Di dalam Morora.

Dua orang buangan yang sedang berduel tiba-tiba menjatuhkan pedang mereka dan mencengkeram leher mereka dengan tangan mereka.

Darah merembes melalui jari-jari mereka.

Para penonton dan pejalan kaki di dekatnya juga mengalami efek tersendat, seolah-olah kepala mereka dicengkeram oleh tangan tak kasat mata dan ditarik ke atas secara paksa, menyebabkan otot-otot di leher mereka perlahan-lahan merobek.

Di pemakaman tak berujung dekat Katedral Pengetahuan, semua pohon tiba-tiba meledak menjadi nyala api merah terang. Tanah di makam-makam yang sesuai menggeliat seolah-olah ada sesuatu yang mencoba merangkak keluar.

Semakin banyak awan berkumpul di langit, mengambil warna api yang membakar.

Di puncak gunung mayat.

Leher Albus Medici juga terasa perih. Ia mengangkat tangannya dengan susah payah dan lemah, mencoba menekannya ke bawah.

Ia sudah mengerti apa yang sedang terjadi. Ia tidak terburu-buru menoleh untuk melihat langsung ke arah 0-01, karena itu tidak hanya akan mengakibatkan korupsi yang cukup besar, tetapi juga dapat mematahkan lehernya, menyebabkan kepalanya lepas!

Albus perlahan membalikkan tubuhnya untuk menghadap 0-01, tetapi memejamkan matanya.

Pada saat yang sama, ia mendengar suara gemerisik dan dentringan dari tanah tandus.

Lumian melihat para prajurit undead berbaju besi hitam legam penuh itu berdiri satu demi satu, api merah tua atau pucat di rongga mata mereka tampak berkedideran dengan jelas. Pusaran awan besar di langit yang diwarnai oleh cahaya api keunguan sedang dikoyak dan diratakan oleh kekuatan tak kasat mata.

Keabnormalan itu akhirnya terwujud.

Albus tidak ragu-ragu. Ia segera membiarkan kulitnya berubah menjadi warna hitam besi, seluruh tubuhnya tampak berubah seperti boneka coran logam.

Dengan mata terpejam rapat, ia mendekati 0-01 langkah demi langkah.

Selama proses ini, lehernya tampak meregang dengan jelas, menyebabkan membran besi yang membentuk kulitnya merobek menjadi benang-benang logam kecil yang tak terhitung jumlahnya. Bekas luka yang dalam dan mengerikan muncul di daging dan tulang hitam besinya, dengan darah merah terang yang terlihat merembes keluar.

Hanya dalam beberapa detik, Albus Medici berjalan ke sisi 0-01. Ia melepaskan telapak tangan kanannya yang tadi dengan lemah menekan lehernya, membiarkannya terulur ke arah bendera hangus itu, membawa darahnya sendiri.

Sebagai sesama Pemburu, Albus juga memiliki kemampuan persepsi spasial dan pemosisian yang sangat kuat. Terlebih lagi, bendera 0-01 bergetar hebat, berkibar dengan keras, dengan suara yang memasuki telinga Albus, memudahkan dirinya untuk menentukan lokasi target.

Tentu saja, jika ia menyentuh tubuh utama 0-01 secara langsung, korupsi itu benar-benar akan terjadi. Hal ini tidak dapat dihindari hanya dengan tidak melihatnya. Tapi Albus sekarang tidak punya pilihan lain.

Tepat saat ia mengulurkan tangan ke arah bendera hangus itu, Albus mendengar suara “retak”—suara kulit besi di leher logamnya yang robek sepenuhnya.

Ia segera mengubah wujudnya, berubah dari boneka coran logam hitam besi menjadi api berbentuk manusia berwarna biru.

Ini menyebabkan darah di telapak tangannya menguap dengan cepat.

Sambil mewaspadai serangan mendadak dari Lumian, Albus mempercepat gerakannya, terus-menerus memercikkan darah merah terang yang sebagian besar telah menguap ke depan.

Di tanah tandus, Lumian berbaur di antara para prajurit undead, telapak tangannya terasa sangat panas sekaligus sedingin es.

Ia tidak berani melihat ke arah 0-01, jadi ia tentu saja tidak tahu tindakan Albus saat ini, tetapi ia bisa menebak secara kasar bahwa yang itu sedang melakukan pertaruhan terakhir.

Itu tidak ada gunanya, situasi sudah lepas dari kendalimu… gumam Lumian, tidak bergerak untuk menghentikannya.

Ia lebih khawatir jika ia benar-benar berteleportasi di sebelah Panji Darah Salinger untuk menghentikan Albus Medici meneteskan darah di atasnya, ia mungkin akan masuk ke dalam perangkap yang dipasang oleh pihak lain.

Mengingat situasi saat ini, Albus sepenuhnya dapat mengubah pendekatannya—karena ia tidak dapat mencapai tujuan yang diinginkannya, ia mungkin juga menyingkirkan semua pesaing, menjadikan pihaknya sebagai kubu yang lebih menguntungkan, dan kemudian menggunakan ini untuk mengatur ulang.

Jadi, Albus kemungkinan besar berpura-pura meneteskan darah keluarga Medici ke bendera 0-01, tetapi sebenarnya mencoba memancing Lumian untuk menghentikannya, sehingga merebut kesempatan untuk membunuh pesaing terakhir.

Di puncak gunung mayat, api berbentuk manusia yang telah diubah oleh Albus meregang dengan parah, dengan bagian atas dan bawah tampak hampir terpisah.

Pada saat yang sama, cahaya berapi yang dipancarkannya meredup secara drastis, seperti api biasa yang disiram dengan seember darah segar yang sangat dingin.

Pluk, Albus mendengar suara kecil cairan yang menghantam bendera.

Setelah ribuan tahun, darah keluarga Medici akhirnya jatuh ke bendera hangus 0-01 lagi.

Namun, tidak ada perubahan tambahan.

Ini juga sesuai dengan ekspektasi Albus, bagaimanapun juga, tingkat resonansi belum mencapai batasnya, dan situasi kebangkitan 0-01 telah secara signifikan melampaui ambang batas apa pun.

Upaya putus asa Albus untuk meninggalkan darah di bendera hangus itu lebih merupakan upaya untuk menyisakan bidak catur untuk masa depan, membuat beberapa persiapan.

Detik berikutnya, Albus, yang wujudnya berupa api berbentuk manusia, merasakan sakit yang luar biasa di antara kedua alisnya.

Beberapa kekuatan aneh terulur dari 0-01, tampaknya ingin mengasilasikannya, mengubahnya menjadi apinya sendiri.

Albus tiba-tiba berbalik, membuka matanya, dan melihat ke arah tanah tandus.

Ia ingin membunuh Lumian sebelum diserap oleh 0-01, menyingkirkan pesaing terakhir!

Sampah itu benar-benar berhasil tetap tenang dan tidak datang untuk menghentikanku mengolesi darah di permukaan 0-01… Di tengah penyesalan Albus, sosok Lumian “terpantul” di matanya yang berapi-api.

Lumian tersenyum kepadanya, mengaktifkan tanda hitam di pundak kanannya, dan menghilang dari tempatnya.

Albus tidak menyembunyikan kekecewaan dan penyesalannya, kembali ke wujud manusianya.

Lehernya sudah robek terbuka, menampakkan tulang putih dan pembuluh darah yang menghitam.

Ia kemudian mengaktifkan kalung kristal yang melingkar di pergelangan tangannya, menyebabkannya meledak secara langsung.

Bang, bang, bang, kristal-kristal yang meledak berturut-turut membentuk pusaran air yang dalam di depan Albus, dengan dunia gelap gulita yang tertutupi oleh penghalang seperti kaca di dasar pusaran air itu—dunia cermin khusus itu.

Dalam keadaan yang sangat mendesak dan tidak dapat langsung meninggalkan Morora, Albus Medici memilih untuk melompat ke pusaran air gelap di depannya, jatuh menuju dunia cermin khusus itu.

Pada saat ini, lehernya hampir patah, dengan tulang lehernya yang terekspos.

Ia jatuh ke dunia cermin khusus itu, menghilang ke dalam kegelapan yang pekat.

Pusaran air gelap di sebelah 0-01 langsung tersulut oleh api tak kasat mata dan tak berwarna lalu lenyap sepenuhnya.

Di udara, api biru yang telah kehilangan pemeliharaan Albus dengan cepat padam, dengan sisa darah kotor Julie yang sangat sedikit terus berjatuhan, menyentuh bendera hangus itu.

Di seluruh Morora.

Hampir sepuluh ribu kepala yang menyeret tulang punggung putih berlumuran darah terbang di langit, sementara tubuh tanpa kepala mereka berlari dengan liar di jalan-jalan.

Di pemakaman, kerangka yang tak terhitung jumlahnya merangkak keluar dari bawah tanah, dengan api merah tua atau pucat yang menyala di rongga mata mereka.

“Air hujan” merah yang dapat membakar bangunan dan manusia mulai turun dari langit.

Di dalam Katedral Pengetahuan, Uskup Agung Heraberg dari Morora, mengenakan jubah putih polos bertepi kawat kuningan, berdiri di depan jendela kaca patri yang terbuka, merasakan dinding-dindingnya perlahan menunjukkan tanda-tanda meleleh.

Ia menghela napas ringan dan mengangkat telapak tangannya.

…

Di makam bawah tanah, di tanah tandus yang anomali itu.

Lumian berteleportasi ke sisi gunung mayat.

Tepat saat ia hendak duduk bersandar pada mayat-mayat dan kerangka, kakinya sudah tidak mampu lagi menopang berat tubuhnya, ia tiba-tiba ditarik oleh kekuatan tak kasat mata, perlahan berdiri lagi dan berjalan menuju kelompok prajurit undead.

Ini tidak memerlukan usaha apa pun darinya—ia toh sudah tidak punya tenaga untuk digunakan.

Lumian tidak melawan atau meronta, seolah-olah hanya kesadaran dirinya sendiri yang masih menjadi miliknya.

Rasa sakit yang membakar dan sensasi pembusukan yang sedingin es di telapak tangan kanannya membuatnya tetap terjaga secara mendasar.

Selama kepalaku tidak terlepas dari leherku, semuanya akan baik-baik saja… gumam Lumian pada dirinya sendiri sambil mendengarkan pengetahuan yang dinarasikan oleh jimat kuningan, terus berjalan menuju pasukan yang berkumpul di tanah tandus sebagai boneka 0-01 dengan bantuan kekuatan eksternal.

Situasi saat ini pada dasarnya konsisten dengan ekspektasinya.

Jika ia membaca bahkan sedikit lebih sedikit sebelumnya, kepala dan tubuhnya pasti sudah berpisah jalan sekarang.

Pengetahuan adalah kekuatan, pengetahuan adalah kekayaan!

Setelah sekitar sepuluh detik, langit tiba-tiba meredup, dan kegelapan melonjak kembali ke area ini.

0-01 tampaknya dicengkeram oleh tangan tak kasat mata, dengan gemetar dan guncangannya mulai mereda.

Api di area ini padam satu demi satu, dan kegelapan yang sunyi senyap serta dingin sekali lagi menguasai tempat ini.

Gereja Pengetahuan akhirnya menekan gangguan 0-01. Jika itu terus berlanjut sedikit lebih lama, aku benar-benar akan menjadi boneka… Lumian diam-diam menghela napas lega, merasakan kegelapan menyerbu tubuhnya seperti aliran air yang tak kasat mata, menyeramkan, dan dingin.

Tanda Taois Dunia Bawah di telapak tangan kanannya memancarkan rasa pembusukan yang bahkan lebih kuat dari sebelumnya, membantunya melawan invasi ini.

Lumian berteleportasi kembali ke posisi yang telah dipilihnya sebelumnya, dengan lemah duduk bersandar pada mayat-mayat dan kerangka yang membentuk gunung tersebut.

Ia memejamkan mata, fokus mendengarkan pengetahuan yang dikirimkan dari penyumbat telinganya dalam kegelapan murni tanpa cahaya ini.

…

Di Trier, di alun-alun pengorbanan di pintu masuk tingkat ketiga katakombe bawah tanah.

Setelah menjawab pertanyaan Jenna, sosok perempuan yang kabur dan suci itu menghilang dari pandangan Jenna, seolah-olah itu hanya bagian dari ilusi.

Jenna menggelengkan kepalanya, pandangannya kembali ke kenyataan, melihat wajah Franca yang penuh kekhawatiran.

“S-selama kenaikanku, aku sepertinya merasakan Nona Krismona lagi, dan bahkan sempat berdialog beberapa kali dengan Beliau,” Jenna dengan hati-hati menceritakan pengalamannya baru-baru ini kepada temannya.

Mendesis, apakah makhluk tingkat tinggi setingkat Malaikat benar-benar tidak mati? tanya Franca dengan penasaran, “Apa yang Beliau katakan?”

Jenna tiba-tiba merasa sedikit malu. “Beliau bilang untuk berdamai dengan diri cerminanku, karena kita awalnya adalah satu. D-Dia bilang ayahnya adalah… adalah ‘Kaisar Darah’ itu…”

“Hah?” Franca merasa kaget sekaligus bingung, “Kenapa Beliau mengatakan ini kepadamu?”

Jenna merasa semakin malu. “Aku bertanya, aku bertanya tanpa berpikir…”

“Apakah itu benar ‘Kaisar Darah’? Kalau begitu itu seharusnya bukan halusinasi. Kamu tidak mungkin bisa memikirkan jawaban seperti itu bahkan dalam halusinasi.” Franca berbisik, secara bertahap menjadi bersemangat.

“Sialan, apa maksudmu aku tidak bisa memikirkannya bahkan dalam halusinasi? Yah, memangnya siapa yang bisa memikirkan hal itu?” Jenna secara refleks membalas.

Franca kemudian menepuk kedua tangannya.

“Itu pertanyaan yang bagus, pertanyaan yang sangat bagus! Informasi ini sangat, sangat penting!”

Matanya berkilau, ia berkata, “Lumian sebelumnya menduga bahwa dunia cermin khusus diciptakan oleh Kaisar Darah Alista Tudor untuk menghadapi Demoness Primordial, dan keluarga Tamara mungkin memainkan peran yang sangat penting dalam masalah ini.

“Sekarang sepertinya dugaan ini harus ditinggalkan. Mungkin dunia cermin khusus itu diciptakan bersama oleh Kaisar Darah Alista Tudor dan Demoness Primordial!

“Jika tidak, bagaimana mungkin dewa sejati dari jalur Pemburu tanpa sihir cermin dapat menciptakan dunia cermin yang begitu khusus?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com