Ekspresi Yang Kai tenang dan matanya jernih. Jelas sekali dia tulus.

Melihat ini, ekspresi Yang Ying Hao tiba-tiba berubah saat dia berseru, “Jadi tujuan terbesar partisipasimu dalam Perang Warisan adalah ini, benar?”

“Memang!” Yang Kai mengangguk, “Hanya Patriark Keluarga Yang yang memiliki kemampuan untuk membersihkan nama Paviliun Langit Tinggi.”

“Kau tidak ingin menjadi Patriark Keluarga Yang? Berdiri di puncak dunia ini, mampu memanggil angin dan hujan dengan lambaian tanganmu?” Mata Yang Ying Hao menyipit saat dia bertanya tajam.

Namun, Yang Kai hanya menyeringai padanya dengan seringai di wajahnya dan berkata, “Apa hebatnya menjadi Patriark Keluarga Yang? Itu konyol, setelah duduk di posisi itu, seseorang bahkan tidak punya waktu untuk berkultivasi. Paman Besar, bukankah kau contoh terbaik? Meskipun kau seorang master di atas Batas Kenaikan Abadi, menurutku, di antara mereka yang telah mencapai di atas Batas Kenaikan Abadi, kau seharusnya dianggap relatif lemah, bukan?”

“Keterlaluan!” Yang Zhen meraung, matanya memerah. Dia belum pernah melihat siapa pun berbicara begitu seenaknya kepada Yang Ying Hao.

Tetapi dengan lambaian tangannya, Yang Ying Hao menghentikan Yang Zhen untuk menegur Yang Kai lebih lanjut, malah menyeringai sambil mengangguk, “Benar, di antara para master Tingkat Atas Kenaikan Abadi, aku memang salah satu yang terlemah. Menjadi eksistensi seperti itu adalah takdir menyedihkan bagi mereka yang menjadi Patriark Keluarga Yang. Kemampuanmu untuk melihat hal ini di luar dugaanku.”

Tetapi setelah jeda, Yang Ying Hao menarik napas dalam-dalam dan melanjutkan, “Tetapi pernahkah kau bertanya-tanya mengapa setiap Patriark Keluarga Yang adalah kultivator Tingkat Atas Kenaikan Abadi?”

“Mengapa?” Mendengar kata-kata ini, Yang Kai tiba-tiba menjadi penasaran.

Benar, menurut catatan keluarga, Patriark Keluarga Yang memang, tanpa kecuali, adalah master Tingkat Atas Kenaikan Abadi. Tingkat Atas Kenaikan Abadi adalah puncak dunia ini dan sedikit orang yang mencapainya dapat mengabaikan semua orang lain.

Benarkah setiap Patriark Keluarga Yang memiliki bakat dan kemampuan yang luar biasa seperti itu?

Terlebih lagi, usia Yang Ying Hao tidak terlalu tua, paling banter hanya sekitar lima puluh tahun, tetapi di usia tersebut ia telah menembus Batas Kenaikan Abadi, lalu seberapa menakutkan kemampuannya?

Tetapi dengan bakat dan kemampuan yang begitu hebat, mengapa kekuatannya termasuk yang terburuk di antara mereka yang berada di Batas Kenaikan Abadi?

“Karena warisan Keluarga Yang memungkinkan Patriarknya mencapai Batas Kenaikan Abadi!” Yang Ying Hao menatap lurus ke arah Yang Kai dan menjawab.

Ekspresi Yang Kai berubah drastis, tiba-tiba menyadari bahwa ia tanpa sengaja telah mengetahui salah satu rahasia besar Keluarga Yang.

“Apakah kau mengerti maksudku?” tanya Yang Ying Hao.

Yang Kai menggelengkan kepalanya. Meskipun ia memiliki spekulasi, ia tidak berani mencoba untuk mengkonfirmasinya.

“Haha.” Yang Ying Hao tersenyum, “Apakah kau berpikir bahwa menjadi Patriark Keluarga Yang hanya berarti bekerja keras untuk keluarga? Menjadi Patriark juga memiliki banyak keuntungan. Aku tidak takut untuk mengakui bahwa bakat Pamanmu masih memiliki beberapa kekurangan dibandingkan dengan ayahmu; sayangnya, ia terkena penyakit yang membandel sehingga kekuatannya stagnan. Tentu saja, baru-baru ini, karena alasan yang tidak diketahui, kultivasinya telah berkembang pesat.”

Saat ia mengucapkan kata-kata ini, sengaja atau tidak sengaja ia menatap Yang Kai, seolah-olah memiliki beberapa spekulasi sendiri; tentu saja, Yang Kai balas menatapnya dengan acuh tak acuh, tidak mengungkapkan apa pun.

“Baiklah, mari kita tidak membahasnya, ambil saja Paman Buyut sebagai contoh. Jika aku berlatih kultivasi dengan tekun sendiri, saat ini, aku mungkin sudah berada di puncak Batas Kenaikan Abadi. Aku paling memahami kemampuanku sendiri. Puncak Batas Kenaikan Abadi adalah batasku, dan tentu saja tidak mungkin aku bisa menembus ke Batas Atas Kenaikan Abadi hanya dalam lima puluh tahun. Bahkan, banyak kultivator mampu mencapai Puncak Batas Kenaikan Abadi, tetapi mereka yang dapat melangkah lebih jauh dan mencapai Batas Atas Kenaikan Abadi masih cukup langka.”

“Namun, karena aku menjadi Patriark Keluarga Yang, Paman Buyut mampu menembus ke Batas Atas Kenaikan Abadi hampir lima tahun yang lalu!”

Ekspresi Yang Kai berubah sekali lagi, kali ini menunjukkan keterkejutan yang jelas, “Jadi maksudmu posisi Patriark berhubungan dengan kultivasimu saat ini?”

“Bisa dibilang begitu!” Yang Ying Hao mengangguk lembut, “Adapun bagaimana keduanya berhubungan, aku tidak bisa memberitahumu, kau hanya perlu tahu sebanyak ini.”

“Mengapa Patriark menceritakan semua ini padaku?” Yang Kai bingung. Meskipun setelah mendengarkan Yang Ying Hao, ia memang mengembangkan sedikit rasa ingin tahu terhadap posisi Patriark, itu hanya sedikit ketertarikan.

“Aku hanya ingin menyebutkan ini, kau tidak perlu khawatir.” Yang Ying Hao tersenyum tipis.

Yang Kai mengerutkan kening sejenak sebelum menggelengkan kepalanya, lalu dengan cepat melanjutkan, “Bagaimana dengan permintaanku?”

Yang Ying Hao berhenti berpikir sejenak, akhirnya menjawab, “Aku memang memiliki kemampuan untuk memulihkan nama Paviliun Langit Tinggi, tetapi jika aku menyetujui permintaanmu sekarang, aku khawatir dunia akan salah paham dan percaya bahwa aku menggunakan syarat ini untuk membuatmu menyerah dalam Perang Warisan, jadi… aku menolak!”

Ekspresi Yang Kai berubah muram.

“Jika kau ingin reputasi Sektemu dibersihkan, kau bisa mengandalkan kemampuanmu sendiri untuk melakukannya! Atau, apakah kau pikir tanpa beberapa Prajurit Darah tambahan kau tidak akan memenangkan Perang Warisan?”

Yang Kai tampak acuh tak acuh dan menggelengkan kepalanya, “Patriark, mencoba memprovokasiku itu sia-sia.”

“Kalau begitu buktikan dengan kekuatanmu sendiri!” Yang Ying Hao tersenyum tipis, “Tetap saja, Prajurit Darah harus dipanggil kembali, dan kehilanganmu adalah sesuatu yang akan tetap dikompensasi oleh keluarga. Ajukan permintaan yang berbeda, aku datang ke sini hari ini khusus untuk menangani masalah ini.”

Yang Kai menarik napas dalam-dalam dan menghela napas panjang, tahu bahwa dia tidak berdaya untuk benar-benar mengubah apa pun di sini.

Keluarga telah lama memutuskan bahwa bahkan jika dia membuat keributan, mereka tidak akan mundur.

Mengerutkan kening dan merenung lama, Yang Kai tiba-tiba mendongak, matanya memancarkan cahaya terang, “Aku ingin semua Prajurit Darah yang mengikutiku sekarang, dan semua orang yang berjanji untuk melayaniku mulai sekarang, menjadi milikku sepenuhnya!”

Wajah Yang Ying Hao menegang saat menatap Yang Kai, sementara Yang Zhen dan para Tetua berambut putih lainnya tersentak. Sepertinya mereka telah meremehkan nafsu makan Yang Kai.

“Permintaan ini… terlalu tidak masuk akal.” Yang Zhen mendengus dingin.

Para master dari Aula Prajurit Darah selalu setia kepada keluarga dan tidak akan pernah berjanji setia kepada individu; namun, Yang Kai sekarang mengajukan permintaan seperti itu. Jika mereka setuju, itu berarti setidaknya tujuh Prajurit Darah akan menjadi bawahannya secara eksklusif.

“Aku hanya punya satu permintaan ini, apakah kau setuju atau tidak, Patriark, itu keputusanmu.” Yang Kai menegaskan, menunjukkan keseriusannya.

Meskipun Yang Ying Hao, sebagai Patriark Keluarga Yang, terbiasa dengan angin dan badai besar, saat ini dia tidak bisa menahan rasa pusing.

Tidak ada yang pernah mengajukan permintaan sebesar itu kepadanya, itu bahkan bisa dianggap sangat tidak sopan.

Tapi dia baru saja menolak permintaan Yang Kai yang lain. Jika dia menolak sekali lagi…

Terlebih lagi, semua ini karena keluarga telah berjanji untuk mengganti kerugiannya.

Sambil menyeringai kecut, “Lebih dari setengah dari Prajurit Darah itu masih tidak akan diizinkan untuk berpartisipasi dalam Perang Warisan, apa gunanya kesetiaan mereka kepadamu?”

“Tentu saja aku membutuhkannya.” Yang Kai menjawab dengan lemah.

Yang Ying Hao menghela napas panjang, jejak ketidakberdayaan muncul di wajahnya, tetapi setelah terdiam beberapa saat, dia mengangguk. “Bagus, aku terima!”

Yang Kai tidak bisa menahan diri untuk menatapnya dengan heran; bahkan dia sendiri tidak menyangka Yang Ying Hao akan setuju semudah itu.

Yang Zhen tentu saja buru-buru mencoba keberatan, “Patriark, kau tidak bisa…”

“Tidak apa-apa!” Yang Ying Hao melambaikan tangannya, “Yang Kai juga anggota Keluarga Yang. Bahkan jika Prajurit Darah itu miliknya, mereka tetap milik Keluarga Yang.”

“Meskipun itu benar, tetap saja…”

“Cukup. Kali ini, semuanya adalah kesalahan keluarga.” Yang Ying Hao jelas tidak ingin membahas topik ini lagi, mengalihkan pandangannya ke Yang Kai dan berkata, “Karena aku telah menerima permintaanmu, kuharap kau dapat memanfaatkan Prajurit Darah ini dengan baik. Keluarga telah menghabiskan banyak uang untuk membina mereka!”

“Aku tahu. Terima kasih banyak, Paman Besar.”

“Tapi kau harus memilih dua Prajurit Darah untuk terlibat dalam Perang Warisan, setelah kau membuat pilihanmu, yang lain tidak boleh memberikan kontribusi apa pun mulai sekarang.”

“Sekarang?” Alis Yang Kai berkerut.

“Sekarang!”

Yang Kai tiba-tiba merasa sedikit canggung.

Qu Gao Yi dan Ying Jiu adalah orang pertama yang mengikutinya, sementara Tu Feng dan Tang Yu Xian adalah orang pertama yang dikenalnya dan yang mengantarnya kembali ke Ibu Kota Pusat. Adapun Xiao Shun, Luo Hai, dan Yan Ling Xing, Yang Kai belum lama mengenal mereka, jadi jelas dia tidak akan memilih mereka, tetapi masih ada empat orang yang bisa dipilih.

Setelah ragu sejenak, tatapan Yang Kai menjadi tegas, “Kalau begitu aku memilih Ying Jiu dan Tang Yu Xian.”

“Ya, sangat tegas. Begitulah seharusnya seorang pria dari Keluarga Yang!” puji Yang Ying Hao, “Kalau begitu urusan kita di sini sudah selesai, kembalilah ke Kota Perang secepat mungkin.”

“Junior pamit!” Yang Kai menangkupkan tinjunya sekali lagi, berbalik, dan segera meninggalkan Aula Tetua.

Di luar pintu, Ying Jiu dan Tang Yu Xian sama-sama berkeringat di dahi mereka sambil menunggu dengan cemas.

Pertengkaran di Aula Tetua tentu saja telah sampai ke telinga mereka, jadi mereka diam-diam khawatir tentang Yang Kai.

Ketika Yang Kai keluar, keduanya mengangguk kepadanya dengan rasa terima kasih. Yang Kai memilih mereka untuk membantunya memenangkan Perang Warisan membuat mereka merasa terhormat dan bangga.

Setelah keluar dari aula, Yang Kai tidak mengatakan apa pun, tetapi siapa pun yang melihatnya dapat mengetahui bahwa suasana hatinya sedang tidak baik saat itu.

Kembali ke kediaman Tuan Keempat, Yang Kai meninggalkan beberapa Cairan Obat Seribu untuk Yang Ying Feng dan Dong Su Zhu sebelum pergi bersama Ying Jiu dan Yang Yu Xian.

Sepanjang jalan, keheningan Yang Kai membuat Ying Jiu dan Yu Xian merasa gelisah. Mereka ingin mengurangi kepahitan di hatinya tetapi tidak satu pun dari mereka tahu kata apa yang harus diucapkan.

Saat mereka dengan cemas berkuda maju, Yang Kai, yang duduk di atas Kuda Penjelajah Awan di depan, tiba-tiba tertawa terbahak-bahak.

Kedua Prajurit Darah itu saling bertukar pandangan bingung ketika mereka melihat wajah Yang Kai yang penuh kegembiraan, ekspresi frustrasi dan kekecewaannya sebelumnya benar-benar hilang.

“Tuan Muda…” Tang Yu Xian menggigit bibirnya pelan, heran mengapa keadaan pikirannya tiba-tiba berubah begitu drastis.

Namun sebagai tanggapan, Yang Kai malah tertawa lebih keras.

Tiba-tiba menyadari sesuatu, Tang Yu Xian berseru, “Ekspresi Tuan Muda tadi hanyalah sandiwara untuk dilihat orang lain.”

“Setelah menderita kerugian sebesar itu, tentu saja aku harus menunjukkan ekspresi sedih kepada orang lain. Jika aku terlihat gembira, aku khawatir para Tetua akan curiga.” Yang Kai mengangguk ringan.

Kali ini, bisa dikatakan dia telah mendapatkan keuntungan besar.

Meskipun perintah keluarga berdampak buruk pada kemajuan Yang Kai dalam Perang Warisan, dalam jangka panjang, Yang Kai pasti akan menjadi pemenang terbesar.

Begitu banyak Prajurit Darah yang kini menjadi pelayan setia satu orang, ini adalah sesuatu yang belum pernah terjadi dalam seluruh sejarah Keluarga Yang.

Berkah dan kemalangan memang datang berpasangan.

Terlebih lagi, meskipun hanya dua Prajurit Darah yang diizinkan untuk berpartisipasi dalam Perang Warisan sekarang, bukankah dia masih bisa menang? Yang Kai memiliki kepercayaan diri yang mutlak pada masa depannya!

Sepanjang perjalanan pulang, suasana hatinya gembira.

Seratus kilometer jauhnya, setelah setengah jam berkuda, Yang Kai kembali ke kediamannya.

Suara khas Kuda Jantan Pengembara Awan membuat Qiu Yi Meng waspada. Begitu mendengar suara yang familiar itu, gadis Qiu, yang dengan cemas menunggu di kediamannya, bergegas keluar untuk menemui Yang Kai, sepasang matanya yang indah mengamatinya dengan saksama dan diam-diam menduga mengapa Keluarga Yang tiba-tiba memerintahkannya untuk kembali ke Ibu Kota Pusat.

Setelah melihat ekspresi Yang Kai yang muram, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak sedikit gemetar karena tiba-tiba merasakan firasat buruk.

IndoWebNovel – indowebnovel.com