Opini publik berubah secepat pasang surut dan hanya dalam setengah hari, berita telah menyebar ke seluruh Kota Perang dan Ibu Kota Pusat. Semua orang membicarakannya dan semua orang yang menaruh harapan besar pada Yang Kai mengalami perubahan sikap yang besar.

Qiu Yi Meng dan Huo Xing Chen, yang terpaksa pergi, juga menjadi protagonis pembicaraan masyarakat. Nona Muda dan Tuan Muda meninggalkan Yang Kai justru karena mereka telah melihat sifat jahatnya namun tidak berdaya untuk menghentikannya dari dalam.

Jika bukan karena ini, mustahil bagi mereka untuk mengkhianati Yang Kai.

Ketika berita seperti itu dirilis, seluruh kota gempar, merasa marah atas nasib Qiu Yi Meng dan Huo Xing Chen dan jijik terhadap tirani Yang Kai.

Kompleks Yang Wei.

Sejak Yang Kai menembus Batas Kenaikan Abadi, tidak ada pergerakan dari Yang Wei. Semua kultivator yang datang untuk mendukungnya mengabaikan peristiwa di luar dan berkultivasi dengan tekun, sama sekali tidak peduli dengan Perang Warisan. Tuan Muda Tertua, Yang Wei, sudah tidak lagi yakin akan menang, jadi gelombang apa yang bisa ditimbulkan sekutunya?

Yang terpenting sekarang adalah meningkatkan kekuatan mereka karena begitu Perang Warisan berakhir, mereka harus meninggalkan Kota Perang dan akan kehilangan lingkungan kultivasi yang menguntungkan ini.

Di dalam rumah besar yang sunyi itu, derap langkah kaki tiba-tiba memecah keheningan. Suara langkah kaki itu tergesa-gesa dan jelas menuju kamar Yang Wei. Dengan cepat tiba, pemuda itu bahkan tidak mengetuk pintu sebelum mendorongnya hingga terbuka dan berteriak panik, “Tuan Muda Tertua, Tuan Muda Tertua!”

Yang Wei, yang sedang bermeditasi, perlahan berkedip dan menoleh untuk melihat Meng Shan Yi yang ekspresinya campuran antara terkejut dan gembira. Shan Yi yang mengangkat alisnya yang seperti pedang dengan cepat berkata, “Shan Qi, sudah berapa kali kau bilang jangan terlalu panik karena hal-hal kecil.”

Sambil berkata demikian, Yang Wei perlahan menggelengkan kepalanya dengan ekspresi tak berdaya.

“Tuan Muda Tertua, kali ini, situasinya berbeda.” Pipi Meng Shan Yi memerah terang, seolah-olah ia baru saja mengalami keberuntungan besar, tetapi jika diperhatikan dengan saksama, akan terlihat juga kecemasan dan keraguan di wajahnya.

“Apa yang terjadi?” Yang Wei telah mengasingkan diri beberapa hari ini, mempelajari sejumlah teks kuno, dan tidak tahu tentang situasi kacau yang terjadi di luar.

Meng Shan Yi mengumpulkan dirinya dan menjawab, “Yang Kai akan segera disingkirkan.”

Alis Yang Wei tiba-tiba berkerut dan bertanya dengan serius, “Dari mana kau mendengar gosip seperti itu?”

“Itu bukan gosip.” Meng Shan Yi menggelengkan kepalanya, ekspresinya menjadi serius saat ia melaporkan perubahan terbaru yang terjadi di Kota Perang.

Saat Yang Wei mendengarkan, ekspresinya menjadi aneh.

Kepergian Qiu Yi Meng dan Huo Xing Chen dari Yang Kai adalah sesuatu yang jauh di luar dugaannya.

Perubahan opini publik yang begitu cepat di Kota Perang jelas disebabkan oleh seseorang yang mengipasi api di balik layar. Adapun siapa dalang di balik kampanye propaganda ini, tidak perlu ditebak. Selain Delapan Keluarga Besar, tidak ada yang memiliki kemampuan untuk memengaruhi massa secepat itu.

Yang Wei tidak menyangka bahwa Adik Kesembilannya yang luar biasa telah menarik perhatian Delapan Keluarga Besar.

Namun, secara samar-samar, ia merasa ada sesuatu yang janggal…

Bahkan jika Adik Kesembilannya memiliki potensi untuk menjadi Raja Iblis, mengingat identitasnya sebagai keturunan langsung dari Delapan Keluarga Besar, mustahil bagi mereka untuk membuat keributan publik seperti itu tentang dirinya karena itu hanya akan menodai martabat mereka. Apa makna yang lebih dalam di balik tindakan mereka?

Selain itu, gelombang propaganda pertama tampaknya dirancang untuk mendiskreditkan Kakak Kesembilan dan memaksanya ke dalam situasi pasif, memungkinkan orang lain untuk mengambil alih peran kebenaran, jika memang demikian adanya…

Mempertimbangkan perkembangan situasi, Yang Wei tiba-tiba memikirkan sebuah kemungkinan dan mau tak mau terlihat canggung.

“Tuan Muda Sulung, ada satu hal lagi yang harus saya laporkan kepada Anda.” Meng Shan Yi mengerutkan kening dan berkata dengan ragu-ragu.

“Apa?”

“Keluarga Meng saya mengirim surat, memerintahkan saya untuk bekerja sama dengan Tuan Muda Kedua… untuk mengalahkan Yang Kai.” Meng Shan Yi berhasil mengucapkan kata-kata ini meskipun wajahnya sangat getir.

“Keluarga Meng?” Alis Yang Wei berkerut, “Dan Keluarga Yang saya?”

“Utusan itu mengatakan… jangan khawatir, Keluarga Yang tidak akan ikut campur dalam masalah ini.”

Meng Shan Yi juga sedang dalam masa pengasingan ketika surat ini tiba, tetapi setelah dengan cepat memeriksa situasi di dalam Kota Perang dan memahami iklim saat ini, dia bergegas menghampiri Yang Wei.

“Bekerja sama dengan Kakak Kedua… haha.” Yang Wei tiba-tiba tertawa, “Bahkan jika kita berdua mengumpulkan semua kekuatan kita, aku khawatir kita masih belum layak menjadi lawan Kakak Kesembilan, pengaturan apa lagi yang telah disiapkan?”

Meng Shan Yi memasang senyum paksa, “Tuan Muda Sulung tidak perlu berpura-pura tidak tahu… Utusan yang datang mengatakan untuk tidak khawatir tentang apa pun; yang perlu kita lakukan hanyalah tampil dan mengambil sikap di depan umum, sedangkan untuk hal lainnya, mereka dari kediaman Tuan Muda Kedua akan menanganinya…”

Yang Wei terdiam, kilatan aneh melintas di matanya.

“Tuan Muda Sulung…” Meng Shan Yi menggertakkan giginya, “Meskipun pesan ini datang dari Keluarga Meng-ku, tampaknya Keluarga Yang-mu juga telah menyetujuinya.”

Yang Wei mengangguk pelan. Jika tidak ada persetujuan dari Keluarga Yang, bagaimana Keluarga Meng berani melakukan ini? Mereka tidak memiliki keberanian seperti itu.

“Tuan Muda Kedua telah kehilangan semua semangat bertarung akhir-akhir ini, dan staf di kediamannya telah menyusut drastis. Dia sama sekali bukan lawan bagi Tuan Muda Kecil.” Meng Shan Yi berkata dengan muram, “Tapi dari yang kudengar, Tuan Muda Kedua sekarang yakin dia bisa menaklukkan keluarga Yang Kai… Bagaimana dia tiba-tiba bisa memiliki kepercayaan diri yang begitu besar?”

“Bantuan, bantuan dari Delapan Keluarga Besar!” Yang Wei menjawab dengan percaya diri.

Meng Shan Yi tidak bisa menahan rasa terkejutnya. Yang Wei langsung menebak apa yang dipikirkannya. Tiba-tiba dengan ekspresi muram, mantan itu bertanya, “Tuan Muda Tertua… apakah ini berarti mereka telah menunjuk Tuan Muda Kedua sebagai Patriark Keluarga Yang berikutnya?”

Bantuan tidak dikirim ke Tuan Muda Tertua, melainkan ke Yang Zhao, ini sudah cukup untuk menyimpulkan banyak hal.

Keluarga Yang jelas berharap Yang Zhao dapat mewarisi posisi Patriark dan karena itu telah mengirimkan bala bantuan kepadanya untuk mengalahkan Yang Kai dan memenangkan Perang Warisan.

Yang Wei tersenyum dan mengangguk ringan, “Bahkan tanpa menyebutkan situasi Kakak Kesembilan, menurut keadaan saat ini, Keluarga Yang memang seharusnya berharap demikian.”

“Tuan Muda Sulung, bukankah Anda frustrasi dengan keputusan mereka?” Meng Shan Yi segera merasa marah.

Perang Warisan telah berlangsung hampir setahun sekarang, dan jika mencapai kesimpulan alami, pemenangnya pasti Yang Kai sementara Yang Zhao pasti akan menjadi orang berikutnya yang tersingkir. Namun sekarang, bagaimana mungkin seorang pemuda yang menjadi depresi karena kemunduran kecil bisa cocok untuk mewarisi Keluarga Yang?

Hanya dengan membandingkan ketabahan mental mereka, Yang Wei jelas lebih cocok untuk posisi ini.

Tetapi meskipun hal-hal seperti itu sudah jelas, mengapa bala bantuan dikirim ke Yang Zhao?

Mendengar kemarahan dalam suara Meng Shan Yi, Yang Wei hanya menyeringai dan menggelengkan kepalanya, “Mengapa aku harus frustrasi? Sebenarnya, jika aku jujur, aku tidak benar-benar ingin menjadi Patriark Keluarga Yang berikutnya. Aku cukup yakin Kakak Kesembilan juga merasakan hal yang sama.”

“Bagaimana mungkin…” Meng Shan Yi terdiam, penampilan Yang Kai sepanjang Perang Warisan hanya bisa digambarkan sebagai tekad untuk meraih kemenangan apa pun yang terjadi.

“Kakak Kesembilan dan aku sama-sama ingin mencapai puncak Jalan Bela Diri. Mereka yang menjadikan pengejaran puncak bela diri sebagai tujuan mereka tidak akan peduli dengan hal-hal sementara seperti menjadi Patriark Keluarga Yang. Meskipun posisi seperti itu tampak penting dan mulia, dalam skema besar, itu hanyalah masalah sepele. Lebih penting lagi, begitu seseorang menduduki posisi seperti itu, bagaimana mereka akan punya waktu untuk fokus pada kultivasi mereka sendiri? Sejauh yang kutahu, alasan terbesar Kakak Kesembilan bahkan repot-repot ikut serta dalam Perang Warisan adalah untuk membersihkan nama Sektenya, Paviliun Langit Tinggi. Dia tampaknya telah mencapai kesepakatan dengan Patriark bahwa selama dia menang, gelar Paviliun Langit Tinggi sebagai Sekte Jahat akan dicabut dan reputasinya akan dipulihkan.”

“Hanya untuk itu?” Meng Shan Yi tercengang, sama sekali tidak mengerti apa yang didengarnya. Apakah benar-benar ada orang di dunia ini yang tidak peduli dengan kehormatan dan hak istimewa seperti itu?

“Hanya untuk itu.” Yang Wei mengangguk, “Kali ini, aku berpartisipasi dalam Perang Warisan karena aturan keluarga dan juga untuk mengasah diriku. Adapun menjadi Patriark berikutnya, itu tidak terlalu penting bagiku.”

Meng Shan Yi terdiam.

“Mulai sekarang, keputusan paling bijaksana bagi keluarga adalah mendukung Kakak Kedua. Meskipun mentalitas Kakak Kedua tidak sekuat diriku dan Kakak Kesembilan, dia tidak diragukan lagi lebih cocok untuk menjadi Patriark.” Yang Wei berkata terus terang tanpa sedikit pun rasa khawatir.

“Apakah kau kecewa? Apakah kau merasa semua usaha yang telah kau lakukan selama ini untuk membantuku belum membuahkan hasil?” Yang Wei tiba-tiba bertanya kepada Meng Shan Yi yang terdiam.

Tanpa ragu sedikit pun, Meng Shan Yi menggelengkan kepalanya perlahan, “Mendengar ambisi sebenarnya dari Tuan Muda Sulung adalah suatu kehormatan bagi Shan Yi ini. Karena Tuan Muda Sulung tidak ingin menjadi Patriark Keluarga Yang, yang perlu kulakukan hanyalah sedikit mengubah pandanganku.”

Sambil berkata demikian, dia bertanya, “Apakah kita akan bekerja sama dengan Tuan Muda Kedua?”

Yang Wei tersenyum tenang, “Karena Keluarga Meng telah mengirim surat, itu berarti Delapan Keluarga Besar telah bergabung dengan keluarga Yang. Apakah aku bahkan bisa menolak? Jika yang mereka butuhkan hanyalah menunjukkan muka, kehadiranmu saja sudah cukup. Mulai sekarang, konflik yang terjadi tidak ada hubungannya dengan Perang Warisan.”

Dapat dikatakan bahwa sejak Yang Kai menembus Batas Kenaikan Abadi, Perang Warisan telah berakhir.

Apa yang terjadi selanjutnya hanyalah Delapan Keluarga Besar yang melakukan beberapa manuver rahasia dengan kedok Perang Warisan.

“Aku mengerti.” Meng Shan Yi mengangguk sedikit, berbalik dan pergi, bersiap untuk mengunjungi rumah Yang Zhao.

Setelah Meng Shan Yi pergi, ekspresi Yang Wei menjadi termenung, tetapi setelah berpikir lama, dia masih tidak mengerti mengapa Kakak Kesembilan tiba-tiba menjadi target prioritas.

Dalam hatinya, dia merasa sedikit kesal.

Pada saat yang sama, di dalam rumah Yang Zhao,

kelompok demi kelompok master dengan cepat berkumpul. Orang-orang ini belum pernah muncul sebelumnya dalam Perang Warisan, tetapi hari ini, seolah-olah mereka telah merencanakannya dengan cermat, mereka semua telah tiba di sini.

Para kultivator dari sekutu asli Yang Zhao semuanya menatap para pendatang baru ini dengan agak linglung.

Mereka menemukan bahwa banyak dari orang-orang ini adalah master Tahap Kesembilan Batas Kenaikan Abadi, sementara kultivator Tahap Ketujuh dan Kedelapan berlimpah.

Ada total tujuh kelompok baru, masing-masing dengan susunan kekuatan yang sama.

Mereka yang memiliki mata yang sedikit jeli segera menyadari dari mana ketujuh kelompok ini berasal.

Jelas kelompok-kelompok ini termasuk dalam Delapan Keluarga Besar Ibu Kota Pusat. Selain Keluarga Yang yang tidak mengirim personel, ketujuh keluarga lainnya semuanya telah tiba.

Di antara tujuh kelompok orang itu, seorang pemuda dan seorang wanita muda saling memandang dengan ekspresi sedih dan bersalah di wajah mereka.

Setelah beberapa saat, pemuda itu perlahan berjalan menghampiri wanita itu dan mengangguk dengan sungguh-sungguh.

Keduanya menemukan sudut terpencil, dan menatap kerumunan para master dengan ekspresi tak berdaya.

Kedua orang ini tak lain adalah Huo Xing Chen dan Qiu Yi Meng.

Pagi ini, mereka berdua telah meninggalkan Kota Perang, hanya untuk kembali pada malam harinya.

Dalam rentang waktu kurang dari sehari, mereka berdua terpaksa berubah dari sekutu Yang Kai menjadi sekutu Yang Zhao, identitas mereka berubah begitu cepat hingga menggelikan.

“Syarat apa yang ayahmu janjikan kepadamu?” Huo Xing Chen menoleh ke arah Qiu Yi Meng dan bertanya dengan datar.

“Di masa depan, Nona Muda ini akan mewarisi Keluarga Qiu!” Qiu Yi Meng menjawab sambil menghela napas.

“Selamat. Bukankah ini yang selalu kau impikan?” Huo Xing Chen tersenyum.

“Ya.” Qiu Yi Meng menyisir rambutnya ke belakang telinga, tidak ada sedikit pun kebahagiaan yang terlihat di matanya, “Bagaimana denganmu?”

“Ayahku bilang, kalau aku tidak datang, dia akan mengusirku dari Keluarga Huo dan mengasingkanku seumur hidup. Orang tua itu serius, aku tidak bisa menolak.” Huo Xing Chen tak kuasa menahan senyum masam.

“Sepertinya kita berdua berkompromi.”

“Sepertinya begitu.”

Keduanya saling menatap sejenak sebelum tiba-tiba memasang ekspresi jijik dan serentak bergumam, “Aku benar-benar membencimu!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com