Begitu Lumian mendengar suara kendaraan yang kehilangan kendali menabrak trotoar, dia langsung menurunkan jendela mobil dan menjulurkan kepalanya.

Dia melihat ke arah persimpangan yang berjarak sekitar 15-20 meter, dan ke arah Tuan Cui yang telah tertabrak, terlempar lebih jauh lagi, dan secara mengenaskan terlindas.

Hampir bersamaan, dia melihat beberapa sosok muncul dari berbagai tempat persembunyian, bergegas menuju korban tewas dan kendaraan yang menjadi penyebab kecelakaan itu.

Lumian dengan sigap mengeluarkan ponselnya, menjepret beberapa foto, dan bergumam, “Sialan, ada kecelakaan mobil!”

“Pengemudi itu ngebut seperti sedang balapan, apa dia mabuk?”

Dia bertindak seperti orang yang lewat yang bersiap untuk memposting di media sosial dan akun video pendek.

Pada saat ini, kendaraan penyok yang menyebabkan kecelakaan itu benar-benar mogok, tidak bisa dinyalakan. Pintu mobil terbuka, dan seorang pria yang hampir tidak bisa berdiri tegak terhuyung-huyung keluar.

“Sial, dia benar-benar mabuk. Kalau minum, jangan mengemudi!” Lumian mulai merekam video, mengumpat sambil merekam.

Hanya setelah ambulans membawa jasad Tuan Cui, dan polisi menggiring pengemudi yang bertanggung jawab atas kecelakaan itu setelah memasang garis polisi, meninggalkan polisi lalu lintas yang sedang menyelidiki tempat kejadian dan truk derek yang siaga, barulah Lumian duduk kembali di dalam mobilnya, seolah-olah sedang merenungkan bagaimana cara membagikan apa yang baru saja terjadi di berbagai grup obrolan.

Tidak lama kemudian, Anthony, yang juga menyamar, keluar dari minimarket 24 jam di sisi jalan sambil membawa kantong besar berisi barang-barang, membuka pintu mobil, dan masuk.

Lumian menyalakan mobil dan pergi meninggalkan tempat kejadian.

Mereka tidak membawa Ludwig, karena telah menitipkan anak laki-laki itu ke tempat Jenna—jika seorang anak laki-laki berusia tujuh atau delapan tahun muncul di tempat Zaratulstra ditembak dan juga di tempat Tuan Cui mengalami kecelakaan mobil, itu akan sangat mencurigakan, bahkan jika anak itu tampak berbeda pada pandangan pertama.

…

Di Kamar 2303 Dechuang Garden.

Lumian duduk di kursi tunggal dan berkata kepada Franca dan Jenna, “Aku akan pergi menemui Li Keji lewat tengah malam.”

Sesaat terdiam, dia menambahkan, “Apakah Lumina menunjukkan perilaku yang tidak biasa hari ini?”

Jenna terdiam selama beberapa detik, lalu menceritakan segalanya tentang tatapan kosong Lumina, dorongan batinnya, kesialan yang mengitarinya, mencari udara segar di lantai atap, kata-katanya selama permainan kartu, dan banyak perilaku mendetail lainnya, tanpa menyembunyikan apa pun.

Lumian mendengarkan dengan penuh perhatian tanpa menyela, ekspresinya perlahan-lahan melunak.

Setelah Jenna selesai berbicara, Franca membuka mulutnya, ragu-ragu sejenak, dan berkata, “Jika kamu diusir dari mimpi itu lagi, kamu akan menghadapi pembatasan berat saat masuk untuk ketiga kalinya, sama seperti Ratu Mistik.”

Lumian tetap diam untuk waktu yang lama sebelum berkata, “Aku mengerti.”

…

Di tepi danau, di dalam sebuah vila berlantai empat.

Bernie Huang baru kembali dari luar dan berjalan ke aula yang megah dan mewah.

Setiap kali teman sekelasnya datang berkunjung, mereka akan berkata, “Kenapa rumahmu didekorasi seperti istana? Apa kamu tidak merasa aneh?”

Bernie hanya bisa merentangkan tangan tanpa berdaya dan berkata, “Ini cuma kesukaan ayahku.”

“Di mana ayahku dan yang lainnya?” tanya Bernie kepada pelayan yang berdiri di aula.

Dia biasanya tinggal di asrama sekolah, dan hanya memilih pulang pada akhir pekan jika tidak ada libur panjang.

Pelayan itu menjawab dengan hormat, “Tuan Muda Huang Xia sedang berolahraga di lapangan basket bawah tanah, Tuan Muda Huang Bo sedang merakit mobil mini 4WD di ruang mainan, Nyonya sedang pergi menghadiri salon seni, dan Tuan berada di ruang mencicipi anggur.”

Bernie mengangguk, berjalan ke sisi aula, dan naik lift ke lantai bawah tanah.

Ada ruang bawah tanah yang besar di sini, dengan ruang penyimpanan yang aman, dan ruang mencicipi anggur di mana Anda bisa melihat riak air kolam renang indoor.

Huang Tao sedang duduk di sofa, memegang segelas minuman keras malt murni dengan es batu, menikmatinya dengan santai.

“Kamu sudah pulang?” Dia tersenyum ketika melihat Bernie masuk.

“Kenapa kamu minum lagi?” Bernie duduk di seberangnya.

Huang Tao tersenyum dan berkata, “Semakin tua, hobi yang tersisa tidak banyak.”

Bernie tidak mencoba membujuknya lebih jauh, diam-diam memperhatikan ayahnya meneguk kembali minuman berwarna menggoda itu dan mengambil beberapa biji pinus kupas dari piring buah kering di atas meja, memasukkannya ke dalam mulutnya.

Setelah menelan apa yang ada di mulutnya, Huang Tao bertanya, “Bagaimana dengan teman sekelasmu? Bukankah dia datang berkunjung?”

“Ada kejadian pada guru biologinya di tempat bimbingan belajar, dia sibuk mengurus itu dan tidak punya waktu,” jawab Bernie singkat.

Huang Tao tertawa. “Kamu sudah menyebutkan itu sebelumnya. Sungguh, jika dia ingin melakukan eksperimen, dia seharusnya melamar pekerjaan di laboratorium yang layak. Kenapa harus menjadi guru biologi?”

Pada titik ini, Huang Tao menatap Bernie dan menghela napas. “Kenapa kamu tidak suka tinggal di rumah? Masih ada waktu sebelum sekolah dimulai, tapi kamu sudah pindah ke asrama.”

Ini bukan masalahku… Mungkin dalam persepsi Tuan Bodoh, aku terpisah dari kalian semua, kita jarang berkumpul… Bernie dengan patuh menjelaskan, “Aku terlibat dalam sebuah proyek penelitian.”

Huang Tao tidak mempermasalahkannya lebih jauh, dia hanya mengeluh sedikit. Dia mengalihkan pembicaraan. “Bagaimana perusahaan buku anak-anakmu itu?”

“Berjalan lancar,” kenang Bernie. “Pasar buku anak-anak adalah area paling menguntungkan di pasar buku fisik. Ada permintaan nyata untuk mengemas ulang dan mendesain ulang dongeng klasik, dan kami juga membina penulis dan ilustrator buku anak-anak kami sendiri.”

“Dalam bidang ini, Tiongkok terlambat memulainya dan masih belum terlalu matang. Masih ada kekurangan karya bagus. Kamu punya banyak potensi,” Huang Tao memuji putrinya. “Pada saat yang sama, kamu perlu memperhatikan impor hak cipta. Kamu tidak bisa mengabaikan buku anak-anak asing yang luar biasa itu dan menyerahkannya kepada para pesaingmu.”

Dia menginstruksikan putrinya dengan serius, tampak seolah-olah dia ingin membuat Perusahaan Penerbitan Anak-Anak Dawn menjadi lebih besar dan lebih kuat.

Bernie mendengarkan dengan penuh perhatian, sesekali menyampaikan ide-idenya sendiri. Ayah dan anak perempuan itu berdiskusi dengan sangat harmonis.

Di akhir diskusi, Huang Tao tiba-tiba memutar-mutar minumannya dan berkata sambil menghela napas, “Tahukah kamu apa penderitaan terbesar dalam hidup?”

Bernie menggelengkan kepalanya.

Huang Tao tersenyum merendahkan diri.

“Itu adalah melihat orang-orang dan hal-hal yang paling kamu hargai, kehidupan yang paling kamu dambakan, diduduki oleh orang lain, sementara kamu hanya bisa dikurung di dalam penjara yang gelap dan suram.”

Bernie menatap Huang Tao tanpa merespons.

Huang Tao tidak keberatan, dia terus meminum minuman kerasnya dengan buah kering, menuangkan untuk dirinya sendiri sejenak.

Dia perlahan-lahan merapikan ekspresinya dan menatap Bernie. “Jika kamu menyadari bahwa dirimu hanyalah karakter ilusi dalam sebuah mimpi, dan pada saat ini, seseorang sedang mencoba membangunkan penguasa mimpi itu, apa yang akan kamu lakukan?”

Bernie terdiam selama beberapa detik sebelum berkata, “Itu tergantung pada situasi spesifiknya.”

Huang Tao tersenyum dan berkata, “Kalau begitu mari kita buat lebih spesifik. Kamu tahu betul bahwa jika penguasa mimpi itu dibangunkan, kamu akan benar-benar lenyap. Bahkan jika ada mimpi lain, orang bersesuaian yang muncul tidak lagi menjadi dirimu yang sekarang. Tapi orang yang paling kamu pedulikan mendukung kebangkitan penguasa mimpi itu, bersedia mengambil risiko untuk itu, bahkan mengorbankan diri mereka sendiri.

Apa yang akan kamu lakukan?”

Bernie tidak menjawab.

Dia menatap Huang Tao, tetap bungkam sepanjang waktu.

Huang Tao dengan tenang membalas tatapan putrinya.

Setelah beberapa saat, dia menghabiskan sisa alkoholnya dan berdiri, berkata, “Aku akan naik ke atas untuk mengurus beberapa urusan.”

Huang Tao berjalan keluar dari antara sofa dan meja teh, melewati Bernie, menuju pintu ruang mencicipi anggur.

“Ayah.”

Tiba-tiba, Bernie memanggilnya.

Huang Tao berbalik, senyuman sudah muncul di wajahnya.

“Ada hal lain?” tanyanya.

Bernie juga berdiri, berkata sambil berpikir, “Aku selalu penasaran, jika kita tidak membicarakan sains, apa yang ada di dalam cermin, dan apa yang tersembunyi di kedalaman cermin.”

Huang Tao menatap Bernie selama beberapa detik dan berkata, “Itu menyembunyikan kengerian besar di luar imajinasimu.”

Setelah mengatakan ini, Huang Tao berbalik, membuka pintu kayu, dan berjalan keluar dari ruang mencicipi anggur.

“Kengerian besar…” Bernie berdiri diam, merenungkan kata-kata ini.

…

Larut malam.

Lumian menggunakan Teleportasi untuk tiba di dekat Rumah Sakit Crimson Moon.

Dia tidak terburu-buru masuk, melainkan berubah menjadi wujud Lumina, menyamar, dan berjalan mengelilingi Rumah Sakit Crimson Moon.

Dia melihat bahwa di sabuk hijau di sekitar Rumah Sakit Crimson Moon, di celah-celah dinding berbagai bangunan, jamur telah bermunculan seperti rebung setelah hujan musim semi, segala jenis jamur.

Jamur-jamur ini tidak menyerang ruang hidup organisme lain, juga tidak mengancam keamanan struktural bangunan. Mereka hanya tumbuh dengan tenang dan damai.

Dengan begitu banyak jamur, pantas saja Rumah Sakit Crimson Moon meluncurkan paket menu jamur… Semuanya terlihat bisa dimakan… Siapa yang tidak ingin menggunakan bahan-bahan gratis? Setelah secara kasar memastikan situasi di area luar Rumah Sakit Crimson Moon, Lumian bersembunyi di tempat yang tersembunyi, memasuki cermin, dan menuju ke bangsal psikiatri.

Dia tidak khawatir diblokir atau dijebak oleh polisi kota impian di dunia cermin ini, karena Lumina tidak memiliki identitas nyata dan tidak memiliki hubungan yang jelas dengan Li Keji di permukaan. Kecuali pejabat tinggi kepolisian seperti Yagates telah menerima wahyu melalui ramalan atau tenung bahwa mengintai di sini akan memberikan petunjuk, kecil kemungkinan mereka akan mengirim orang ke sini.

Dan dengan semua orang ditekan di Urutan 7, Lumian, sebagai Penyihir Keputusasaan, tidak terlalu takut pada ramalan dan tenung yang mengarah ke keberadaannya.

Setelah mengamati seluruh bangsal selama beberapa waktu, Lumian melompat keluar dari benda mirip cermin itu, mendarat dengan ringan.

Dia selalu memegang cermin tangan, menggunakannya untuk memantulkan cahaya dan menciptakan ilusi untuk mengelabui kamera pengawas.

Lumian kemudian mengamati lampu koridor yang redup dan pintu-pintu besi yang tertidur di lingkungan yang gelap. Spiritualitasnya tidak memberikan peringatan apa pun.

Selanjutnya, dia menarik napas, tidak mencium bau darah atau bau aneh lainnya.

Baru saat itulah dia dengan lembut mengetok pintu logam bangsal Li Keji.

Tok. Tok. Tok. Ketukan itu tidak keras, bergema dengan tenang di area ini tanpa mencapai stasiun perawat.

Suara Li Keji tiba-tiba terdengar, dijaga agar tetap sangat pelan.

“Siapa?”

Kali ini, tidak ada jamur putih dan lembut yang datang ke jendela untuk mengintip, juga tidak ada miselium putih dalam jumlah besar yang muncul dari celah pintu.

“Ini aku,” jawab Lumian berambut hitam itu dengan lembut, “Orang yang meminta bantuanmu untuk merawat seorang teman yang menjadi vegetatif sebelumnya.”

“Oh, itu kamu…” Li Keji tetap tidak muncul di balik jendela berjeruji besi di pintu itu, tampaknya meringkuk di sudut tempat tidur.

“Apakah penelitianmu sudah ada kemajuan?” tanya Lumian.

“Aku punya beberapa ide, sekumpulan kegagalan, dan produk setengah jadi. Masih perlu verifikasi, aku tidak yakin seperti apa efek akhirnya nanti…” Saat dia berbicara, suara Li Keji mengungkapkan sedikit kebingungan, “Tapi beberapa hal aneh telah terjadi, aku mungkin tidak punya waktu untuk melanjutkan eksperimen yang kamu inginkan baru-baru ini.”

“Hal apa?” Semangat Lumian tiba-tiba menegang.

Apa yang bisa membuat Li Keji mengesampingkan eksperimen jamurnya?

Setelah beberapa detik, Li Keji menjawab dengan nada bingung dan merenung sendiri, “Aku hamil.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com