Tangan kanan Albus yang memegang senjata terkulai ke bawah, nampak terlalu lemah untuk menanggung berat pedang tulang dan daging itu. Dia menancapkannya ke tanah yang terbuat dari mayat dan tulang-belulang, tetapi jika dibandingkan dengan Lumian yang menjatuhkan Pedang Keberanian secara langsung, kondisinya jelas jauh lebih baik.

Pada saat yang sama, suara Celeste yang dipenuhi dengan antisipasi dan kegelian yang kejam, terpancar dari berbagai cermin dan benda menyerupai cermin yang berserakan di seluruh gunung mayat dan tanah tandus itu, “Bagaimana perasaanmu? Bingung kapan kamu tertular penyakit itu?”

*Benar juga, itu adalah Penyakit Iblis Wanita…* Berdiri di atas tanah tandus, Lumian memanfaatkan momen sebelum otot-ototnya benar-benar kehilangan kekuatan, ketika dia masih bisa mengangkat benda-benda ringan, untuk dengan cepat melepas cincin tulang Bisikan Iblis dari jarinya dan memasukkannya kembali ke dalam Tas Pelancong.

Mengenakan cincin ini akan membuat Lumian terus-menerus dibakar oleh api bersulfur, dari dalam maupun luar, yang secara terus-menerus melemahkan ketahanan dan toleransinya terhadap Penyakit. Meskipun dia sudah keracunan sulfur dan mengalami luka bakar tingkat tertentu, menghentikan kerusakan tersebut tepat waktu tetaplah sangat penting.

Setelah menyimpan cincin tulang Bisikan Iblis, Lumian mengeluarkan jimat kuningan dan penutup telinga yang serasi yang diberikan oleh Uskup Agung Heraberg, menggenggam salah satunya di telapak tangan kirinya dan memasukkan yang satunya lagi kembali ke telinga kirinya.

“Dengarkan!” Lumian kembali mengucapkan kata Hermes kuno ini, melanjutkan proses pembelajarannya.

Sementara itu, suara Celeste terus terpancar dari berbagai permukaan cermin dan benda menyerupai cermin: “Kami sangat yakin bahwa operasi yang menargetkan 0-01 akan menghadapi gangguan dan persaingan dari Para Beyonder jalur Pemburu, dan kami pasti harus menghadapi Wanak. Jadi, kami menyiapkan Artefak Segel Tingkat 1 sebelumnya.

Patogen mistis yang dihasilkannya memiliki karakteristik yang sangat mencolok—patogen itu dapat bertahan hidup di dalam api bersuhu tinggi untuk jangka waktu tertentu.

“Dan aku bisa menggunakan kekuatan dunia cermin khusus untuk membiarkan patogen-patogen tersebut menyebar secara diam-diam melalui permukaan cermin yang berbeda, menyebar tanpa suara di seluruh tanah tandus dan gunung mayat ini.

“Kamu terus-menerus menyalakan api, tetapi aku juga terus-menerus melepaskan embun beku, berpura-pura menyerang dan mengutuk. Ini sebenarnya membekukan patogen mistis di dalamnya, memungkinkan mereka bertahan hidup lebih lama di suhu tinggi. Dikombinasikan dengan sifat khusus mereka sendiri, itu sudah cukup membuatmu terkontaminasi secara sebagian, perlahan-lahan meresap ke dalam tubuh kalian…”

Celeste menjelaskannya secara sangat detail, seolah ingin mendatangkan penderitaan dan menikmati keputusasaan.

Ini mungkin hobinya, atau mungkin pengaruh negatif yang dibawa oleh benda-benda tertentu.

Albus Medici, yang bersandar pada pedang tulang dan daging itu, terus memutar tubuhnya, melihat ke berbagai arah, seolah-olah mencoba menemukan wujud asli Celeste dengan cepat dan menyeretnya keluar dari dunia cermin.

Namun, tidak mungkin untuk mengetahui di cermin mana Celeste berada hanya dari sumber suaranya. Dia mungkin terus-menerus bergerak melewati dunia cermin tanpa berhenti.

Demikian pula, bahkan jika Albus mengucapkan ketiga bagian nama kehormatan itu lagi, dia hanya bisa memengaruhi dunia cermin khusus di area ini di puncak gunung mayat. Dia tidak bisa merusak “cermin” di bagian tengah dan bawah gunung mayat serta di tanah tandus.

Suara Celeste berangsur-angsur menjadi melengking, penuh penderitaan sekaligus kenikmatan.

“Patogen ini juga memiliki kelemahan. Ini bukan jenis yang akan memberikan efek fatal dalam waktu singkat. Patogen ini hanya bisa membuatmu dengan cepat kehilangan kekuatan fisik, mempercepat hilangnya spiritualitas, dan akhirnya membuatmu berbaring di tanah, tidak bisa bergerak, dengan putus asa mendengarkan jantungmu sendiri yang perlahan-lahan melemah dan berhenti berdetak.”

Mendengar ini, Lumian berteleportasi untuk mengubah posisinya, menghindari pembunuhan oleh Celeste yang memanfaatkan situasi ini.

Beberapa pikiran melintas di benaknya: *Bisakah aku mengenakan topeng emas keluarga Eggers untuk menangkal kerusakan dari patogen mistis ini?*

*Jika aku menghentikan detak jantungku terlebih dahulu, aku tidak perlu khawatir kehilangan kekuatan!*

*Tidak, patogen mistis ini tampaknya memengaruhi Tubuh Roh juga. Mungkin, setelah kematian fisik, Tubuh Roh akan secara bertahap kehilangan kekuatan untuk mempertahankan eksistensinya sendiri…*

*Selain itu, Uskup Agung Heraberg mengatakan bahwa menjadi almarhum di sini hanya akan berujung pada tidur abadi… Yah, mungkin di masa depan, seseorang bisa ‘dibangunkan’ sebagai boneka 0-01…*

Albus Medici di puncak gunung mayat tiba-tiba tertawa.

“Jadi begitu. Aku memang merasa melemah.

“Bahkan dengan leluhurku yang membantuku menanggung dampaknya, dalam tiga atau empat menit aku seharusnya benar-benar kehilangan kemampuan bertarungnya, hampir tidak bisa merangkak.

“Tetapi aku tidak ingat apakah aku memberitahumu apa yang akan kulakukan di makam bawah tanah, atau apakah kamu menyadari bahwa kelainan itu telah terjadi?”

Saat dia berbicara, senyum Albus berangsur-angsur menjadi cerah.

Sikapnya tenang, tampak sangat percaya diri dan mantap, sama sekali tidak panik.

Celeste, yang telah mengeluarkan suara dari berbagai cermin dan benda menyerupai cermin untuk mengulur waktu hingga efek patogen mistis semakin dalam, tiba-tiba terdiam.

Dia tampak mengamati sekitarnya, mencoba menemukan kelainan yang disebutkan Albus.

Albus menggerakkan lehernya dan berkata dengan sudut mulut terangkat, “Aku hanya memiliki tiga hal untuk diselesaikan di sini:

“Pertama adalah membunuh Wanak, sehingga 0-01 tidak lagi memiliki proksi tingkat ini;

“Kedua adalah melafalkan nama kehormatan leluhurku di sekitar 0-01, menyebabkannya beresonansi dan perlahan-lahan bangkit;

“Ketiga, heh heh, adalah mengulur waktu, menunggu 0-01 melepaskan diri dari gunung mayat ini dengan sendirinya.

“Tidakkah kamu menyadari bahwa frekuensi dan amplitudo getaran serta guncangan 0-01 semakin tinggi dan semakin besar?

“Tidakkah kamu menyadari bahwa 0-01 akan segera melepaskan diri dari gunung mayat?”

*Apa—* Celeste, yang bersembunyi di dekat puncak gunung mayat, menyembunyikan dirinya di salah satu komponen Labirin Cermin sebelumnya untuk mengamati pergerakan Albus dari dekat dan bersiap mengganggu penyelamatan diri target kapan saja, menjadi tegang dan secara naluriah melihat ke arah 0-01 yang bergetar dan berguncang hebat.

Dia kemudian melihat spanduk hangus dengan bintik-bintik darah berbahaya yang menutupi permukaannya secara padat.

Kepalanya tiba-tiba berdengung, dan lehernya terasa sakit.

Dia semakin terkorupsi!

*Kriet!*

Cermin tempat Celeste bersembunyi langsung hancur berkeping-keping, menampakkan sosoknya dengan ekspresi kosong, kepalanya mencoba memisahkan diri dari lehernya.

*Sekarang!* Albus memanfaatkan kesempatan itu, membuang pedang tulang dan daging yang berat, berubah menjadi tombak api putih menyala bernuansa biru, melesat turun ke dekat Celeste.

Kemudian, dia menciptakan Kabut Perang yang pekat, menyelimuti Celeste dan area dalam radius sekitar sepuluh meter di sekitar Iblis Wanita ini.

Setelah menyelesaikan ini, Albus tidak memberi Celeste kesempatan untuk melepaskan diri dari keadaan korupsinya dan melarikan diri dari Kabut Perang melalui dunia cermin. Sisa tenaganya dikerahkan, dia memadatkan beberapa bola api biru dan melemparkannya hingga menghantam Kabut Perang satu demi satu.

*Bum!*

Ledakan yang relatif dahsyat terjadi, dan nyala api biru pucat membumbung tinggi. Pengganti Cermin Celeste terpicu secara pasif.

Tetapi dipengaruhi dan disesatkan oleh Kabut Perang, sosoknya muncul kembali di dalam jangkauan ledakan, masih diselimuti oleh gelombang kejut yang cukup kuat untuk menghancurkan tubuh seorang Iblis Wanita.

Albus mengendalikan kekuatan bola api tersebut, memastikan Kabut Perang tidak pernah buyar, menyebabkan Pengganti Cermin milik Celeste hancur satu demi satu.

Demikian pula, dia juga mengendalikan frekuensi bola api yang membombardir area kecil kabut itu, tidak memberi Celeste sedikit pun kesempatan untuk pulih dan memasuki dunia cermin.

Akhirnya, bayangan Celeste membeku. Tubuh yang cantik dan menggoda itu menghitam dan hancur, jatuh ke tanah dalam bentuk serpihan mayat.

*Pluk*, ornamen berbentuk tetesan air mata hitam yang tadi ia kenakan di keningnya jatuh di atas mayat.

Albus berhenti mempertahankan Kabut Perang dan menatap Celeste yang sudah mati, tertawa dengan nada mengejek.

“Oh, aku lupa memberitahumu, ketenanganku barusan hanyalah akting. Aku perlu mengulur waktu selama lima sampai enam menit untuk menunggu 0-01 beresonansi secara ekstrim dengan leluhurku, bangkit pada tahap awal, dan melepaskan diri dari batasan gunung mayat.

“Kenapa kamu begitu terburu-buru? Begitu terburu-buru hingga kamu lupa bahwa kontak mata langsung dengan 0-01 akan menyebabkan korupsi, dan kamu sudah terkorupsi sampai tingkat tertentu.

“Ingat, terlalu tergesa-gesa atau terlalu lambat adalah pantangan besar dalam perang.”

Sambil mengejek yang sudah mati, Albus tidak pergi untuk mengambil ornamen berbentuk tetesan air mata hitam yang jelas-jelas memiliki kekuatan Beyonder itu, karena takut itu akan memicu efek negatif yang sesuai dan berdampak pada urusan selanjutnya, terutama karena dia sendiri sudah sangat melemah.

Pada titik ini, tangan dan kakinya telah kehilangan kekuatan, berlari telah menjadi hal yang sulit, jadi dia hanya bisa berubah kembali menjadi tombak api putih menyala bernuansa biru, terbang kembali ke dekat 0-01.

Dia melirik darah kotor milik Julie yang perlahan jatuh di udara, memperkirakan jaraknya hanya sekitar 30-40 sentimeter dari target.

Albus kemudian melemparkan bola api biru ke arahnya, membakar genangan darah kotor itu, menyebabkannya perlahan menguap dan menghilang tanpa memicu perubahan tambahan apa pun.

Setelah memejamkan mata untuk merasakan frekuensi dan amplitudo getaran serta guncangan 0-01, Albus berkata dalam hati, *Sepertinya perkembangannya lebih cepat dari perkiraan, dua atau tiga menit lagi seharusnya sudah cukup.*

*Heh heh, Celeste, aku berbohong tentang satu hal tadi. Pada akhirnya, 0-01 tetap tidak bisa melepaskan diri sendiri, ia butuh aku membantunya dengan darah keluarga Medici…*

*Aku tidak mengejek mayatmu barusan karena aku punya banyak waktu, beberapa kata memang harus didengarkan oleh Lumian Lee, agar membuatnya mengabaikan bagian di mana aku berbohong…*

Albus Medici kemudian berbalik untuk melihat ke arah tanah tandus, ke arah Lumian yang baru saja menyelesaikan teleportasi untuk mengubah posisinya guna menghindari penguncian target, lalu berkata dengan lantang sambil tertawa, “Kamu sangat waspada. Dalam situasi yang mendesak seperti itu, kamu sebenarnya tidak mengikuti si bodoh Celeste untuk mengamati kelainan 0-01.”

Lumian mengangkat tangannya untuk menggaruk telinga kanannya, mengucapkan kebohongan yang tidak bisa lebih jelas lagi,

“Maaf, aku sedang belajar, aku tidak mendengar percakapan kalian barusan. Baiklah, aku akui, aku tadinya berpikir Celeste akan membantuku memastikan situasi terkini dari 0-01.”

Albus menatap pria ini dan berkata dengan penuh pertimbangan, “Kamu sangat tenang. Kemampuan tempur fisikmu seharusnya sudah hampir habis sekarang. Adapun aku, dengan leluhurku yang membagi bebannya, aku pasti bisa bertahan lebih lama darimu.”

Lumian tertawa, tertawa dengan tenang dan percaya diri, memancarkan kecemerlangan seorang siswa teladan. “Tidakkah kamu menyadari bahwa ada kelainan lain di sini?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com