Tanpa ragu, Lugano mendorong tubuhnya untuk bangkit dan bergegas menuju kuda yang roboh, lalu memeriksanya dengan cermat.

Setelah beberapa detik, dia berseru dengan nada menyesal, “Kuda ini sudah mati!”

Kuda malang itu sedang sial. Meskipun berada lebih dari seratus meter jauhnya, ia terkena dua tembakan dari rentetan tembakan tersebut. Satu peluru mengenai lambungnya, dan yang lainnya menghantam kepalanya. Ia tidak mungkin bisa hidup lagi.

Sebaliknya, kusir kereta itu tidak terluka sama sekali. Paling-paling, kulitnya hanya lecet akibat terjatuh.

Lumian melirik Kolobo, yang membelakangi dirinya dan yang lainnya, tampak berjaga-jaga terhadap potensi serangan dari kedalaman hutan. Dia memimpin Ludwig, yang terlempar dari kereta, ke sisi bangkai kuda yang tak bernyawa dan berdarah.

“Hentikan pendarahannya,” perintah Lumian kepada Lugano.

Untuk apa menghentikannya jika kudanya sudah mati? Meskipun Lugano tidak mengerti, telapak tangannya memancarkan cahaya berkilau.

Setelah luka-luka kuda yang mati itu tertutup, Lumian menoleh kepada Ludwig dan berkata, “Giliranmu.”

Ludwig, yang mengenakan pakaian formal anak-anak, mengangguk kecil.

Dia mengulurkan telapak tangan kanannya, mencengkeram kuda yang mati itu dengan kelima jarinya, lalu perlahan mengangkatnya.

Bangkai kuda yang berlumuran darah itu tiba-tiba berdiri, menyebabkan kereta yang terbalik itu bergeser sedikit.

Melihat hal ini, Camus mengangguk samar.

Apakah anak ini berasal dari jalur *Death* atau jalur *Prisoner*?

Namun, tidak ada aura dingin atau aura seperti mayat…

Setelah Lugano menegakkan kembali kereta tersebut, bangkai kuda mayat hidup itu terus menarik mereka berlima menuju Tizamo.

Tepat sebelum tengah hari, Lumian melihat tempat tujuan mereka.

Itu adalah sebuah kota kecil yang dikelilingi separuh oleh pohon karet, pohon akasia, pohon salam, dan vegetasi lainnya. Beberapa perkebunan menghiasi jalan berlumpur itu, dan udaranya dipenuhi dengan berbagai aroma rempah-rempah serta bau daging panggang yang menggugah selera.

Bangunan-bangunan di Tizamo sangat unik. Terlepas dari katedral Gereja *Eternal Blazing Sun* yang memiliki gaya utara yang khas, bangunan lainnya ditopang oleh pasak kayu dan pilar batu. Bentuknya mengingatkan pada West Balam—bagian bawahnya sengaja dibiarkan kosong.

Hal ini disebabkan oleh udara yang lembap dan curah hujan yang tinggi di banyak daerah West Balam. Air sering meluap dan menggenang di bawah.

Lumian turun dari kereta beroda empat dengan empat tempat duduk itu, mengamati orang-orang yang sibuk dengan pekerjaan mereka di perkebunan dan kota.

…

Trier, *Quartier de la Cathédrale Commémorative*, Apartemen 702, Jalan Orosai Nomor 9.

Franca bersandar di kursi malas, berayun dengan lembut sambil mengenang peristiwa hari sebelumnya.

Setelah Jenna terbangun pagi itu, dia pergi ke jalanan untuk membeli daging, sayuran, buah-buahan, dan roti, membuat Franca bertanya-tanya apakah dia mengalami mimpi basah atau halusinasi.

Kenapa dia tiba-tiba secara sukarela membantuku mencerna ramuan itu? Dibandingkan dengan kebanyakan warga Trier, dia jelas bisa dianggap konservatif…

Selain itu, dia begitu langsung dan blak-blakan sampai-sampai aku hampir kehilangan hasratku karena terkejut. Bukankah seharusnya dia merayu dulu untuk membangun suasana? Ketika saatnya tiba, bahkan jika dia tidak mengambil inisiatif, aku tidak akan bisa mengendalikan diri… Semakin Franca memikirkannya, dia semakin merasa bingung. Dia merasa Jenna biasanya tidak akan bertindak seperti itu.

Setelah mengenang pengalaman dan tindakan Jenna di masa lalu, dia menyadari tidak ada masalah.

Itulah tepatnya yang akan dilakukan oleh Jenna!

Jenna memiliki sifat yang berani, atau lebih tepatnya, kepribadian yang memungkinkannya bertindak dengan tegas…

Setelah penyanyi *Showy Diva* yang membantunya diperkosa oleh Margot dan menjadi tidak stabil, dia benar-benar rela mengambil langkah ekstrim untuk membunuh Margot dan membalaskan dendam temannya. Untuk tujuan itu, dia bahkan berhutang budi padaku demi ramuan *Assassin* dan dengan tegas menjadi seorang *Beyonder* terlepas dari kondisi keuangannya…

Pada perjamuan Hugues Artois, dia menghadapi Anggota Parlemen yang dilindungi oleh *Beyonder* resmi dan para pelayan dewa jahat. Dia mempertaruhkan segalanya, mengabaikan nasibnya sendiri. Dia membunuh bajingan yang membawa malapetaka ke distrik pasar dan keluarganya di tempat…

Di dalam hatinya, aku seharusnya masih lebih penting daripada teman penyanyi *Showy Diva* itu. Tiba-tiba mengambil langkah ekstrem dan menawarkan diri untuk membantuku dengan efek ramuan itu memang adalah sesuatu yang akan dia lakukan…

Selain itu, *sigh*, ini pastinya bukan ide yang muncul seketika. Dia sudah bertanya beberapa kali kepadaku tentang kemajuanku mencerna ramuan *Pleasure* dan apakah aku memiliki pasangan baru. Dia bahkan merekomendasikan Lumian…

Menyadari bahwa aku belum menemukan pasangan baru dan aku hanya berpikiran terbuka secara lahiriah, dia memutuskan untuk bertindak setelah tergerak oleh Lumian yang naik ke Urutan 5 kemarin…

Itu tampaknya bukan alasan yang cukup—Jenna tidak akan mengorbankan tubuhnya hanya karena hal-hal tersebut. *Sigh*, pengorbanan…

Mungkinkah dia sudah lama menyadari bahwa aku diam-diam menyukainya dan tidak mencari pasangan baru karenanya? Mungkinkah dia percaya bahwa dia memengaruhi pencernaan ramuan *Pleasure*-ku, yang menyebabkannya bertindak?

Ya! Pasti itu alasannya. Itulah satu-satunya cara dia benar-benar akan mengambil langkah ekstrem seperti itu.

Ahhh! Kenapa aku tidak bisa menemukan sedikit pun petunjuk tentang cinta romantis?

Franca meratap dalam hati.

Jika dia tahu ini akan terjadi, dia pasti sudah mengumpulkan keberaniannya, meneguhkan tekadnya, dan mencari bantuan Lumian. Dengan begitu, dia tidak akan merasa begitu terbelalak dan tersiksa seperti sekarang.

Tentu saja, salah satu alasan dia tidak mencari pasangan intim yang baru adalah karena dia peduli dengan pendapat Jenna.

Dia telah menjadi kekasih Gardner Martin dan berbagi kekasihnya yang lain sebelum bertemu Jenna. Tidak ada cara untuk mengubah masa lalu itu, jadi dia terus melanjutkannya.

Setelah kematian Gardner Martin, dia sempat mengklaim ingin membuat Browns merasakan kenikmatan sejati dan berpartisipasi dalam pesta seks wanita *Demoness*, tetapi sebagian besar itu hanya omong kosong. Dia penuh antisipasi hanya karena kebaruan. Jika Browns tiba-tiba setuju, dia mungkin akan ragu dan membuat alasan.

Dia tidak ingin meninggalkan citra yang tidak terkendali di benak Jenna atau Lumian.

Sederhananya, jawabannya atas pertanyaan “Apakah benar-benar tidak ada seorang pun di dunia ini yang kau pedulikan?” telah berubah, jadi dia ragu-ragu untuk secara aktif mencari pasangan intim yang baru.

Jenna tidak memiliki pengalaman intim yang substansial, jadi dia tidak tahu bagaimana mengatur suasana untuk situasi seperti itu. Dia hanya bisa kembali pada rayuan blak-blakan dari masa ketika dia masih menjadi *Little Minx*, tetapi dia tidak ingin menipu perasaannya dan membuatnya semakin jatuh cinta. Itulah sebabnya dia bertindak seperti itu kemarin.

Untungnya, dia relatif berpikiran kepala dingin. Dia tidak mencari kekasih untuk membuatku menyerah, yang memungkinkan kutemukan pasangan intim yang baru secara nyata. Ya, dia mungkin berpikir bahwa itu justru akan memberiku rasa sakit yang berkepanjangan dan bukan kenikmatan yang berkepanjangan. Itu akan menghambat pencernaan ramuanku… Franca merasa semakin terpukul setelah menyatukan seluruh situasi ini.

…

Di tangga menuju Apartemen 702.

Jenna memegang sekantong roti dan keranjang berisi daging sapi, sayuran, dan buah-buahan, merasa enggan untuk kembali masuk ke dalam.

Mengingat peristiwa kemarin membuatnya merona, tidak yakin bagaimana cara menghadapi Franca.

Pada hari-hari sebelumnya sebagai penyanyi *Showy Diva*, dia telah menyaksikan kemesraan orang lain dan merasa itu biasa saja. Meskipun mengasyikkan, dia pikir dia bisa menghadapinya.

Tanpa diduga, setelah mengalaminya secara nyata, dia menyadari bahwa kenikmatan bisa membuat orang terserap sepenuhnya olehnya.

*Huh…* Jenna menarik napas dalam-dalam beberapa kali untuk menenangkan dirinya.

Hal yang membuatnya resah sekarang adalah bagaimana cara berinteraksi dengan Franca.

Tunggu, haruskah aku berpura-pura tidak terjadi apa-apa dan menghadapinya dengan sikap biasa? Haruskah aku lebih ceria dan mengambil inisiatif untuk menyebutkan kejadian kemarin, berpura-pura itu bukan masalah besar agar Franca tidak merasa terbebani?

Tapi bukankah ini akan membuatnya kesal? Dia perlu mencerna ramuan *Pleasure*-nya…

Selain itu, satu pertemuan kenikmatan tentu saja tidak cukup. Aku harus menghabiskan waktu bersamanya sebagai pasangan…

Haruskah aku terus merayunya malam ini seperti kemarin, atau menunggu dia yang mengambil inisiatif?

Sialan, menyebalkan sekali!

Jenna merasa urusan seperti itu jauh lebih menjengkelkan daripada membunuh tokoh-tokoh berkuasa. Entah saat membalas dendam pada Margot atau membunuh Hugues Artois, dia selalu merasa kematian adalah hasil terburuk—bukan masalah besar. Namun, situasi ini jelas belum mencapai taruhan hidup dan mati. Masalah-masalah berikutnya akan terus berlanjut.

Jenna tidak bisa menahan perasaan frustrasi memikirkan untuk mempertahankan hubungan fisik yang intim dengan Franca dan segala kerumitan yang menyertainya. Dia berharap bisa langsung membunuh Menteri Perindustrian, Moran Avigny, saja.

Menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan emosinya, Jenna menganalisis bagaimana cara mendekati situasi ini dari sudut pandang seorang aktris agar Franca lebih bisa menerima keintiman di masa depan.

Dia sudah mengambil langkah berani yang pertama. Dia tentu saja tidak mau menyerah sekarang. Dia berencana untuk melanjutkan hubungan mereka sampai Franca selesai mencerna efek ramuan *Pleasure*.

Setelah menemukan langkah selanjutnya, bibir Jenna melengkung membentuk senyuman tipis.

Mmembawa roti dan bahan-bahan makanan, dia dengan gesit menaiki tangga dan kembali ke Apartemen 702.

Begitu dia membuka pintu, Franca melompat dari kursi malas secara insting dan memasang senyuman paksa. Dia berkata dengan gugup, “Kau sudah pulang?”

Merasa terhibur oleh tindakan Franca, Jenna terkekeh dan mendesah dalam hati.

Alangkah senangnya jika kau tidak ingin menjadi kekasih…

Jenna dengan tenang berjalan ke meja makan dan meletakkan barang-barangnya di atasnya. Kemudian, dia melotot ke arah Franca.

“Apa yang kau tunggu? Bantu aku!”

“Baiklah, baiklah.” Franca bergegas menghampiri.

Melihat bahwa Jenna tidak bersikap kaku atau menjaga jarak, dan juga tidak kembali ke sikap biasanya, dia merasakan ketenangan yang tak bisa dijelaskan. Dia bahkan mulai mengantisipasi datangnya malam.

…

*Desir… Desir…*

Sari dari sepotong daging sapi menetes ke atas api, berubah menjadi asap yang berputar-putar ke atas, berpadu dengan aroma rempah-rempah. Hal ini membuat Ludwig menelan air liurnya beberapa kali.

Namun, anak laki-laki itu menunggu dengan sabar, tidak mendesak si juru masak sampai daging sapi tersebut dipanggang hingga mencapai tingkat kematangan yang optimal.

Lumian membalikkan tubuhnya dan menatap sebuah bangunan berlantai tiga yang terletak secara diagonal di seberang restoran.

Rumah berwarna cokelat kekuningan itu adalah bekas kediaman yang dibangun kembali oleh Hisoka Twanaku.

IndoWebNovel – indowebnovel.com