Menghadapi kegelapan yang datang tiba-tiba, insting pertama Jenna adalah menyembunyikan diri atau bersembunyi di dalam bayang-bayang. Namun pada akhirnya, ia berhasil menahan diri dan tidak langsung memamerkan kekuatan Beyonder-nya saat sebuah anomali terjadi setelah matahari terbenam.

Dengan menggunakan kemampuan aktingnya, ia berpura-pura menjadi orang biasa. Meskipun bisa melihat dengan jelas, ia meraba-raba jalannya keluar dari kamar mandi menuju ke arah jendela.

Setibanya di ruang tamu, berkat polusi cahaya yang merembes masuk dari luar, garis-garis meja kopi, sofa, dan perabotan lainnya mulai terlihat. Jenna langsung mempercepat langkahnya, mencapai jendela dalam hitungan detik.

Melihat ke luar, ia mendapati bahwa bukan hanya gedung-gedung tinggi di kejauhan yang masih terang benderang, tetapi gedung-gedung lain di kompleks yang sama juga tidak sepenuhnya ditelan kegelapan.

Jenna melirik ke bawah, merasa bahwa lantai-lantai lain sepertinya menyalakan lampu mereka juga.

“Apakah cuma tempatku saja yang bermasalah? Hmm, mati lampu?” Jenna mengeluarkan ponselnya dari saku celana jeans-nya, berniat menelepon Franca untuk menanyakan cara mengatasi situasi ini.

Ia kemudian teringat bahwa ia seharusnya bertindak mandiri selama dua hari ini dan tidak boleh menghubungi rekan-rekan setimnya. Jadi alih-alih menelepon, ia memutuskan untuk mencari di internet.

Dengan sedikit canggung, ia menggunakan fitur ketik suara untuk memasukkan frasa “apa yang harus dilakukan jika ada pemadaman listrik di rumah” dan menekan tombol cari.

Kemudian, mengingat saran Franca, ia melewati beberapa hasil pencarian pertama dan langsung menuju ke hasil yang berada lebih bawah.

“Pertama, periksa kotak sekring saat terjadi pemadaman listrik…

“Langkah-langkahnya adalah sebagai berikut…”

Jenna membaca sejenak, alisnya perlahan berkerut.

Ini sangat sulit!

Ini semua adalah area yang tidak ia pahami.

Saat ia menggulir layar, ia menemukan sebuah jawaban: “Hubungi manajemen properti!”

“…” Jenna tertegun. “Bisa begitu?”

Ia telah mendaftar ke manajemen properti saat ia pindah sore itu dan menambahkan nomor mereka ke dalam daftar kontaknya.

Ia mencoba menelepon, melaporkan nomor kamarnya dan masalah tersebut. Staf manajemen properti yang sedang bertugas langsung mengatakan bahwa seorang karyawan bagian teknik akan segera datang untuk menangani masalah tersebut.

Tak lama kemudian, bel pintu berbunyi. Staf manajemen properti dari bagian teknik tiba di lantai ini sambil membawa kotak peralatan.

Begitu melihat Jenna, mata staf tersebut berbinar, dan sikapnya menjadi sangat antusias.

Jenna, yang sangat waspada, membiarkannya masuk ke dalam ruangan.

Ia tetap berjaga-jaga terhadap segala anomali.

Setelah pemeriksaan singkat, staf properti itu berkata, “Hanya sekring yang anjlok.”

Dengan itu, ia membalikkan saklar, dan cahaya langsung pulih di dalam ruangan.

Sesederhana itu? Jenna tidak menunjukkan ketidaktahuannya.

Setelah mengantar staf properti dan menutup kembali pintu kamar, ia mau tidak mau berkomentar, “Kehidupan di kota impian ini sangat praktis… Hanya saja biaya manajemen propertinya tidak murah…”

Jenna dengan cepat membersihkan diri dan berbaring di tempat tidur, tertidur seperti layaknya orang biasa, namun seutas ketegangan di dalam jiwanya tetap kencang, tidak pernah kendur.

Dalam keadaan setengah sadar, intuisi spiritualnya membawa sebuah peringatan.

Ia tiba-tiba menjadi waspada dan mendapati dirinya melayang di atas kompleks perumahan dalam wujud Tubuh Rohnya.

Banyak roh berkeliaran, yang tampaknya adalah para penghuni Taman Dechuang. Lapisan demi lapisan badai membeku di udara tinggi, sepenuhnya menyelimuti area ini, membentuk penghalang semi-transparan di sekeliling batasnya.

Dekat penghalang itu berdiri sesosok sosok—ia adalah Luo Shan, mengenakan gaun kasual hijau muda dengan rambut dicat cokelat. Di depan Luo Shan, sosok-sosok aneh muncul satu demi satu dari kedalaman kegelapan, terus-menerus menerjang badai yang membeku dan penghalang semi-transparan, mencoba memasuki “distrik perumahan”.

Beberapa dari sosok ini setengah manusia, setengah ular, dengan tubuh bagian atas wanita yang memikat dan bagian bawah berupa ekor piton tebal yang ditutupi sisik licin. Beberapa tampak seperti manusia miniatur yang tertanam di antara sayap burung hantu, menumbuhkan cakar yang tajam. Yang lain adalah wanita muda telanjang berambut panjang, dengan bebas memamerkan bentuk tubuh mereka yang menggairahkan…

Menghadapi invasi makhluk-makhluk aneh ini, Luo Shan mengeluarkan kuas cat minyak yang agak tebal dan dengan cepat mulai membuat sketsa pola pada penghalang semi-transparan itu.

Ia sedang menggambar matahari yang dikelilingi oleh burung-burung yang terbang.

Begitu lukisan sederhana ini terbentuk, matahari di dalamnya menyala dengan cahaya keemasan yang cemerlang, menyebabkan semua monster secara bersamaan menutup mata mereka.

Kemudian, masing-masing burung meledak menjadi api keemasan, terbang keluar dari penghalang semi-transparan menuju ke arah monster yang berbeda-beda.

Melihat pemandangan ini, Jenna terkejut dan sangat bingung.

Situasi saat ini sangat berbeda dari apa yang ia bayangkan.

Luo Shan tampaknya bertarung melawan makhluk-makhluk aneh itu, mencegah mereka memasuki dunia roh yang sesuai dengan Taman Dechuang. Ia tampak seperti seorang penjaga.

Tetapi kemampuan yang ia tunjukkan jelas milik seorang Pelukis (Painter), yang merupakan anugerah dari dewa jahat Asosiasi Fantasi!

Luo Shan seharusnya bekerja sama dengan makhluk-makhluk aneh itu untuk menginvasi dunia roh distrik perumahan, jadi mengapa ia malah melindungi penghalang tersebut?

Terlebih lagi, kembali di Distrik Xinhong, baik aku, Lumian, Franca, maupun Anthony tidak menemukan hal seperti makhluk aneh yang menginvasi… Apakah ini perubahan yang dibawa oleh kontak formal Lumian dengan manifestasi impian Tuan Bodoh (Mr. Fool), ataukah Taman Dechuang sendiri memiliki beberapa properti khusus?

Di tengah kebingungannya, melihat bahwa Luo Shan berjaga dengan cukup stabil, Jenna menekan gagasan untuk menawarkan bantuan dan berpura-pura berkeliaran tanpa tujuan di dalam penghalang seperti proyeksi astral penghuni lainnya.

Ini berlanjut hingga fajar.

…

Di Distrik Xinhong, di sebuah apartemen sewaan.

Franca, yang bangun lebih awal karena khawatir pada Jenna, melihat Lumian, yang telah berjaga malam, membawa sebuah sangkar kecil dari atas kabinet sepatu ke meja makan. Di dalamnya terdapat seekor tikus abu-abu putih.

Kehadiran Ludwig telah membasmi tikus, kecoa, dan makhluk semacam itu dari apartemen. Untuk menguji efek minuman ramuan tersebut, Lumian dan yang lainnya secara khusus berkeliaran di sekitar kompleks sebelum gelap kemarin dan akhirnya berhasil menangkap seekor.

Franca duduk dan menyaksikan saat Lumian mengenakan sarung tangan dan mengambil tikus tersebut, yang meringkuk ketakutan di bawah tatapan pemangsa Ludwig, dan mulai menuangkan minuman *Sleepless* ke dalamnya.

Tikus itu hanya meneguk satu tegukan sebelum sisa minuman tersebut membanjiri tubuhnya, sama sekali mengabaikan apakah ia sanggup menampung sebanyak itu.

Dalam kedipan mata, tikus itu tiba-tiba membengkak, bulu abu-abu putih pendeknya berdiri tegak seperti duri landak dan berubah menjadi hitam.

Di ketiak serta di dada dan perutnya, dagingnya menggeliat seolah-olah anggota tubuh baru akan segera tumbuh.

Apakah ia kehilangan kendali? Pikiran ini terlintas secara bersamaan di benak Lumian dan Franca.

Ludwig membuka mulutnya dengan gembira dan menelan tikus yang bermutasi itu dalam sekali teguk.

Kunyah, kunyah, kunyah. Ia menyipitkan mata dengan puas.

“Apakah tidak apa-apa memakannya seperti itu?” Franca memandang Ludwig dengan sedikit kekhawatiran.

Makanan ini memiliki karakteristik Beyonder!

Ludwig menjawab dengan suara teredam, “Tidak masalah, mencerna karakteristiknya, untuk saat ini hanya menyimpannya…”

Lumian mengangguk, mengambil botol minuman *Sleepless* yang kini sudah kosong dan berkata, “Ini benar-benar sebuah ramuan.”

Franca menghela napas penuh emosi. “Hanya pada saat-saat seperti inilah aku benar-benar merasa ini adalah sebuah mimpi.”

Kehidupan sehari-hari terlalu nyata!

Menatap langit pagi, Franca dengan hati-hati bertanya kepada Lumian, “Kamu akan pergi wawancara pagi ini, dan kita akan pergi mengambil hadiah lotere bersama-sama di sore hari?”

“Kamu pergi mengambilnya sendiri di pagi hari,” kata Lumian sambil tersenyum, memotong perkataan Franca sebelum sempat melontarkan pertanyaannya. “Tapi aku akan menyimpan tiket loterenya.”

Franca tercerahkan.

“Maksudmu, nasib buruk berupa kesulitan dalam mengklaim hadiah, atau lebih tepatnya perlawanan mimpi terhadap hal ini, berpusat pada tiket itu sendiri, bukan pada kita?

“Masuk akal juga. Jika perlawanan Celestial Worthy bisa menargetkan kita secara tepat, kita pasti sudah diusir dari mimpi ini sejak tadi.

“Begitu ya, Anthony dan aku akan pergi ke pusat lotere tanpa tiketnya, seolah-olah kita hanya berkunjung. Ketika kita sampai pada tahap di mana kita harus menyerahkan tiketnya, kamu akan mengirimkannya melalui dunia cermin, menyelesaikan klaim sebelum peristiwa perlawanan apa pun terjadi?”

“Tepat sekali, dan ini juga untuk memverifikasi apakah spekulasi kalian tentang kecenderungan mimpi itu benar-benar ada, dan jika ya, bagaimana aturan operasinya.” Lumian mengangguk ringan.

…

Setelah sarapan, Lumian mengenakan kemeja putih dan celana panjang hitam, mengambil resume dan dokumen lain yang telah dicetaknya kemarin, beserta tiket lotere, dan naik transportasi umum menuju Gedung Teknologi tempat Grup Intis berada. Franca mengemudikan mobil membawa Anthony dan Ludwig ke pusat lotere.

Di depan Gedung Teknologi, Lumian mendatangi gedung berlantai enam belas yang tampak agak kuno, berbaur dengan para pekerja kerah putih yang menuju tempat kerja, dan berjalan masuk secara terang-terangan.

Perjalanannya mulus, tanpa ada kecelakaan seperti bus mogok atau kemacetan lalu lintas karena membawa tiket lotere—tujuannya berlawanan arah dengan pusat lotere.

Lumian tidak terburu-buru naik untuk wawancara. Ia mendatangi papan pengumuman yang menunjukkan informasi untuk lantai yang berbeda dan mensurvei komposisi perusahaan di gedung ini.

Hak milik gedung ini adalah milik Grup Intis. Lantai pertama hingga kelima dialokasikan untuk beberapa anak perusahaan dari Grup Intis. Lantai keenam hingga kesembilan disewakan kepada perusahaan lain. Setengah dari lantai kesepuluh adalah milik kantor pusat Grup Intis, sementara setengah lainnya disewakan kepada Perusahaan Aurora. Lantai kesebelas dan keduabelas juga disewakan.

Lantai ketiga belas hingga kelima belas adalah departemen lain dari kantor pusat Grup Intis. Lantai keenam belas dikhususkan untuk Tuan Huang, manifestasi impian Kaisar Roselle.

Memang seperti yang dikatakan Franca, gedung ini memiliki masalah yang jelas… Grup Intis bisa saja menarik kembali beberapa departemen dan anak perusahaan untuk menempati keenam belas lantai tersebut, jadi mengapa harus menyewakan sebagian darinya?

Terlebih lagi, departemen administrasi dan teknis kantor pusat sebenarnya berbagi lantai dengan Perusahaan Aurora… Dalam kata-kata Franca, itu tidak beres; peluang 120% bahwa ada sesuatu yang tidak beres… Lumian merenung dengan serius.

Ketika ia mendapatkan informasi tentang Gedung Teknologi ini, Franca telah merasakan keabnormalan tersebut hanya dalam sekali lihat.

Ini tidak begitu cocok dengan situasi di dalam ingatannya.

Lumian memikirkannya selama belasan detik, lalu berkata dalam hati, Apakah ini sebuah simbol?

Apakah gedung ini menyimbolkan Republik Intis, dengan beberapa lantai yang disewakan menyimbolkan penyusupan sekte-sekte dan kekuatan yang berbeda ke dalam Republik Intis? Apakah ini kesan Tuan Bodoh tentang Republik Intis?

Lumian tidak berlama-lama. Ia menarik pandangannya dan berjalan ke area lift.

Ia sesekali melirik permukaan logam berpantul, menunggu Franca atau Anthony meneleponnya beberapa kali.

Saat angka-angka yang menunjukkan lantai lift perlahan berubah, seseorang bergabung dengan Lumian.

Itu adalah seorang pria paruh baya yang sangat tampan dan trendi dengan rambut dicat cokelat berchestnut.

Tuan Huang? Lumian menangkap sekilas sosok itu dari sudut matanya dan mengenali siapa dia.

Itu adalah manifestasi impian dari Kaisar Roselle, bos dari Grup Intis, Tuan Huang Tao, yang sering memilih untuk tidak menggunakan lift pribadinya dan malah bergabung dengan kerumunan di lift karyawan!

IndoWebNovel – indowebnovel.com