Mengikuti saran Lumian, Franca dengan cepat meninjau rekaman pengawasan dari lantai 4 pusat perbelanjaan dalam tiga menit terakhir.

Selama proses ini, Jenna dan Anthony bersembunyi di area yang sedang dibakar oleh Nyala Api Penghancur, untuk menghindari sisa-sisa patogen mistis dan kekuatan pembusukan.

Yang pertama juga memunculkan kelompok-kelompok api hitam yang sunyi di bagian lain dari ruang pengawasan, membantu Lumian melenyapkan jejak-jejak yang diperlukan, meskipun ia hanya bisa menciptakan enam hingga tujuh kelompok api dalam satu waktu.

Memanfaatkan fakta bahwa ia masih memiliki Pengganti Cermin yang belum digunakan, Ludwig mengambil kesempatan untuk memakan beberapa camilan—daging dan darah yang membawa patogen mistis serta kekuatan pembusukan.

Segera, Franca memunculkan rekaman pengawasan yang sesuai.

Pemandangan yang seharusnya gelap, sunyi, dan kosong itu kini memperlihatkan dua sosok yang terlibat dalam pertempuran sengit, dengan api merah yang dengan cepat membakar area tersebut dan asap tebal yang mengepul.

Namun, adegan pertempuran dan latar belakang aslinya tampak sedikit tidak sinkron, seolah-olah dipaksakan masuk dengan teknologi efek khusus kuno. Sosok Lumian maupun lawannya tampak agak buram, menunjukkan tanda-tanda gangguan.

“Pertempuran kalian di dunia pengawasan benar-benar menjadi bagian dari rekaman pengawasan, tetapi tidak ada hal seperti itu yang benar-benar terjadi di dunia nyata, lantai 4 pusat perbelanjaan baik-baik saja…” Franca memunculkan umpan kamera saat ini dari lantai 4 untuk melakukan perbandingan.

Ia menarik napas dalam-dalam dan berkata, “Wh— Dunia pengawasan jelas bukan hanya sekadar dunia cermin, ia juga memiliki karakteristik dunia informasi…”

Lumian sedikit mengangguk dan menambahkan, “Pengetahuan mistis kita tentang ruang paralel dan dunia ilusi masih sangat dangkal. Kemampuan, otoritas, dan pengetahuan di bidang ini tampaknya tersebar di antara para Penyihir Wanita (Demoness), Pengamat Misteri (Mystery Pryer), Perajin (Apprentice), Pelukis (Painter), dan jalur-jalur lainnya, dengan Perajin sebagai jalur utamanya, dan aku tidak yakin apakah jalur Pelukis dapat menandingi Perajin.”

“Jalur yang ahli dalam pemanggilan seharusnya juga memiliki pemahaman tentang ruang paralel dan dunia ilusi.” Franca membalikkan setengah tubuhnya dan berkata, “Rekaman pengawasan ini tidak dapat digunakan oleh polisi dan bawahan Celestial Worthy untuk merekonstruksi citra kalian, jadi kita tidak perlu sengaja menghancurkan peralatan pengawasan tersebut.”

Pada titik ini, dengan bantuan Jenna, Lumian telah menghapus berbagai jejak yang mereka tinggalkan di ruang pengawasan, dan Franca juga mulai menggunakan api hitam Demoness untuk membersihkan sidik jari yang ia tinggalkan di atas peralatan.

“Ayo kembali, kita harus bergegas dengan pemanggilan arwah.” Lumian menarik pandangannya.

“Baiklah.” Franca menarik kembali tangannya yang diselimuti api hitam.

Lumian segera memimpin rekan-rekannya kembali melalui dunia cermin ke mobil sewaan, dan begitu Franca mengenakan sabuk pengamannya, bersiap untuk menyalakan mesin, ia tiba-tiba menggigil.

Ia mulai merasa kedinginan, seolah-olah semua panas di tubuhnya telah terkuras habis. Kepalanya menjadi pusing, penglihatannya kadang menggelap dan memercikkan bintang-bintang keemasan, hampir pingsan.

Franca mengerti bahwa ini adalah efek negatif dari Senjata Tak Terelakkan—jika efek Kematian Pasti dan Tembakan Pasti terpicu, pengguna pasti akan jatuh sakit parah, dan tanpa pengobatan yang efektif, bahkan bisa mati. Bahkan jika diobati, penyakit parah tersebut akan bertahan selama beberapa waktu.

Demikian pula, setiap kali Anthony menggunakan revolver *Winter is Coming*, ia harus mencari Apoteker atau Dokter untuk pengobatan, jika tidak, ia akan terkena penyakit parah yang tidak dapat disembuhkan oleh Beyonder Urutan Rendah hingga Menengah.

Melihat wajah Franca berubah hampir transparan, Lumian memasukkan tangannya ke dalam Tas Traveler dan mengeluarkan dua botol ramuan penyembuh.

Ini adalah sumber daya suplai yang disediakan oleh Tarot Club, yang kabarnya merupakan barang sangat langka yang tidak dijual untuk umum, diproduksi oleh Perusahaan Farmasi The Fool.

Untuk misi ini, para pemegang kartu Arcan Utama telah memberikan kelompok Lumian total dua puluh lima ramuan penyembuh serbaguna, dengan sebagian besar disimpan oleh Lumian sebagai pemimpin tim, sementara Jenna, Franca, dan Anthony masing-masing membawa dua, tetapi Ludwig tidak membawa satupun.

Anak-anak butuh pengawasan, kalau tidak ia akan diam-diam meminum semuanya sekaligus!

Tangan Franca yang gemetar membuka tutup ramuan penyembuh itu dan langsung meneguknya.

Cairan dingin itu meluncur turun ke tenggorokannya dan masuk ke perutnya.

Segera, sensasi dingin itu dengan cepat menghilang, dan keringat ringan muncul di kulitnya.

“Jauh lebih baik…” Franca mengembuskan napas, “Hanya sedikit pusing di kepala, dahiku agak panas, dan tubuhku terasa lemah.”

Anthony, yang belum merasakan gejala apa pun, juga telah menghabiskan ramuan penyembuhnya.

“Aku yang akan menyetir,” kata Lumian.

“Kau bisa, bisa menyetir?” Franca benar-benar merasa tidak percaya diri dengan kondisinya saat ini untuk mengemudi, tetapi Lumian, yang belum pernah belajar, justru membuatnya semakin khawatir. “Ataukah kita naik taksi saja?”

Lumian terkekeh. “Aku mengamati dengan cermat caramu mengemudi hari ini, aku pada dasarnya telah menguasai operasi dasarnya. Dan sekarang sudah larut malam, tidak banyak mobil.”

“Dan yang lebih penting, aku juga memiliki surat izin mengemudi yang diberikan oleh Madam Justice.”

“Baiklah, Li Ming.” Franca dengan lemah melepas sabuk pengamannya dan mendorong pintu hingga terbuka.

Li Ming adalah nama samaran Lumian di dunia mimpi.

Begitu kaki Franca menyentuh tanah, lututnya lemas, hampir membuatnya terjatuh. Untungnya, Lumian sedang menunggu di luar kursi pengemudi dan dengan cepat meraih lengannya.

“Jadi seperti ini rasanya sakit parah… dan ini dengan efek negatif yang ditekan ke Urutan 7…” Franca bersandar pada Lumian saat ia berjalan perlahan ke kursi penumpang, bergumam sambil bersiap memberikan panduan nanti.

Lumian terkekeh. “Jika ini di dunia nyata, aku mungkin harus menggendongmu.”

Franca membayangkan pemandangan seperti itu dan tiba-tiba berkata, “Tidak, ayo gendong belakang saja!”

Lumian meliriknya tetapi tidak berkata apa-apa lagi.

Jenna, yang sudah keluar dari sisi penumpang, memandang kedua orang yang mendekat itu, tatapannya sedikit gelap tetapi juga menyisihkan sedikit rasa lega saat ia mendengarkan percakapan mereka.

Setelah semua orang duduk dan pintu ditutup, Franca memberikan penjelasan singkat,

“Ini roda kemudi, kau memutarnya ke arah yang ingin kau tuju. Ini pedal gas, untuk mengontrol kecepatan. Ini rem, untuk menghentikan mobil atau memperlambat dalam keadaan darurat… Pada dasarnya, jangan menyalip, pindah lajur hanya jika tidak ada mobil lain, berhenti saat lampu merah, jalan saat hijau, berbelok saat diperlukan… Sangat mudah dengan transmisi otomatis…”

Lumian menginjak rem, melepaskan rem parkir, dan memindahkan tuas persneling ke gigi yang sesuai.

Sedan abu-abu itu perlahan mulai bergerak, secara bertahap menambah kecepatan.

Setelah melewati dua persimpangan lampu lalu lintas, Lumian sudah memiliki teknik mengemudi yang sangat mahir.

Franca memandangnya dengan mulut sedikit terbuka, berkata dengan lemah, “Kau mempelajarinya begitu saja?

Tidak perlu aku membimbingmu di samping?”

“Sangat mudah.” Lumian terkekeh, menggunakan kata-kata Franca sendiri untuk membalas.

Ia kemudian melepaskan satu tangan, menunjuk ke kepalanya. “Kau harus mempercayai kesadaran spasial dan koordinasi tangan-mata seorang Hunter.”

Franca tiba-tiba merasa bahwa menjadi satu-satunya orang yang bisa mengemudi di dalam tim tidak lagi menjadi sesuatu yang bisa dibanggakan.

Dengan cara ini, Lumian berhasil mengemudikan mobil kembali ke lingkungan lama yang disewa, dan kemudian, dengan bimbingan Jenna, setelah menghabiskan cukup banyak waktu, akhirnya memarkir mobil tersebut, membuat Franca merasa bangga kembali.

Mereka menyewa mobil model lama untuk menghemat uang, tanpa sistem bantuan parkir apa pun.

Kembali ke unit sewaan, Lumian memimpin tim masuk ke dalam cermin yang berisi mayat wanita yang dihidupkan kembali.

Kecuali Lumian dan Ludwig, yang lain tidak berani melihat dari dekat, takut akan korupsi baru, tetapi bahkan dengan sekilas pandang saja, mereka semua menyadari bahwa cahaya gelap samar perlahan-lahan memancar dari mayat yang sudah uzur itu, secara bertahap berkumpul menuju mata kanan.

“Evokasi karakteristik Beyonder?” Jenna berseru tanpa sadar.

Franca, yang dalam kondisi lebih lemah, selangkah lebih lambat dalam reaksinya, berkata dengan takjub, “Mimpi ini terlalu realistis!”

Beyonder juga akan mengevosiasikan karakteristik mereka?

Sebelum Lumian dan yang lainnya sempat merespons, Franca mendapat ide yang tiba-tiba.

“Jika aku mendapatkan karakteristik Beyonder dalam mimpi ini, meramunya menjadi ramuan, and melakukan ritual untuk meminumnya, apakah aku akan berhasil maju di dunia nyata?”

Mendengar pertanyaan ini, area di balik cermin jatuh ke dalam keheningan yang tidak biasa.

“Aku tidak bisa menjawab itu untukmu.” Lumian merenung selama beberapa detik. “Mungkin kau harus berkonsultasi dengan para pemegang kartu Arcan Utama, atau mengambil karakteristik Beyonder ini dan keluar dari mimpi untuk melihat apakah itu ‘mengikutimu’ ke kenyataan.”

Setelah tiba di kota ini, kelompok Lumian tidak lagi membutuhkan bantuan Madam Justice untuk keluar masuk mimpi. Mereka bisa naik kereta saja, dan menggunakan koin keberuntungan untuk menyelesaikan tugas secara langsung.

“Sering keluar masuk mimpi juga dapat menarik perhatian Celestial Worthy,” Anthony mengingatkan Lumian.

Lumian memberikan pengakuan singkat.

“Masih ada cara lain, mari kita coba menghindari keluar sebanyak mungkin. Kita akan menghubungi para pemegang kartu Arcan Utama besok pagi-pagi sekali.”

Meskipun para pemegang kartu Arcan Utama tunduk pada berbagai pembatasan di dalam mimpi, dengan beberapa bahkan tidak dapat memasuki tempat ini, masih ada cara untuk berkomunikasi melalui mimpi.

Saat mereka sedang berbicara, karakteristik Beyonder yang gelap telah berkumpul di mata kanan mayat wanita yang dihidupkan kembali, mewarnainya dengan rona hitam kebiruan.

Selama proses ini, Lumian, Franca, dan Jenna—ketiga Demoness—telah menciptakan beberapa kelompok api hitam untuk membakar mayat dan patogen mistis yang menyebar dari karakteristik tersebut.

Menurut formula ramuan Demoness of Despair, Lumian mengumpulkan bola mata hitam, empedu mayat, dan sehelai rambut abu-abu keputihan yang kasar dan telah pulih sebagian, lalu menyerahkannya kepada Franca untuk dimasukkan ke dalam Tas Traveler.

Setelah menahan diri selama ini, Ludwig akhirnya menemukan kesempatan, menunjuk ke mayat itu dan bertanya, “Bolehkah aku makan beberapa gigitan?”

Ia telah memperoleh kemampuan Pengganti Cermin melalui Perampasan (Deprivation), dan dengan memakan beberapa potongan daging dan darah mayat itu lagi, ia akan memiliki kesempatan untuk secara permanen menetapkan kemampuan ini pada dirinya sendiri.

Tentu saja, dibatasi oleh mimpi dan tingkat Urutan 7 dari Perampasan saat ini, ia hanya bisa menggunakan Pengganti Cermin selama dua hingga tiga minggu, tidak dapat mendapatkannya secara permanen.

“Silakan.” Lumian mengangguk.

Ludwig dengan bersemangat berlari menghampiri, berjongkok di sebelah kepala mayat itu, mengincar telinga kecil yang halus.

“Setelah kematiannya, pesona Demoness terkonsentrasi di telinga, sampai-sampai Ludwig pun tertarik?” Lumian baru saja memikirkan hal itu ketika ia melihat Ludwig membungkuk dan menggigit telinga itu dengan suara bergemeretak, mengunyahnya dengan ribut, mulutnya berlumuran darah.

“…” Franca dan yang lainnya terdiam, memalingkan tubuh mereka, tidak lagi melihat.

Setelah Ludwig selesai memakan kedua telinga Demoness itu dengan keengganan kembali ke sisi Jenna, Lumian mulai menyiapkan ritual.

Karena kurangnya subjek untuk disembah, ia hanya bisa melakukan pemanggilan arwah dengan cara paling sederhana, dengan hati-hati menjaga diri dari korupsi kuat dari Celestial Worthy pada target.

Segera, siluet samar mayat wanita itu muncul.

Lumian bertanya dengan suara dalam, “Apa yang sebenarnya ingin kau lakukan, bangkit di kamar mayat Rumah Sakit Mushu?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com