Setelah membahas hal-hal yang berkaitan dengan mayat wanita yang dihidupkan kembali, Nona Penyihir menegaskan strategi Lumian dan yang lainnya saat ini. Ia mengatakan bahwa salah satu alasan utama mengapa para pemegang koin emas sebelumnya gagal menemukan cara untuk membangunkan Tuan Bodoh adalah karena mereka terlalu ingin menghubungi orang target, yang mengakibatkan mereka dikunci oleh Celestial Worthy dan ditendang keluar dari mimpi, atau sepenuhnya dibatasi, dan hanya dapat memberikan beberapa kontribusi dalam mengumpulkan informasi.

Di akhir suratnya, Nona Penyihir memberi tahu Lumian dan yang lainnya bahwa beberapa pemegang koin emas masih bisa memasuki kota mimpi ini, tetapi mereka tidak dapat berkomunikasi dengan Tuan Bodoh atau campur tangan dalam peristiwa apa pun. Namun, mereka bisa bertindak sebagai kamera manusia, membantu mengumpulkan informasi pada kesempatan-kesempatan tertentu.

Konten yang ditampilkan di layar kristal es berakhir di sini. Lumian menjentikkan pergelangan tangannya, membakar surat itu, dan menoleh ke Ludwig. “Latar belakang mayat wanita yang dihidupkan kembali.”

Ludwig sedang menatap dengan penuh kerinduan ke arah toko makanan ringan di jalan, dan dengan enggan menceritakan informasi yang didapatkannya dari mayat tersebut:

“Panatiya, seorang anggota Sekte Penyihir, dijuluki ‘Despair Nightingale’, adalah salah satu pelaku insiden Kabut Tebal Backlund. Dia menjadi marionette dari Antigonus, seorang bangsawan agung Kekaisaran Tudor, di sebuah kota rahasia dalam perjalanan menuju Negeri Evernight. Pada saat itu, Antigonus berada dalam kondisi kegilaan, secara mental lebih dekat dengan Celestial Worthy yang kalian bicarakan…”

“Untuk tingkat tertinggi jalur Perampok, Despair Nightingale memang setara dengan marionette Celestial Worthy.” Lumian mengangguk perlahan setelah mendengarkan dengan saksama pernyataan Ludwig.

Tatapannya beralih ke luar jendela mobil, mengamati orang-orang yang lalu-lalang di pintu masuk kantor polisi, dan ia berkata sambil merenung, “Memperdaya, Mencangkok, mimpi, kenyataan—aku tidak sepenuhnya memahami konsep-konsep ini, jadi aku hanya bisa mempercayai penjelasan Nona Penyihir untuk saat ini.

Yang membuatku bingung adalah mengapa Celestial Worthy harus membawa marionette Despair Nightingale ke dalam kota mimpi, alih-alih menggunakan citra virtualnya di sini?

“Itu tidak mungkin hanya untuk memberi kita Karakteristik Beyonder dan fragmen dunia cermin khusus, bukan?”

“Benar juga,” setuju Franca, yang juga merasa pilihan Celestial Worthy dalam hal ini tidak dapat dipahami.

Karena Panatiya adalah marionette Celestial Worthy, manifestasi mimpinya yang bersesuaian seharusnya juga dengan mudah menjadi marionette Celestial Worthy lagi. Dalam tugas-tugas selanjutnya, peran yang ia mainkan tidak mengharuskannya untuk menjadi Penyihir sungguhan—dilihat dari naskah ulang Panatiya saja, seorang Penyihir ilusorius milik kota mimpi sudah bisa memenuhi tanggung jawab yang sesuai.

Celestial Worthy memilih metode yang lebih rumit daripada yang lebih sederhana, yang pasti menyiratkan alasan tersembunyi.

Alasan-alasan ini mungkin sangat penting.

Anthony, yang duduk di belakang, melanjutkan dengan analisisnya tentang kondisi psikologis karakter tersebut.

“Jika deskripsi dalam informasi dan pengingat Nona Susie benar, manifestasi mimpi Tuan Bodoh sangat berhati-hati dan teliti. Jadi, mengirimkan seorang Penyihir untuk mendekatinya dengan alasan yang masuk akal dan dengan cara yang bertahap, menumbuhkan perasaan melalui interaksi harian yang moderat untuk menghilangkan ketidaktahuan dan kewaspadaan, mungkin bukan pilihan terbaik.

Karena para Penyihir terlalu cantik, itu secara naluriah akan membuat seseorang yang menganggap dirinya biasa untuk menarik garis batas di dalam hati mereka, merasa bahwa itu bukanlah sesuatu yang bisa mereka dapatkan.”

Lumian, Jenna, dan Franca—ketiga Penyihir itu—semuanya menatap Anthony secara bersamaan.

Anthony berhenti selama dua detik sebelum melanjutkan, “Jika aku yang harus menyusunnya, aku akan mencari cara untuk mengubah salah satu rekan kerja wanita Zhou Mingrui saat ini menjadi marionette. Rekan kerja itu sebaiknya sangat biasa, bukan seorang Beyonder, dan tidak terlalu cantik, tetapi tetap memiliki daya tariknya sendiri dari sudut pandang atau ekspresi tertentu.

“Setelah ia akrab dengan Zhou Mingrui, atur agar ia meminum ramuan Pembunuh, secara bertahap dan tanpa mencolok meningkatkan pesonanya, membiarkan cinta berkembang secara perlahan…”

Mata Lumian berkedip beberapa kali, tetapi ia tetap diam.

“Kalian para Penonton…” Franca menghela napas dengan tulus.

Memang, lebih pandai menulis naskah daripada Celestial Worthy.

Ia tadi baru saja memikirkannya dengan serius dan merasa bahwa jika itu adalah dirinya yang dulu sebelum bertransmigrasi, ia pasti tidak akan mampu menolaknya!

“Lalu mengapa Celestial Worthy harus membawa marionette Penyihir milik-Nya sendiri ke dalam kota mimpi, dan bahkan menggunakan kekuatan Ibu Agung untuk memberinya kehidupan baru?” Jenna mengulangi kebingungan Lumian dan Franca sebelumnya.

Setelah hening sejenak di mobil, Lumian berkata penuh pertimbangan, “Tidakkah kalian pikir ada terlalu banyak Penyihir yang muncul dalam masalah ini?”

“Apa maksudmu?” Jenna samar-samar menebak apa yang ingin dikatakan Lumian.

Itu adalah simbolisme mimpi yang telah ia tekankan beberapa kali setiap hari baru-baru ini.

Lumian sedikit melengkungkan bibirnya.

“Sebagai tim yang datang ke mimpi untuk membangunkan Tuan Bodoh, jumlah Penyihir di antara kita sangat tinggi secara tidak normal, melebihi separuh. Dan lawan utama meninggalkan pendekatan yang sederhana, memilih yang rumit, dan bahkan membawa marionette Penyihir milik-Nya sendiri ke sini.

“Para pemegang kartu Arcana Utama telah mengatakan bahwa Tuan Bodoh memiliki otoritas atas takdir, dan Celestial Worthy pasti memilikinya juga.

“Koin-koin keberuntungan pada akhirnya berkumpul di tangan kita, membawa kita ke kota mimpi ini—bukankah ini menyimbolkan pilihan takdir, menyimbolkan bahwa seorang Penyihirlah yang akan membangunkan Tuan Bodoh? Demikian pula, seorang Penyihirlah yang akan membantu Celestial Worthy meraih kemenangan?

“Aku sebelumnya merasa bahwa jalur yang dipilih oleh koin-koin keberuntungan kali ini terlalu monoton, dan kemunculan mayat wanita yang dihidupkan kembali itu memperdalam kecurigaan.”

“Lalu mengapa harus seorang Penyihir? Dan mengapa harus seorang Penyihir eksternal dengan kesadaran nyata?” Jenna merenung di sepanjang jalur pemikiran ini.

Mungkin memecahkan pertanyaan ini akan mengungkapkan cara membangunkan Tuan Bodoh.

Lumian terkekeh.

“Untuk saat ini, aku hanya bisa memikirkan dua alasan:

“Pertama, seorang Penyihir sungguhan menyimbolkan malapetaka nyata, dan malapetaka nyata akan membawa perubahan besar pada kota mimpi. Di mana ada perubahan, di situ ada peluang—bisa jadi baik, bisa jadi buruk. Tapi ini tidak menjelaskan mengapa tidak ada begitu banyak Pemburu, karena Pemburu juga merupakan simbol malapetaka.

“Kedua, beberapa hal krusial, jalan yang mengarah pada kebangkitan Tuan Bodoh, hanya dapat diselesaikan oleh seorang Penyihir dengan Urutan yang tidak rendah.”

“Bisa jadi kedua alasan itu,” kata Franca, sementara ia mengkhawatirkan biaya AC dan mempertimbangkan untuk beralih ke balok es untuk mendinginkan ruangan, tetapi juga khawatir terdeteksi oleh para Beyonder di kepolisian. Ia terus mengamati orang-orang yang keluar masuk kantor polisi.

Dengan demikian, mereka mengamati dan berdiskusi secara berselang-seling hingga tengah hari.

Selama proses ini, Lumian dan yang lainnya melihat Petugas Deng dan tunangannya Daly pergi bergandengan tangan untuk mencari restoran guna makan siang, dan juga melihat tokoh-tokoh kunci seperti Old Neil yang menyandang gelar perwira Interpol.

Pengamatan mereka sebagian besar cocok dengan deskripsi dalam informasi mereka.

“Tidak melihat Tuan Bintang…” Franca mengalihkan pandangannya, bersiap untuk mengemudikan mobil ke jalan.

“Dia mungkin sedang keluar menyelidiki kasus di ruang pengawasan pusat perbelanjaan,” Lumian telah memperhatikan informasi ini saat menggulir ponselnya sebelumnya.

Franca tidak berkata apa-apa lagi dan mengemudikan mobil ke distrik perkotaan baru, yang penuh dengan gedung-gedung bertingkat dan suasana modern, memarkir kendaraannya di seberang sebuah gedung yang tingginya lebih dari seratus meter.

Target pengamatan mereka berikutnya, yang juga merupakan tersangka utama, Peng Deng, bekerja di sini.

Saat Franca memarkir mobil, Lumian dan yang lainnya melihat target mendekat dari kejauhan.

Dia adalah seorang pemuda berpenampilan biasa saja, memegang es kopi dan menatap layar ponselnya.

Setiap kali Jenna berpikir bahwa dia akan menabrak pejalan kaki atau rintangan di jalan, Peng Deng, tanpa mengangkat kepalanya, akan dengan lihai menghindari mereka.

Hampir bersamaan, informasi tentang Peng Deng melintas di benak Lumian dan yang lainnya:

“Peng Deng, 24 tahun, berasal dari kota asal yang sama dengan Zhou Mingrui, teman sekelas dari taman kanak-kanak, sekolah dasar, dan sekolah menengah, teman sekolah di sekolah menengah atas, saat ini seorang desainer interior, tinggal di Kompleks Perumahan Herun di sebelah Taman Kota Baru.

“Dia memiliki seorang pacar bernama Nie Zhen, yang tinggal di Zona Berteknologi Tinggi, berencana untuk pindah bersama Peng Deng setelah sewa mereka saat ini berakhir.

“Saat ini berbagi sewa dengan seorang pekerja asing bernama Grisha, yang memiliki kepribadian eksentrik, paranoid, dan berperilaku kasar…”

Lumian dengan cermat mengamati Peng Deng, yang mengenakan kemeja berwarna cerah dengan keringat merembes di punggungnya, tidak melewatkan detail gerakan atau ekspresi wajahnya.

Hanya setelah Peng Deng berjalan kembali ke dalam gedung, Lumian mengalihkan pandangannya dan bertanya kepada Anthony, “Apakah kamu melihat sesuatu?”

Anthony menggelengkan kepalanya.

“Itu normal. Jika menemukan masalah semudah itu, para pemegang kartu Arcana Utama pasti sudah mendapatkan hasil sejak lama,” Lumian tidak kecewa.

Ia berkata kepada semua anggota tim, “Kita tidak yakin apakah Peng Deng akan keluar sore ini. Mari kita pergi mengamati pacar dan teman sekamarnya sebentar dulu. Besok adalah akhir pekan, dan ada kemungkinan untuk menghubungi Tuan Bodoh di kelas bimbingan belajar sore hari. Kita harus segera meninjau semua personel terdaftar yang perlu diamati.”

Jenna dan yang lainnya tidak keberatan.

Franca mencoba menyalakan mobil tetapi tidak dapat menyelesaikan starter bagaimanapun caranya.

Suara deru mesin gagal berubah menjadi dengungan yang stabil.

“Sial! Mobilnya rusak…” Franca memukul roda kemudi, tidak dapat menyembunyikan rasa frustrasinya.

Pada saat ini, hanya satu pikiran yang muncul di benak Lumian dan Jenna:

Kita harus membayar biaya perbaikan…

Segera setelah itu, Lumian mengerutkan keningnya.

“Bukankah ini terlalu kebetulan?

“Mobilnya rusak tepat setelah kita mengamati Peng Deng…”

“Sungguh, tidak ada tanda-tanda masalah sebelumnya.” Franca juga mulai merasa curiga.

Apakah mendekati Peng Deng dengan niat buruk akan membawa kesialan?

Namun para pemegang kartu Arcana Utama yang sebelumnya mengamati Peng Deng tidak menyebutkan situasi serupa.

“Ini sebuah anomali, mari kita catat…” kata Lumian kepada Anthony.

Ia membuka pintu dan keluar dari mobil, secara kebiasaan ingin memeriksanya sendiri untuk melihat apakah ia bisa memperbaikinya. Namun setelah berdiri di area yang tersengat matahari, ia ingat bahwa ia tidak memiliki pemahaman tentang struktur mobil mesin pembakaran internal. Satu-satunya hal yang bisa ia lakukan adalah memukul kap mesin beberapa kali, berharap getaran dan keberuntungan entah bagaimana bisa membuat kendaraan itu memperbaiki dirinya sendiri.

“Aku akan menelepon perusahaan rental mobil,” kata Franca, mengambil ponselnya dari dudukan.

Tepat pada saat itu, sebuah suara antusias terdengar dari tepi jalan.

“Halo, Li, dan An, ada apa?”

Lumian dan Anthony, yang juga sudah keluar dari mobil, melihat ke arah jalan dan melihat itu adalah Stiano, mahasiswa pertukaran pelajar yang mereka temui kemarin, yang dicurigai sebagai manifestasi mimpi yang sesuai dengan anggota tingkat tinggi Gereja Uap.

“Mobilnya rusak.” Lumian menunjuk ke arah sedan abu-abu itu.

Stiano, yang mengenakanransel perjalanan, tampak ceria.

“Mungkin aku bisa membantumu memperbaikinya.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com