Bagaimanapun juga, orang yang berjalan di depan, Gong Feng, tetaplah Dewa Dunia tahap tiga. Bahkan tanpa melihatnya, dia tetap tahu ekspresi seperti apa yang sedang dibuat oleh Xue Ying. Gerakannya yang sederhana berupa gelengan kepala dengan senyuman di wajahnya berhasil membuatnya marah.

“Aku telah memberimu beberapa patah kata bimbingan, namun kau malah duduk di sana menggelengkan kepala?” Gong Feng berbalik menghadap Xue Ying. “Saudara Seperguruan Xue Ying, apakah kau sedang mencoba memprovokasiku?”

Xue Ying menjawab dengan dingin, “Guru sedang menungguku saat ini. Jika ada sesuatu tentang diriku yang tidak kau sukai, Saudari Seperguruan, tunggulah sampai kita kembali dari tempat Guru untuk menyelesaikannya.”

“Baiklah.” Gong Feng menahan amarahnya. Dia tidak berani menunda panggilan Guru mereka.

Namun, di dalam lubuk hatinya, dia masih merasa marah. Dia selalu bertindak patuh di hadapan Gurunya, sehingga Gurunya mempercayakan semua urusan yang lebih remeh mengenai Halaman Batu Merah kepadanya. Oleh karena itu, para murid kehormatan dan murid inti mau tidak mau harus menghormatinya. Menurut pandangannya, sama sekali tidak mungkin Dong Bo, yang hanya seorang Dewa biasa, memiliki kualifikasi untuk tidak menghormatinya! Dia memutuskan untuk mencatat masalah ini di dalam hatinya. Jadi, kau berani memamerkan taringmu di depanku? Hmph!

Gong Feng memimpin jalan sementara Xue Ying mengikuti di belakang. Tak lama kemudian, mereka tiba di sebuah taman yang tenang dan indah. Di sana, Dewa Kaisar Pertumpahan Darah, mengenakan jubah merah tua pekat, sedang diam-diam mengamati danau di dekatnya.

“Guru,” sapa Gong Feng dengan penuh rasa hormat. “Saudara Seperguruan Dong Bo telah tiba.”

“Guru,” Xue Ying juga memberikan salam yang sopan.

Dewata Kaisar Pertumpahan Darah menoleh untuk menghadap mereka berdua ketika seekor burung hitam tiba-tiba muncul dari ketiadaan dan mendarat di bahunya. “Bocah Dong Bo, lumayan juga. Heh, kau menyembunyikannya dengan cukup baik, ya?”

Berdiri di samping, Gong Feng mulai merasa curiga. Menyembunyikannya dengan baik? Apa yang dia sembunyikan?

“Mata Guru benar-benar tajam,” jawab Xue Ying dengan hormat. “Aku hanya menyembunyikannya karena ancaman bahaya besar yang selalu mengintai.”

Pertumpahan Darah mengangguk kecil dan berkata sambil tertawa, “Lumayan.”

Itu hanya dua patah kata, tetapi itu sudah cukup untuk membuat Gong Feng terkejut. Apa? Apakah Guru baru saja tertawa? Ini… bagaimana ini mungkin? Dia telah melayani Dewa Kaisar Pertumpahan Darah selama bertahun-tahun dan sangat menyadari tabiat aslinya. Dengan perangainya yang begitu dingin dan acuh tak acuh, dia belum pernah melihat pria itu menunjukkan ekspresi apa pun di hadapan para muridnya. Belum lagi tertawa, sangat jarang melihatnya bahkan marah kepada mereka.

Sebagai contoh, pada Perjamuan Seribu Bunga, sebuah acara yang dihadiri oleh banyak eksistensi kuat, Kaisar Pertumpahan Darah hanya pernah berinteraksi dengan para eksistensi agung yang kurang lebih memiliki kekuatan yang setara dengannya, dan bahkan saat itu dia hanya melepaskan senyuman sesekali. Adapun yang lainnya? Mereka hanya mendapat perlakuan dingin.

Kasus lainnya adalah ketika Xue Ying baru saja menjadi muridnya. Yang Mulia mungkin memberinya dua token perintah, tetapi sikapnya masih tetap acuh tak acuh, baru saja menyuruh Xue Ying untuk mundur tanpa basa-basi apa pun. Tapi sekarang? Dewa Kaisar Pertumpahan Darah bahkan menunjukkan senyuman tipis pada saat Xue Ying mengucapkan sesuatu?

Apa yang sedang terjadi? Sebenarnya apa yang sedang terjadi? Dong Bo menyembunyikannya begitu dalam? Menyembunyikan apa? Gong Feng memunculkan beberapa spekulasi, tetapi begitu dia ingat bahwa Xue Ying baru berkultivasi sekitar lima ribu tahun, dia dengan cepat membuang pemikiran tersebut.

“Kau telah memadatkan Hati Dewa tingkat satu dalam kurun waktu sembilan ratus tahun.” Dewa Kaisar Pertumpahan Darah mengangguk kecil. “Kau tidak hanya memiliki bakat bawaan, tetapi kau juga mampu bertahan dalam diam saat dibutuhkan. Kau menyembunyikan semuanya rapat-rapat sampai kau berhasil menerobos menjadi Dewa Dunia tahap dua. Kau mungkin masih muda, tetapi kau memiliki kesabaran yang baik; sebuah sifat yang bagus. Untuk saat ini, kau masih terus maju dengan lompatan besar setiap kali, tetapi itu tidak berarti bahwa, ketika ranah dan kekuatanmu semakin dalam di masa depan, kau tidak akan menghadapi kesulitan dan kemunduran dalam kultivasi mu. Dalam menghadapi masalah seperti itu, kesabaran itu akan terbukti sangat penting.”

“Murid mengerti,” jawab Xue Ying dengan hormat.

“Kehati-hatianmu juga merupakan sifat yang patut disyukuri. Di jalur kultivasi, para guru hanya dapat memberikan bantuan yang terbatas. Pada akhirnya, dirimu sendiri lah yang harus kauandalkan.” Dewa Kaisar Pertumpahan Darah jelas sangat puas dengan muridnya yang satu ini.

Bagaimanapun, kedua sifat yaitu kesabaran dan kehati-hatian ini juga merupakan sifat yang sangat terkenal dimilikinya.

Dia selalu berbakat dalam hal pembunuhan. Kembali ketika dia masih muda dan lemah, dia paling mengandalkan kehati-hatian dan kesabarannya. Langkah demi langkah, dia mengikuti jalur kultivasinya sendiri dengan pijakan yang kokoh, hingga dia mencapai ranahnya yang tak terduga saat ini. Bahkan dapat dikatakan bahwa dia adalah makhluk yang paling berpengaruh di seluruh dunia Dewa dan Ngarai Kegelapan. Hal itu juga dapat disimpulkan dari betapa luasnya Tavern Pertumpahan Darah miliknya tersebar di seluruh dunia Dewa, Ngarai Kegelapan, dan bahkan dunia fana.

Bahkan makhluk-makhluk tiran seperti para Penguasa Ngarai bersedia menjadi temannya!

Inilah tepatnya mengapa melihat sifat Xue Ying yang berhati-hati dan sabar membuat Dewa Kaisar Pertumpahan Darah merasa puas.

“Apakah kau sudah mendengar tentang apa yang terjadi pada Raja Pembantaian?” tanya Dewa Kaisar Pertumpahan Darah.

“Aku sudah mendengarnya,” jawab Xue Ying.

“Dia menjadi Dewa Dunia tingkat dua dalam kurun waktu dua ribu sembilan ratus tahun kultivasi. Dia bahkan lebih cepat darimu. Namun pada akhirnya, karakternya terbukti terlalu gila. Kurangnya kehati-hatian dan kesabaran akhirnya menghancurkan hidupnya. Kau harus mencatat kisahnya.”

“Aku mengerti,” jawab Xue Ying.

Gong Feng hanya bisa mendengarkan, tertegun. Dia tidak dapat memahami arti di balik percakapan antara Xue Ying dan Dewa Kaisar Pertumpahan Darah ini.

Raja Pembantaian? Dia harus mencatat kisahnya? Apakah Guru menempatkan Xue Ying pada kedudukan yang sama dengan Raja Pembantaian, begitu saja? Sembilan ratus tahun untuk menjadi Dewa Dunia tahap satu? Dia hanya menampakkan diri setelah menerobos menjadi Dewa Dunia tahap dua? Kehati-hatian? Kesabaran?

Ini… ini sungguh… Gong Feng tidak bisa merangkze pikiran-pikirannya. Kapan Dewa Kaisar Pertumpahan Darah pernah mengajari murid-muridnya dengan penuh perhatian seperti ini. Dia biasanya hanya memberi mereka beberapa petunjuk sederhana sebelum menyuruh mereka pergi secara singkat.

Apakah Dong Bo benar-benar menjadi Dewa Dunia tahap dua? Dia tidak ingin mempercayainya, tetapi dia tidak bisa menyangkalnya setelah mendengarkan mereka mengatakannya dengan begitu jelas. Tidak mungkin Yang Mulia berbohong. Padahal dia hanya berkultivasi dalam waktu yang begitu singkat… Bahkan seorang Transenden Pemahaman Sejati tingkat satu biasanya membutuhkan waktu sekitar tiga tahun untuk menjadi Dewa Dunia, dan mereka hanya akan mencapai tahap dua dalam waktu sepuluh tahun. Tidak, Dong Bo Xue Ying ini benar-benar Transenden Pemahaman Sejati tingkat satu, dan yang sangat tangguh pada saat itu!

Ini adalah pertama kalinya dia mendengar tentang Xue Ying yang telah memadatkan Hati Dewa tingkat satu hanya dalam waktu sembilan ratus tahun kultivasi.

“Mulai hari ini, kau adalah murid pribadiku,” ucap Dewa Kaisar Pertumpahan Darah tiba-tiba.

“Baik, Guru.” Xue Ying sudah menduga hal ini akan terjadi, tetapi dia tetap merasa ganti bersemangat mendengarnya. Bagaimanapun, dia adalah penguasa Gunung Batu Merah, jadi dia memahami betapa bagus kecepatan kultivasinya yang sebenarnya; namun, tetap saja sangat jarang bagi Dewa Kaisar Pertumpahan Darah untuk menerima seorang murid pribadi. Faktanya, hal itu sangat langka sehingga di era saat ini, satu-satunya murid pribadinya adalah Raja Gu Zang dan Raja Hijau yang berumur panjang! Dia sekarang adalah satu-satunya Dewa Dunia di bawah didikan pribadi Dewa Kaisar Pertumpahan Darah.

“Salamku kepada Kakak Seperguruan,” sebuah suara terdengar dari samping.

Xue Ying melirik ke arah Gong Feng yang sekarang menunjukkan rasa hormat yang sebesar-besarnya.

Aturan yang ditetapkan oleh Dewa Kaisar Pertumpahan Darah sangatlah ketat.

Ada perbedaan bagaikan malam dan siang antara murid pribadinya, murid intinya, dan murid kehormatannya. Semua kelompok ini memiliki status yang sangat berbeda jauh.

“Gong Feng, kau bisa kembali sekarang,” perintah Dewa Kaisar Pertumpahan Darah.

“Baik, Guru,” Gong Feng dengan patuh mundur.

Gong Feng mulai merasa gelisah begitu dia keluar dari taman. Bagaimana ini bisa benar? Xue Ying sebenarnya sekuat ini? Ini… bagaimana hal seperti itu bisa terjadi? Sekarang setelah dia menjadi murid pribadi, Xue Ying memegang posisi yang jauh lebih tinggi, mungkin hanya lebih rendah dari Yang Mulia sendiri, dan meskipun murid pribadi tidak memiliki otoritas langsung atas para murid inti dan kehormatan, Xue Ying masih memiliki banyak cara untuk menghadapinya. Hukuman seperti langsung mengusirnya dari Halaman Batu Merah bukanlah hal yang tidak mungkin.

Dewata Kaisar Pertumpahan Darah telah mendelegasikan tugas-tugas kepada Gong Feng untuk diselesaikan, bahkan menempatkannya sebagai penanggung jawab Halaman Batu Merah itu sendiri—yang memberinya posisi yang agak layak. Dia bahkan memiliki posisi yang lebih tinggi daripada para pengawal Dewa Dunia tahap Tiga, sementara klannya telah menggunakan posisi tersebut untuk berkembang pesat. Namun, jika dia sampai menyinggung salah satu murid pribadi Yang Mulia dan akhirnya diusir dari Halaman Batu Merah, semua orang yang pernah dia atau klannya singgung di masa lalu pasti akan kembali untuk membalas dendam.

Apa yang harus kulakukan? Aku harus mencari cara… pasti ada cara untuk menyelamatkan situasi ini! Gong Feng dipenuhi oleh kecemasan.

******

Xue Ying berdiri dengan hormat di hadapan gurunya.

Baru setelah Gong Feng pergi, Dewa Kaisar Pertumpahan Darah berkata, “Sebagai murid pribadiku, aku tidak akan memperlakukanmu secara berbeda dari yang lain. Sama seperti murid pribadiku yang lain, kau akan mendapatkan kesempatan yang sama untuk mempelajari seni mutlak.”

Mata Xue Ying berbinar.

Seni mutlak?

“Seni mutlak yang akan kau terima memiliki karakteristik yang bersifat Yang dan tegas. Potensinya tiada tara, kekuatannya sebanding dengan seni mutlak ‘Dunia Gunung’ milik Raja Hijau,” jelas Dewa Kaisar Pertumpahan Darah. Kegembiraan Xue Ying mencapai puncaknya ketika dia mendengar bahwa itu sekuat “Dunia Gunung”.

“Jangan terlalu senang dulu. Aku memang mewariskan seni mutlak ini kepadamu, tetapi tingkat apa yang bisa kau capai di dalamnya pada akhirnya terserah padamu. Sepanjang umurnya yang panjang, aku telah menerima beberapa murid pribadi, tetapi dari semuanya, hanya Raja Hijau dan Gu Zang yang berhasil menjadi eksistensi yang kuat. Seni mutlak yang kuwariskan kepada Gu Zang sama sekali tidak kalah inferior dari yang diterima Raja Hijau, tetapi meskipun dia rajin berlatih, dia tetap tidak dapat mencapai tingkat yang sebanding dengan Raja Hijau,” jelas Dewa Kaisar Pertumpahan Darah.

“Muridmu mengerti,” jawab Xue Ying menyetujui.

“Selain seni mutlak yang kuwariskan kepadanya, Green berhasil mendapatkan seni mutlak lain dari Gedung Perpustakaan. Meskipun dia memiliki dua seni mutlak, dia tetap terbukti lebih mahir dalam ‘Dunia Gunung’. Semua seni mutlak sangat kuat, tetapi itu tidak berarti semuanya cocok untukmu, dan bukan pula berarti kekuatanmu akan serta-merta meningkat seiring bertambahnya jumlah seni mutlak yang kau miliki.

“Tentu saja, aku memberimu seni mutlak yang paling cocok untukmu. Kau telah menerima dua teknik rahasia dari dua dunia di dalam Pagoda Dunia Tersegel. Keduanya adalah bagian dari seni mutlak yang kuwariskan kepadamu—bagian-bagian kecil yang tersebar darinya. Seni mutlak dicari oleh semua Dewa Dunia, dan mereka bahkan akan memengaruhi Hati Dewa mereka.

“Bagaimanapun, aku tidak bisa begitu saja menyerahkan seni mutlak ini kepadamu. Untuk menerimanya, kau harus terlebih dahulu melewati sebuah ujian,” kata Dewa Kaisar Pertumpahan Darah.

Xue Ying memahami ini sebagai kesempatan yang luar biasa. Hanya dengan lulus ujian, dia akan menerima seni mutlak. “Guru, ujian seperti apa itu?”

“Sangat sederhana. Di gunung di sebelah Halaman Batu Merah, kau akan menemukan sebuah penjara. Satu-satunya hal yang harus kau lakukan adalah membunuh tahanan yang dikurung di dalam penjara itu. Lakukan itu, dan kau akan menerima seni mutlak,” kata Dewa Kaisar Pertumpahan Darah dengan senyuman tipis.

IndoWebNovel – indowebnovel.com