Di luar sebuah kastil kuno yang terbengkalai.

Nyonya Magician menunggu bersama Lumian sejenak, lalu mengikuti panduan spiritualitasnya, melangkah maju dan tiba di sebuah tempat di dalam, berhenti di depan sebuah pintu berwarna merah vermilion.

Tok tok tok, tok tok tok, tok tok tok. Pemegang Kartu Arcana Utama itu mengetuk tiga kali berturut-turut.

Setelah beberapa detik, sebuah suara yang santai terdengar dari dalam, “Silakan masuk.”

Seiring kata-kata itu, pintu merah vermilion tersebut perlahan terbuka ke dalam.

Lumian langsung melihat tirai-tirai tebal, dengan cahaya matahari yang berjuang menembus celah-celahnya, menghadirkan cahaya keemasan yang menampakkan debu beterbangan di beberapa bagian ruangan.

Di sisi lain, tidak terpengaruh oleh cahaya matahari, sebuah peti mati hitam diletakkan dengan tenang menggantikan tempat tidur biasa.

Di seberang peti mati, dekat dengan cahaya matahari, meja tulis dipenuhi dengan tumpukan surat.

Pada saat ini, seorang pria yang mengenakan piyama longgar sedang duduk di depan meja tulis, baru saja meletakkan pena bulu berujung emas dengan laras hitam, dan melipat selembar kertas yang penuh tulisan.

Pria itu berdiri, berjalan menuju pintu, membelakangi cahaya matahari.

Lumian, yang telah memperoleh penglihatan malam melalui Jalur Penyihir Wanita (*Demoness*), dengan jelas melihat penampilan pria itu: berusia sekitar 40 tahun, bertubuh sedang, berkulit sawo matang, bersih tanpa janggut, berambut hitam dan bermata cokelat, berfitur wajah lembut, dengan rasa lelah duniawi yang tak terlukiskan di matanya, dan sebuah tahi lalat hitam kecil di bawah telinga kanannya yang hanya terlihat saat diperhatikan dari dekat…

“Selamat sore, Tuan Azik,” Nyonya Magician menyapa pria itu dengan hormat.

Lumian juga mengucapkan kata-kata serupa.

Mereka berbicara dalam bahasa Feysac kuno.

Paruh baya yang dipanggil Azik itu tiba-tiba tampak linglung sejenak, seolah-olah seketika menerima sejumlah besar informasi dari dunia roh dan dari alam bawah sadarnya sendiri.

Ia mengangguk dan berkata dengan suara lembut, “Terima kasih atas bantuan kalian, yang telah memungkinkanku untuk bangun lebih awal dan jiwaku dapat disembuhkan sampai tingkat tertentu.”

“Utamanya adalah teman muda ini yang memberikan kontribusi.” Nyonya Magician menunjuk ke arah Lumian di sampingnya.

Ia kemudian memperkenalkan kepada Lumian, “Ini adalah Tuan Azik Eggers, putra Sang Kematian dari Zaman Keempat, dan mantan Konsul Kekaisaran Balam.”

Putra Kematian, mantan Konsul Kematian Kekaisaran Balam… Lumian tiba-tiba teringat sebagian isi dari kanon Gereja Si Bodoh (*The Fool*): Malaikat Kematian telah mengikuti Tuan kita untuk jangka waktu paling lama dan adalah konsul Dunia Bawah…

Mungkinkah ini Malaikat Kematian di sisi singgasana ilahi Tuan Si Bodoh? Lumian menyapanya sekali lagi.

“Seorang Penyihir Wanita (*Demoness*).” Azik melirik Lumian dan sedikit mengangguk, “Kau memiliki aura sumber Sungai Styx.”

Malaikat Kematian menyebut sungai yang menghubungkan dua dunia sebagai sumber Sungai Styx? Lumian tertegun sejenak dan berkata, “Itu adalah segel Taois Dunia Bawah.”

“Taois Dunia Bawah…” gumam Azik pelan, seolah-olah Ia belum pernah mendengar tentang eksistensi tersebut.

Nyonya Magician tersenyum dan mengalihkan topik. “Tuan Azik, kami datang berkunjung hari ini terutama untuk menanyakan beberapa hal.”

Azik melihat ke arah koridor di luar. “Mari kita berjalan-jalan di sekitar kastil, sambil berbicara kita berjalan. Ini adalah kenangan penting dari suatu periode dalam hidupku.”

“Baiklah.” Nyonya Magician memberi jalan.

Lumian dan wanita itu mengikuti di belakang Tuan Azik, yang diduga adalah Malaikat Kematian, menyusuri koridor, menaiki tangga, selangkah demi selangkah ke atas.

Sepanjang jalan, lampu dinding kuno yang tertanam di dinding menyala satu demi satu, membakar dengan nyala api yang dingin dan putih pucat.

Lumian melihat lukisan cat minyak tergantung di kedua sisi koridor, beberapa menggambarkan Azik Sendiri, tetapi dengan ekspresi yang lebih hidup, bahkan tersenyum, dan beberapa menggambarkan wanita-wanita cantik dengan rambut disanggul serta anak-anak yang bermain dengan rusa liar.

Tatapan Azik perlahan menyapu lukisan-lukisan ini, sesekali berhenti sejenak. Setelah cukup lama, Ia bertanya kepada Nyonya Magician dan Lumian, “Apa yang ingin kalian tanyakan?”

Nyonya Magician, yang hari ini mengenakan jubah penyihir berwarna keunguan, bertanya secara langsung, “Tuan Azik, apakah Anda tahu mengapa Penyihir Wanita Primordial mencari kerja sama dengan ayah Anda, Kematian dari Zaman Keempat, setelah Perang Empat Kaisar? Apakah Anda melihat ada masalah dengan Penyihir Wanita Primordial?”

Mendengar pertanyaan ini, Lumian tertegun sejenak, lalu menyadari. Sungguh, siapa lagi yang lebih baik untuk ditanyai selain seseorang yang secara pribadi mengalami peristiwa-peristiwa akhir Zaman Keempat itu?

Dia benar-benar Malaikat kuno yang telah hidup selama lebih dari seribu tahun…

Nyonya Magician seharusnya berusia sekitar sama, tapi intuisi spiritualku mengatakan dia masih cukup muda…

Azik mengenang selama beberapa detik dan berkata, “Ada jeda lebih dari seratus tahun antara akhir Perang Empat Kaisar dan awal Bencana Pucat (*Pale Disaster*). Kedatangan Penyihir Wanita Primordial mungkin terjadi di tengah-tengah periode ini.

Kami tidak tahu secara pasti apa yang Ia diskusikan dengan ayahku; aku hanya tahu bahwa Ia menyatakan kepada kami niatnya untuk membalaskan dendam Kaisar Darah, membuat ketujuh dewa Benua Utara binasa, dan membawa pulang mayat dewa Kaisar Darah ke permukaan dari Trier Bawah Tanah.”

Apakah ini cinta sejati? Meskipun itu adalah dua melawan tujuh, Dia ingin membalaskan dendam Kaisar Darah…

Tidak, jika Penyihir Wanita Primordial mencapai tujuannya saat itu, itu berarti dunia cermin khusus tidak akan lagi disegel, mampu mengungkap semua masalahnya, tetapi Sekte Penyihir Wanita saat ini sepertinya tidak memiliki gagasan seperti itu, dan bahkan berniat untuk memaku tutup peti mati dengan lebih kuat, tidak membiarkan Orang-Orang Cermin itu mencapai tujuan mereka…

Selain itu, bukankah Kaisar Dunia Bawah, Kematian itu, yang memberikan pukulan terakhir kepada Kaisar Darah? Keunikan Imam Besar Merah (*Red Priest*) jatuh ke tangan Kematian, dan ada juga hal seperti Mata Air Wanita Samaria di bawah Trier… Lumian dipenuhi dengan keraguan yang kuat, tetapi tidak menyela narasi Tuan Azik.

Azik berkata, “Tanpa ragu, Penyihir Wanita Primordial adalah wanita paling memesona di dunia ini. Setiap makhluk hidup yang melihatnya mau tidak mau akan terpesona olehnya, termasuk aku, saudara-saudaraku, bahkan para mayat hidup di Dunia Bawah. Bahkan ayah kami mau tidak mau tertarik sampai tingkat tertentu.”

“Bahkan para mayat hidup tertarik pada Penyihir Wanita Primordial? Ini sudah merupakan pesona pada tingkat konsep dan otoritas…” Nyonya Magician menghela napas dan bertanya, “Apakah ayah Anda, Kematian dari Zaman Keempat, disihir oleh Penyihir Wanita Primordial ketika dia akhirnya memutuskan untuk secara paksa mengakomodasi Keunikan Imam Besar Merah?”

Lumian telah memperoleh beberapa pemahaman tentang hubungan antara Kematian dan Keunikan Imam Besar Merah saat membaca informasi penyegelan 0-01, tetapi ini adalah pertama kalinya ia secara jelas menemui inti dari masalah tersebut.

Saat pikiran berkelebat di benaknya, Azik menggelengkan kepalanya sedikit dan berkata, “Hasutan Penyihir Wanita Primordial seharusnya menjadi salah satu alasannya, tetapi kurasa itu bukan yang utama, jika tidak, ayahku tidak akan menunggu beberapa dekade untuk melakukan hal itu.”

Nyonya Magician mengeluarkan suara singkat dan mengulangi pertanyaannya sebelumnya, “Apakah Anda melihat sesuatu yang tidak biasa tentang Penyihir Wanita Primordial?”

Azik melewati sebuah lukisan cat minyak, dengan ringan menggerakkan jarinya di atasnya. “Setiap kali aku menemui Penyihir Wanita Primordial, aku akan kehilangan akal sehatku. Bagaimana mungkin aku bisa melihat masalah apa pun pada dirinya?

“Jika ada sesuatu yang tidak biasa, itu adalah pada beberapa kesempatan, pesonanya sedikit lebih lemah dari biasanya. Itu seharusnya karena Ia sengaja menahan pesonanya.”

Sebagai seorang Penyihir Wanita, Lumian tahu bahwa seorang Penyihir Wanita yang secara alami memancarkan pesona dan dengan sengaja menahan pesona memang akan menampilkan dua keadaan yang berbeda, tetapi setelah mengalami insiden Penyihir Wanita Palsu Hitam, ia menduga mungkin ada kemungkinan lain.

Nyonya Magician berpikir sejenak dan mengubah topik. “Tuan Azik, apakah Anda tahu tentang tubuh Leluhur Phoenix di kedalaman Dunia Bawah?”

Azik menoleh untuk melihat kedua wanita itu.

“Ayahku berpikir akan sia-sia jika hanya menghancurkan tubuh dewa kuno seperti itu. Dia percaya itu bisa melayani tujuan yang lebih penting, seperti membantu ayahku dengan lebih baik dan lebih sempurna mengendalikan Dunia Bawah, atau memungkinkannya, sebagai Kematian, untuk memiliki kekuatan yang lebih kuat.

“Mereka yang berada di domain kematian tidak akan pernah menolak mayat kuat yang dapat dikendalikan oleh diri mereka sendiri.”

Sebelum Nyonya Magician sempat bertanya lebih jauh, Tuan Azik menambahkan, “Ayahku juga menyebutkan bahwa tubuh Leluhur Phoenix, dewa kuno ini, menyimpan beberapa rahasia.”

“Rahasia?” Nyonya Magician bertanya dengan rasa ingin tahu.

Azik melangkah maju dan berkata, “Dia tidak pernah memberitahuku secara spesifik, hanya saja kisah Dewa Matahari Kuno yang membunuh Leluhur Phoenix pada akhir Zaman Kedua adalah salah. Yah, lebih akuratnya, prosesnya benar, tetapi hasilnya salah. Leluhur Phoenix hanya terluka parah oleh Dewa Matahari Kuno, tidak mati di tempat.

Ia melarikan diri ke Benua Selatan dan pergi bersembunyi.”

“Ya, jika Leluhur Phoenix benar-benar dibunuh oleh Dewa Matahari Kuno, mayat ilahi itu tidak akan mungkin diperoleh oleh Kematian dan muncul di Dunia Bawah, kecuali itu adalah pengaturannya lagi.” Nyonya Magician menyatakan persetujuannya.

Azik melanjutkan, “Demikian pula, Raja Raksasa Aurmir juga tidak binasa di tempat, konon melarikan diri dan berhasil mewariskan kekuatannya kepada putra sulungnya, Dewa Pertempuran yang kemudian, Badheil, sebelum mati.”

Apakah ada hubungannya dengan masalah Omebella? Hmm, dua dewa kuno yang tidak dibunuh di tempat oleh Dewa Matahari Kuno tampaknya terkait dengan Omebella—yang satu mayatnya bertelur, saat ini mengerami Omebella, sementara yang satunya adalah suami Omebella… Lumian melirik Nyonya Magician, dan setelah mendapatkan persetujuannya, bertanya, “Tuan Azik, apa hubungan antara Leluhur Phoenix dan Dewi Panen Omebella?”

Azik menggelengkan kepalanya.

“Aku lahir di Zaman Keempat. Yang kutahu tentang sejarah Zaman Kedua hanyalah apa yang kadang-kadang disebutkan oleh ayahku.”

Mengatakan ini, Ia tersenyum kepada Lumian dan berkata, “Omong-omong, aku harus memberimu sedikit imbalan.”

Saat Ia perlahan mengangkat tangan kanannya, sejumlah besar tulang putih menyembur keluar dari tanah, membentuk kerangka raksasa.

Kerangka itu dengan hormat menyerahkan satu pon emas Loen yang berkilau kepada Tuan Azik.

Azik mengambil koin emas itu dan menyerahkannya kepada Lumian. “Apakah ini bisa diterima sebagai imbalan?”

“Terima kasih,” kata Lumian tulus, menerima koin keberuntungan yang membawa aura Tuan Si Bodoh itu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com