Setelah menyuruh pesuruh untuk mengantarkan surat tersebut, Lumian duduk di mejanya, menatap tirai gelap yang ditembus oleh cahaya bulan merah, dengan sabar menantikan kedatangan Nyonya Penyihir (Madam Magician).

Setelah beberapa waktu yang tidak pasti, cahaya bintang yang gemilang muncul dari ruangan yang gelap, lalu menyatu membentuk sosok sang Penyihir.

Ia telah berganti pakaian dengan gaun katun berwarna cokelat kekuningan berhiaskan renda putih.

“Selamat malam, Nyonya Penyihir,” ucap Lumian sambil melirik ke sekeliling. “Ada hal penting yang ingin kudiskusikan.”

Penyihir langsung memahami maksudnya dan seketika memadatkan kegelapan di sekitarnya menjadi penghalang kaca ilusi, melingkupinya untuk menghalangi rembesan cahaya bulan merah serta suara-suara dari luar.

“Apa hal penting itu?” tanya Nyonya Penyihir setelah kerahasiaan mereka dipastikan aman.

Lumian memunculkan nyala api putih yang terang untuk dijadikan lampu gantung. Setelah beberapa saat terdiam, ia berkata, “Aku telah memastikan asal-usul elf mirip kadal itu.”

“Bukankah itu dewa jahat dari luar penghalang?” Nyonya Penyihir memasang ekspresi berpikir.

Bibir Lumian sedikit melengkung membentuk senyuman tipis. “Bisa dibilang dewa jahat, tapi bukan dari luar penghalang.”

Penyihir mengerutkan kening dan berkata, “Berikan detailnya.”

Dengan suara berat, Lumian menceritakan sumpahnya dengan Penitent Baynfel beserta efek negatif yang menyertainya. Ia menjelaskan tentang pemandangan berhala True Creator (Pencipta Sejati) dan elf mirip kadal di katedral rahasia Ordo Aurora, serta pemandangan ilusi yang dicurigai sebagai sebuah kerajaan dewa.

Nyonya Penyihir tidak menyela kata-katanya, mendengarkan dengan penuh perhatian. Kemudian, ia menghela napas panjang dan berkata, “Sebenarnya, aku sudah menduga bahwa elf mirip kadal itu ada hubungannya dengan Dia, tetapi baik itu bentuk Makhluk Mitos dari jalur Spectator (Pengamat) maupun jalur Hanged Man (Manusia Digantung), wujudnya jelas berbeda dari elf tersebut. Tidak ada hal serupa yang terwujud dalam lima hingga enam tahun terakhir.

Selain itu, dua ahli dalam mendekripsi dan menafsirkan mimpi lebih condong mempercayai bahwa elf itu berasal dari dewa jahat di luar penghalang. Hal inilah yang membuatku mengabaikan dugaan itu.

Dari kelihatannya, entitas itu telah lama terlibat dalam bencana Cordu.

Itulah satu-satunya penjelasan yang utuh. Bagaimana mungkin Dia, yang selama ini mendengarkan dan mengawasi, tidak menyadari insiden besar yang telah berlangsung sekian lama dan melibatkan anggota Perkumpulan Peneliti Babon Berambut Ikal (Curly-Haired Baboons Research Society)? Bagaimana mungkin Dia tidak memanfaatkan situasi tersebut?”

“Apa yang Dia inginkan?” Ekspresi Lumian sedikit berubah.

Penyihir menatap Lumian selama beberapa detik sebelum kembali menghela napas.

“Aku hanya bisa memastikan satu tujuan. Yaitu menciptakan seorang Beyonder yang mampu mencerna ramuan dengan cepat dan naik tingkat dengan pesat di jalur Hunter (Pemburu).

Coba pikirkan. Baru sedikit lebih dari setengah tahun sejak kau menjadi seorang Hunter. Kau sudah menjadi Beyonder Urutan 5, dan ramuan Reaper (Penyabit) milikmu telah tercerna dengan sangat baik. Mungkin dalam dua hingga tiga bulan ke depan, kau bisa mempertimbangkan untuk menerobos ke tingkat keilahian dan naik ke Urutan 4, menjadi seorang dewa separuh (demigod).

Dalam ‘perjalanan’ ini, baik itu status Malaikat palsu yang ditimbulkan oleh penyegelan Termiboros, anugerah dari jalur Inevitability (Keniscayaan) yang diperoleh, atau beberapa tempaan dan kesempatan pencernaan yang dipenuhi dengan perhitungan yang cermat, semuanya telah memberikan kontribusi yang sangat besar bagi pertumbuhanmu.

Dia menginginkan seorang Red Priest (Pendeta Merah) dan sedang mendorong terjadinya pertempuran penentu antara Red Priest dan Primordial Demoness (Iblis Primordial).

Aku tadinya khawatir kenaikan tingkatmu berjalan terlalu lancar, tapi sekarang sepertinya harga untuk apa yang dianugerahkan oleh takdir telah ditagih, dan uang mukanya pun telah dibayar.”

Di bawah nyala api putih yang membakar, Lumian berbicara dengan suara serak dan berat, “Aku lebih baik tetap menjadi orang biasa.”

Nyonya Penyihir menggelengkan kepala dengan senyuman yang rumit.

“Menjelang kiamat, dengan latar belakang dan kondisi Aurore, bahkan jika tidak terjadi bencana di Cordu, kau cepat atau lambat pasti akan mengalaminya. Apakah kau lupa ketidakberdayaan dan rasa sakit saat menjadi orang biasa dalam bencana itu?”

Lumian tanpa sadar mengepalkan kedua tinjunya dan menundukkan kepala. “A-aku hanya tidak ingin mendapatkan kekuatan dengan cara seperti ini.”

Nyonya Penyihir tidak memperpanjang topik itu dan berkata, “Dia pasti memiliki motif tersembunyi. Sebagai contoh, Benda Bersegel berwujud manusia sepertimu dapat secara efektif mengumpulkan pengaruh dewa jahat di sekitarmu ke mana pun kau pergi, mengungkap rencana mereka terlebih dahulu dan memberi kita lebih banyak waktu untuk mengatasinya.”

Lumian tetap terdiam dan tidak memberikan tanggapan.

Nyonya Penyihir meliriknya dan bertanya dengan desahan yang jelas terdengar, “Apa langkahmu selanjutnya?”

Tubuh Lumian bergetar sedikit, seolah ia tidak mampu menahan emosinya.

Sambil mengatupkan giginya, ia berkata, “Aku ingin meninjunya!”

Begitu mengucapkan kata-kata ini, mata Lumian memerah.

Sejujurnya, ia tidak pernah memendam hasrat yang kuat untuk membalas dendam pada sesosok dewa. Rencana awalnya adalah melenyapkan para tokoh kunci dari April Fool’s dan keluarga Sanson dari organisasi Sinners (Orang-Orang Berdosa). Setelah itu, ia akan bekerja keras menjadi seorang Malaikat dan menyedot sebagian besar kekuatan Termiboros. Kemudian, ia akan melepaskan Malaikat Inevitability yang melemah dan membunuhnya.

Ia tahu bahwa sumber bencana Cordu sebenarnya adalah entitas yang dikenal sebagai Inevitability. Namun, karena perbedaan kekuatan yang sangat besar di antara mereka serta ketakutan alaminya terhadap para dewa, ia hanya sesekali mengutuk dan melontarkan kata-kata kasar. Ia tidak benar-benar memasukkan pihak tersebut ke dalam daftar balas dendamnya.

Dan sekarang, ia ingin para dewa terkutuk itu jatuh dari surga, bagaikan meteor yang melesat menembus langit malam!

Nyonya Penyihir menatap Lumian dengan ekspresi serius dan bertanya, “Apakah kau tahu apa maksud dari ucapanmu itu?”

“Aku tahu,” Lumian mengangguk perlahan. “Aku telah menunggu sepanjang hari sebelum meminta untuk menemuimu karena aku telah menginterogasi diriku sendiri secara serius.”

Ia telah menginterogasi dirinya sendiri berulang kali, terkadang dalam kemarahan, terkadang dalam kesedihan. Ketika ia sedikit tenang, ia kembali menginterogasi dirinya sendiri.

Nyonya Penyihir memandangnya dengan kilatan rasa kasihan yang familier di matanya.

Kali ini, Lumian tahu persis apa yang dikasihani oleh wanita itu.

Seorang manusia yang ingin meninju dewa.

Lumian balas menatap pemegang kartu Arcana Mayor itu, tatapannya tidak goyah.

Setelah beberapa saat, Penyihir mengangguk kecil dan berkata, “Kau memberitahuku target ini karena kau ingin aku memberikan saran yang efektif mengenai gagasanmu dan membuatnya sedikit lebih masuk akal?

Ya, saranku adalah sebelum Tuan Bodoh (Mr. Fool) terbangun sampai batas tertentu, tahanlah dorongan hatimu dan bekerja keraslah untuk meningkatkan diri. Hanya dengan menjadi dewa separuh, kau memiliki kesempatan untuk duduk di meja kartu itu—tentu saja, itu tergantung pada apakah kau muncul di sana dalam wujud kartu atau keping taruhan. Jangan berkecil hati. Hal yang sama juga berlaku untukmu, aku, dan para dewa separuh lainnya.

Kehendak dan pilihan kita juga dapat memainkan peran penting di saat-saat krusial. Kita juga dapat memanfaatkan para pemain kartu.”

Lumian bertanya dengan suara berat, “Apakah Tuan Bodoh—apakah dia akan membantuku?”

Nyonya Penyihir mengangguk dengan khidmat. “Ya.”

Tanpa disadari, matanya menjadi semakin bersinar. “Tuan Bodoh akan melindungi kita. Kita semua bersedia berkorban demi dunia ini, tetapi kita tidak boleh dikorbankan.”

Lumian tiba-tiba menghela napas lega, seolah seluruh tenaganya telah terkuras. Ia tidak dapat berdiri dengan tegap, dan tubuhnya sedikit bergoyang.

Ia telah menekan emosinya dengan sekuat tenaga hingga detik ini.

Nyonya Penyihir menatapnya dan merenung sejenak sebelum berkata, “Aku harus mengingatkanmu bahwa entitas itu seharusnya sudah menyadari pikiranmu. Ini karena kau menunjukkan ketidak normalan di depan berhala-Nya.

Aku tidak sedang menyalahkanmu; aku hanya menyatakan sebuah fakta. Dalam situasi seperti itu, bahkan para Badut (Clowns) dan Pengamat (Spectators) akan merasa kesulitan untuk mengendalikan emosi dan ekspresi mereka, apalagi seorang Pertapa (Ascetic) sepertimu.”

“Aku tahu…” jawab Lumian dengan susah payah.

Sebelum Nyonya Penyihir mengungkapnya, ia sempat menyimpan secercah harapan.

Penyihir terkekeh dan berkata, “Itu juga hal yang positif. Fakta bahwa kau masih hidup menunjukkan bahwa kau masih berguna bagi-Nya dan dapat dimanfaatkan. Kau belum melunasi sepenuhnya harga yang telah dituntut oleh takdir darimu. Selama kau tidak menyerah pada diri sendiri atau berpartisipasi dalam tindakan yang dapat mengganggu rencana penting-Nya, Dia akan mengabaikan kebencianmu.

Dia bahkan mungkin akan terus membiarkanmu menghadapi berbagai peluang dan mendapatkan hal-hal tertentu hingga kau melangkah ke panggung yang telah Dia tentukan untukmu.

Memang menjengkelkan, tapi itulah kenyataannya. Di mata eksistensi seperti Dia, saat ini kau hanyalah sebutir debu. Dia dapat meremukkanmu menjadi debu kapan saja tanpa perlu mengkhawatirkan pikiranmu.”

Setelah terdiam cukup lama, Lumian bertanya dengan suara yang sedikit parau, “Maksudmu, sebelum Tuan Bodoh terbangun, aku harus memanfaatkan sepenuhnya pengaturan dari entitas itu?”

Penyihir mengangguk kecil dan berkata, “Memanfaatkan sumber daya musuh untuk memperkuat diri sendiri juga merupakan salah satu cara untuk balas dendam. Tentu saja, ini memerlukan kehati-hatian dan pengendalian diri yang lebih besar. Seperti yang kubilang sebelumnya, selalu ada harga yang harus dibayar atas apa yang dianugerahkan oleh takdir. Kau harus menimbang apakah kau bersedia membayar harga yang setimpal di masa depan.”

Lumian menatap lantai yang diterangi oleh cahaya putih pijar dan berkata, “Baiklah.”

Ia kemudian bertanya, “Kapan Tuan Bodoh akan mulai terbangun?”

“Tidak ada yang tahu,” jawab Nyonya Penyihir sambil tersenyum. “Namun, tidak perlu berkecil hati dengan jawaban ini. Aku meramalkan bahwa kita para pemegang kartu tarot akan memainkan peran penting dalam masalah ini. Mari kita bekerja keras bersama-sama.”

“Bagaimana caranya?” desak Lumian.

Nyonya Penyihir merenung sejenak dan berkata, “Pertama, fokuslah pada dirimu sendiri. Kemudian, nantikanlah kesempatan yang tepat dengan sabar.”

Kesempatan yang tepat? Lumian tidak dapat memahami bagaimana mereka, para pemegang kartu Arcana Minor, bisa terlibat dalam kebangkitan Tuan Bodoh. Yang bisa ia lakukan hanyalah bertanya dengan hati-hati, “Nyonya, apakah Anda sengaja menempatkan Penitent dalam daftar pesuruh?”

Tanpa pengaruh negatif Baynfel, ia tidak akan memiliki kesempatan untuk melihat elf mirip kadal itu di katedral tersembunyi True Creator.

“Ya dan tidak,” jawab Nyonya Penyihir. “Aku tahu ia memiliki hubungan tertentu dengan entitas itu. Aku percaya kerja sama kita dengan Ordo Aurora sangatlah rapuh. Kau dikirim sebagai agen rahasia, bukan anggota sejati. Kau mungkin akan menghadapi masalah tertentu di masa depan, dan ada kemungkinan ia akan memunculkan kemungkinan-kemungkinan baru.

Itulah sebabnya aku menempatkannya dalam daftar pesuruh untuk melihat apakah takdir akan membiarkanmu memilihnya. Aku tidak pernah menyangka hal ini akan membongkar sebuah misteri yang sangat penting.”

Lumian sudah lama terbiasa dengan jawaban-jawaban penuh teka-teki dari Nyonya Penyihir. Ia dengan cepat menyaring pemikiran wanita itu.

Ia berkata dengan suara berat, “Nyonya, aku ingin segera menjelajahi Blue Avenger milik Tuan Hanged Man (Manusia Digantung).”

IndoWebNovel – indowebnovel.com