Menghadapi tangisan bayi yang secara bertahap melemahkannya, Lumian segera berteleportasi ke sisi Pastor Montserrat, melancarkan serangan kuat untuk mengacaukan dampak yang akan terjadi.

Namun, pada saat itu juga, dia melihat Armor Kebanggaan membeku di tempat setelah mendengar tangisan bayi tersebut. Tiba-tiba, armor itu berjongkok dan menancapkan Pedang Fajar ke tanah yang tertutup oleh rumput liar berwarna gelap.

Sial! Langsung menggunakan Badai Cahaya? Kulit kepala Lumian terasa merinding. Tanpa repot-repot memastikannya, ia mengubah tujuan teleportasinya, menghilang ke dalam kegelapan pohon ek ilusi, dan muncul kembali di dek kapal.

Dia sudah lama menyadari bahwa padang rumput liar milik Pastor Montserrat tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan Paramita milik para Madam. Padang rumput itu gagal memutuskan hubungan yang dalam antara bagian dalam dan luar, dan juga tidak bisa mencegah teleportasi. Satu-satunya kemampuan tempat itu adalah meredam berbagai suara dan sisa-sisa pertempuran, mirip seperti Botol Fiksi, kalau bukan lebih buruk. Kendati demikian, keliaran ini memiliki kemampuan unik.

Saat sosok Lumian memudar ke dalam kegelapan padang rumput liar, Pedang Fajar yang tertancap di tanah oleh Armor Kebanggaan hancur, berubah menjadi serpihan cahaya yang tak terhitung jumlahnya, menciptakan badai hebat yang melahap area tersebut.

Rumput liar yang lebat dan penuh bulir gandum terpotong berkeping-keping, membuat tanah di sekitarnya menjadi gersang.

Pastor Montserrat, yang bertengger di dahan pohon ek, tidak sempat menghindar tepat waktu. Dia hanya sempat mengubah wujud tubuhnya menyerupai kayu sebelum dilahap oleh Badai Cahaya.

Tangisan bayi yang ilusi dan hampa itu tiba-tiba berhenti.

Ketika Badai Cahaya mereda, Pastor Montserrat berdiri membeku di tempat.

Saat berikutnya, tubuhnya yang seperti kayu, tertutup kulit kayu berwarna cokelat, terbelah, menampakkan celah-celah yang dalam.

Pa, pa, pa. Tubuh Pastor Montserrat jatuh ke dasar pohon ek, sepotong demi sepotong. Irisan-irisan itu tampak mulus, dan darah merembes keluar.

Daging dan darah langsung diserap oleh akar pohon ek ilusi tersebut, tidak menyisakan apa pun.

Di bagian tengah pohon ek, kulit batangnya terbelah. Daging yang menggeliat dan lembap tumbuh keluar, melebar membentuk sebuah lubang.

Sebuah kepala manusia muncul, terperas dan dimuntahkan keluar.

Dalam sekejap mata, manusia telanjang itu “dilahirkan” oleh pohon ek ilusi. Itu adalah Pastor Montserrat.

Dia tetap mempertahankan wujud dewasanya, tubuhnya basah dan sebagian tertutup oleh selaput putih kotor yang tembus pandang.

Kehidupan baru!

Dengan bantuan kegelapan yang dipenuhi rumput liar, pohon ek ilusi, dan bayi tak kasat mata, Pastor Montserrat menemukan lembaran baru dalam hidupnya!

Alisnya mengendur, dan matanya mendapatkan kembali binar kemudaannya. Sayap besar menyerupai kelelawar, yang diselimuti kulit gelap, mencuat dari punggungnya, mendorongnya dari jantung pohon ek kolosal itu menuju baju besi putih perak berukuran penuh miliknya.

Armor Kebanggaan bangkit, memanggil cahaya ke dalam tangannya untuk membentuk sebuah tombak tajam.

Melontarkan tombak panjang itu dengan kekuatan penuh, tombak tersebut membelah udara dan menancap ke dada Pastor Montserrat.

Sayap kelelawar Pastor Montserrat menyelimuti dirinya, dan wujudnya hancur menjadi kelelawar hitam berukuran sebesar telapak tangan.

Dalam tarian yang memukau, kelelawar-kelelawar itu berputar ke belakang Armor Kebanggaan, membentuk kembali wujud Pastor Montserrat yang dihiasi oleh selaput kotor.

Tubuh Pastor Montserrat membesar, berubah menjadi beruang kolosal. Dari telapak tangannya muncul cakar-cakar tajam yang terukir dengan pola-pola penuh teka-teki.

Dengan ayunan bertenaga, dia menggoreskan lima luka dalam di punggung Armor Kebanggaan, menampakkan bagian dalamnya yang kosong.

Armor Kebanggaan membeku, dan udara di sekitarnya seolah ikut berhenti.

Sebelum Pastor Montserrat sempat melancarkan serangan lain, dia menyadari armor putih perak berukuran penuh itu berputar tanpa peringatan.

Memadatkan palu, kapak, dan gada yang terbuat dari cahaya, armor itu menebas Pastor Montserrat dengan membabi buta.

Pastor Montserrat merendahkan tubuhnya, menyusut ke tanah yang telah bersih, merayap menuju pohon ek ilusi.

Tanah di bawahnya ambles, membentuk sebuah retakan.

Pada saat itu, Lumian, yang merasakan berakhirnya Badai Cahaya, berteleportasi kembali ke dalam kegelapan.

Yang membuatnya terkejut, Pastor Montserrat berdiri tanpa cedera, tanpa mengenakan jubah pendeta cokelatnya.

Tanpa gentar, Lumian mengambil suling tulang Simfoni Kebencian dari Tas Traveler-nya.

Memanfaatkan momen saat Armor Kebanggaan melilit Pastor Montserrat dan mencegah perambatan suara ke dunia luar, Lumian berniat memainkan melodi yang dipelajari dari berbagai perayaan di Port Santa—yang digubah oleh seorang Orang Suci Gereja Ibumu untuk panen yang melimpah.

Biasanya, Lumian akan mengenakan sarung tinju tinju Flog, “berteleportasi” lebih dekat, merangsang hasrat atau emosi tertentu pada Pastor Montserrat melalui sebuah pukulan, lalu memainkan Simfoni Kebencian untuk memicu efek samping Flog. Namun, Lumian mengabaikan rutinitas yang sudah biasa ia lakukan ini.

Pohon ek ilusi yang aneh di medan perang membuatnya ragu. Pastor Montserrat membawa seorang bayi tak kasat mata, yang kemungkinan besar adalah Anak Tuhan. Mengenakan sarung tinju Flog dapat menarik perhatian dan bahaya.

Jika Sang Ibu Agung menyadarinya dan membiarkan Anak Tuhan menembus batasan ilusi-kenyataan untuk menghadapinya, konsekuensinya akan sangat mengerikan!

Selain itu, Lumian menduga bahwa para bidah seperti Montserrat menyimpan masalah psikologis yang nyata, membuat kondisi mental mereka tidak dapat diprediksi. Memainkan Simfoni Kebencian secara langsung dapat mengeksploitasi kerentanan ini, sama seperti bagaimana dia dan Tuan K benci mendengar orang lain memainkan Simfoni Kebencian.

Tidak yakin kelemahan mana yang akan terpicu atau perubahan apa yang akan terjadi selanjutnya, Lumian berencana untuk mengikuti arus ketidakpastian tersebut.

Tepat saat Lumian mengangkat Simfoni Kebencian ke bibirnya, hawa dingin yang aneh merayap di sepanjang tulang belakangnya.

“Waaa!”

Tangisan bayi spektral itu bergema, hanya beberapa inci darinya.

“Hehe, hehe.”

Tangisan bayi itu berubah menjadi tawa, seolah-olah sedang terlibat dalam permainan yang menarik dengan Lumian.

Kekakuan yang tidak dapat dijelaskan mencengkeram Lumian, membuatnya membeku sesaat.

Aura dingin menyusup ke dalam tubuhnya, perlahan menyebar ke perutnya.

Saat hidupnya mulai memudar, menyatu dengan hawa dingin tersebut, bayi di dekat telinganya berganti-ganti antara ratapan pilu dan tawa gembira.

Tanpa ragu-ragu, Lumian membenamkan kesadarannya ke tangan kanannya, mengaktifkan sisa stempel Kaisar Darah Alista Tudor.

Aura yang ganas dan kalap meletus dari Lumian, memperbesar tubuhnya tanpa mengandalkan kekuatan Kompresi-nya. Niat membunuh yang nyata memenuhi udara.

Tangisan dan tawa bayi tak kasat mata itu tiba-tiba berhenti, dan rasa dingin yang menyerang tubuh Lumian menghilang di bawah sensasi yang membakar. Padang rumput gelap itu bergoyang, memancarkan cahaya samar.

Lumian, yang sudah memegang kendali, menghentikan aktivasi tersebut dan meniup suling tulang hitam dengan lubang-lubang berwarna darah.

Sebuah melodi yang sangat riang bergema, mengejutkan Pastor Montserrat yang terkunci dalam pertarungan dengan Armor Kebanggaan.

Wajahnya berkerut dalam penderitaan yang tak terlukiskan.

Melihat armor perak yang memegang tongkat dari cahaya yang memadat, Pastor Montserrat secara naluriah mengulurkan tangan, menunjuk ke kaki lawannya.

Tanaman merambat, rumput liar, dan dahan pohon yang tak terhitung jumlahnya tumbuh dengan cepat, melilit Armor Kebanggaan dan menghambat gerakannya.

Di tengah hiruk-pikuk suara dahan yang patah dan tanaman merambat yang robek, Armor Kebanggaan maju dengan susah payah, gerakannya melambat akibat lilitan tersebut.

Pastor Montserrat menatap mata Lumian dan, dalam permohonan yang penuh penderitaan, berteriak,

“Lari!

“Anak Tuhan tidak bisa dibunuh!”

Lari? Me… Lumian menyadari Pastor Montserrat tampak lebih berpijak pada kenyataan daripada sebelumnya. Kehangatan di tatapannya, keakraban akan rumah, tergantikan oleh penderitaan dan pertentangan.

“Lari!

“Bertobatlah kepada Ibumu Pertiwi untukku!”

Pastor Montserrat menjerit histeris.

Wujud telanjangnya mengalami transformasi yang tidak wajar. Organ-organ tubuh, yang melambangkan penciptaan dan inkubasi, mencuat di bawah selaput putih kotor yang tembus pandang, saling bertautan dalam pemandangan yang mengerikan.

Bertobat kepada Ibumu Pertiwi? Lumian samar-samar memahami kondisi Pastor Montserrat saat ini.

Korupsi pada dirinya tampak tidak lengkap, menyisakan sisi yang tetap berpegang pada keyakinan kepada Ibu Pertiwi, yang berujung pada kepribadian ganda. Biasanya, persona yang normal tetap ditekan oleh persona yang telah terkorupsi.

Apakah ini masalah yang dipicu oleh Simfoni Kebencian, yang memungkinkan kepribadian normal Pastor Montserrat untuk sementara waktu mengambil keunggulan dan mendapatkan kembali kendali atas tubuhnya? Lumian menghela napas, tetapi ini tidak menghentikannya untuk memadatkan bola api merah tua yang hampir berwarna putih, melemparkannya ke arah Pastor Montserrat yang telah bermutasi.

Ekspresi Montserrat bergeser antara dingin dan kesakitan. Tubuhnya berganti-ganti antara menghindar dan menahan diri.

Dengan sekuat tenaga, dia berseru, “Anak Tuhan tidak bisa dibunuh, hanya bisa diusir!”

Saat Pastor Montserrat berbicara, bola api merah tua yang hampir berwarna putih itu meledak di tubuhnya. Armor Kebanggaan berwarna putih perak berhasil menerobos halangan tanaman merambat dan dahan, menerjang maju dengan tongkat hasil sulapan cahaya.

Bum!

Saat bola api itu meledak, Pastor Montserrat yang jatuh merebut kembali kendali atas tubuhnya, mencoba untuk mundur ke bawah tanah.

Pada saat itu, Lumian muncul di belakangnya, mengacungkan suling tulang hitam.

Lumian berteleportasi ke pusat ledakan, tidak peduli dengan potensi cedera parah akibat gelombang kejut yang dahsyat!

Bola api itu hanyalah tipuan. Serangan mematikan sejati yang telah ia persiapkan adalah Simfoni Kebencian!

Pluk!

Lumian menancapkan suling tulang hitam berlubang darah itu ke leher Pastor Montserrat yang sedang menyusut.

Bum!

Kobaran api yang membesar melahap mereka berdua.

IndoWebNovel – indowebnovel.com