Lumian jarang melihat Penitent Baynfel bertindak sangat tidak normal. Dengan rasa antisipasi dan penasaran, ia bertanya, “Apa yang telah kamu temukan?”

Baynfel, yang mengenakan jubah hitam seorang rohaniwan, dengan tubuh hangus yang sebagian ternoda oleh api hitam, mengalihkan pandangannya dan menjawab dengan suara berat, “Malam menyembunyikan dosa yang mengalir.”

Begitu selesai berbicara, Penitent itu melangkah ke dalam kehampaan dan lenyap dari ruangan tersebut.

Malam menyembunyikan dosa yang mengalir… Dia menekankan malam karena itu memungkinkan akses ke mimpi khusus itu? Apa arti dari ‘dosa yang mengalir’? Tidak bisakah tipe-tipe misterius seperti kalian berbicara dengan terus terang? kritik Lumian, lalu membuka surat Franca dan membacanya dengan cepat.

Jujur saja, setelah sekian lama, hasratnya untuk memahami masa lalu Artefak Tersegel berwujud manusia itu telah jauh berkurang. Bagaimanapun, ia tadinya merasa keadaan pihak lain mirip dengan keadaannya sendiri, yang kala itu memicu emosinya. Itulah sebabnya ia mengusulkannya. Sekarang, emosi-emosi itu telah lama mereda.

Tentu saja, emosi itu hanya mereda, bukan menghilang. Lumian merobek surat itu dan menuliskan seluruh insiden tersebut, berencana untuk mengirimkannya kepada Nona Penyihir pada keesokan harinya saat siang hari.

Mengenai apakah pemegang Kartu Arcana Utama itu akan menyetujui perdagangan yang tidak seimbang tersebut, Lumian tidak begitu yakin. Namun, secara intuitif ia merasa bahwa para pemegang Arcana Utama Klub Tarot tidak akan begitu saja mengambil alih artefak-artefak penting dari Gereja-Gereja ortodoks. Memanfaatkan kesempatan ini untuk membuat kesepakatan adalah kemungkinan yang lebih besar.

Setelah meninggalkan Motel Brieu, Lumian dengan tenang mengamati Camus, yang mengenakan rompi kuning, muncul dari tikungan jalan yang remang-remang. Di sampingnya adalah Rhea, seorang anggota patroli setempat yang mengenakan zirah kulit dan membawa busur berburu.

“Kenapa hari ini dua orang?” Lumian terkekeh dan melangkah menuju rumah Hisoka.

Camus menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan gejolak emosinya yang tiba-tiba muncul. Saat ia mengikuti langkah tangan kiri Louis Berry, ia menjawab dengan suara berat, “Hanya tersisa beberapa hari lagi hingga tanggal 17. Sebuah kecelakaan bisa terjadi kapan saja. Kita tidak bisa bertindak sendirian lagi.”

Karena secara sadar telah mengumpulkan berbagai informasi, tim patroli telah mendeteksi beberapa keabnormalan. Hal ini membuat Camus merasa bahwa tetap tinggal di Tizamo adalah keputusan yang tidak bijaksana. Ia berada dalam ketegangan yang konstan.

Ia merasakan peningkatan rasa sebagai seorang paruh baya yang terbebani oleh tanggung jawab berat.

Mengangkat alisnya, Lumian bertanya, “Hei, kalian cukup cepat menyadari bahwa tanggal 17 adalah tanggal penting.”

“Kami bukan orang bodoh,” Camus akhirnya tidak dapat menahan diri untuk membalas. “Itu adalah masalah yang sudah jelas. Tahun lalu, Tizamo diserang pada tanggal 17 Desember, dan pada tahun-tahun sebelumnya…”

Pada titik ini, ia terdiam.

Ia menyadari bahwa saat berada di dekat Louis Berry, ia terus-menerus beralih antara kondisi paruh bayanya yang berat dan emosi masa remaja yang tak terkendali.

Lumian bertanya dengan penuh minat, “Apa yang terjadi pada tahun-tahun sebelumnya?”

Camus terdiam selama beberapa detik sebelum berkata, “Kami memperoleh catatan pemakaman selama hampir tiga dekade di Tizamo dari Katedral Saint-Sien dan menemukan sebuah fenomena aneh. 80% kematian tahunan tercatat dalam tiga bulan pertama dimulai sejak pertengahan Desember.

“Tempat ini tidak seperti kebanyakan tempat di Benua Utara. Musim dingin di sana sangat dingin. Sulit bagi para lansia dan orang lemah untuk bertahan hidup. Bahkan jika mereka berhasil, itu adalah musim panas dari akhir Desember hingga akhir Maret.

“Fenomena ini tidak normal.”

Lumian melangkah maju perlahan dan sedikit mengangguk.

“Apakah tingkat kematian di Tizamo lebih tinggi daripada di tempat lain?”

“Jauh lebih tinggi, tetapi itu terutama disebabkan oleh serangan dari suku hutan primitif. Selain itu, kami menemukan bahwa serangan suku tersebut terkonsentrasi dalam tiga bulan yang dimulai sejak pertengahan Desember. Ada dua hingga tiga serangan setiap tahunnya, dan sejak serangan pada tanggal 17 Desember tahun lalu, belum ada satu pun serangan yang terjadi.

Situasinya tidak beres.” Camus sedikit khawatir serangan besar akan terjadi dalam beberapa hari ke depan.

“Heh heh, wajar jika serangan suku itu terkonsentrasi pada tiga bulan pertama tersebut. Apakah ada keabnormalan lain?” tanya Lumian santai.

Rhea, yang sedari tadi mengikuti dalam diam, menjawab.

Perempuan berkulit cokelat dan berambut cokelat yang memancarkan kecantikan liar itu berbicara dengan suara serak,

“Pada paruh pertama tahun ini, banyak wanita di kota dan perkebunan mengalami gejala mual, nyeri, kembung—gejala kehamilan. Mereka percaya bahwa mereka telah menjadi korban hantu dan mungkin melahirkan janin iblis, tetapi mereka sebenarnya tidak sedang hamil. Itu hanya ilusi. Setelah Padre Cali mengadakan Misa dan memurnikan mereka secara singkat, mereka mendapatkan ketenangan psikologis dan dengan cepat kembali normal.”

“Kami juga telah memperhatikan insiden serupa tentang dugaan kerasukan dan serangan oleh roh jahat di Tizamo selama bertahun-tahun, yang terkonsentrasi pada paruh pertama tersebut. Ini bukan hanya gejala kehamilan,” tambah Camus.

Lumian menghentikan langkahnya.

“Apakah penduduk kota dan orang-orang di perkebunan sekitar tidak merasa aneh bahwa histeria massal terjadi setiap tahun?”

Sebagai anggota tim patroli setempat, Rhea menjelaskan secara sederhana, “Semua orang percaya itu disebabkan oleh suku primitif di hutan.”

“Kenapa?” Lumian melanjutkan “jalan-jalan” malamnya.

Pita suara Rhea tampaknya rusak, dan suaranya selalu terdengar sedikit serak.

“Dalam serangan dan konflik yang berulang kali terjadi, suku primitif tersebut menunjukkan kemampuan untuk mengendalikan mayat, hantu, dan bayangan. Terlebih lagi, beberapa prajurit tampak terus melindungi suku mereka dalam wujud roh setelah kematian mereka.”

Domain kematian… Heh, seluruh masalah ini tampak masuk akal di permukaan. Pantas saja orang-orang Tizamo yang meninggalkan kota tidak menemukan kejanggalan dan tidak mempermasalahkannya… Lumian pernah melihat catatan tentang suku primitif tersebut, tetapi catatan itu tidak se spesifik deskripsi Rhea.

Setelah menanyakan informasi terbaru yang dikumpulkan oleh tim patroli, Lumian berhenti di depan rumah Hisoka dan berbalik untuk melirik Rhea, yang sedang membawa busur dan anak panah berburu.

“Kamu berasal dari Benua Selatan, tetapi bukan dari Tizamo?”

Rhea mengangguk dan berkata dengan tenang, “Aku berasal dari hutan. Aku berasal dari salah satu suku primitif bernama Paca. Kami terutama tinggal di dekat Lembah Paz.”

Hutan hujan Benua Selatan membentang sangat luas, mencakup banyak wilayah. Dari daerah dekat Lembah Paz hingga sekitar Matani, jaraknya bahkan mungkin lebih jauh daripada jarak antara Cordu dan Trier.

“Paca” berarti “angin” dalam bahasa Dutanese.

“Bagaimana kamu bisa datang ke Matani?” tanya Lumian dengan rasa penasaran.

Rhea mengeluarkan tawa kecil.

“Aku dijual ke sini.”

Ia berhenti sejenak sebelum melanjutkan, “Sepuluh tahun yang lalu, sukuku diserang oleh tentara Kerajaan Loen. Aku ditangkap dan dijual berkali-kali sebelum akhirnya tiba di negara bagian Utara. Belum lama ini, aku menemukan kesempatan untuk melarikan diri dan kabur ke Pelabuhan Pylos. Aku menerima bantuan dari Gereja dan mendapatkan pekerjaan. Akhirnya, aku cukup beruntung bisa menjadi seorang Beyonder.”

Anggota tim patroli itu dengan tenang menceritakan masa lalunya, tanpa meratapi rasa sakit atau penyiksaan dari pengalaman-pengalaman itu, dan juga tidak dengan sengaja menghindari detail-detailnya.

Pantas saja kamu begitu taat kepada Matahari Berkobar Abadi… Lumian menaiki tangga ke lantai dua dan berkata dengan nada datar,

“Apakah kamu terus menggunakan busur alih-alih senjata api karena sudah terbiasa?”

“Ya. Suku-suku yang dinamai menurut angin sangat mahir memanah.” Wajah cokelat muda Rhea melembut.

Lumian melirik ke belakang ke arahnya.

“Pernahkah kamu kembali untuk melihat-lihat?”

Rhea terdiam selama beberapa detik.

“Mereka semua sudah mati…”

Lumian dan Camus menarik pandangan mereka dalam diam saat mereka menaiki anak tangga terakhir dan memasuki lantai dua rumah tersebut.

Lumian mengamati sekeliling yang luas namun sederhana itu, mendengarkan raungan liar dari hutan primitif. Ia duduk bersila.

Ia tadinya berniat mengatakan kepada Rhea, “Tidak mungkin seluruh sukumu musnah. Beberapa pasti telah ditangkap dan dijual sepertimu. Mereka mungkin masih hidup di perkebunan, di tambang, atau di bar-bar kumuh.” Namun ia menahannya.

Ia dapat melihat bahwa Rhea telah menerima kehidupannya saat ini dan mendapatkan kemampuan untuk hidup lebih baik. Rasanya tidak pantas untuk mendorongnya mengambil risiko melintasi kedua benua demi mencari sisa-sisa anggota klannya.

Hanya memikirkan usaha seperti itu saja sudah sangat menakutkan. Dengan sedikitnya petunjuk dan kemungkinan mereka yang tersebar jauh, itu bisa sangat berbahaya. Bahkan menghabiskan seumur hidup pun, seseorang mungkin tidak akan pernah menyelesaikannya. Tidak semua orang dengan pengalaman serupa akan mengorbankan kehidupan normal demi pembalasan dendam atau mencari orang lain.

Rhea kemungkinan menyadari bahwa beberapa anggota klannya selamat, namun mungkin orang-orang yang paling penting baginya telah tewas. Ia memilih untuk tetap tinggal di Pelabuhan Pylos.

Setiap orang membuat pilihannya sendiri. Aku tidak bisa menuntut hal yang sama dari orang lain hanya karena obsesiku sendiri… Lumian menenangkan dirinya dan tersenyum kepada Camus dan Rhea yang masih berdiri.

“Apakah kalian ingin menjelajahi calon tempat untuk Festival Mimpi?”

“Di mana?” tanya Rhea spontan.

Camus mengerutkan keningnya.

“Di sini?”

Sambil dengan cepat menebak, ia bertanya, “Apakah kamu datang ke sini setiap malam untuk tidur dan mengakses lokasi Festival Mimpi? Apakah itu berada di dalam mimpi khusus?”

Cukup pintar… Lumian memuji Camus dalam hati atas pemikirannya yang cepat, tetapi senyumannya tetap tak tergoyahkan.

“Ingin mencobanya?”

Camus dan Rhea saling berpandangan dan menyetujui, “Aku akan mencobanya. Rhea, awasi keadaan sekitar.”

“Aku bisa memasang beberapa perangkap,” tawar Lumian. Ia berdiri dan menghabiskan waktu beberapa menit untuk memasang perangkap peringatan di dekat sana.

Setelah itu, ia menyalakan lilin pengusir nyamuk, meletakkannya di tengah-tengah lantai dua yang luas itu.

Nyamuk-nyamuk yang belum terbang menjauh jatuh ke lantai, mengeluarkan api dan asap di tengah suara letupan kecil.

“Tidurlah di sini,” perintah Lumian kepada Camus dan Rhea sambil kembali duduk bersila.

Ia telah memastikan bahwa tidur di mana pun di rumah Hisoka pada malam hari memungkinkannya memasuki mimpi khusus tersebut. Tidur di luar atau tidur dua jam lebih awal tidak memberikan efek yang sama.

Dengan perasaan bingung, Camus dan Rhea mencari tempat duduk dan bersandar pada tiang kayu yang berbeda, mencoba memasuki alam tidur yang lelap.

Setelah waktu yang tidak diketahui lamanya, Camus tiba-tiba terbangun.

Di hadapannya adalah malam hari dan cahaya bulan merah di luar jendela. Louis Berry berdiri di belakang lilin pengusir nyamuk yang berkelap-kelip, mengenakan topi jerami emas. Petualang itu dengan nada bercanda berkomentar, “Selamat datang di Festival Mimpi.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com