Bab 5308: Rahasia Alam Kuno

Boom!

Saat bumi bergetar, sepuluh monumen lagi muncul ke permukaan. Kesepuluh monumen ini tidak memuat nama Chu Xuanyan, dan tampak lebih baru pula.

“Mengapa sepuluh Monumen Ilahi Leluhur lagi muncul?”

Kerumunan dari Alam Kuno bingung. Hanya sebelas orang yang telah memasuki Alam Kuno mereka, jadi tidak masuk akal jika sepuluh lagi muncul.

Ssst!

Saat kerumunan berusaha memahami situasi, sepuluh rantai tiba-tiba muncul dari tanah dan membelenggu kesepuluh Monumen Ilahi Leluhur tersebut. Beberapa saat kemudian, cahaya dari bawah tanah akhirnya menghilang, menandakan berakhirnya fenomena tersebut.

“Mereka telah dikurung. Apakah itu berarti bahwa sepuluh Monumen Ilahi Leluhur tambahan itu tidak akan digunakan untuk Ritual Leluhur?”

Kepala dan para tetua Alam Kuno memahami simbolisme di balik rantai tersebut, tetapi jika Monumen Ilahi Leluhur tambahan itu tidak akan digunakan untuk Ritual Leluhur, apa yang diwakili oleh kemunculan mereka?

Alam Kuno benar-benar bertindak aneh kali ini. Bahkan mereka yang telah tinggal di Alam Kuno selama bertahun-tahun pun tidak dapat memahaminya.

Sebenarnya, undangan yang dikirim setiap tahun dilakukan atas perintah Patung Leluhur Alam Kuno. Atas perintah Patung Leluhur itulah mereka mengirimkan lebih banyak undangan dari biasanya, tetapi apa yang terjadi di setiap langkahnya bukanlah sesuatu yang dapat mereka kendalikan.

Terbukanya gerbang kayu yang menuju ke Alam Kuno adalah satu hal. Monumen Ilahi Leluhur yang terbelenggu di hadapan mereka adalah hal lain. Mereka mungkin mendapatkan beberapa petunjuk tentang apa yang akan terjadi, tetapi hasilnya di luar kendali mereka.

“Tuan Kepala!”

Para tetua Alam Kuno memandang kepala mereka dengan wajah khawatir.

Mereka dapat mengabaikan ujian yang sedang berlangsung, tetapi masalah yang berkaitan dengan Monumen Ilahi Leluhur sangat penting. Langkah yang salah di sini dapat merenggut nyawa mereka. Selain itu, mereka ingin mengetahui tujuan di balik sepuluh Monumen Ilahi Leluhur tambahan tersebut.

“Undang Tuan Leluhur,” perintah kepala Alam Kuno.

Beberapa tetua pergi.

Tidak lama kemudian, mereka kembali dengan sebuah tandu. Mereka membuka tandu dan memperlihatkan seorang lelaki tua yang duduk di dalamnya. Lelaki tua itu diselimuti lapisan rune bercahaya indah yang memancarkan aura kuno.

Namun, tetua itu memiliki mata dan mulut yang sipit, tampak seolah-olah ia telah pikun.

“Memberi hormat kepada Tuan Leluhur!”

Kepala Alam Kuno dan para tetua lainnya berlutut dan bersujud kepada lelaki tua di tandu itu. Kepala Alam Kuno mulai menanyakan semua hal yang membuatnya penasaran, tetapi lelaki tua itu sama sekali tidak menjawab. Ia terus mengeluarkan air liur seolah-olah telah kehilangan akal sehatnya.

“Mengapa demikian? Sudah lima tahun berlalu, tetapi Leluhur masih belum mengatakan sepatah kata pun! Kepala Alam Kuno, mungkinkah ramalan itu salah? Mungkinkah Leluhur bereinkarnasi?” tanya seorang tetua dengan lembut.

“Berani sekali! Tidakkah kau lihat cahaya yang menyelimuti Leluhur? Apakah kau pikir itu bisa dipalsukan? Mengapa cahaya seperti itu menyelimutinya jika dia bukan reinkarnasi Leluhur?” teriak kepala Alam Kuno.

Tetua itu segera bersujud dan meminta maaf. Namun, para tetua lainnya tidak bisa menahan diri untuk tidak menyipitkan mata dengan skeptis.

Alam Kuno telah ada sejak lama, tetapi hampir tidak ada catatan tentang leluhur mereka. Bahkan para pendahulu mereka pun tidak banyak tahu tentangnya. Yang diketahui oleh generasi saat ini hanyalah bahwa mereka terjebak di Alam Kuno, dan mereka bergantung pada Patung Leluhur mereka untuk mendapatkan energi untuk berkultivasi.

Sesekali, Patung Leluhur akan mengeluarkan Manik-Manik Kuil Suci dan memerintahkan mereka untuk mengundang berbagai orang. Para undangan harus melewati beberapa ujian sederhana, dan mereka yang lulus ujian terakhir akan berhak mendapatkan Manik-Manik Kuil Suci terbaik.

Tentu saja, ada konsekuensinya.

Orang-orang di Alam Kuno menyebutnya ‘penilaian bakat’, tetapi para penantang akan kehilangan sebagian energi mereka selama ujian. Energi tersebut dapat dipulihkan kemudian, dan tidak akan menimbulkan kerusakan permanen pada para kultivator.

Proses ini juga dikenal sebagai Ritual Leluhur.

Ini adalah ritual penting karena orang-orang di Alam Kuno bergantung pada energi yang diberikan kepada mereka dari Patung Leluhur untuk bertahan hidup. Jika Ritual Leluhur gagal dan Patung Leluhur berhenti memberi mereka energi, mereka semua akan binasa.

Penduduk Alam Kuno juga tidak menyukai kehidupan seperti itu, tetapi tidak ada yang bisa mereka lakukan. Mereka tidak dapat meninggalkan Alam Kuno. Mereka tidak punya pilihan selain mengembara dunia bersama dengan Alam Kuno.

Orang luar melihat mereka sebagai penguasa Alam Kuno, tetapi mereka melihat diri mereka sebagai pelayan Patung Leluhur. Mereka tidak memiliki kebebasan sama sekali.

Sebuah kesempatan muncul lima tahun yang lalu. Patung Leluhur meramalkan bahwa seorang leluhur Alam Kuno masih memiliki sebagian jiwanya yang tertinggal di dunia ini. Leluhur ini akan segera bereinkarnasi di Alam Kuno dengan ingatan yang utuh.

Ini adalah berita besar bagi penduduk Alam Kuno. Ini berarti bahwa leluhur mereka akan dapat memberi mereka bimbingan yang berharga.

Tak lama setelah ramalan itu, salah satu tetua di Alam Kuno tiba-tiba berubah menjadi orang bodoh. Awalnya semua orang mengira dia sakit, tetapi rune bercahaya unik segera muncul di sekitarnya. Rune ini memancarkan aura keilahian dan memberikan tekanan garis keturunan pada mereka yang berasal dari Alam Kuno.

Hal ini membuat orang-orang berpikir bahwa leluhur mereka telah bereinkarnasi ke dalam tubuh tetua ini. Dengan demikian, mereka mulai menyembah tetua itu sebagai leluhur mereka.

Lima tahun telah berlalu sejak itu, tetapi kondisi mental tetua itu sama sekali tidak membaik. Dia bahkan tidak berbicara sama sekali, apalagi memberi mereka bimbingan.

Hal ini membingungkan orang-orang di Alam Kuno.

Baru ketika Patung Leluhur melepaskan sejumlah besar Manik-Manik Suci Surgawi dan mengeluarkan serangkaian instruksi baru untuk Ritual Leluhur, orang-orang akhirnya mendapat firasat tentang apa yang akan terjadi. Terakhir kali anomali seperti itu terjadi adalah delapan ratus tahun yang lalu, tetapi hal-hal tidak berjalan lancar saat itu karena alasan tertentu.

Mereka bertanya-tanya apakah Ritual Leluhur ini merupakan kesempatan bagi mereka untuk bebas dari Alam Kuno, dan mereka menanggapinya dengan lebih serius dari sebelumnya. Namun, situasinya mulai menyimpang dari apa yang terjadi delapan ratus tahun yang lalu, yang berarti pengetahuan mereka sebelumnya telah menjadi usang.

Hal ini memicu kepanikan di antara mereka.

Weng!

Sebuah cahaya terang tiba-tiba bersinar dari istana. Cahaya itu berasal dari sebuah formasi.

Kepala Alam Kuno segera kembali ke istana bersama para tetua untuk memeriksa formasi tersebut. Formasi itu menunjukkan lokasi sebelas orang yang telah memasuki Alam Kuno.

Wanita berambut putih itu telah dibawa ke salah satu tanah terlarang di Alam Kuno, di mana sebuah Manik Kuil Suci tingkat Setengah Dewa telah ditempatkan sebelumnya. Sepuluh orang lainnya juga telah diteleportasi ke berbagai suku di Alam Kuno.

“Mengapa Chu Feng dikirim ke Suku Garis Keturunan Yuan? Bukankah suku itu sudah mengalami kemunduran?” Tetua Lai terkejut ketika melihat alokasi para penantang di peta formasi.

Dalam ujian selanjutnya, para penantang harus bekerja sama dengan suku tempat mereka dikirim dan menuju ke istana ini. Di istana ini, mereka akan dinilai ‘bakatnya’, sehingga menyelesaikan Ritual Leluhur.

Jika Ritual Leluhur berhasil, penantang dan suku tempatnya terikat akan menerima beberapa keuntungan.

Suku Garis Keturunan Yuan tempat Chu Feng dikirim telah mengalami kemunduran, jadi para penantang seharusnya tidak dikirim ke sana sama sekali. Karena alasan yang sama, mereka sama sekali tidak repot-repot memberi tahu Suku Garis Keturunan Yuan tentang Ritual Leluhur.

Dengan kata lain, Chu Feng bahkan tidak akan tahu bahwa dia harus pergi ke istana ini untuk menyelesaikan ritual tersebut.

“Tuan Kepala, haruskah kita mengirim seseorang untuk memberi tahu Chu Feng tentang tugas selanjutnya? Bagaimanapun, dia adalah kultivator tingkat Bela Diri Agung tingkat akhir terkuat,” tanya Tetua Lai.

Tidak lama lagi Ritual Leluhur akan dimulai. Chu Feng tidak akan dapat berpartisipasi dalam ujian akhir jika dia gagal datang tepat waktu, yang akan mengakibatkan eliminasinya. Rasanya terlalu tidak adil jika dia dieliminasi dengan cara seperti itu.

“Tidak perlu.” Kepala Alam Kuno menolak saran Tetua Lai. “Patung Leluhur memiliki alasan tersendiri untuk mengatur segala sesuatunya seperti itu. Kita tidak boleh ikut campur dalam keputusannya. Jangan lupa bahwa Chu Feng datang atas kemauannya sendiri. Dia tidak ada dalam daftar undangan Patung Leluhur.”

“Tuan Kepala, apakah Anda mengatakan bahwa Patung Leluhur mencoba untuk menyingkirkan Chu Feng?” tanya seorang tetua.

“Aku tak berani memahami kehendak Patung Leluhur. Bagaimanapun, kita hanya perlu melakukan apa yang diharapkan dari kita dan tidak menghalangi rencana Patung Leluhur,” kata kepala Alam Kuno.

“Dimengerti.” Para tetua lainnya berpikir bahwa kata-kata kepala Alam Kuno masuk akal.

…

“Tempat apa ini? Mengapa hanya aku yang ada di sini?”

Begitu Chu Feng melangkah keluar dari gerbang formasi spiritual, dia menyadari bahwa dia telah dipindahkan ke tempat yang tandus. Bahkan dengan kekuatan spiritualnya sebagai Ahli Roh Dunia berjubah Dewa, dia sama sekali tidak dapat menemukan siapa pun di sekitarnya. Yang dia lihat hanyalah sekumpulan bangunan compang-camping.

Awalnya dia menahan diri untuk tidak menggunakan Mata Langitnya karena menghormati Alam Kuno, tetapi karena benar-benar bingung ke mana dia harus pergi, dia akhirnya menyerah.

Melalui Mata Langit, dia menemukan beberapa kota di kejauhan. Di sana, dia melihat bendera compang-camping bertuliskan nama ‘Suku Garis Keturunan Yuan’. Pinggiran luar kota-kota ini adalah kuburan besar dengan setidaknya puluhan juta batu nisan. Batu nisan ini tampak tua, tetapi tidak sampai setua zaman purba.

Dengan lega, ia melihat sekelompok orang di dalam salah satu kota yang lebih kecil.

Meskipun ia menyebutnya kota kecil, ia dapat mengetahui dari skala infrastrukturnya bahwa kota itu pasti pernah dihuni setidaknya beberapa juta orang ketika masih berada di masa kejayaannya. Namun, sekarang hanya ada beberapa ribu orang yang tinggal di sana.

Chu Feng terbang menuju kota itu, dan setibanya di sana, ia turun di depan seorang pria. Pria ini adalah kultivator tingkat Martial Exalted, salah satu individu terkuat di kota itu. Chu Feng menduga bahwa pria ini kemungkinan lebih berpengetahuan tentang Alam Kuno daripada yang lain.

“Permisi…”

Begitu Chu Feng mulai berbicara, pria itu tersentak ketakutan.

“Ampunilah aku, Tuanku! Ampunilah aku! Kumohon, lepaskan aku. Aku tidak tahu apa-apa. Aku hanya ingin hidup. Aku benar-benar tidak tahu apa-apa!!!” pria itu mengucapkan kata-kata itu dengan panik.

Dia bersujud kepada Chu Feng tiga kali sebelum dengan cepat melarikan diri.

“Apa yang terjadi?”

Chu Feng tercengang, tetapi dia menduga bahwa pria itu pasti telah mengalami semacam pengalaman traumatis. Dia kemudian mendekati beberapa orang lagi, tetapi reaksi mereka semua sama. Mereka melarikan diri dengan ketakutan begitu melihat Chu Feng. Seolah-olah mereka takut seseorang akan menghukum mereka karena berinteraksi dengannya.

“Apa yang terjadi di dalam Alam Kuno?” Chu Feng penasaran.

Ini benar-benar berbeda dari apa yang dia bayangkan. Dia tidak mengerti mengapa orang-orang di Alam Kuno bisa jatuh ke keadaan seperti itu.

“Mungkinkah itu konflik internal?” Eggy menyarankan.

“Itu mungkin.”

Chu Feng juga telah mempertimbangkan kemungkinan seperti itu.

Saat mengamati daerah itu, ia memang memperhatikan banyak batu nisan tua, dan ada juga bekas pertempuran di kota-kota. Tetua dari Alam Kuno yang pernah ia temui sebelumnya, yang telah menghentikan pertarungan antara Mo Wuxiang dan Xia Xingchen, juga sangat kuat dan berpakaian rapi. Ini berarti tidak semua orang di Alam Kuno menderita kemiskinan.

Konflik internal memang merupakan penjelasan terbaik untuk situasi tersebut.

“Hei, siapa kau? Mengapa kau berpakaian begitu bagus?” sebuah suara kekanak-kanakan terdengar.

Terkejut, Chu Feng berbalik dan melihat seorang gadis kecil berusia sekitar lima tahun. Ia berpakaian compang-camping, dan bahkan tidak memakai sepatu. Ia berdiri agak jauh dengan kaki telanjang yang kotor.

Bahkan roti yang dipegangnya pun bernoda tanah.

Ia tidak hanya tampak seperti pengemis. Ia memang seorang pengemis.

IndoWebNovel – indowebnovel.com