Rhea menatap sosok yang bertengger di dahan pohon, sebuah pemandangan surel yang terbentang di hadapannya bagaikan mimpi. Koreksi: Ini memang mimpi.

Ekspresi dingin Rhea yang lain menyembunyikan kebencian yang mendalam saat ia menarik tali busurnya sekali lagi, membuat panah itu berderak dengan kilatan petir perak.

Saat Lumian merenungkan untuk berteleportasi ke belakang Rhea di atas pohon untuk menguji kendalinya dalam mimpi yang sangat realistis ini dan mempertanyakannya tentang “pengetahuan” semu mengenai situasi tersebut, sekelilingnya bergetar dan terpecah menjadi adegan-adegan yang terputus-putus.

Adegan-adegan itu saling tumpang tindih dan seketika hancur berkeping-keping.

Secara bersamaan, Lumian, Rhea, dan Camus membuka mata mereka. Cahaya bulan merah darah merembes melalui jendela, disertai oleh raungan purba binatang buas dari hutan terdekat.

Mereka mendapati diri mereka masih berada di lantai dua rumah Hisoka.

Camus tersentak bangkit, menatap lilin pengusir nyamuk yang telah habis terbakar, menyisakan sebatang tunggul belaka. Bangkai nyamuk yang hangus berserakan di area tersebut.

“Apakah kita sudah bangun? Apakah kita sudah kembali ke kenyataan?” tanya Camus, keraguan membayangi ekspresinya.

Bersandar pada pilar kayu, Lumian terkekeh.

“Seharusnya begitu, tapi aku tidak akan mengklaim kita sudah 100% keluar dari mimpi.

“Kita perlu memverifikasinya melalui berbagai detail dalam beberapa waktu ke depan.”

Cara paling sederhana melibatkan pemeriksaan keberadaan dan kondisi Ludwig.

Meskipun bertanya kepada Termiboros bisa memberikan jawaban yang akurat, tidak ada jaminan makhluk itu akan menjawab atau merespons dengan jujur.

Camus mengangguk, pandangannya beralih ke Rhea, yang tetap diam sejak terbangun. Setelah jeda singkat, ia berbicara.

“Kita sepertinya telah menyaksikan versi lain darimu di batas mimpi.”

Rhea yang lain, mewujudkan emosi dan kondisi yang sepenuhnya berbeda.

Rhea terdiam sejenak sebelum mengakui, “Aku juga melihatnya.

“Ia tampak sangat mirip dengan emosi intens yang aku sebutkan tadi—emosi yang tertidur di dalam hatiku.”

Lumian merapikan topi jerami emasnya, berdiri di atas kakinya sendiri. Ia berbicara penuh pemikiran, “Mungkinkah mimpi itu menyerap emosi intens di Tizamo dan memunculkan Orang Mimpi yang bersesuaian—entitas yang bahkan lebih ekstrem dan emosional?”

“Jadi, semakin lama seseorang tinggal di Tizamo, semakin mereka menjadi tenang,” Camus menyetujui hipotesis Louis Berry, dan Rhea mengangguk setuju.

Manusia Cermin… Orang Mimpi… Berapa banyak entitas aneh yang bersembunyi di bayang-bayang dunia ini? Lumian memijat pelipisnya dan melangkah menuju tangga yang mengarah ke permukaan.

“Itu mengakhiri upaya malam ini,” ucapnya santai.

Camus dan Rhea mengikuti dari dekat, memastikan pelarian mereka dari mimpi melalui kembalinya ternak dan keributan di dalam rumah.

Mereka menunggu sampai Lumian memasuki Motel Brieu sebelum berhenti, menyembunyikan diri di dalam bayang-bayang yang terletak secara diagonal di seberangnya.

…

Lumian mendorong pintu suite tersebut, melihat Ludwig di meja makan, melahap pisang panggang dengan lahap. Di tangan yang lain, ia memegang garpu anak-anak, menikmati salad spesial yang dibuat dari hati pohon palem.

Mengamati hal ini, Lumian yakin bahwa ini bukanlah mimpi.

Ia melirik Lugano yang sedang tertidur, dan dengan santai bertanya kepada Ludwig, “Apakah kamu bermimpi saat tidur?”

Meskipun sedang sibuk, Ludwig menjawab, “Ya.”

Lumian mengangguk penuh pemikiran.

“Apakah kamu mengalami mimpi dalam beberapa hari terakhir?”

Mengambil jeda sejenak di antara gigitan ikan sungai bakarnya, Ludwig menjawab, “Ya.”

“Mimpi apa yang kamu miliki?” Lumian melepas topi jerami emasnya, memasukkannya kembali ke dalam Tas Pelancong miliknya.

Ludwig menjawab dengan suara teredam, “Makan, makan, makan…”

Memang, aku seharusnya tidak berharap banyak… Lumian terkekeh mengejek diri sendiri dan mengalihkan perhatiannya ke Lugano.

“Mimpi apa yang kamu miliki?”

Apakah ada yang salah dengan mimpi-mimpi di sini? Lugano merenungkan untuk bertanya tetapi memutuskan untuk menjawab dengan jujur.

“Segala macam mimpi…”

Ia berhenti sejenak sebelum menambahkan, “Mungkin sudah terlalu lama sejak aku pergi keluar sendirian. Haha, aku tidak punya kesempatan untuk melampiaskan emosiku yang tertahan. Kadang-kadang, aku bermimpi tentang wanita dan hal-hal semacam itu, hanya untuk menyadari bahwa ada sesuatu yang tidak beres. Entah targetnya berubah menjadi monster, atau wanita yang awalnya memikat itu dipenuhi kutil pohon, gandum, dan jamur… Kemudian, aku terbangun karena terkejut.”

Sebagai seorang Intisia, ia tidak punya keragu-raguan untuk membahas topik semacam itu.

Menurut psikologi yang diajarkan oleh Anthony, hasratmu yang tertahan dan ketakutan akan bahaya di Tizamo adalah perpaduan dari faktor-faktor yang belum terselesaikan… Lumian berkomentar dalam hati dan tersenyum.

“Kamu bisa menjelajahi bar Boa Raksasa sendirian, mencari wanita setempat, atau bergaul dengan para wanita dan pelayan di perkebunan luar. Selama kamu memastikan makanan untuk Ludwig, ia akan mengurus dirinya sendiri.”

Awalnya, jantung Lugano berdegup kencang, tetapi bahaya potensial di luar segera terlintas di benaknya.

Lumian berjalan menuju kamar tidur utama, meninggalkan kalimat perpisahan dengan senyuman.

“Tentu saja, aku tidak bisa menjamin para wanita itu tidak akan berubah menjadi monster atau mengalami keanehan setelah petualangan kecilmu.”

“…” Lugano mau tak mau bergidik membayangkan skenario tersebut.

Ia melirik Ludwig, menemukan kenyamanan dengan tetap berada di sisi bocah itu.

Sampai semua makanan yang disimpan habis dikonsumsi, ia menganggap dirinya aman!

…

Di dalam bayang-bayang yang terletak secara diagonal di seberang Motel Brieu, Rhea mengamati dalam keheningan sejenak sebelum tiba-tiba bersuara.

“Karena tidak akan ada bala bantuan baru dari Garda Laksamana, dan hanya Wakil Kapten Reaza yang akan datang dari tim patroli, mengapa kamu tidak langsung meninggalkan Tizamo? Mengapa kamu tinggal di sini dan mencoba menyelesaikan masalah Festival Mimpi?”

Selama ia melarikan diri dari Matani, Garda Laksamana dan tim patroli tidak akan memiliki sumber daya untuk melacak dan menghukum mereka. Paling-paling, mereka bisa mengeluarkan poster buronan, tetapi mereka tidak akan mampu membayar tebusan yang tinggi.

Camus menggaruk rambut cokelatnya yang kusut, tersenyum kecut.

“Seperti yang kau tahu, Urutan ku sebelumnya adalah seorang Sheriff. Itu terikat erat dengan pekerjaan rutin tim patroli, membuatku merindukan untuk menjaga ketertiban di Matani dan melindungi kehidupan orang-orang di sini.

“Ramuan itu tidak hanya membawa kekuatan tetapi juga memengaruhimu dalam banyak hal.”

Ia mengembuskan napas dan melanjutkan, “Selain itu, Kapten Reaza akan segera tiba. Aku harus membantunya. Aku harus membayar apa yang kuutang kepadanya.”

Camus tidak mengungkapkan alasan lain: keyakinannya pada petualang Louis Berry dan Gereja Orang Bodoh di belakangnya. Ia percaya bahwa dengan kehadiran Louis Berry, situasinya akan menjadi mengancam tetapi tidak berbahaya.

Rhea tidak mendesak lebih jauh, terus menatap secara diagonal ke arah Motel Brieu.

Camus meliriknya.

“Bagaimana denganmu? Mengapa kamu tidak meninggalkan Tizamo bersama Loban dan yang lainnya sekarang? Kalian bertiga bisa membentuk sebuah tim. Beberapa laksamana setempat akan bersedia menerimamu.”

Pandangan Rhea tetap terpaku pada suite Louis Berry saat ia tetap diam.

Setelah keheningan yang panjang, tepat ketika Camus berpikir ia tidak akan menjawab, Rhea tiba-tiba berbicara.

“Saat aku berada dalam penderitaan dan keputusasaan terbesar, Gerejalah yang membantuku. Setelah itu, tim patroli lah yang memberiku awal yang baru dan kehidupan yang baru.”

Mengingat wajah Rhea yang dingin dan dipenuhi kebencian dalam mimpi tersebut, Camus menghela napas tulus dan berkata, “Hidupmu tidak mudah.”

Saat ia selesai berbicara, Rhea mencibir.

“Kamu adalah orang paling kontradiktif yang pernah kutemui. Di masa lalu, aku sering mendengarmu berbicara tentang negara dan pulau mana yang harus diserang oleh Kerajaan Feynapotter, tambang dan lembah mana yang harus mereka rebut, dan bagaimana mereka harus mendirikan lebih banyak koloni di Benua Selatan. Tapi sekarang, kamu menunjukkan rasa kasihan padaku.

“Aku bisa merasakan ketulusanmu. Kamu benar-benar merasa iba padaku, tapi justru karena itulah aku tidak bisa menahan diri untuk tidak mengatakan sesuatu.”

Camus mendapati dirinya kehabisan kata-kata.

Memang, itu adalah sebuah kontradiksi.

Ia juga menyadari bahwa emosi Rhea menjadi semakin bergejolak setelah bertemu dengan dirinya sendiri dalam mimpi. Ia tampak lebih terbuka untuk membukakan diri.

Mungkinkah ini hasil dari menghadapi emosi ekstrem? Atau mungkin mereka yang belum menghabiskan waktu lebih dari satu tahun di Tizamo dapat menolak pengaruh mimpi sampai batas tertentu jika mereka memahami kebenaran tentang “kepatuhan”? Camus dengan cepat memikirkan perkebunan di luar kota dan individu-individu seperti Tuan Petit, Nona Amandina, Tuan Robert, dan yang lainnya.

Tuan-tuan dan nyonya-nyonya ini tidak mudah ditundukkan.

Mimpi khusus itu rupanya telah mencakup perkebunan di luar kota maupun asrama garnisun.

Camus mengetahui alasannya: Tuan-tuan dan nyonya-nyonya ini menghabiskan setidaknya separuh waktu mereka di Pelabuhan Pylos setiap tahun.

Hal ini juga menjelaskan mengapa ia akrab dengan mereka.

…

Keesokan harinya saat siang hari, tak lama setelah Lumian mengirimkan surat itu, ia menerima balasan cepat dari Nona Penyihir:

“Apakah Gereja Matahari Menyala Abadi yang mengajukan harga ini, atau itu tawaranmu?

“Bisakah Artefak Bersegel Tingkat 1 ditukar dengan hal sepele semacam itu?

“Jika aku tidak tahu seperti apa dirimu, aku akan curiga bahwa kamu menyembunyikan lebih dari separuh tawaran dari Gereja Matahari Menyala Abadi.

“Selain informasi yang berkaitan dengan Artefak Bersegel Tingkat 1 ini, pastikan Gereja Matahari Menyala Abadi menyediakan emas tambahan senilai 50.000 pon dengan nilai tukar tertinggi dalam tiga bulan terakhir.

“Jangan khawatir, emas adalah hal terakhir yang mereka butuhkan.”

Emas senilai 50.000 pon… Itu kira-kira bernilai 1,2 juta verl d’or dalam bentuk emas. Mengapa Nona Penyihir membutuhkan jumlah emas yang begitu besar? Mengingat pentingnya emas dalam mistisisme, kebutuhan Bayangan Berlapis Baja untuk merekonstruksi tubuh emasnya, dan luasnya penggunaan emas di domain yang berkaitan dengan Kematian, ia dengan cepat sampai pada sebuah kesadaran.

Sebuah detail kecil menarik perhatiannya.

Nona Penyihir menggunakan pon emas Kerajaan Loen untuk menyatakan nilai emas tersebut.

Apakah ini menyiratkan aktivitas barunya di Kerajaan Loen? Lumian mengangguk penuh pemikiran, mempertimbangkan apakah akan memanggil utusan Jenna, Kelinci Chasel, untuk menyampaikan permintaan Nona Penyihir, atau kembali ke Trier secara pribadi untuk berdiskusi mengenai Festival Mimpi dengan Franca, Jenna, dan Anthony.

IndoWebNovel – indowebnovel.com