Mendengar teriakan Padre Cali, Rhea mengangkat busur berburunya dan membidikkan sebuah anak panah yang diliputi kilat perak ke arah pendeta berjubah hitam yang rumit itu. Tidak seperti saat ia menghadapi pemilik kafe, Bunia, kemarahan di mata Rhea tampak jauh lebih jelas sekarang, dan tidak ada keraguan sama sekali. Padre itu sedang menghujat dan murtad!

Pada saat itu, sebuah telapak tangan yang ramping dan kuat muncul di depan busur berburu Rhea, menghalangi anak panah tersebut.

“Kau…” Rhea menoleh ke arah Louis Berry, bingung mengapa pria itu menghentikannya.

Lumian menjawab dengan tenang, “Mari kita tunggu dan lihat.”

Saat keduanya sedang berbincang, Padre Cali memasang senyum nakal dan mencolok. Ia berbalik dan berjalan kembali ke katedral sambil mendekap Alkitab.

Kubah emas di puncak katedral serta patung-patung dan hiasan di dinding luar meredup di bawah cahaya bulan merah darah.

Setelah sosok Padre Cali menghilang di balik pintu katedral yang terbuka, Rhea menatap Lumian dengan ekspresi kelam.

“Kenapa?”

Lumian terkekeh sebagai tanggapan.

“Setelah menyadari bahwa tempat ini diduga adalah sebuah mimpi, aku memikirkan sebuah pertanyaan.”

Sambil berbicara, jeritan dan pekikan melengking bergema di seluruh Tizamo dan perkebunan di sekitarnya, memantul di langit malam yang gelap.

“Pertanyaan apa?” desak Rhea.

Tanpa memberikan jawaban langsung, Lumian berkata, “Hampir dipastikan bahwa kita sedang berpartisipasi dalam Festival Mimpi.

“Dalam keadaan seperti itu, jika kau berhasil menyerang Padre Cali, apa yang akan terjadi ketika Festival Mimpi berakhir dan semua orang terbangun?”

Tanpa menunggu jawaban Rhea, Lumian kembali tersenyum.

“Jika kau menembak lengannya, dia akan terbangun dan merasakan nyeri hantu di bagian tubuh yang sesuai, seolah-olah ia menderita radang sendi dan otot-ototnya merobek.

“Jika kau memukul kepalanya dengan palu dan membuatnya pingsan, ada kemungkinan besar ia akan mengalami sakit kepala, pusing, dan kedutan saraf saat ia kembali ke dunia nyata.

“Jika kau memerkosanya dan menghamilinya, ia kemungkinan akan merasa mual, asam lambungnya naik, dan kembung, merasa seolah-olah ada janin di dalam perutnya saat ia bangun.

“Jika kau mengikatnya, terus-menerus menyetrumnya, dan membakarnya dengan api, apakah ia akan merasakan sensasi-sensasi itu di dunia nyata, seolah-olah dirasuki oleh hantu penasaran atau bayangan. Ia mungkin akan selalu merasa terikat, lumpuh, atau kesakitan.”

Rhea mendengarkan dengan tenang, tidak repot-repot mempertanyakan bagaimana Padre Cali bisa hamil. Semakin ia mendengarkan, semakin ia merasa khawatir.

Pasalnya, penjelasan Louis Berry cocok dengan berbagai manifestasi histeria massal di Tizamo yang telah dikumpulkan oleh tim patroli.

Lumian menoleh ke arah Rhea dan bertanya sambil tersenyum, “Jika kau membunuh Padre Cali dengan anak panah, apa yang akan terjadi ketika mimpi itu surut?”

“Dia akan langsung mati? Tidak…” Rhea menyangkalnya.

Tidak ada insiden di Tizamo di mana banyak orang tiba-tiba mati dalam mimpi mereka setelah semalam.

Rhea langsung teringat pada sebuah keabnormalan.

Antara pertengahan Desember dan pertengahan Maret, 80% dari kematian tahunan di Tizamo terjadi, jauh melampaui kematian di Pelabuhan Pylos dan kota-kota sekitarnya.

Ia meralat kata-katanya.

“Mereka secara bertahap akan mati dengan cara yang tidak dapat dipulihkan dalam tiga bulan ke depan?”

Sambil mengangguk, Lumian menjawab, “Aku bahkan menduga bahwa suku primitif di hutan meluncurkan beberapa serangan dalam tiga bulan tersebut terutama untuk menyingkirkan mereka yang telah mati dalam mimpi mereka, memungkinkan mereka mati secara wajar di dunia nyata tanpa mengungkapkan keabnormalan apa pun.

“Dari Desember tahun lalu hingga tahun ini, mereka hanya menyelesaikan satu serangan. Alasannya seharusnya karena serangan itu sangat berhasil. Mereka yang seharusnya mati sudah mati, dan beberapa yang tidak layak mati juga mati. Tidak perlu bagi mereka mengambil risiko dan mereka juga kehilangan motivasi untuk datang ke Tizamo lagi.”

Rhea mendengarkan dengan penuh perhatian dan merenung selama beberapa detik.

“Festival Mimpi itu berasal dari suku tersebut?”

“Mungkin saja. Lebih mungkin lagi bahwa mereka menjaga atau memuja sumber tersebut dan bertindak sesuai dengan wahyu yang diterimanya,” jawab Lumian singkat.

Rhea sedikit mengangguk.

“Pantas saja kau menghentiku menembak Padre Cali. Setiap orang di Tizamo kemungkinan besar adalah korban.”

Itulah sebabnya aku tidak melakukan serangan balik terhadap dua penyerang dan hanya membunuh ular boa raksasa itu dengan satu pukulan, pikir Lumian. Ketika dibangunkan dari mimpi, apakah ular boa raksasa itu akan merayap di hadapanku dan mati? Jika itu masalahnya, aku bisa menambah makanan di piring Ludwig…

Lumian mengamati alun-alun kosong yang tertidur di dalam malam.

“Mari kita cari Camus sekarang dan lihat apakah ia masih sadar.”

…

Di Tizamo, di lantai tiga kantor pusat kepolisian, terdapat lima ruangan dan satu kamar mandi milik tim patroli.

Satu ruangan digunakan untuk pekerjaan sehari-hari, sementara ruangan lainnya digunakan untuk menyimpan dokumen dan barang. Tiga apartemen yang tersisa adalah milik anggota tim patroli lokal, masing-masing satu untuk satu orang.

Dengan kedatangan Camus dan Kolobo, Maslow untuk sementara pindah ke tempat Loban untuk mengosongkan satu kamar bagi rekan-rekannya dari Pelabuhan Pylos.

Tring! Tring! Tring!

Di tengah gema suara lonceng, Camus tersentak kaget dan terbangun.

Ia melirik ke luar jendela ke arah malam yang pekat, diterangi oleh cahaya bulan merah darah yang samar. Sempat merasa kebingungan sesaat, ia bertanya-tanya tentang jam berapa sekarang.

Saat Camus menggapai jam saku di sakunya, berniat memeriksa waktu, ia menyadari ketidakhadiran Kolobo di ranjang darurat.

Sebuah perasaan gelisah melandanya, mendesaknya untuk segera bertindak. Dengan tekad yang senyap, ia bangkit dari tempat tidurnya di bawah cahaya bulan merah darah yang menyeramkan, mengamankan jam saku dan senjatanya.

Melangkah dengan hati-hati ke dalam koridor, Camus mendapatinya sangat sunyi, terbalut dalam keheningan yang bayang-bayang. Di luar batas kantor pusat kepolisian, tangisan mengerikan dan ratapan sayup-sayup menembus malam, bersumber dari berbagai sudut Tizamo dan perkebunan sekitarnya.

Mengandalkan kepekaannya yang tajam yang diasah melalui pengalamannya sebagai seorang Sheriff, Camus merasakan adanya gangguan di wilayah yurisdiksinya.

Tiba-tiba, secara insting ia menjatuhkan diri ke lantai dan berguling ke depan.

Sebuah retakan memekakkan telinga bergema di sepanjang koridor saat sebuah pintu kayu, yang tadinya akan dilewati oleh Camus, hancur berkeping-keping dan meledak ke luar.

Dalam kedipan mata, sebuah pedang lebar menebas udara, didorong oleh kekuatan buas, membelah koridor yang kosong.

Saat Camus dengan sigap menghindari serangan tersebut, ia berbalik untuk menghadapi penyerangnya.

Itu adalah Loban, anggota patroli bertubuh jangkung dengan tinggi lebih dari 1,9 meter, memiliki rambut pirang terang pendek dan mata biru terang yang tajam.

Sebuah senyum kejam menghiasi wajah pria asal Feysac itu, matanya berkilat dengan keserakahan yang tak terbantahkan.

Dalam cahaya bulan yang redup, fitur wajahnya dikaburkan oleh bayang-bayang, memancarkan kebengisan yang menyeramkan.

Begitu melihat Loban, mata Camus memancarkan tekad yang kuat.

Menusuk Psikis!

Loban terhuyung mundur sambil memekik kesakitan, secara insting melindungi kepalanya dengan tangan, melepaskan cengkeramannya pada pedang lebar.

Memanfaatkan kesempatan itu, Camus dengan sigap menarik revolvernya, membidik rekan setimnya itu.

Dalam sesaat keraguan, Camus sempat goyah, lalu menurunkan senjatanya.

Bang!

Peluru itu tepat sasaran, menghantam lutut Loban dengan kekuatan brutal, merobek daging dan meremukkan tulangnya.

Seorang Dokter dari Gereja Ibu Bumi dapat menyembuhkan cedera semacam itu!

Loban tersungkur ke lantai, menggeliat kesakitan, usahanya untuk meringkuk digagalkan oleh rasa sakit yang membakar.

Camus menurunkan revolvernya, bangkit berdiri, dan melangkah maju menuju ujung koridor.

Saat ia menuruni tangga, Camus melewati sebuah bilik berantakan yang isinya berserakan sembarangan, dan menangkap gumaman samar dari dalam.

Jantungnya berdegup kencang saat ia berbisik, “Kolobo, inikah kau?”

Saat-saat hening yang menegangkan menyusul sebelum suara Kolobo, yang diwarnai oleh kepanikan dan ketakutan, menjawab, “Tetap di sana! Jangan mendekat! Ampuni aku!”

Camus mengerutkan kening, merasa bahwa sikap Kolobo jauh dari ketenangannya yang biasa.

Meskipun rentan terhadap kecemasan dan kegelisahan, Kolobo biasanya mampu mengatasi ketakutannya untuk menjalankan tugas. Tingkat histeria seperti ini belum pernah terjadi sebelumnya.

Ada apa dengan Kolobo? tanya Camus dalam hati.

Memilih untuk tetap berada di tempat daripada mengambil risiko memperburuk situasi, Camus mengamati saat Kolobo terdiam dalam kegelisahan, seolah-olah berusaha membaur ke dalam kegelapan hingga tak terlihat.

Setelah lebih dari sepuluh detik, Camus merenungkan untuk memeriksa kondisi Kolobo. Jika terbukti parah, ia bertekad untuk mundur dan mencari Louis Berry.

Tiba-tiba, suara dua langkah kaki yang tergesa-gesa bergema dari bawah.

Camus dengan sigap berputar, mengarahkan revolvernya ke bawah tangga. Di sana, ia melihat Louis Berry, mengenakan topi jerami emas, ditemani oleh Rhea, yang bersenjatakan busur dan anak panah berburu.

Menatap laras senjata yang diarahkan ke arah mereka, Louis Berry terkekeh ringan, dengan nada tenang.

“Selamat datang di Festival Mimpi.”

Festival Mimpi? Ini adalah Festival Mimpi? Kesadaran menghampiri Camus. Ia melirik bergantian antara Louis Berry yang tersenyum dan Rhea yang serius, kebingungan terukir di wajahnya.

“Kenapa kita masih sadar?”

Mengamati sikap tenang mereka, Camus menyimpulkan bahwa mereka tidak menyerah pada emosi dan hasrat meluap-luap yang sering kali melanda para pemimpi. Namun, ia tetap menjaga revolvernya agar tetap stabil, waspada terhadap perkembangan yang tiba-tiba.

“Mungkin masuk lebih awal ke dalam mimpi aneh ini, berkat rumah Twanaku, telah memberi kita kesadaran ini,” usul Lumian, menawarkan kesimpulannya.

Rhea memanfaatkan kesempatan itu untuk menyarankan bahwa perjumpaan di dalam mimpi mungkin sedikit banyak memengaruhi kenyataan, membagikan dugaan tersebut kepada Camus.

Awalnya merasa lega karena tidak menggunakan kekuatan mematikan terhadap Loban, ekspresi Camus berubah serius saat ia berbicara kepada rekan-rekannya.

“Kita bertiga bukan satu-satunya Beyonder di Tizamo. Jika kita berpegang pada gagasan bahwa kita tidak boleh membalas saat diserang, itu akan sangat menghambat kemampuan kita untuk membela diri.”

Lumian tersenyum. “Siapa bilang kita tidak boleh membunuh? Jika seseorang mendatangkan ancaman bagiku, mereka akan dibunuh sebagaimana mestinya.”

Rhea dan Camus terdiam.

Setelah beberapa saat merenung, Camus mengangguk dengan tegas, menunjuk ke arah kompartemen serba-serbi yang terletak di ceruk tangga.

“Reaksi ekstrem Kolobo berasal dari ketakutan. Ia tidak akan mendatangkan ancaman bagi kita. Biarkan ia mencari perlindungan di sana, tanpa diganggu.”

Saat Rhea menyetujui, ekspresi Lumian tiba-tiba berubah.

Ia bertanya, “Apakah Kolobo juga berada dalam mimpi ini?”

Kolobo, yang sudah berada di Tizamo kurang dari seminggu sepertiku, juga dipaksa untuk berpartisipasi dalam Festival Mimpi?

“Ya.” Camus bertanya dengan bingung, “Apakah ada masalah?”

Sebuah bayangan melintas di wajah Lumian saat ia menjawab dengan nada serius.

“Ini menunjukkan bahwa mungkin ada masalah yang lebih besar yang sedang terjadi.”

Mungkin satu masalah yang jauh lebih menakutkan daripada Festival Mimpi itu sendiri!

Sebelum Camus dan Rhea sempat bertanya lebih lanjut, Lumian tiba-tiba menyela.

“Tunggu aku di sini.”

Begitu selesai berbicara, ia menghilang dari tangga, memanfaatkan Perjalanan Dunia Roh.

Lumian muncul kembali di lantai dua Motel Brieu, tepat di luar kamar suitenya.

Sesaat kemudian, sebuah jeritan melengking bergema di udara, dipenuhi dengan penderitaan dan teror.

Itu adalah Lugano.

IndoWebNovel – indowebnovel.com