Saat Jenna mengajukan pertanyaan itu, dia melirik ke arah Franca.

Franca mengangguk kecil.

Luo Shan mengenang pengalaman masa lalunya, emosinya sedikit mereda. “Tiga kali.”

“Kapan dan di mana pertama kalinya?” tanya Jenna dengan nada ramah.

Luo Shan mengalihkan pandangannya ke arah bangunan-bangunan di sekitar mereka yang tampak sedikit tidak nyata, melihat jendela-jendela kaca yang mewakili setiap rumah berkilau diterangi cahaya samar dari badai es.

“Itu terjadi di lobi kompleks apartemen. Sebuah mesin penjual otomatis tiba-tiba muncul di sana, penuh dengan minuman yang dirancang dengan indah. Aku mengambil satu secara acak, dan ternyata itu adalah…”

Melihat Luo Shan tiba-tiba berhenti, Franca, yang melayang di depan sebuah bangunan, maju satu langkah dengan ekspresi antusias, ingin menyelidiki lebih jauh.

Beberapa Tubuh Roh dari penghuni apartemen berkeliaran di sampingnya, beberapa mengenakan kacamata, beberapa memakai jam tangan indah, beberapa mengenakan aksesoris berkilau di pakaian mereka.

Jenna meraih lengan Franca, memberinya tatapan agar tidak terburu-buru, lalu bertanya dengan lembut, “Apa yang kau dapatkan?”

“Dukun,” sebut Luo Shan nama minuman itu.

“Dukun… Kemampuan apa yang diberikannya padamu?” tanya Jenna santai.

Suasana hati Luo Shan sedikit terangkat.

“Kemampuan itu memungkinkanku untuk memilih suatu area dan, dengan mendirikan totem serta melakukan ritual, menjadikannya wilayahku. Lalu aku bisa berkomunikasi dengan langit, bumi, air, pohon, dan makhluk-makhluk di sana, meminjam kekuatan dari spiritualitas mereka untuk mengucapkan berbagai mantra.”

Itu terdengar sangat kuat… Itu jauh lebih mengesankan daripada Urutan 9 mana pun yang kukenal, hampir setara dengan beberapa jalur Urutan 7… pikir Jenna dengan takjub.

Dia bertanya dengan rasa penasaran, “Apakah seorang Dukun hanya bisa bertarung di dalam wilayah tetap mereka? Tidak bisakah mereka mengubah teritorial?”

“Mereka bisa mengubahnya, tapi itu membutuhkan proses yang rumit dan memakan waktu lama, sekitar tiga hari,” jelas Luo Shan dengan antusias. “Di luar wilayah mereka, kekuatan seorang Dukun akan melemah dengan cepat, semakin lemah semakin jauh mereka dari teritorial mereka.”

Masih ada keterbatasan yang cukup besar… Apakah wilayah pribadi adalah manifestasi dari otoritas spasial? Jenna bertanya lebih lanjut, “Kau menjaga penghalang untuk mencegah monster-monster itu menyerbu karena mereka akan menghancurkan wilayahmu?”

“Itu salah satunya,” keluh Luo Shan. “Aspek lainnya adalah kekuatan seorang Dukun memungkinkanku merasakan ruang yang berbeda, dunia yang lebih tinggi, membiarkan rohku melakukan kontak awal dengan mereka. Ini menyebabkan jiwaku diperhatikan oleh para monster, menjadikannya target invasi mereka.

“Tempat kalian berada sekarang adalah ruang unik yang terbentuk dari peleburan dunia spiritualku, konsep wilayah Dukun, dan alam roh yang sesuai dari Taman Dechuang. Monster-monster itu ingin menggunakannya sebagai batu loncatan untuk menyerbu kenyataan, sekaligus menyerang roh dan pikiranku. Jika penghalang itu ditembus, jiwaku akan dikendalikan atau bahkan digantikan oleh mereka.”

Urutan 9 memiliki risiko yang begitu tinggi? Pantas saja Dukun terdengar begitu kuat… Distrik Xinhong tidak memiliki masalah ini sementara Taman Dechuang memilikinya karena seorang Dukun tinggal di sini… Apakah pada dasarnya Dukun bertindak sebagai suar bagi para monster itu untuk menyerbu kenyataan? Jenna secara garis besar memahami situasi dasar dari urutan Dukun.

Luo Shan menambahkan dengan senyum mencemooh diri sendiri, “Aku tidak lagi hanya seorang Dukun. Sekarang, bahkan jika penghalang ini ditembus, itu tidak akan terlalu memengaruhiku.

“Satu-satunya masalah adalah semua orang yang tinggal di Taman Dechuang akan dibunuh dalam mimpi mereka, perut mereka disobek, organ internal mereka dikeluarkan…”

Seketika berbicara, Luo Shan terdiam.

Setelah beberapa detik, dia berbisik, “Ini perbuatanku. Aku harus bertanggung jawab…”

“Jika ini bukanlah masalah yang kau timbulkan, dan kau menghadapi situasi ini, apakah kau akan memilih untuk menjaga penghalang menggantikan Beyonder yang melarikan diri?” Jenna dengan sengaja menggunakan pertanyaan ini untuk memperkuat rasa tanggung jawab Luo Shan.

Bibir Luo Shan bergerak sedikit. “Aku tidak tahu… Mungkin… Barangkali…”

Jenna tidak mendesak Luo Shan untuk memberikan jawaban pasti, melainkan bertanya dengan penuh kepedulian, “Kau harus menjaga penghalang setiap malam dan tetap bekerja di siang hari. Bukankah itu terlalu melelahkan?”

“Tidak, kau bisa menganggap ini sebagai dunia pikiranku atau alam mimpiku. Sibuk di sini tidak memengaruhi istirahat fisikku. Aku hanya perlu tidur siang di siang hari,” senyum Luo Shan.

Keadaan ini membuatnya merasa seperti protagonis novel atau komik, menyelamatkan umat manusia di dunia batin pada malam hari sementara tetap menjadi budak korporat di siang hari.

Jenna bertukar pandang lagi dengan Franca sebelum bertanya, “Apa nama minuman kedua yang kau minum? Apakah itu juga dari mesin penjual otomatis?”

“Minuman kedua yang kuingat adalah Reporter,” kenang Luo Shan. “Pernah suatu ketika, setelah terluka saat menjaga penghalang, aku terbangun dengan perasaan seperti terkena flu berat, batuk parah. Aku mengambil cuti sehari dan pergi ke Rumah Sakit Mushu. Dokter meresepkan obat batuk cair, tetapi apotek justru memberiku minuman Reporter.

Aku tiba-tiba merasa itu pasti minuman lanjutan dari Dukun, jadi aku tidak memberi tahu apoteker bahwa mereka memberiku obat yang salah…

“Kemudian aku meminum Reporter lagi, di mana yang itu palsu. Di antara sekumpulan minuman tersebut, hanya Instigator untuk Zhou Mingrui yang asli… Seharusnya aku tidak mendengarkan suara itu…”

Menyebutkan insiden ini, ekspresi Luo Shan berubah muram, tampak sangat menyesal.

Jenna tidak langsung menanyakan asal-suara itu, melainkan membahas hal-hal yang tidak terlalu sensitif. “Apa kemampuan dari Reporter?”

“Mengamati, menyelidiki, dan mengungkap kebenaran dunia, beserta kecepatan ekstrem,” suasana hati Luo Shan kembali suram, berbicara dengan samar tanpa memberikan contoh spesifik.

Dia perlahan mengangkat kedua tangan untuk menutupi telinganya, bergumam seolah-olah dalam keadaan kesurupan, “Setelah meminum minuman Reporter, aku terkadang merasa telah berubah. Aku mulai membenci dunia ini, membenci detail-detail yang tidak sesuai dengan imajinasiku, membenci orang-orang dan hal-hal yang tidak kupuaskan. Aku ingin semuanya meledak, ingin merubahnya kembali, membuat segala sesuatu di sini sesuai dengan fantasiku.

“Dan untuk merubah hal-hal ini, aku harus berdoa meminta bantuan dari kebenaran dunia, dari dunia nyata di atas sana…

“Lalu, aku mendengar suara itu…”

Jenna mengerutkan bibirnya, mengganti topik pembicaraan sekali lagi. “Setelah Reporter adalah Pelukis, apa setelah Pelukis?”

“Setelah Pelukis seharusnya adalah Penggemar Sastra, seseorang yang mahir dalam imajinasi. Aku belum mendapatkan yang itu…” Luo Shan menjawab singkat pertanyaan Jenna, lalu menggerakkan tangannya ke atas untuk menjambak rambutnya. “Suara itu membuatku penuh kebencian, garang, kejam…”

Saat berbicara, Luo Shan tiba-tiba meledak, menangis seolah-olah hatinya sedang dicabik-cabik, “Aku tidak ingin menjadi seperti ini! Aku bukan orang seperti ini!”

Air mata kristal sudah mengalir di pipinya.

Melihat hal ini, Jenna melayang mendekat dan berkata dengan suara lembut, “Aku tahu kau bukan orang seperti itu.

“Orang seperti itu tidak akan terus menjaga penghalang, mencegah monster menyerbu Taman Dechuang dan membunuh orang dewasa serta anak-anak di sini…”

“Tidak, banyak dari monster ini yang terpancing olehku. Awalnya, mereka tidak begitu kuat…” Luo Shan masih tenggelam dalam penyesalan diri yang menyakitkan.

Dia menarik kerah kemejanya, tampak kesulitan bernapas.

Jenna bergerak di depannya dan melanjutkan, “Setiap orang membuat kesalahan. Perbedaan antara orang baik dan orang jahat adalah orang baik tahu cara menebusnya…”

Tiba-tiba, Luo Shan mengangkat kepalanya.

Dua kancing atas kemejanya terbuka, dengan jelas memperlihatkan lukisan di leher dan dadanya.

Lukisan itu tampak seperti tato, bunga yang cerah dan penuh warna.

Bunga itu tiba-tiba membesar, membuka kelopaknya dalam bentuk spektral, menampakkan gigi-gigi rapat dan nanah tersembunyi di dalamnya.

Aroma tak terlihat yang telah dipancarkannya, dikombinasikan dengan manifestasi wujud aslinya, membuat Jenna membeku, terlalu pusing untuk mengendalikan tubuhnya.

Bunga raksasa itu tiba-tiba menyelimuti tubuh Jenna.

Melihat ini, wajah Luo Shan menunjukkan senyuman dingin, tanpa suara berkata, “Si Bodoh itu sangat cocok untuk membuat orang sepertimu lengah…”

Tepat pada saat itu, terdengar suara retakan, seperti cermin yang pecah.

Ekspresi Luo Shan sedikit berubah. Dia hendak menyerang Franca dan mencari tahu di mana Jenna yang asli berada, ketika tubuhnya tiba-tiba menjadi kaku, seolah membeku.

Terbata-bata, Proyeksi Astral miliknya dengan cepat memudar, meninggalkan tempat ini.

Di dunia nyata, di kamar 1502.

Franca berdiri di samping tempat tidur Luo Shan, menancapkan Pedang Musim Dingin ke bahu Luo Shan yang sedang tertidur.

Dia telah aktif meninggalkan ruang mirip alam roh itu sebelumnya, saat Luo Shan menjawab bahwa dia telah meminum minuman tersebut sebanyak tiga kali.

Versi dirinya sebelum dan sesudah saat itu diciptakan dan dimanipulasi oleh Jenna menggunakan sihir cermin, memanfaatkan jendela kaca di sekitarnya, lensa kacamata, dan objek seperti cermin lainnya!

Setelah menyadari bahwa kondisi mental Luo Shan benar-benar tidak stabil dan bahwa dia telah bertindak melawan Zhou Mingrui, Franca dan Jenna memutuskan untuk memulai rencana cadangan mereka: satu menciptakan ilusi untuk menyibukkan Luo Shan, yang lain kembali ke dunia nyata untuk menemukan tubuh Luo Shan dan mengendalikannya secara mendasar!

Ini juga dapat menghilangkan risiko mereka dikeluarkan dari mimpi.

Setelah menusuk Luo Shan dengan Pedang Musim Dingin, Franca segera mengeluarkan ponselnya dan menelepon Anthony: “Datanglah ke Taman Dechuang, Gedung 5, Kamar 1502 sekarang. Kami butuh kau untuk merawat seseorang dengan perubahan kepribadian akibat korupsi.

“Ingat untuk membawa Ludwig.”

Meskipun rencana saat ini adalah agar Jenna, Franca, Lumian, dan Anthony beroperasi dalam dua kelompok terpisah dengan kontak minimal, menghapus riwayat obrolan dan panggilan dengan Penghancur Informasi setiap saat, situasi darurat membutuhkan fleksibilitas. Anthony adalah satu-satunya orang yang bisa mereka percaya untuk merawat Luo Shan sekarang.

Tentu saja, Franca atau Jenna bisa menggunakan Pesona berulang kali untuk membuat Luo Shan jatuh cinta pada mereka selama jangka waktu tertentu, mengikuti keinginan mereka, dan melakukan hal yang sama pada kepribadiannya yang berubah, sehingga mengendalikan stabilitas kondisi mentalnya. Namun dengan pilihan lain yang tersedia, tidak perlu distorsi semacam itu, yang mungkin berujung pada hasil “penyakitnya sembuh, tapi pasiennya ‘mati'”.

Setelah Anthony menjawab “Dimengerti”, Franca menghela napas lega dan menggunakan benang laba-laba tak kasat mata untuk mengikat Luo Shan, yang sedang berjuang untuk bangun.

Kemudian, dia melepaskan ikatan rambutnya, membiarkan rambut panjangnya tergerai ke bawah dan memanjang secara aneh, menyentuh tubuh Luo Shan.

Hal ini memunculkan kekakuan seperti batu pada titik-titik sentuhan tersebut.

IndoWebNovel – indowebnovel.com