Lato jarang membeberkan detail tentang ritual doa laut. Ia berbicara dengan nada serius, “Ya, Gubernur Laut mengikat janji dengan laut, meredam keganasannya dan membawa kedamaian. Mereka benar-benar menjadi pasangan laut, memegang otoritas atas bentangan air ini.

“Sebagai asisten dan wakil pemimpin, kami juga mendapatkan berbagai tingkat kekuatan super dari kepuasan dan kegembiraan laut. Mereka yang memiliki garis keturunan laut di Port Santa menerima beberapa berkah, meskipun jumlahnya terbatas.”

Jadi, Gubernur Laut bersinonim dengan Suami Laut. Asisten dan wakil pemimpin ibarat teman dekat atau keluarga yang sibuk membantu di sebuah pernikahan, yang secara alami mendapatkan rasa terima kasih.

Mereka yang memiliki garis keturunan laut mirip seperti anak-anak yang menghadiri pernikahan, biasanya mendapatkan beberapa permen… Lumian berusaha memahami deskripsi Lato Guiaro tentang ritual doa laut dengan menggabungkan kenyataan dan tradisi pernikahan dalam novel.

Tertarik, ia bertanya, “Apakah Gubernur Laut melakukan tindakan-tindakan itu dengan laut?”

Bukankah pernikahan seharusnya diakhiri dengan pasangan pengantin yang menyempurnakan pernikahan mereka?

“Tentu saja!” tegas Lato, “Setelah pernikahan, laut akan mengikat dirinya pada keempat Gadis Laut. Melalui penyatuan mereka dengan Gubernur Laut, anak pertama dari setiap Gadis Laut adalah seorang bangsawan dengan garis keturunan laut murni, yang memiliki kekuatan Beyonder terkuat.”

“Mengapa ada empat dan bukan hanya satu Gadis Laut? Itu karena manusia secara individu tidak sanggup menanggung luasnya, keagungan, beratnya, dan transendensinya laut. Dibutuhkan cukup banyak pasangan untuk memikul beban tersebut.”

Semakin aku mendengarnya, semakin terasa tidak menyenangkan… Menikahi seorang Gadis Laut sama dengan menikahi sisa-sisa kekuatan laut. Pantas saja mereka sangat dihargai, dan takdir mereka berubah. Satu-satunya tantangan adalah mengakui dan mencintai anak pertama istri mereka. Lumian merenung sejenak dan berkomentar, “Dan Gubernur Laut dapat menahan gairah laut?”

Dan itu empat sekaligus.

Lato, tanpa rasa iba atau simpati, menyatakan, “Salah satu dari dua tujuan paling krusial dari ritual vigili adalah untuk menggunakan rumah dan beberapa benih laut yang tersembunyi di dalamnya guna mengubah tubuh Gubernur Laut, agar mereka mampu menahan laut yang ganas dan tak terkendali.”

“Itulah sebabnya Gubernur Laut hanya dapat menjabat selama satu tahun. Bahkan dengan transformasi fisik, perolehan kekuatan, dan peningkatan Beyonder, mereka tidak akan bertahan lebih lama lagi.”

Habis pakai. Suami laut adalah barang habis pakai… Lumian menghela napas dalam hati dan bertanya, “Lalu mengapa Gubernur Laut harus kembali ke laut setelah masa jabatannya berakhir?”

“Tidak ada yang tahu pasti alasannya, tetapi ada sebuah dugaan. Juan Oro percaya bahwa laut tidak mengizinkan mereka yang pernah menjadi suaminya untuk memulai hidup baru. Dan aku percaya bahwa modifikasi dari ritual vigili, intrusi persetubuhan suami-istri, dan pengaruh otoritas maritim membuat Gubernur Laut semakin lama semakin mirip makhluk laut dan semakin kehilangan sifat manusianya.”

Pada akhirnya, ia pasti akan kembali ke laut yang memberinya kedamaian dan kenyamanan.” Lato merasa dugaannya benar.

Sebenarnya apa laut yang kau maksud itu? Apakah itu roh alam atau makhluk di luar sana yang mengendalikan lautan? Lumian memutar kembali jawaban-jawaban Lato Guiaro di dalam benaknya sebelum bertanya, “Benih laut? Seperti monster-monster berkerut yang bisa menyamar sebagai iblis, dan serangga hitam panjang yang mengendalikan manusia dengan cara menyusup ke leher mereka?”

“Ya,” jawab Lato, yang sangat ingin merokok tetapi tidak bisa menggerakkan tangannya. “Kami, Anak-anak Laut, adalah benih dari laut. Salah satu tugas kami adalah membimbing benih-benih laut tertentu dari kedalaman untuk menetap di daratan dengan menggunakan kekuatan Beyonder kami, membantu mereka berkembang biak.”

Namun, Ludwig menyebutkan bahwa Serangga Hitam Bating berasal dari planet lain, bukan semacam benih laut… Lumian tidak terburu-buru menanyakan kekuatan Beyonder Anak-anak Laut; sebaliknya, ia memfokuskan perhatiannya pada detail ritual doa laut.

“Apa tujuan penting lainnya dari vigili tersebut?”

Ekspresi Lato menyiratkan: “Apa kau tidak mengerti tentang pernikahan?”

“Yah, ada pertukaran cincin untuk pernikahan. Dan ritual vigili memodifikasi tubuh Gubernur Laut, melekatkan sifat unik pada cincin emas tetap, mencocokkannya dengan identitas pengantin laut.”

Sebuah cincin emas yang unik… Lumian langsung tertarik dan berkata, “Lalu?”

Selama lelucon April Mop tahun lalu, para anggota pinggiran menerima perintah untuk mendapatkan cincin emas dari Torres dan menyembunyikannya di dalam perut domba kurban!

“Kemudian, setelah ritual lainnya selesai, Gubernur Laut akan mengambil cincin emas tersebut dan melemparkannya langsung ke laut di depan kapal. Ia akan mengucapkan dalam bahasa unik dari kedalaman, ‘Aku mempersuntingmu, wahai laut, sebagai tanda kekuasaan yang sejati dan abadi!’

“Jika laut menyetujui persatuan ini, ombak lembut akan bergolak, berubah menjadi kelopak busa putih suci yang akan menghujani keempat Gadis Laut.

“Cincin yang dikembalikan itu membawa bobot simbolis, menandakan otoritas atas perairan di sekitar Port Santa1.”

Hanya perairan yang melingkupi Port Santa? Dari indikasi yang ada, sepertinya itu bukanlah lautan yang sesungguhnya, melainkan sesuatu yang memengaruhi area perairan khusus ini… Lumian berhenti sejenak sebelum berbicara, “Bagaimana cara mengucapkan ‘Aku mempersuntingmu, wahai laut…’ dalam bahasa aneh itu?”

Lato Guiaro merenung sejenak sebelum mengeluarkan suara bergemeretak.

Di bawah pengaruh jimat Pemahaman Bahasa, Lumian gagal memahami artinya. Ia menyimpulkan itu bukanlah bagian dari bahasa Benua Utara.

Secara bersamaan, ia mengamati Ksatria Pedang di mata Lato menggelengkan kepalanya sedikit.

Jika Ksatria Pedang benar-benar termasuk dalam faksi pantang yang berpisah dari Sekolah Pemikiran Mawar untuk bergabung dengan Gereja Orang Bodoh, ia seharusnya memiliki pengetahuan tentang bahasa Benua Selatan. Selain itu, dengan Urutan tingginya dan masa jabatannya yang panjang sebagai seorang Beyonder, ia pasti pernah menjumpai sebagian besar bahasa supernatural.

Apakah ini menyiratkan bahwa itu bukan berasal dari rumpun bahasa Benua Selatan, apalagi Hermes kuno, Bahasa Naga, Bahasa Peri, atau bahasa mistis lainnya? Lumian menatap Lato Guiaro dengan senyum penuh rasa ingin tahu.

“Apakah kau yakin kata-kata itu diterjemahkan menjadi ‘Aku mempersuntingmu, wahai laut…’?”

Lato ragu-ragu sejenak sebelum menjelaskan, “Mungkin. Ini adalah bahasa yang diturunkan sejak zaman kuno, yang sudah ada sejak ritual doa laut. Hanya ada beberapa kalimat…”

Dia tidak yakin… Mereka belum menguasai bahasa tersebut secara sistematis, dan hanya mampu mengucapkan dua atau tiga kalimat berdasarkan warisan… Lumian merasa ada hal lain di balik deskripsi Lato; tidak ada bantahan jika arti sebenarnya mirip dengan “Buka Sesame.”

Orang-orang dari Serikat Perikanan dan Desa Milo mungkin mirip dengan individu-individu yang dibicarakan Aurore dan Franca. Mereka menggunakan bahasa yang aneh, yang arti sebenarnya tidak mereka ketahui saat mereka menggantinya dengan interpretasi mereka sendiri.

Saat Lumian merenung, ekspresinya tetap tidak berubah.

“Apakah Gubernur Laut menjaga cincin itu setelah ia mendapatkan sifat khususnya?”

“Tidak,” jawab Lato sambil menggelengkan kepala. “Selain Gubernur Laut, para Gadis Laut, dan para pelaut yang bertugas mengendalikan kapal, ada empat Anak Laut berdarah murni yang bertindak sebagai wakil pemimpin. Mereka membimbing Gubernur dan para Gadis melewati tahapan ritual, mengajarkan panggilan pernikahan yang unik.

Cincin emas itu dipegang oleh salah satu wakil pemimpin dan hanya diserahkan kepada Gubernur saat dibutuhkan.”

Gubernur Laut tidak memiliki kesempatan untuk menukar cincin ritual… Menekan rasa cemasnya, Lumian melanjutkan dengan nada terukur, “Apakah ritual doa laut gagal tahun lalu?”

Lato awalnya tampak terkejut, namun kemudian kelegaan melintas di wajahnya.

“Apakah sang penipu meminta bantuanmu?”

“Ya, entah kenapa, ritual doa laut gagal. Kemarahan laut merenggut nyawa Gubernur Laut dan keempat Anak Laut yang bertugas sebagai wakil pemimpin. Hanya Gadis Laut dan beberapa pelaut yang selamat.”

Keempat wakil pemimpin itu tewas? Tepat saat Lumian menemukan petunjuk tentang April Mop, ia merasa kaitan itu tiba-tiba terputus.

Individu-individu yang memiliki peluang terbesar untuk menggantikan cincin upacara semuanya telah tewas dalam ritual doa laut yang gagal!

Lumian berpikir sejenak sebelum bertanya, “Apa yang terjadi pada para Gadis Laut dan para pelaut yang selamat?”

“Mereka masih hidup, tetapi berada di bawah pengawasan ketat.” Menyadari bahwa kegagalan ritual doa laut tahun lalu telah terbongkar, Lato, tanpa membahas detail para penyintas, melanjutkan, “Kami mengatur pernikahan untuk keempat Gadis Laut yang tidak memiliki kekuatan laut yang sebenarnya dengan anggota keluarga biasa. Meskipun itu tidak akan menghasilkan perubahan tingkat Beyonder, itu ada manfaatnya.”

“Para pelaut, dari Desa Milo, menerima beberapa keuntungan dari Juan Oro tetapi dilarang meninggalkan Desa Milo hingga ritual doa laut tahun ini berhasil.”

Mengalihkan pembicaraan, Lumian bertanya, “Apakah para pelaut mengangkut domba kurban dan persembahan lainnya untuk pernikahan dengan laut ke dek?”

“Ya.” Lato mengangguk. “Para pelaut menangani tugas-tugas yang merepotkan dan melelahkan seperti itu.”

Di antara jajaran para pelaut, salah satu dari Bard, Wanita Mad, atau Ultraman telah menyusup masuk.

Jika pihak lain memiliki kekuatan Beyonder yang lebih kuat atau benda mistis dari jalur Perampok (Marauder), mereka dapat merampas cincin upacara yang asli selama pertukaran, menukarnya dengan yang palsu… Tidak mengherankan jika jalur Perampok, yang dipengaruhi oleh Sang Penguasa Langsung (Celestial Worthy), memiliki anggota kunci April Mop yang menggunakan kekuatan atau artefak yang cocok… Lumian dengan cepat mencurigai hal ini.

Ia menoleh ke arah Lato Guiaro, menjaga agar nada suaranya tetap tenang.

“Ceritakan kepadaku tentang keempat Gadis Laut dan para penyintas tahun lalu dari kalangan pelaut.”

Lato menceritakan detail-detail tersebut dari ingatannya.

Setelah menyerap informasi spesifik tentang target potensial tersebut, Lumian bertanya lebih jauh, “Apakah semua peserta dalam bagian pengorbanan laut diperiksa secara menyeluruh?”

“Tentu saja. Tidak ada barang ilegal yang diizinkan naik ke kapal untuk menjaga keutuhan ritual. Dan sebelum kapal mencapai tujuannya, Juan Oro akan dengan waspada mengawasi menggunakan kekuatannya,” jelas Lato.

Seperti yang diharapkan, Lumian mengangguk pelan.

“Kekuatan apa yang dimiliki Juan Oro?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com