Pikiran Lumian berpacu, tak mampu sepenuhnya memproses jutaan detail yang ada, namun di tengah panasnya pertempuran, dia tidak boleh menyia-nyiakan satu detik pun untuk berpikir terlalu lama. Hanya seorang Konspirator yang bisa menyimpulkan skenario yang mungkin terjadi dalam waktu dua detik setelah Penggantian Cermin mulai berlaku. Berdasarkan perkataan Perle, Franca dan yang lainnya pasti telah menyimpulkan bahwa wanita itu adalah Pengawas (Overseer) yang berada tepat di atas Jebus.

Wanita itu telah menghindari bahaya lewat transaksi *Under the Table*, tetapi kini tak punya pilihan selain menghadapi mereka secara langsung. Fokus mereka tidak boleh goyang, bahkan sedetik pun.

Lumian mengumpat dalam hati, merasa kesal karena aura sisa Kaisar Darah telah disegel oleh tanda kematian Taois Dunia Bawah (Underworld Daoist). Jika bukan karena itu, pilihan terbaiknya adalah mengaktifkan tanda di telapak tangan kanannya dengan sekuat tenaga, yang akan membiarkan Alista Tudor “turun” ke Trier sekali lagi.

Hal itu akan menarik perhatian para Malaikat dari Gereja Matahari Berkobar Abadi (Eternal Blazing Sun), Gereja Uap dan Mesin (God of Steam and Machinery), serta para petinggi lain yang bersembunyi di kota, sehingga menekan Perle untuk mundur.

Tanpa pikir panjang, Lumian memicu tanda hitam di bahu kanannya.

Rencananya adalah berteleportasi keluar dari sana dan masuk ke Katedral Saint Viève.

Karena tujuan Perle adalah menangkapnya hidup-hidup, dia menarik sebuah kesimpulan melalui deduksi sederhana.

Wanita itu pasti akan mengejarnya dengan sekuat tenaga. Tidak mungkin dia diam saja dan mengambil risiko menggagalkan transaksi *Under the Table*!

Jika itu terjadi, Franca, Jenna, dan Anthony masih harus menghadapi Penegak Hukum (Punisher) yang dipanggil, tetapi setidaknya mereka tidak akan menghadapi seorang setengah dewa (demigod). Peluang mereka untuk bertahan hidup akan jauh lebih baik. Bagi Beyonder Sekuens Menengah mana pun, bahkan satu saja setengah dewa Sekuens 4—baik yang dianugerahi maupun tidak—sudah cukup untuk membuat hati mereka tenggelam dalam keputusasaan.

Selain itu, kedua Penyihir Wanita (Demoness) dan Anthony semuanya memiliki Penggantian Cermin, serta item seperti Gelang Tujuh Batu. Selama mereka tidak menjadi target setengah dewa, mereka memiliki peluang nyata untuk menggunakan pengganti tersebut guna melarikan diri ke katedral Gereja Orang Bodoh (The Fool) di Dermaga Lavigny.

Saat wujud Lumian dengan cepat memudar, dia memasukkan tangan kirinya ke dalam saku, pikirannya jernih, dan menggenggam jari Tuan K.

Dia tidak bisa memastikan apakah perkataan Perle tentang menangkapnya hidup-hidup itu benar atau kebohongan. Apakah itu hanya sikap acuh tak acuh seorang setengah dewa saat menghadapi Beyonder Sekuens Menengah, atau kebiasaan yang terbentuk dari penipuan konstan seorang Pialang (Broker)?

Dia harus bersiap menghadapi kemungkinan bahwa Perle mungkin tidak mengejarnya dan malah tinggal di belakang untuk menghadapi Franca dan yang lainnya.

Rencana cadangannya adalah: Memanggil Tuan K!

Meskipun Tuan K, sebagai seorang Gembala (Shepherd), tidak dapat bertarung secara langsung melawan seorang setengah dewa, dia adalah Peramal (Oracle) Ordo Aurora. Dia dapat mendengar bimbingan Sang Pencipta Sejati kapan saja. Kehadirannya berarti dewa yang diyakininya pasti akan mengarahkan pandangan-Nya kepada mereka. Ada kemungkinan besar hal itu akan memicu beberapa keajaiban tak terduga yang menguntungkan mereka.

Dan bahkan tanpa intervensi ilahi, Beyonder dari jalur Pendidik (Apprentice) di bawah Gembala Tuan K tampaknya memiliki catatan kemampuan setengah dewa. Kemampuan itu seharusnya mampu menahan Perle selama beberapa detik, memberikan kesempatan bagi Franca dan yang lainnya untuk melarikan diri.

Saat Lumian mengaktifkan teleportasinya, Franca, yang terpaksa menggunakan Penggantian Cermin, muncul kembali di sebuah sudut gua tambang.

Sambil menggenggam cermin rias, dia dengan tegas mengaktifkan Manset Cermin (Mirror Cufflink).

Dia sudah tahu bahwa Perle adalah sang Pengawas dan berniat melarikan diri melalui dunia cermin.

Begitu bersembunyi di dalam dunia cermin, dia bisa melompat ke cermin milik Jenna, Lumian, dan Anthony. Dia bisa mengulurkan tangan dan menarik rekan-rekannya ke dalam dunia cermin, dan mereka semua bisa melarikan diri bersama-sama!

Manset Cermin yang mirip kaca itu memancarkan cahaya gelap, tetapi Franca tidak bergeming, tidak mampu memasuki cermin rias di dalam genggamannya.

*Hah*—Franca tertegun sejenak sebelum sebuah kesadaran menghantamnya.

Gagal memasuki dunia cermin tanpa gangguan apa pun hanya bisa berarti satu hal:

Ini adalah dunia cermin!

Kecuali untuk dunia cermin unik tertentu, seseorang tidak dapat memasuki dunia cermin dari dalam dunia cermin itu sendiri. Satu-satunya pilihan adalah menggunakan cermin untuk melompat!

Dunia cermin terbagi menjadi dua jenis. Jenis pertama adalah konvensional dan universal, bukan dunia yang sebenarnya. Itu adalah konsep “pintu” yang disatukan ke dalam lorong kekosongan gelap yang menghubungkan semua cermin. Di mana pun cermin dan permukaannya berada, dunia cermin tanpa batas yang jelas seperti itu dapat ditemukan. Jenis kedua adalah dunia cermin khusus.

Mereka mengandalkan dunia cermin konvensional dan memanfaatkan korupsi tertentu atau kemampuan yang sesuai untuk terbentuk. Beberapa bersifat permanen, yang lain sementara. Karakteristik mereka sangat mirip dengan dunia nyata, proyeksi dari satu sisi kenyataan, tetapi masing-masing memiliki batasan dan aturan uniknya sendiri.

Dunia cermin di Trier Epos Keempat termasuk dalam kategori kedua. Dunia itu hanya berisi proyeksi Trier, sebuah metropolis yang luas, dan mengecualikan wilayah lain. Selain itu, dunia tersebut terbagi menjadi tiga tingkat yang berbeda.

Dunia cermin ini juga khusus, tetapi dalam skala yang lebih kecil. Itu hanyalah proyeksi dari gua tambang, yang mungkin dihasilkan oleh suatu kemampuan.

Sebagai seorang Pedagang Bayangan (Shadow Merchant) veteran, Perle memiliki kemitraan yang sudah lama terjalin dengan Manusia Cermin. Sangat wajar jika dia memperdagangkan item yang mampu menciptakan dunia cermin khusus sementara!

Mengingat cahaya gelap yang memancar dari cermin Moran Avigny tepat sebelum kedatangan Perle, kecurigaan Franca pun terkonfirmasi.

Tepat saat dia hendak memperingatkan Lumian dan yang lainnya, dia melihat proyeksi Hukuman Penyihir Wanita Hitam (Demoness of Black’s Punishment) memanfaatkan momen itu untuk memantulkan dirinya di dalam cermin.

Pupil mata Franca membesar saat dia mengaktifkan Penggantian Cermin.

Dalam sekejap, dia berubah menjadi cermin, dilalap oleh api pekat dari dalam.

*Brak!*

Cermin itu menghantam tanah, pecah menjadi berkeping-keping yang tak terhitung jumlahnya.

Pada saat yang sama, wujud Lumian muncul kembali di tempatnya.

Teleportasinya telah gagal.

Ini memang dunia cermin khusus. Menemukan jalan keluar adalah satu-satunya cara untuk keluar.

Jari Tuan K telah mengembang, berubah menjadi gumpalan daging dan darah yang menyelimuti tubuh Lumian, membentuk jubah merah cerah yang menutupi dirinya dari ujung kepala sampai ujung kaki.

Dengan suara yang memuakkan, tubuh Lumian tertusuk oleh luka-luka aneh, seolah-olah disambar oleh panah tak kasat mata.

Hanya berkat perlindungan jubah darah dan daging, yang berubah dari jari Tuan K, dia berhasil selamat. Jika tidak, dia terpaksa menghidupkan kembali bayangannya untuk menyerap luka-luka fatal tersebut atas namanya.

Tentu saja, dia masih memiliki satu Penggantian Cermin lagi di lengan bajunya—berkat Jenna.

Pengawas Perle berdiri tegak di samping batu yang menjorok jauh di dalam gua tambang. Dia melemparkan senyuman kepada Lumian dan berkata, “Mereka yang menentang pengawasan dan mencoba melarikan diri akan menghadapi hukuman.”

Saat upaya Franca dan Lumian gagal secara beruntun, Jenna melemparkan segenggam debu berpendar, membisikkan sebuah mantra, dan langsung menghilang dari hadapan Penegak Hukum yang berpakaian seperti pendeta Gereja Matahari Berkobar Abadi.

Cahaya keemasan melonjak di sekitar Penegak Hukum, yang mengenakan jubah putih berhiaskan benang emas, menyebar ke luar berlapis-lapis.

Saat cahaya keemasan mencapai ruang kosong, cahaya itu tiba-tiba menemui rintangan, menodainya dengan rona keemasan samar.

Jenna merasakan gelombang kehangatan dan keberanian, tetapi matanya memantulkan pilar cahaya yang murni dan sangat menyilaukan.

*Krat!*

Pilar cahaya itu menghantamnya, mengubahnya menjadi cermin dan memecahnya berkeping-keping.

Anthony memanfaatkan kesempatan itu untuk mengaktifkan kembali *Psychological Invisibility*. Namun, penjelmaan polisi Trier itu tidak mengabaikannya, seolah-olah ia dapat mendeteksi aroma dosa pada dirinya.

Dua sambaran petir melesat dari mata Penegak Hukum, menembus jiwa Anthony.

Mata Anthony melotot, mulutnya menganga, tetapi dia bahkan tidak mampu mengeluarkan teriakan. Dia berdiri lumpuh, terpaku di tempat.

“Kematian!” ucap penjelmaan polisi Trier dalam satu kata bahasa Hermes kuno.

Mengepalkan tangan kanannya, dia menerjang ke arah Anthony, meninggalkan bayangan buram di belakangnya.

*Brak!*

Diresapi dengan kekuatan aneh, kepalan tangan itu berbenturan dengan kepala Anthony dalam hantaman yang tak terhindarkan.

*Krat!* Anthony hancur berkeping-keping menjadi pecahan cermin yang tak terhitung jumlahnya.

Franca, yang mengenakan setelan pembunuh bayaran, muncul kembali.

Menghadapi kekuatan luar biasa dari seorang setengah dewa, Penyihir Wanita Hitam yang berwujud etereal dan tanpa keilahian, serta dunia cermin khusus yang tersegel, dia dengan tegas mengambil sebuah item dari Tas Pelancongnya (Traveler’s Bag).

Itu adalah baju besi seluruh tubuh berwarna perak-putih, lebih tinggi dari Franca sendiri.

Baju Besi Kebanggaan (Pride Armor)!

Franca memposisikan Baju Besi Kebanggaan di depannya, bagian belakangnya menghadap Pengawas Perle.

Dia yakin bahwa setengah dewa itu adalah inti dari masalahnya, bukan Penegak Hukum yang mengambil wujud Penyihir Wanita Hitam. Jika Perle tidak terluka, Penegak Hukum lain akan muncul untuk melenyapkan mereka bahkan setelah yang pertama dikalahkan. Dia bahkan mungkin menghadapi “tuduhan” langsung.

Franca melihat Perle berdiri di samping batu menonjol dengan pintu masuk tetap ke dunia cermin.

Hal itu membuatnya percaya bahwa Perle dapat memanfaatkan korupsi berlimpah dari Trier Epos Keempat untuk meminta pintu masuk tetap ke dunia cermin yang diciptakan oleh Primordial Demoness. Hal itu tidak hanya memungkinkan mereka untuk masuk dan keluar dari dunia cermin konvensional tanpa bergantung pada karakteristik dan kemampuan bawaan mereka, tetapi juga akan berfungsi sebagai gerbang ke dunia cermin khusus ini.

Bagaimanapun, itu bisa dianggap sebagai hadiah dari dewa sejati!

Saat kaki Baju Besi Kebanggaan menyentuh tanah, benda itu tiba-tiba berputar, mengarahkan tatapan tak kasat mata ke arah Pengawas Perle.

Franca dengan cepat melompat ke samping dan berguling, menghindari posisi menghadap punggung Baju Besi Kebanggaan.

*Gubrak gubrak gubrak!*

Baju besi seluruh tubuh berwarna perak-putih itu menyerbu ke arah Pengawas Perle, memadatkan pedang besar cahaya di tangannya.

***

Di katedral gelap yang kehilangan Lambang Suci dewa, sebutir biji tumbuh dengan cepat, berubah menjadi sekumpulan tanaman merambat hijau kebiruan tebal yang mengubah area tersebut menjadi surga tanaman yang rimbun dan hutan dunia lain.

Tanaman-tanaman itu memisahkan mayat-mayat yang tergantung, mencegah mereka mendekati Sang Pertapa (The Hermit).

Judgment, yang tetap diam, mengulurkan telapak tangan kanannya, matanya bersinar dengan kilau tembaga-emas.

Dia berkata dengan suara berat dalam bahasa Hermes kuno, “Marionet dilarang di sini!”

Mayat-mayat yang bergerak itu tiba-tiba menghentikan gerakan mereka, dan Magician merobek kekosongan di depannya, menodainya dengan cahaya bintang yang gemerlap, membentuk sebuah pintu yang mempesona.

Di balik pintu itu terdapat potret seorang wanita—Loki, yang telah mengalami transformasi aneh.

Loki mengulurkan tangan ke udara dan menarik keluar sesosok figur.

Figur tersebut adalah seorang wanita dengan bentuk tubuh yang menggairahkan, mengenakan gaun hitam. Sebuah mahkota emas bertatahkan permata menghiasi kepalanya. Dia memiliki rambut ikal cokelat kemerahan, mata biru, batang hidung mancung, dan bibir yang sedikit tipis. Dia memancarkan daya tarik seperti Penyihir Wanita dari dalam ke luar.

IndoWebNovel – indowebnovel.com