Terdeteksi? Bagaimana dia bisa menemukannya? Saat ini aku adalah makhluk bayangan sungguhan… gumam Lumian saat ia muncul dari bayang-bayang.

Ia langsung berteleportasi ke sisi prajurit besi itu.

Prajurit besi tersebut berlari melewatinya, terlambat menyadari bahwa targetnya telah berpindah. Ia terpaksa mengerem langkahnya dengan paksa, setengah berputar untuk mengayunkan pedang raksasanya.

Lumian, yang sudah bersiap dengan baik, melompat tinggi ke udara. Kepalanya—ralat, kepalan tangannya yang bernyala-nyala dengan api putih-panas, menghantam leher prajurit besi itu.

Kring!

Suaranya bergema seperti lonceng gereja. Prajurit besi yang tinggi, berat, dan keras itu terdorong mundur satu langkah.

Sebuah penyok sebesar kepalan tangan muncul di leher berlapis logamnya, dikelilingi oleh retakan menyerupai jaring laba-labah.

Serangan Lumian murni adalah sebuah *Cull*, tanpa menyelidiki kelemahan. Ia tidak membutuhkannya.

Setelah mempelajari “Pembuatan dan Pemeliharaan Boneka” secara menyeluruh, ia tahu persis di mana letak titik lemah dari prajurit besi semacam itu!

Tentu saja, ia juga telah mengamatinya terlebih dahulu untuk memastikan bahwa prajurit besi ini adalah jenis biasa dan belum dimodifikasi.

Prajurit besi itu, yang marah akibat serangan *Cull*, mengayunkan pedang raksasanya dalam badai tebasan, memotong dan merangsek dalam radius lima hingga enam meter.

Lumian berteleportasi beberapa meter jauhnya, mengamati prajurit besi tersebut, dan mengangkat telapak tangan kanannya, sementara tangannya yang satu lagi masih berada di dalam saku.

Bola demi bola api putih-panas terbentuk dan terbang ke arah prajurit besi itu.

Pendar merah gelap di mata prajurit besi itu semakin terang saat ia mengunci pandangannya pada Lumian dan menerjang ke arahnya.

Bum!

Ia membelah bola-bola api di jalurnya, menahan sisanya saat ia menerobos asap dan nyala api.

Hampir bersamaan, Lumian lenyap dari pandangannya lagi.

Lumian muncul kembali di bahu prajurit itu, setengah berjongkok, dan melancarkan pukulan kuat ke penyok yang sebelumnya.

Wus! Api putih-panas meletus dari kepalan tangannya.

Kring!

Suaranya bagaikan palu yang menghantam lonceng besar.

Sosok Lumian dengan cepat memudar, menghindari tangan kiri prajurit besi itu saat ia melepaskan pedang raksasanya untuk menangkapnya.

Saat kemudian, penyok di leher prajurit besi itu hancur total.

Retakan menyebar dengan cepat ke kepala dan tubuhnya.

Prajurit besi itu terhuyung-huyung maju, pecahan logamnya berjatuhan satu per satu, bagaikan hujan besi.

Sosok Lumian dengan cepat terwujud tidak jauh dari sana. Ia mendengus dan berkata, “Tidakkah kau belajar dari kejadian terakhir? Membuat kesalahan yang sama lagi. Oh, aku lupa, kau tidak punya otak.”

Saat Lumian selesai berbicara, prajurit besi yang sedang meronta itu ambruk menjadi tumpukan puing-puing logam.

Lumian kemudian mengalihkan perhatiannya ke sisi lain dari Perusahaan Pertanian Dades.

Prajurit besi yang tersisa terbakar dalam diam oleh api hitam pekat, bergerak lebih lambat dan mengumpulkan lebih banyak karat.

Kring! Benda itu jatuh ke tanah, tak bergerak, kehilangan aura menekannya.

Julie, mengenakan gaun tidur katun dengan sentuhan musim semi, berdiri dengan santai di sampingnya. Ia menyaksikan prajurit besi itu dengan cepat menyusut kembali seukuran mainan anak-anak.

Pecahan logam di dekat Lumian juga menyusut, segera berubah menjadi sekadar rongsokan.

Julie memandangnya, tersenyum anggun, “Bos, kau bahkan jauh lebih mengesankan daripada yang kubayangkan.”

Pujilah aku sepuasmu, tapi kenapa menatap selangkanganku… Lumian mendengus, “Kau sendiri tidak buruk.”

Julie mengerjap dan berkata, “Tapi kenapa kau tidak melihatku saat berbicara?”

“Karena kau tidak punya apa-apa di bagian bawah sana,” jawab Lumian, mengabaikan Julie dan berjalan menuju Perusahaan Pertanian Dades.

Ekspresi Julie berubah menjadi gelap, wajahnya berkedip-kedip diterangi cahaya api.

Setelah beberapa detik, ia bergumam melalui gigi yang terkatup rapat, “Sebentar lagi kau juga tidak akan punya apa-apa.”

Pada saat itu, Lumian telah mencapai bangunan yang setengah runtuh itu dan mulai memeriksa jejak-jejak pertempuran.

Ledakan, suhu tinggi, api, serangan yang langsung menghantam struktur-struktur kunci… Jelas pertempuran antara para Pemburu… Banyak luka, lebih dari satu, tetapi semua jejak darah terbakar menjadi hangus… Lumian dengan cepat mengelilingi lokasi ledakan, menemukan beberapa mayat.

Beberapa adalah orang biasa, seperti karyawan shift malam yang terjebak dalam ledakan, mati lemas karena asap, terbakar oleh api, atau tertimpa reruntuhan. Yang lainnya hancur lebur, direduksi menjadi gumpalan daging, atau dimutilasi seolah-olah robek dengan ganas.

Lumian memerhatikan satu mayat dengan kepala yang agak utuh, tanda merah samar di dahinya, dengan sesuatu yang menggeliat di bawah kulit, mencoba keluar.

Aku pernah melihat tanda serupa di dahi Gusian…

Jadi, Ordo Salib Besi dan Darah memang mencoba membunuh Wanak…

Dengan bergabungnya Albus Medici, mereka menjadi cukup berani untuk menyingkirkan para rival potensial dan pengganggu?

Tapi sepertinya mereka gagal… Wanak sangat tangguh, menghadapi serangan Ordo Salib Besi, yang mungkin dihadiri oleh Albus dan Gusian, namun masih berhasil melakukan serangan balik dan melarikan diri…

Apakah Ordo Salib Besi benar-benar bekerja sama dengan Albus Medici? Apakah mereka benar-benar mempercayai keturunan Medici ini? Apakah Gusian tidak tahu apa arti nama Medici?

Hmm, mereka tahu tetapi berniat memanfaatkan Albus Medici, sebuah kolaborasi yang penuh dengan konspirasi bersama?

Saat pikiran-pikiran ini berkelebat di benak Lumian, Julie mendekat dan berhenti di sampingnya.

“Apakah kau menemukan sesuatu?” tanya Julie.

Lumian terkekeh.

“Bukankah seharusnya aku yang menanyakan itu padamu? Kalian para Penyihir wanita pandai dalam hal ramalan, tidak sepertiku.”

Ekspresi Julie telah kembali normal, matanya bersinar saat ia berkata, “Aku sudah mencoba, namun tidak mendapatkan apa-apa. Beberapa dari mereka mungkin membawa barang-barang berperingkat tinggi.”

Sebelum Lumian sempat menjawab, ia melirik bosnya dan berkata, “Sepertinya Albus yang kau waspadai telah membentuk aliansi dengan kelompok Gusian.”

Lumian mengangguk, lalu menambahkan, “Mereka mungkin sedang mencoba menyingkirkan Wanak.”

“Selanjutnya, mereka akan mencoba menyingkirkan aku, kau, dan semua Pemburu serta Penyihir wanita di Morora,” kata Julie dengan senyum tipis. “Bos, aku tahu kau tidak mempercayaiku, dan aku juga tidak bisa mempercayaimu, kecuali yang tersisa hanyalah sebuah *shlong*. Tapi melawan ancaman Albus dan Gusian, bisakah kita bekerja sama untuk sementara waktu?”

Kau? Seorang Penyihir wanita yang tidak suka belajar dan hanya tahu cara melakukan hal-hal yang menyimpang, ingin bekerja sama denganku? Aku hanya ingin belajar dengan tenang dan rajin… Lumian mengkritik, lalu terkekeh dan berkata, “Tentu.”

Tujuannya adalah informasi yang dikumpulkan oleh Sekte Penyihir Wanita dan persiapan mereka. “Kerjasama” akan membuatnya lebih mudah untuk mengakses hal tersebut.

Julie hendak mengatakan sesuatu lagi ketika ia tiba-tiba melihat sekelompok penegak hukum berjubah hitam berlari dari arah Katedral Pengetahuan.

Matanya berkedip, dan ia berkata kepada Lumian, “Aku harus pergi sekarang. Mari kita bicara besok pagi.”

Lumian melirik penegak hukum terdepan dan menyadari itu bukan Celeste.

Ia menjawab sambil berpikir, “Baiklah.”

Julie segera melangkah ke dalam bayang-bayang terdekat dan lenyap dari pandangannya.

Lumian menatap mayat-mayat di reruntuhan itu selama beberapa detik sebelum berbalik dan meninggalkan Perusahaan Pertanian Dades, menuju ke gang terdekat.

Di dalam kegelapan, ia berjalan dengan langkah mantap, memikirkan sebuah pertanyaan yang mengganggu:

Bukankah terlalu banyak anggota Ordo Salib Besi yang menyusup ke Morora?

Hanya untuk menghadapi Wanak, empat atau lima orang telah tewas!

Ini bukan hanya tentang apakah mereka bisa menyusupkan begitu banyak anggota atau apakah Gereja Pengetahuan terlalu longgar, tetapi tidak ada organisasi rahasia yang ingin menderita kerugian besar di antara anggota-anggotanya.

Morora adalah tempat di mana 0-01 disegel. Setiap Beyonder yang dikirim ke sini harus siap menghadapi kemungkinan besar pengorbanan.

Sekte Penyihir Wanita hanya mengirim satu Beyonder Urutan 5 pada satu waktu. Kecuali jika Penyihir wanita sebelumnya kehilangan kontak dan tidak lagi merespons, mereka tidak akan mengirim yang lain. Apakah Ordo Salib Besi benar-benar tidak peduli dengan Beyonder tingkat menengah ke bawah, memperlakukan mereka seperti umpan meriam?

Untuk sebuah perang, itu tidak terlalu aneh, tetapi seorang komandan yang bijaksana hanya akan mengorbankan prajurit pada saat-saat krusial, bukan membiarkan mereka mati di tengah jalan. Atau apakah Gusian telah menumbuhkan sejumlah besar Pemburu baru di Morora… Lumian tiba-tiba memikirkan Gusian, tanda berdarah di dahi mayat itu, patung batu, dan lampu minyak di lubuk kabut bawah tanah.

Atau apakah anggota sejati Ordo Salib Besi hanyalah Gusian dan beberapa orang lainnya, sementara sisanya diproduksi secara massal melalui ritual rahasia khusus?

Saat ia merenungkan hal ini, Lumian tersenyum.

Jika itu benar, ketika Gusian dan yang lainnya mengadakan ritual berikutnya untuk menciptakan prajurit, sesuatu yang sangat menarik mungkin akan terjadi. Lampu minyak yang kuotak-atik seharusnya mendatangkan hasil yang berbeda…

Aku ingin tahu prajurit seperti apa yang akan muncul…

Langkah kaki Lumian semakin cepat, dan tak lama kemudian ia kembali ke bar Pemakan Daging. Ia duduk di mejanya, membentuk bola api putih-panas untuk dijadikan lampu gas.

Ia ingin menyelesaikan membaca “Contoh Pembangunan Mausoleum” agar ia bisa mengikuti ujian di Katedral Pengetahuan besok pagi dan meminjam lebih banyak buku.

“Jangan biarkan apa pun mengganggu belajarku lagi…” gumam Lumian sambil membenamkan dirinya dalam bacaannya.

Di tengah suara halaman yang dibalik sesekali, ia tiba-tiba menoleh, tatapannya yang tajam memfokus pada cermin di dalam kamar.

Permukaan cermin itu bergelombang, menampakkan sesosok figur dengan mata hitam kelam, rambut merah terang, dan wajah yang terpahat tegas.

Wanak? Wanak yang sama yang diserang sebelumnya? Lumian menyipitkan matanya sedikit, menunggu figur itu berbicara.

Sosok Wanak bergoyang ringan, seolah terpengaruh oleh riak air.

Ia bertanya dengan suara dalam, “Apakah kau ingin membunuh Gusian dan Albus Medici?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com