.

Dengan bingung, dia bertanya, “Dari siapa ini?”

Bukankah orang-orang yang perlu diajak komunikasinya sudah dihubungi?

“Ini dari Penyihir wanita yang tinggi itu,” jawab Baynfel.

Ada apa lagi dengan Franca? Lumian mengambil surat itu dan mulai membacanya.

Pria yang dia dan Jenna temui di tingkat keempat katakombe diduga berasal dari dunia tempat Penguasa Surgawi berada—dunia sebelum dia bereinkarnasi? Pupil mata Lumian sedikit melebar.

Ini berbeda dengan anggota Masyarakat Riset Babon Berambut Ikal; mereka bereinkarnasi melalui jiwa mereka, tetapi orang-orang ini telah membawa tubuh mereka ke sini!

Di tengah keterkejutannya, Lumian merenungkan sebuah pertanyaan krusial.

Mengapa orang seperti itu pergi ke tingkat keempat katakombe?

Apakah karena Mata Air Para Wanita Samaria disegel di sana, bersama dengan air Sungai Styx yang meluap yang menjembatani kedua dunia?

Apakah orang-orang serupa pernah memasuki dunia kita sebelumnya? Jika ya, mengapa mereka tidak meninggalkan jejak seperti Kaisar Roselle dan para reinkarnator lainnya?

Ekspedisi Franca dan Jenna ke tingkat keempat katakombe tampaknya penuh dengan kebetulan. Mereka tidak hanya menemukan Pecahan Dunia Cermin yang baru, tetapi mereka juga menemui orang seperti itu.

Setelah menulis surat untuk Franca, Lumian hendak meminta Lugano untuk menerjemahkan koran hari ini ketika suara langkah kaki bergema dari koridor.

Alisnya berkedut saat dia menarik kursi berlengan, menghadap ke pintu.

Tok, tok, tok. Beberapa detik kemudian, ketukan terdengar di pintu kamar suite mereka.

“Siapa itu?” tanya Lugano.

Suara yang dewasa dan lembut melayang dari luar pintu.

“Aku Noelia dari Ordo Kesuburan.”

Mendengar nama ini, Lumian sedikit bersandar ke belakang dan tersenyum.

Dia merasa bahwa pencernaan ramuan Konspirator miliknya telah berkembang sedikit lebih jauh.

IndoWebNovel – indowebnovel.com