“Aku tadi benar-benar merasa terintimidasi oleh Kepala Faksi.” Xue Ying menertawakan dirinya sendiri.

Dia sudah tahu bahwa dia akan ditegur. Bagaimanapun, pendiriannya terhadap gagasannya sendiri sangatlah teguh. Hanya saja, menghadapi kemarahan eksistensi puncak Tingkat Demigod… adalah sesuatu yang membuat hatinya merasa takut. Rasanya seperti seekor semut yang berdiri di hadapan seekor naga besar. Ketika sang naga marah, semut itu mau tidak mau menundukkan kepalanya karena ketakutan! Meskipun demikian, hati Xue Ying tetap teguh, dan dia tidak menyerah.

Sebenarnya, perkataan Si Kong Yang membuat Xue Ying merenungkan bahwa mungkin jalan yang dia ambil itu salah.

Tetapi—

Dia tidak akan mengubah pemikirannya hanya karena beberapa kalimat dari Si Kong Yang! Dia harus merenungkan jalannya secara menyeluruh, sebelum membuat keputusan sendiri. Hanya karena intervensi paksa dari Si Kong Yang, haruskah dia menundukkan kepalanya? Itu adalah sesuatu yang tidak akan pernah dilakukan oleh Xue Ying.

‘Pepatah tentang menggunakan sejarah sebagai cermin tidaklah salah. Aku harus membaca lebih banyak buku yang menggambarkan para leluhur Klan Xia kita,’ pikir Xue Ying dalam hati. Sejarah Klan Xia sangat panjang, dan biografi setiap Transenden cukup panjang. Sebelum ini, dia telah selesai membaca biografi para leluhur yang telah menjadi Dewa serta beberapa Demigod yang lebih terkenal! Dia masih belum membaca biografi dari setidaknya 99 persen Demigod. Itu adalah kisah-kisah yang belum pernah dia baca sebelumnya, apalagi membaca tentang kehidupan para Transenden di alam Saint atau Sky.

“Aku akan membaca habis semua buku tentang sejarah para Demigod terlebih dahulu!” putus Xue Ying.

…

Istana Neraka, Paviliun Musim Panas.

Seorang pria muda berjubah hitam memasuki sebuah paviliun kuno. Bagian dalam paviliun itu sangat sunyi, dengan banyak rak buku yang diletakkan di dalamnya. Setiap rak buku tingginya lebih dari seratus meter, dan ada banyak buku berdaun emas yang diletakkan di dalamnya. Buku-buku berdaun emas ini adalah buku-buku yang menceritakan kehidupan setiap Transenden tunggal dalam sejarah Ibu Kota Xia!

“Begitu luas,” keluh Xue Ying.

Selama 3000 tahun terakhir, Klan Xia memiliki sekitar 20 Demigod!

Dan berapa lama sejarah Klan Xia bermula? Setiap buku tebal ini tetap memerlukan waktu yang setara dengan menyeduh secangkir teh untuk dibaca habis, bahkan jika sang Transenden membacanya dengan sangat cepat. Waktu membaca itu diperlukan hanya untuk satu buku tentang seorang Demigod! Sekalipun dia tidak tidur, tidak beristirahat, dan tidak berkultivasi, membacanya sepanjang waktu, dia tetap memerlukan waktu beberapa tahun untuk menyelesaikan semua buku tentang para Demigod! Dan bagi para Transenden, berkultivasi adalah hal yang lebih penting daripada membaca. Menghabiskan waktu satu atau dua jam setiap hari untuk membaca buku-buku tersebut sudah dianggap cukup bagus. Itu hanya akan memakan waktu beberapa puluh tahun saja.

Dan itu terlalu lama.

Sebagian besar Transenden tidak akan pernah selesai membaca buku-buku yang menggambarkan kehidupan para Demigod.

Adapun buku-buku mengenai Transenden alam Saint dan Sky, jumlahnya bahkan lebih besar lagi. Dengan demikian, akan ada jumlah buku yang sangat banyak. Xue Ying hanya berani mengatakan bahwa dia akan selesai membaca semua buku mengenai Demigod.

“Ksatria Api Pejabat Tinggi Mei Jun?” Xue Ying mulai membaca buku berdaun emas tebal pertama yang diambilnya.

******

Sejak saat itu, Xue Ying menghabiskan separuh waktunya untuk membaca buku-buku di Paviliun Musim Panas. Dan ketika dia berkultivasi, dia tetap tinggal di rumahnya sendiri alih-alih memasuki Dunia Gunung Awan Merah! Kepala Faksi Si Kong Yang mengatakan bahwa dia saat ini sedang menyia-nyiakan sumber daya Klan Xia, dan oleh karena itu, dia memutuskan untuk tidak menggunakannya sama sekali! Harga diri masih ada di dalam tulang-tulangnya.

Dalam sekejap mata, tiga bulan berlalu.

“Hebat, hebat.” Xue Ying meneguk anggur dari kendi sambil duduk bersila di lantai membaca buku-buku tersebut. Ketika dia membaca sampai pada titik kegembiraan, dia akan berteriak tak terkendali, “Kita harus menghabiskan hidup kita dengan hidup yang seceria ini!”

Da! Da! Da!

Tiba-tiba, suara langkah kaki yang keras terdengar. Xue Ying menoleh dengan terkejut. Paviliun Musim Panas biasanya tidak memiliki banyak Transenden yang berkunjung, dan bahkan jika mereka datang, sedikit yang akan berjalan dengan suara langkah kaki yang begitu jelas.

Xue Ying melihat ke arah sumber suara.

Seorang lelaki tua berkepala botak dan kurus yang mengenakan sandal berjalan ke arahnya perlahan. Sepasang sandal yang dipakainya memperlihatkan seluruh jari kakinya.

“Wakil Kepala Faksi Chao Qing.” Xue Ying langsung berdiri. Dia sangat menghormati leluhur Chao Qing. Alasan mengapa dia bisa masuk dalam daftar Tetua Pengganti adalah karena rekomendasi dari leluhur Chao Qing.

“Duduklah, bocah ini, kau tidak perlu terlalu formal.” Chao Qing berjalan mendekat sebelum duduk bersila. Mengendus dengan hidungnya, dia melihat kendi anggur yang dipegang Xue Ying sebelum bertanya, “Masih ada anggur?”

“Ada.” Xue Ying mengerti dan segera mengeluarkan kendi anggur lain yang diberikannya kepada Chao Qing.

Menerimanya, Chao Qing mendongakkan kepalanya dan meneguk dua teguk dengan suara ‘gu gu’. Matanya berbinar, “Anggurnya lumayan enak dan cukup kuat. Bocah, kau benar-benar tahu cara menikmati hidup. Kudengar kau tidak lagi memasuki Dunia Gunung Awan Merah, jadi kupikir kau belum pulih setelah omelan yang diberikan oleh Si Kong Yang. Sekarang setelah aku melihatmu, membaca buku-buku ini sampai kau menggelengkan kepala… sepertinya suasana hatimu sedang sangat baik.”

“Bahkan jika suasana hatiku sedang baik, satu hari akan tetap berlalu. Bahkan jika suasana hatiku sedang tidak baik, satu hari juga akan tetap berlalu. Tentu saja, aku lebih suka melewati hari dengan suasana hati yang baik seperti ini setiap hari,” tertawa Xue Ying.

“Kau benar-benar berpikiran terbuka,” Chao Qing mengangguk. “Apakah kau tahu alasan mengapa aku datang hari ini?”

Xue Ying menatap, sebelum menjawab dengan canggung, “Aku tahu. Anda berada di sini karena fakta bahwa aku menghancurkan jalanku sendiri menuju Pemahaman Sejati Air dan Api.”

“Salah!” Chao Qing menggelengkan kepalanya.

Xue Ying tercengang.

Itu bukan karena hal itu? Melihat leluhur Chao Qing, dia sudah lama mempersiapkan dirinya untuk ditegur lagi.

“Itu karena kau tidak pergi ke Gunung Awan Merah!” teriak Chao Qing. “Apa kau pikir kau bodoh atau tidak? Meskipun kau berada di peringkat nomor sembilan, tidakkah kau merasa sia-sia jika kau tidak memakan buah-buahan langka itu dan meminum cairan spiritual yang langka itu? Kau harus tahu, tahun itu, lelaki tua ini telah mencoba memikirkan cara agar kau bisa dimasukkan ke dalam daftar Tetua Pengganti. Jika kau tidak memakannya, bukankah itu berarti aku telah menyia-nyiakan usahaku? Wajah tua ku ini masih sepadan dengan cairan spiritual dan buah-buahan itu!”

“Eh…” Xue Ying tidak tahu bagaimana harus menjawab.

Kepala Faksi Si Kong Yang telah mengatakan bahwa dia sedang menyia-nyiakan sumber daya, namun Chao Qing justru mengatakan bahwa jika dia tidak memakannya, maka dia akan menyia-nyiakan tenaganya.

“Wakil Kepala Faksi.” Xue Ying memikirkan pertanyaannya sebelum bertanya, “Apakah Anda tidak marah?”

“Apa yang harus membuatku marah.” Chao Qing berkata dengan mulutnya yang kering dan kempot, sebelum tersenyum miring, “Jika itu adalah 300 tahun yang lalu, aku pasti akan menjadi sangat marah. Tapi sekarang, saat aku mendekati kematian, aku selalu merasa… di jalan kultivasi, mengapa seseorang harus membuat dirinya merasa begitu lelah. Seseorang seharusnya berkultivasi dengan gembira. Jika diberi kesempatan, aku pasti akan berkultivasi dengan lebih tanpa beban.”

Xue Ying bisa merasakan kebebasan dan kelegaan dari leluhur Chao Qing.

“Bagaimana menurutmu?” tanya Chao Qing dengan penasaran, “Apa kau tidak takut kalau kau akan berakhir di jalan buntu jika kau terus berjalan di jalur ini?”

Seringkali, ada para Transenden yang mengacaukan kultivasi mereka. Memahami potongan-potongan kecil dari berbagai tempat, sebelum akhirnya, mencapai tahap di mana mereka tidak dapat memblendernya menjadi satu, sehingga berakhir dalam keputusasaan.

“Takut.”

Xue Ying tertawa, “Tapi aku telah memikirkannya baik-baik. Pertama, aku pikir mimpiku untuk mengejar kesempurnaan dalam teknik tombakku tidaklah salah! Aku sangat menyukai teknik tombakku. Kedua, dengan memadukan air, api, dan angin secara bersamaan, peningkatanku sangat cepat. Aku yakin dalam waktu 30 tahun, aku akan mampu mencapai tingkat Alam Segala Eksistensi tingkat tiga! Dan di masa depan, jika aku menemukan bahwa ini benar-benar jalan buntu, aku memperkirakan aku hanya akan membuang waktu antara 100 hingga 200 tahun saja. Pada saat itu, bahkan jika kepalaku pecah, aku masih memiliki waktu untuk mengulanginya sekali lagi.”

“Benar. Bagus sekali kau memiliki pola pikir seperti ini. Apa masalahnya dengan itu? Kau hanya membuang waktu 100 hingga 200 tahun saja!” Chao Qing tertawa.

Misteri Mendalam Air dan Api sudah mendekati tingkat ketiga.

Saat dia mencapai tingkat ketiga, dengan hanya menggunakan Misteri Mendalam air atau api dalam mengasimilasi Qi Transenden tubuhnya, dia akan memiliki kepastian untuk melangkah ke alam Saint. Xue Ying adalah seseorang yang mencapai tingkat kedua Segala Eksistensi dalam Misteri Mendalam Api selama Pertempuran Hidup dan Mati. Bakat bawaan semacam ini memang menakutkan, dan menjadi seorang Saint semudah minum air—begitu mudahnya.

Tentu saja—

Alam Saint bukanlah sesuatu yang besar bagi Klan Xia. Para Transenden alam Demigod-lah yang merupakan eksistensi penguasa sejati.

“Awalnya, aku mengkhawatirkanmu. Tapi sekarang setelah aku melihatnya, tidak ada lagi yang perlu aku khawatirkan.” Chao Qing menghabiskan anggurnya sebelum berdiri. “Aku bisa merasakan keyakinan dalam dirimu! Di jalur para Transenden ini, keyakinan adalah sesuatu yang sangat penting. Hanya dengan hati yang penuh keyakinan… kau bisa mengatasi segala rintangan di jalan ini. Jika seseorang tidak memiliki kepercayaan diri, lalu seberapa hebatkah dia nantinya?”

“Aku berharap kau bisa memadukan Pemahaman Sejati yang baru dengan Misteri Mendalam Air, Api, dan Milikmu ini,” desah Chao Qing. “Mudah-mudahan, itu akan menjadi sesuatu yang dapat dilihat oleh lelaki tua ini sebelum aku memejamkan mata untuk terakhir kalinya.”

Xue Ying tertegun.

Benar juga, kehidupan Chao Qing sudah mendekati akhir.

“Aku, Dong Bo Xue Ying, akan mencoba yang terbaik,” kata Xue Ying.

“Bagus, bagus, bagus, kau masih muda, dan masih memiliki banyak harapan dan impian.” Chao Qing tertawa, sebelum berbalik dan pergi, “Ingatlah untuk pergi ke Dunia Gunung Awan Merah dan habislah harta karun yang bisa kau makan dan minum itu. Jika kau tidak memakannya, itu akan sangat disayangkan.”

“Baik,” jawab Xue Ying dengan penuh hormat.

Sosok Chao Qing sudah lama menghilang di tikungan yang jauh.

IndoWebNovel – indowebnovel.com