Seorang Iblis Kenikmatan (Demoness of Pleasure) tidak memiliki pesona yang proaktif secara bawaan, tetapi ia bisa memaksimalkan daya tariknya ke tingkat yang tak tertahankan. Bahkan dalam keadaan normal, daya pikatnya dapat membuat sebagian besar pria tidak mampu mengalihkan pandangan mereka, napas mereka menjadi berat sementara pikiran mereka berpacu dengan hasrat. Moran Avigny tentu saja tidak pernah menjadi seorang Pertapa, dan nafsu birahinya sudah tersulut oleh Kalung Beatrice.

Fokusnya kini sepenuhnya tertuju pada Franca, imajinasinya liar membayangkan kemungkinan-kemungkinan menggoda tentang apa yang akan terjadi selanjutnya.

Jantung berdegup kencang, darah berdesir, gerakannya terpengaruh—cepat namun tidak menentu.

Pendar bak fajar memancar dari tubuh Moran, menandai Franca sebagai target hukuman benarnya. Ini meningkatkan pengaruh dan kekuatan ofensifnya melawan sang iblis wanita yang menggoda.

Saat ia memilih Franca untuk dihukum, Moran tampak tumbuh lebih tinggi di mata Franca, menanamkan rasa takut di hatinya. Ia merasakan pria itu adalah sosok tangguh yang bisa mengakhiri keberadaannya hanya dengan sebuah pikiran.

Ia membatalkan kemampuan tembus pandangnya dan mencoba segera berpindah posisi.

Memanfaatkan kesempatan itu, Moran mengulurkan tangan kanannya, napasnya terengah-engah dan berat, lalu mengucapkan sebuah mantra Hermes kuno: “Penjara!”

Cairan amber yang pekat melonjak keluar, menyelimuti Franca dan membekukan sang iblis di tempatnya di dalam sebuah penjara transparan yang besar.

Kriet!

Wujud Franca hancur, berubah menjadi sebuah cermin rias berukuran sebesar telapak tangan.

Hal ini memungkinkannya lolos dari mantra Penjara milik Paladin Disiplin (Disciplinary Paladin).

Tiba-tiba, firasat bahaya yang kuat mencengkeram Moran. Memaksakan fisik yang telah ditingkatkannya, ia melepaskan diri dari jaring laba-laba tak kasat mata yang menjeratnya dan melompat ke samping.

Tombak es Jenna yang diselimuti api hitam terkutuk nyaris meleset dari sasaran saat ia menyerang dengan sekuat tenaga dari sisi diagonal.

Mata Moran melirik ke arah Penyihir (Witch) dalam balutan gaun hitam dan bonet itu. Ia tidak bisa menahan diri untuk tidak berpikir bahwa wanita itu juga cukup memikat.

Kenapa tidak mengambil keduanya saja?

Menjatuhkan diri dengan satu lutut, Moran mengulurkan tangan ke arah Jenna dan meneriakkan mantra Hermes lainnya: “Pengurungan!”

Tanpa suara, sebuah dinding tak berwujud terwujud di sekeliling Jenna, bahkan tak dapat ditembus oleh Tubuh Rohnya sekalipun.

Daripada menempel langsung padanya, mantra itu menghasilkan sel transparan dengan Jenna di tengahnya, menggagalkan segala upaya Substitusi Cermin.

Menyadari hal ini, Jenna memilih untuk tidak menyerang penghalang tak kasat mata itu. Sebagai gantinya, ia menyelimuti dirinya dalam lapisan embun beku.

Di balik embun beku itu terdapat lapisan embun beku lainnya—sebuah ruang hampa udara yang halus terbentuk, mengubah Jenna menjadi patung es.

“Pengurungan!”

Moran Avigny tidak langsung mendesak keunggulannya terhadap Jenna. Mata merahnya terpaku pada Franca saat ia mengurung ruang di sekeliling Iblis Kenikmatan itu.

Franca tetap bergeming saat api hitam melonjak keluar dari wujudnya.

Di luar kobaran api hitam, lapisan-lapisan embun beku bergabung, membentuk sebuah sarkofagus yang tembus pandang dan kokoh.

Jaring laba-laba transparan melilitnya, membungkus lapisan es itu secara berputar.

Hah— Moran Avigny, meskipun bingung dengan perilaku aneh sang Iblis Kenikmatan, merasa puas dengan keberhasilan Pengunjungannya, yang berhasil memintas efek Substitusi Cermin.

Gerakannya agak terpelintir, ia menerjang ke arah Franca. Pikirannya berpacu memikirkan kekuatan yang akan ia lepaskan selanjutnya dan konsekuensi dari membawa wanita itu ke dalam kendalinya.

Ia hampir melupakan kehadiran Pengamat (Spectator), tetapi Anthony telah menyelinap ke titik buta.

Tidak masalah, aku akan menundukkan kedua Iblis itu terlebih dahulu! Begitu gagasan ini terlintas di benak Moran Avigny, sebuah melodi bernada tinggi yang samar tiba-tiba bergema di telinganya.

Lumian melangkah keluar dari bayangan sudut ruangan, seruling tulang Simfoni Kebencian (Symphony of Hatred) berwarna hitam menempel di bibirnya.

Larangan Ketidaktampakan (Prohibition of Invisibility) tidak memaksanya untuk memunculkan diri, karena sejak awal ia memang tidak menghilang. Ia hanya mengubah wujudnya menjadi entitas bayangan, membaur dengan bayang-bayang!

Lumian memperhatikan wajah Moran Avigny yang berkerut karena hasrat. Sambil mendekat dengan senyuman, ia memainkan melodi itu dengan tenaga yang semakin kuat.

Mengingat kondisi Moran Avigny, ia yakin eksploitasi kerentanan oleh Simfoni Kebencian pasti akan menyulut nafsu pria itu. Penggunaan kemampuan Pengambil Alih Takdir (Fate Appropriator) miliknya secara bersamaan tidak diperlukan lagi.

Di tengah musik yang hidup dan menghentak itu, tubuh Moran Avigny tiba-tiba menjadi kaku.

Disertai suara retakan, ia menggunakan Substitusi Cermin untuk menahan serangan yang nyaris berakibat fatal itu demi dirinya.

Siluet Moran Avigny terwujud di belakang Lumian, namun permainan Lumian terus berlanjut, dan nafsu membara yang hampir meledak yang mencengkeram Moran Avigny sama sekali tidak mereda.

Kriet! Kriet! Kriet!

Wujud Moran Avigny berulang kali retak seperti cermin, terwujud kembali di tengah melodi yang semakin cepat. Ia tidak bisa melarikan diri dari area tersebut, dan juga tidak memiliki waktu luang untuk menutup pendengarannya.

Alunan Simfoni Kebencian yang memikat meresap ke setiap sudut ruang di balik cermin itu.

Anthony berjongkok di sudut, menggunakan alat bantu yang telah ia siapkan sebelumnya untuk melindungi telinganya. Ia bersiap mengandalkan cermin untuk memicu trance dan jatuh ke dalam tidur lelap, sehingga terhindar dari melodi mematikan Lumian yang tidak pandang bulu terhadap kawan maupun lawan.

Terlepas dari persiapannya, sisik naga berwarna abu-abu keputihan tanpa sadar muncul di kulitnya.

Kriet! Kriet! Substitusi Cermin milik Moran Avigny akhirnya telah habis.

Pikirannya berputar, dan ia merasakan kenikmatan yang luar biasa, gelombang euforia yang meluap-luap.

Tubuhnya bergidik menahan rasa sakit sekaligus ekstase.

Darah merembes keluar dari lubang hidung, mata, telinga, dan mulutnya. Air liur, lendir, dan air matanya mengalir bersamaan, seolah-olah ia berada di ambang kehancuran.

Lumian muncul di belakangnya, menurunkan Simfoni Kebencian, lalu mendengus.

Dua berkas cahaya putih menghantam Moran Avigny, membuat Paladin Disiplin itu jatuh pingsan.

Lumian tidak memberi Moran Avigny kesempatan untuk menggunakan kekuatan uniknya guna menyadarkan dirinya sendiri. Ia mengeluarkan kulit anjing ritualistik dari Tas Pelancong (Traveler’s Bag) miliknya dan menutupkannya ke kepala musuhnya yang perlahan-lahan ambruk.

“Anjing!” ucap Lumian dalam bahasa Hermes.

Disertai kilatan bayangan, Moran Avigny lenyap, digantikan oleh seekor anjing besar berbulu cokelat kekuningan.

Di tengah suara gedebuk tak kasat mata saat anjing itu ambruk ke tanah, ia berbaring tak sadarkan diri di atas lambungnya.

Lumian tersenyum, membungkuk, dan mengangkat anjing tersebut.

Menyaksikan hal ini, Anthony melepaskan sumbat yang telah menutupi seluruh telinganya, dan Jenna melepaskan lapisan ganda embun beku yang menyelimutinya.

Franca sedikit tertinggal. Beberapa detik kemudian, kepompong itu pecah, dan peti es tersebut menghilang tanpa suara, memicu kepulan api hitam yang akhirnya buyar.

Ia menatap Lumian dan Jenna dengan rasa heran dan gembira, lalu berkata, “Ramuan Kenikmatanku mengalami pencernaan yang substansial!”

Begitu ia selesai berbicara, ia mencubit hidungnya dan mengamati tempat di mana Moran Avigny tadi berdiri serta anjing besar yang digendong oleh Lumian.

“Aku tahu apa yang sedang terjadi… Dia pasti baru saja merasakan kenikmatan sejati—kenikmatan tertinggi. Terlebih lagi, ‘kenikmatan’ ini berasal dariku.”

Lumian merenung sejenak sebelum menjawab, “Dia bahkan bertaruh nyawa demi terus mengejar kenikmatan yang kau berikan kepadanya, melewati penderitaan menyiksa yang sama. Pada akhirnya, kenikmatan yang diinginkannya itu tercapai, meski bukan dengan cara yang ia harapkan. Ia membayar harga tertinggi untuk itu.”

“Dia juga seorang Beyonder yang setara dengan Urutan 5,” ucap Franca dengan senyum penuh penyesalan. “Sayangnya, bukan aku yang memainkan Simfoni Kebencian; jika tidak, ramuan Kenikmatanku mungkin sudah tercerna sepenuhnya. Kenikmatan melahirkan penderitaan, dan kenikmatan menjerumuskan orang ke dalam kebejatan. Kenikmatan itu ibarat nyala lilin bagi seekor ngengat…”

Pada titik ini, ia merendahkan suaranya dan bergumam dalam bahasa yang tidak dikenal, “Nafsu adalah permainan yang berbahaya…”

Franca tidak menyimpan penyesalan yang terlalu besar. Di antara mereka, hanya Lumian yang mampu menanggung dampak buruk dari Simfoni Kebencian.

Anthony mengamati sekeliling dan dengan tenang mengingatkan Franca, “Karena kita sudah berhasil, ayo kita segera pergi.”

Jenna telah mendekati Lumian, yang juga telah menyimpan Simfoni Kebencian.

“Baiklah.” Franca mengangguk dan melangkah beberapa kali ke sisi Lumian, meraih lengan atas pria itu.

Secara bersamaan, api hitam berkobar di balik cermin.

Dalam hitungan detik, kelompok berempat itu keluar dari portal tetap menuju dunia cermin di gua kuari. Franca menyelesaikan langkah-langkah anti-divinasi dan anti-ramalan.

Setelah itu, mereka berteleportasi kembali ke tempat tinggal aman di distrik administratif.

Franca menghela napas. “Kalung Beatrice tidak bisa lagi memicu Nafsu…”

Kalung Beatrice hanya bisa memicu hasrat tersebut sebanyak dua kali. Target pertama dari Nafsu adalah Gardner Martin.

Bagi Iblis Franca, ini berarti hilangnya sarana pendukung yang sangat kuat.

Jenna mengangguk kecil. “Sayang sekali. Tampaknya Iblis Kenikmatan dan Pecandu Seks dari jalur Pohon Induk Keinginan (Mother Tree of Desire) dapat membentuk kemitraan yang ideal dan mujarab.”

“Memang. Sayangnya, aku tidak bisa mendapatkan berkah dari Pohon Induk Keinginan. Jika tidak…” Franca tiba-tiba terdiam, dan frasa yang sama persis melintas di benak Lumian dan yang lainnya: Iblis Pecandu Seks!

Berdehem dua kali, Franca berkata, “Aku hanya bisa berharap bahwa orang yang dianugerahi oleh Pohon Induk Keinginan akan memberikan properti yang sebanding.”

Ia menoleh ke arah anjing yang tak berdaya dan belum juga bergerak itu, merenung sejenak sebelum mengusulkan, “Berikan serum kejujuran padanya dulu, lalu minta Anthony untuk berteman dengannya sebagai pendekatan dua cabang? Ya, gunakan Mantra Penyaluran Roh Cermin Ajaib sebagai langkah pencegahan…”

Lumian mengangguk, teringat akan “kritik” yang dilontarkan Iblis Hitam kepada Franca. Menekan keserakahannya, ia berkata, “Tidak perlu terburu-buru. Aku akan menginterogasinya setelah menemui Tuan K. Tuan K pasti memiliki motif tersendiri mengapa ia tiba-tiba menargetkan Moran Avigny untuk dibunuh.

Hanya dengan berkonsultasi kepadanya, kita bisa menggali lebih banyak informasi yang relevan nanti.”

Franca dan yang lainnya mengangguk setuju. “Setuju.”

…

Jalan Scheer No. 19, kantor pusat Majalah Psikis.

Lumian turun dari kereta, mengenakan kemeja katun biru muda setelah berganti pakaian, lalu memasuki kediaman mewah berwarna putih berlantai enam tersebut.

IndoWebNovel – indowebnovel.com