Festival Mimpi berakhir begitu saja? Lumian tersentak bangkit, menyadari bahwa ia sedang memegang topeng emas aneh yang diterimanya dari Hisoka.

Untuk sesaat, dia tidak bisa memastikan apakah dirinya masih bermimpi atau apakah topeng itu entah bagaimana mengikutinya dari mimpi ke dunia nyata.

Lumian menoleh ke belakang.

Reaza dan Maslow, yang tewas selama Festival Mimpi, tergeletak di tengah jalan, baru mulai sadar kembali.

Memanfaatkan momen saat mereka mengumpulkan kesadaran dan perlahan bangkit berdiri, Lumian memusatkan perhatiannya pada keberuntungan mereka.

Ia bisa melihat tanda-tanda kematian yang jelas pada diri mereka berdua. Takdir mereka sebentar lagi akan mengalami transformasi cepat, ternoda oleh kegelapan yang tak dapat dipulihkan.

Keberuntungan Reaza, khususnya, berubah lebih cepat dan dramatis, bagaikan sungai yang tiba-tiba terjun melewati tebing untuk membentuk air terjun.

Pada saat itu, Reaza teringat akan apa yang terjadi padanya selama Festival Mimpi. Ketakutan yang tak terkendali menyelimuti wajahnya yang pucat dan dingin.

Pop, pop, pop. Kutil-kutil besar yang mengeluarkan lendir bermunculan di seluruh tubuhnya, persis seperti yang disaksikan Lumian dalam mimpi.

Melihat mata Reaza berubah menjadi liar dan tubuhnya mulai hancur, Lumian mengangkat tangan kanannya yang bebas, mengarahkannya ke mulut Reaza seolah itu adalah sebuah pistol.

Sebuah peluru api putih menyala yang terkonsentrasi meluncur dari ujung jari Lumian, menghancurkan gigi Reaza saat memasuki mulutnya.

Bum!

Kepala Reaza terbelah inci demi inci, dilalap api yang menggelegar.

Wakil kapten Tim Patroli Pelabuhan Pylos itu ambruk dengan keras, tubuhnya diselimuti setelan hitam tipis yang terbuat dari kutil berlendir yang tak terhitung jumlahnya.

Lumian beralih menatap Maslow, yang terkejut oleh transformasi mengerikan Reaza dan ketakutan setengah mati oleh kematian yang telah ia alami dalam mimpi. Dengan tenang, Lumian bertanya, “Untuk siapa dia bekerja?”

Sambil berbicara, Lumian memasukkan topeng emas itu ke dalam Tas Traveler-nya dan memeriksa untuk memastikan Simfoni Kebencian serta barang-barangnya yang lain masih ada di sana.

Semuanya lengkap, termasuk makanan yang ia lemparkan ke arah Ludwig.

Maslow terdiam selama beberapa detik sebelum menjawab, “Kami semua adalah bagian dari Episkopat Numinous.”

Episkopat Numinous… Lumian terkekeh. “Kau masih percaya pada Kematian?”

Bukankah Kematian sudah mati?

Maslow merenungkan pertanyaan itu sejenak sebelum berkata, “Reaza memberitahuku bahwa Kematian berada di ambang kebangkitan. Ada tanda-tanda baru-baru ini bahwa doa-doa mulai dijawab kembali.”

Mendengar perkataan Maslow, Lumian mengangguk sambil merenung.

“Faksi Episkopat Numinous mana yang kau masuki?”

Sejauh yang ia tahu, Episkopat Numinous terbagi menjadi berbagai faksi. Ada kaum Royalis, yang dipimpin oleh keturunan keluarga Eggers, yang berupaya memulihkan kekuasaan Kekaisaran Balam; faksi Kematian Buatan, yang entah bagaimana menciptakan kembali Kematian itu sendiri; serta faksi Istirahat dan Dunia Bawah yang kurang berpengaruh.

“Kami berasal dari faksi Royalis,” aku Maslow.

“Apakah kalian menyusup ke tim patroli dengan sengaja?” tanya Lumian santai.

Maslow menggelengkan kepala.

“Tidak, Laksamana Querarill telah bekerja sama secara diam-diam dengan kami.”

Laksamana Querarill, penguasa de facto Matani, berkaitan erat dengan faksi Royalis Episkopat Numinous… Dikombinasikan dengan Gereja Ibu Bumi dan sisa faksi Intis, inilah yang dimaksud Franca dengan menari di atas tiga telur. Menilai dari situasinya, Reaza ternyata bukan pengkhianat… Pantas saja Laksamana Querarill tidak mengirim bala bantuan.

Jika Episkopat Numinous dan Gereja Sang Bodoh tidak dapat mengatasi masalah ini, tidak peduli berapa banyak orang yang dia kirim, itu tidak akan mengubah apa pun… Pikirannya kini menjadi jernih, Lumian bertanya, “Apakah berpartisipasi dalam Festival Mimpi ini adalah perintah langsung dari para petinggi faksi Royalis?”

“Ya.” Maslow melirik ke arah mayat Reaza, yang kini sudah tidak berbentuk manusia lagi, dan berkata, “Tampaknya perintah itu datang langsung dari Sang Permaisuri.”

Permaisuri… Permaisuri Pucat dari faksi Royalis Episkopat Numinous? Lumian secara insting mengamati sekelilingnya.

Sebuah pemikiran tiba-tiba terlintas di benaknya. Ia menarik pedang lurus yang dibelinya di Pelabuhan Santa, mengambil pakaian Reaza, dan dengan cepat menggeledah barang-barang yang ditinggalkannya.

Tidak ada tanda-tanda topeng emas yang terkorosi oleh kematian atau tengkorak mirip kristal itu.

Meskipun tengkorak itu telah berubah menjadi kambing di dalam mimpi dan topeng emas itu telah tenggelam ke dalam sungai yang tenang, Lumian beralasan bahwa itu bagaimanapun juga hanyalah sebuah mimpi. Tidak peduli seberapa tidak biasanya hal itu, pada akhirnya itu hanyalah mimpi. Ketika seseorang mati, mereka mati di dunia nyata, tetapi hal yang sama mungkin tidak berlaku untuk benda-benda.

Itu mirip dengan bagaimana beberapa makanan yang dimakan Ludwig dalam mimpi muncul kembali di dalam Tas Traveler.

Bahkan jika barang-barang itu akan menghilang, itu pasti akan terjadi nanti. Untuk saat ini, benda-benda itu seharusnya benar-benar kembali ke dunia nyata!

Namun, Reaza tidak membawa apa pun di tubuhnya.

Rasa dingin merayapi tulang punggung Lumian. Dengan merendahkan suaranya, ia bertanya, “Termiboros, apakah kau menyadari sesuatu?”

Suara agung Termiboros bergema di telinga Lumian. “Apakah kau baru sekarang tahu arti rasa takut?”

“Cih.” Lumian merasakan sisa-sisa ketakutan, tetapi ia tidak membiarkannya terlihat. “Apakah Permaisuri Pucat sedang mengawasi?”

Termiboros menjawab dengan nada dalam, “Bukan hanya Beliau.”

Beliau? Permaisuri Pucat adalah seorang Malaikat? Lumian menenangkan dirinya dan mengalihkan perhatiannya kembali ke Maslow.

Saat Maslow sedang bertanya-tanya mengapa Louis Berry berbicara sendiri, pihak lain tiba-tiba bertanya, “Kenapa Reaza membunuhmu?”

Maslow tetap diam, tidak memberikan tanggapan apa pun.

Lumian terkekeh. “Apakah kau mengkhianatinya?”

Bibir Maslow bergetar, tetapi ia tidak mengucapkan sepatah kata pun.

Lumian tersenyum santai dan berkata, “Tidak masalah. Jika kau tidak ingin menjawab, ya sudah. Toh kau tidak akan hidup lebih lama lagi.”

Wajah Maslow berubah pucat pasi saat ia memikirkan akibat dari kematiannya selama Festival Mimpi.

Lumian mengangguk, lalu menambahkan, “Lanjutkan dan lakukan apa pun yang kau inginkan. Hanya saja, jangan berbuat hal buruk. Itu akan membuatmu mati lebih cepat.”

Begitu mengatakannya, Lumian melirik mayat Reaza, yang mulai memunculkan karakteristik Beyondernya. Keserakahan bergejolak di dalam dirinya, tetapi ia berhasil menendangnya dengan pengendalian diri seorang Pertapa.

Ia memutuskan bahwa terlepas dari apakah Reaza seorang pengkhianat atau bukan, karakteristik Beyondernya harus diserahkan kepada Camus dan tim patroli Matani.

Untuk menghentikan dirinya menyerah pada keserakahan dan dengan masalah pelik yang terlintas di benaknya, ekspresi Lumian berubah tipis. Ia mengaktifkan tanda hitam di bahu kanannya dan berteleportasi pergi.

Maslow menatap jalanan yang sedetik sebelumnya kosong dan lampu-lampu yang terguncang oleh ledakan itu, tampak seolah-olah jiwanya telah meninggalkan tubuhnya. Dengan ekspresi linglung dan putus asa, ia berbalik dan berjalan menuju hutan di luar Tizamo.

…

Di kamar suite lantai dua Motel Brieu.

Begitu Lugano terbangun, ia menyadari bahwa ia tidak dapat menggerakkan lengan bawah kanannya.

Tidak apa-apa, tidak apa-apa. Aku akan baik-baik saja setelah satu atau dua kali perawatan psikiatris. Orang-orang di Tizamo dapat disembuhkan oleh Misa tanpa memerlukan efek Beyonder… Lugano mencoba menghibur dirinya sendiri saat menahan rasa sakit di lengan bawah kanannya.

Saat itulah, ia mendengar langkah kaki tergesa-gesa dari ruang tamu di luar kamarnya.

Kriet!

Pintu kamar tidur Lugano terbuka lebar. Dalam cahaya bulan merah yang memancar melalui jendela, Ludwig muncul, mengenakan piyama biru dengan bintang-bintang kuning dan topi tidur yang serasi. Ia sedang mencengkeram jantung merah tua yang setengah layu dan berlumuran darah.

Degup! Degup!

Lugano bisa mendengar detak jantungnya sendiri, dan ia merasa seolah-olah jiwanya akan meninggalkan tubuhnya karena teror yang luar biasa.

Apakah Ludwig kembali untuk porsi kedua karena ia terbangun lebih awal dan belum puas selama mimpi?

Seketika kemudian, Lugano melihat sesosok bayangan melayang masuk melalui ambang pintu.

Sosok itu setengah transparan, mengenakan gaun hitam mewah yang rumit. Tidak ada kepala di lehernya, hanya potongan yang bersih. Di tangannya, ia memegang empat kepala berambut pirang yang persis sama, dengan mata merah dan fitur wajah yang indah.

“Kembalikan…” “Itu”… “Kepadaku”…

Keempat kepala itu mengucapkan kata-kata yang berbeda dalam bahasa Feysac kuno, membentuk sebuah kalimat utuh.

Wajah Ludwig terpantul di kedelapan mata merah mereka.

“Miliku!” Ludwig berlari ke tempat tidur Lugano dan berputar-putar, tampak seolah-olah ia ingin membawa jantung itu ke mulutnya, tetapi ia tampak ragu-ragu.

Keempat kepala yang dipegang oleh sosok transparan itu berbicara satu per satu, “Bodoh”… “Memakan”… “Otakmu”… “Sendiri”…

“Itu”… “Adalah”… “Jantungku”…

“Jika”… “Kau”… “Tidak”… “Mengembalikannya”…

“Aku”… “Akan”… “Mengubahmu”… “Menjadi”… “Babi”…

Hampir bersamaan, Lumian muncul di samping Ludwig, menyaksikan pemandangan itu dan mendengar kata-kata yang bersangkutan.

Lumian melirik wanita berpenampilan aneh itu, lalu menatap Ludwig, yang memasang ekspresi tegas seolah-olah ia akan mempertahankan makanannya sampai mati. Setelah berpikir sejenak, Lumian berkata,

“Nyonya, mungkin Anda bisa mencoba menukarnya dengan bahan-bahan lain yang kaya akan spiritualitas.”

Dalam kondisi Ludwig saat ini, Lumian tidak berani mencoba merebut barang itu darinya dengan paksa.

Wanita bergaun hitam rumit yang memegang empat kepala berambut pirang bermata merah itu terdiam.

Beberapa saat kemudian, salah satu kepalanya memuntahkan koin emas berkilau dan menjepitnya di antara giginya.

Koin emas? Kau ingin membelinya dengan koin emas? Ludwig tidak peduli dengan uang… Lumian hendak menunjukkan hal itu kepada sang wanita ketika ia tiba-tiba menyadari koin emas itu tampak akrab.

Itu adalah koin emas Loen, senilai 1 pound.

Eh… Lumian melirik ke arah Ludwig.

Ludwig bimbang.

Setelah beberapa detik, ia akhirnya mengulurkan tangannya dan menyerahkan jantung merah tua yang setengah layu itu kepada kepala sang wanita.

Kepala berambut pirang bermata merah itu melepaskannya, menjatuhkan koin emas itu ke tangan Ludwig. Dengan cepat, ia membenamkan giginya ke dalam jantung merah tua yang setengah layu tersebut.

Wanita transparan itu mundur dan menghilang dari kamar tidur Lugano.

Ludwig dengan terburu-buru memasukkan koin emas Loen itu ke dalam mulutnya, seolah-olah ingin menyembunyikannya di dalam perutnya. Tapi kemudian ia tampaknya berubah pikiran dan mengeluarkannya kembali. Ia menyekahnya pada piyamanya dan dengan hati-hati memasukkannya ke dalam saku.

Seperti dugaanku, itu sama dengan koin emas keberuntungan Jenna… Koin emas Loen yang terikat erat dengan Tuan Bodoh? Lumian mengangguk pada dirinya sendiri, pemahaman mulai menyingsing.

Secercah kekecewaan melintas di dalam hatinya.

Dua orang yang dekat denganku telah mendapatkan koin emas keberuntungan. Kenapa aku tidak punya?

IndoWebNovel – indowebnovel.com