Akibat hierarki unik Persatuan Independen Berani, namanya telah menyebar cukup luas dan dikenal baik di kalangan kultivator biasa, banyak di antaranya ingin bergabung dengan Persatuan Independen Berani untuk memanfaatkan sistemnya yang kurang kaku.

Karena alasan inilah, meskipun jumlah murid Persatuan Independen Berani cukup besar, jumlah master yang dimilikinya rendah. Dibandingkan dengan kekuatan lokal lainnya, Persatuan Independen Berani dianggap lemah.

Yun Xuan bereaksi seperti itu ketika mendengar bahwa Shui Ling adalah murid Kuil Roh Air karena alasan ini. Sadar akan status Kuil Roh Air, Yun Xuan tidak ingin menyinggung Shui Ling.

Namun, sekarang setelah mereka memperoleh Anggrek Darah Merah, dan tugas mereka telah diselesaikan dengan lancar, apakah Shui Ling benar-benar murid Kuil Roh Air atau tidak, tidak terlalu penting lagi.

Setelah dua hari, kelompok yang terdiri dari sepuluh orang itu meninggalkan rawa.

Sehari kemudian, sebuah kota besar yang dikelilingi oleh hutan yang luas muncul di mata Yang Kai; Kota Independen Berani, markas besar Persatuan Independen Berani.

Perjalanan singkat tiga hari ini memungkinkan Yang Kai untuk benar-benar memahami betapa kayanya Energi Dunia di Alam Tong Xuan. Bersamaan dengan dialog yang terjadi di antara kelompok orang ini, ia juga menyadari betapa kaya dan luasnya negeri ini; banyak sumber daya yang belum pernah ia dengar sering disebutkan, bersama dengan banyak guru terkenal.

Cakrawala Yang Kai meluas dengan sangat besar, dan bahkan keadaan pikirannya mengalami beberapa perubahan halus.

Di gerbang Kota Bold Independent, sejumlah kultivator yang tampak seperti penjaga sedang memeriksa pejalan kaki yang lewat, menatap mereka dengan waspada tetapi tidak berusaha untuk menghentikan siapa pun.

Di bawah kepemimpinan Yun Xuan, kelompok Yang Kai dengan mudah memasuki kota.

Suasana ramai terlihat jelas bahkan sebelum mereka memasuki gerbang karena para kultivator hilir mudik seperti aliran yang tak berujung.

Yun Xuan tersenyum bangga dan menjelaskan, “Karena Persatuan Independen Berani kami terutama berurusan dengan sumber daya kultivasi, markas kami selalu sangat ramai. Banyak orang datang ke sini untuk membeli berbagai bahan Alkimia atau Pemurnian Artefak. Di alam ini, kecuali markas besar Persatuan Pedagang, Kota Pedagang, Kota Independen Berani kami memiliki pilihan barang terluas. Tentu saja, Persatuan Pedagang memiliki koneksi dan hubungan dengan ketiga ras utama, jadi itu bukan sesuatu yang bisa kami tandingi, hehe.”

“Ketiga ras utama?” tanya Yang Kai penasaran.

“Ya, Kota Pedagang Persatuan Pedagang terletak di wilayah netral yang memungkinkan mereka untuk melakukan bisnis dengan lancar dengan Ras Iblis, Ras Monster, dan Ras Manusia. Tidakkah kau tahu?” Wajah cantik Yun Xuan tampak terkejut saat dia menatap Yang Kai.

“Aku jarang keluar dan berjalan-jalan, jadi pengetahuanku tentang dunia agak kurang,” jawab Yang Kai dengan tenang dan santai.

Yun Xuan mengangguk ringan dan tidak bertanya lagi; tidak ingin mengganggu Yang Kai. Tiga hari terakhir ini dia memperhatikan bahwa meskipun Yang Kai tidak banyak bicara, dia menunjukkan rasa ingin tahu dan minat yang luar biasa kuat bahkan pada beberapa hal yang umum dipahami, ini jelas merupakan perilaku seseorang yang kurang pengalaman duniawi.

Namun, pikirannya juga sangat tajam dan pemikirannya cukup mendalam. Apa pun yang tidak dia pahami akan cepat dimengerti setelah melakukan pengamatan sendiri dan mengajukan beberapa pertanyaan. Ini hanya semakin membingungkan Yun Xuan, membuatnya bertanya-tanya apakah dia seorang bocah desa kecil yang belum pernah melihat dunia atau jiwa tua yang telah berkelana ke banyak negeri dan melihat banyak badai.

Singkatnya, setiap kali Yun Xuan berhadapan dengannya, dia merasakan tekanan dan kebingungan yang tak dapat dijelaskan.

“Jika kalian berdua tidak keberatan, mengapa tidak menginap di penginapan tim kami selama kalian berada di kota? Kami membeli rumah sendiri di dalam kota dan meskipun tidak mewah, tentu lebih baik daripada menginap di penginapan,” Yun Xuan mengundang.

“Tentu,” Shui Ling langsung menerima, dia tidak sabar untuk menemukan tempat untuk membersihkan diri, dia belum sempat mandi dengan benar selama beberapa hari perjalanan terakhir ini.

“Ji Hong, tunjukkan jalannya,” kata Yun Xuan dengan ringan.

Pria berjenggot itu mengangguk, “Serahkan padaku.”

“Silakan duluan, kami harus membuat laporan ke Serikat dan menyerahkan Anggrek Darah Merah. Setelah selesai, kami akan bergabung dengan kalian.”

Yang Kai mengangguk dan kemudian mengikuti pria berjenggot itu bersama Shui Ling berjalan ke kota.

Tak lama kemudian, ketiganya sampai di sebuah rumah kecil yang diperkenalkan Ji Hong dengan antusias. Setelah memasuki halaman, dia segera memanggil beberapa pelayan dan menyuruh mereka menyiapkan pemandian air panas dan mengatur kamar untuk Yang Kai dan Shui Ling.

Rumah itu sendiri cukup sederhana dan meskipun terletak di pusat kota, karena dilengkapi dengan penghalang keamanan, begitu mereka berada di dalam, kebisingan dari jalanan sangat berkurang.

Yang Kai, yang telah menghabiskan bertahun-tahun di sebuah gubuk reyot kecil dan kemudian berkemah di gua dan hutan, tidak merasa tidak nyaman di tempat ini.

Di malam hari, seorang pelayan datang dan memanggilnya, mengatakan bahwa makan malam telah disiapkan.

Keluar dari kamarnya, Yang Kai segera bertemu Shui Ling yang kini telah kembali ke penampilan cantiknya.

Keduanya bertatap muka, tertawa kecil, lalu pergi ke ruang makan bersama.

Di jamuan makan malam sederhana ini, Yun Xuan dan tim kecilnya sangat ramah dan berulang kali menawarkan toast. Shui Ling mengatakan bahwa dia tidak minum, tetapi Yang Kai tidak menolak, dengan antusias mencicipi semua makanan dan minuman eksotis dan asing yang ditawarkan dunia baru ini.

Yun Xuan juga menyerahkan 152 keping Batu Kristal yang telah disepakati sebelumnya kepada Yang Kai, tertawa riang sambil bercanda, “Pastikan untuk menyimpannya, jangan menghabiskannya sekaligus. Ada banyak tempat di Kota Bold Independent yang sulit ditolak oleh anak muda sepertimu, hehe…”

Saat berbicara, suasana hatinya ringan dan ceria, mungkin karena pengaruh alkohol, nadanya tidak lagi kaku dan wajahnya memerah sedikit, membuatnya semakin menarik.

Pria berjenggot itu melihat penampilan Yun Xuan dan segera menyingkirkan Yang Kai sambil mencoba membuat Yun Xuan lebih mabuk, jelas memiliki motif tersembunyi.

Namun, Yun Xuan tidak menolak, dan terus minum dengan gembira, membuat Yang Kai terkejut.

Setelah menghabiskan separuh malam dengan cara yang meriah ini, Yang Kai dan Shui Ling sama-sama pergi sementara orang-orang dari Persatuan Independen Berani tetap bertahan, tetapi tidak lama kemudian yang terakhir dari mereka, Ji Hong, pingsan, semuanya telah mabuk berat oleh Yun Xuan.

Kembali ke kamarnya sendiri, Yang Kai mengeluarkan Batu Kristal dari ruang Kitab Hitam dan memeriksanya dengan cermat.

Dia dengan cepat menemukan bahwa Batu Kristal ini mengandung Energi Dunia yang sangat murni yang dapat dengan mudah diserap dan dimurnikan menjadi Qi Sejati oleh para kultivator.

Meskipun dia telah diam-diam bertanya kepada Shui Ling tentang fungsi dan nilai Batu Kristal ini, Yang Kai baru menyadari betapa berharganya batu-batu itu sebenarnya.

Jika mereka memiliki batu-batu ini di alam bawah, para kultivator di sana akan dapat meningkatkan kultivasi mereka dengan cepat. Sayangnya, tidak ada sumber daya yang mudah seperti itu di sana.

Batu Kristal adalah mata uang keras Alam Tong Xuan dan berguna untuk kultivasi, Alkimia, dan Pemurnian Artefak, hampir semua barang dan jasa dihargai dalam Batu Kristal.

Yang Kai tak kuasa menahan napas kagum, tak pernah menyangka hal ajaib seperti itu bisa ada di dunia ini.

Sejak datang ke Alam Tong Xuan, ia benar-benar melangkah ke dunia yang berbeda, segala sesuatu di sekitarnya terasa begitu aneh, segar, dan baru.

Tiba-tiba, ada ketukan di pintunya. Yang Kai melepaskan Indra Ilahinya dan memastikan siapa tamunya, lalu dengan cepat membuka pintu, membiarkan Shui Ling yang bermandikan cahaya bulan masuk.

“Ada apa?” tanya Yang Kai.

“Tidak ada. Aku hanya tidak bisa tidur jadi aku memutuskan untuk datang dan mengobrol denganmu,” Shui Ling duduk di kursi terdekat dan dengan santai menuangkan secangkir teh untuk dirinya sendiri.

“Aku perhatikan kau keluar sebentar tadi pagi. Apakah kau berhasil menghubungi keluargamu?”

“Kau perhatikan?” tanya Shui Ling, sedikit terkejut.

Yang Kai tersenyum dan mengangguk.

“Bagus, aku berhasil menghubungi keluargaku. Kuil Roh Airku memiliki cabang di Kota Independen Berani, jadi aku pergi ke sana dan memberi tahu mereka tentang keberadaanku dan apa yang terjadi padaku selama dua tahun terakhir. Sekitar setengah bulan lagi seseorang dari Sekte utama akan datang menjemputku dan mengantarku kembali.”

“Siapa kau di Kuil Roh Air? Dari yang kudengar, statusmu seharusnya tidak rendah.”

“Hehe, aku putri dari Ketua Sekte Kuil Roh Air saat ini.”

Yang Kai mengangkat alisnya dan tersenyum, “Jadi kau Putri Kecil Kuil Roh Air.”

Shui Ling tersenyum menggoda, “Lalu kenapa kalau aku Putri Kecil? Bukankah aku tetap diintimidasi selama itu di rumahmu? Kau memerintahku sesuka hatimu!”

Yang Kai tersenyum dan bertanya, “Apakah kau akan membalas dendam sekarang?”

“Aku tidak bosan,” Shui Ling melambaikan tangannya dengan santai. Yang Kai mengantarnya pulang adalah sesuatu yang sangat dia syukuri, dan bagaimana mungkin dia masih mengkhawatirkan balas dendam kecil?

“Namun, aku punya permintaan yang kuharap kau bisa dengarkan,” ekspresi Shui Ling tiba-tiba menjadi serius.

“Oh?”

“Bisakah kau bergabung dengan Kuil Roh Airku?” Shui Ling langsung ke intinya.

Yang Kai menatapnya dengan aneh, alisnya sedikit mengerut, “Mengapa kau ingin aku bergabung?”

“Karena aku telah melihatmu menciptakan banyak keajaiban dan aku percaya bahwa dengan keterampilan dan bakatmu, pencapaianmu di Alam Tong Xuan di masa depan akan hebat. Karena itu, kuharap kau bisa bergabung dengan Kuil Roh Airku. Selama kau setuju, aku bisa menjanjikanmu lingkungan kultivasi dan sumber daya terbaik sehingga kau dapat dengan cepat meningkatkan kekuatanmu. Kau juga ingin mencari teman, kan? Dengan bantuan Kuil Roh Airku, menemukan mereka akan jauh lebih mudah.”

“Tawaranmu benar-benar sangat murah hati,” Yang Kai menyeringai penuh arti.

“Kau pantas menerima tawaran seperti itu, dan kau juga tidak perlu ragu bahwa aku mampu memenuhinya.”

“Aku percaya padamu,” Yang Kai mengangguk. Karena Shui Ling adalah Putri Kecil Kuil Roh Air, dia memang memiliki kemampuan seperti itu.

“Lalu, apakah kau setuju atau tidak?” Shui Ling bertanya dengan penuh harap.

Sayangnya, Yang Kai menggelengkan kepalanya dan dengan tegas berkata, “Terima kasih atas pendapatmu yang begitu tinggi tentangku, tetapi kau telah hidup dan bekerja bersamaku begitu lama di Ibu Kota Pusat, jadi kau seharusnya memahami kepribadianku.”

“Tentu saja aku mengerti, dan aku dapat berjanji bahwa kami tidak akan membatasimu, selama kau setuju untuk bergabung dengan Kuil Roh Air, kau akan bebas melakukan apa pun yang kau inginkan.”

“Bergabung dengan Kuil Roh Air sendiri merupakan batasan terbesar,” Yang Kai tersenyum.

“Memang benar…” Shui Ling menghela napas pelan, meskipun dia tahu setidaknya ada kemungkinan delapan puluh persen dia akan menolaknya, dia tetap tidak bisa menahan diri untuk mencoba membujuknya, berharap setelah Yang Kai minum begitu banyak anggur, dia akan setuju dalam keadaan mabuk.

Namun, bahkan setelah semua alkohol itu, dia tampak tetap waspada seperti biasanya.

“Lupakan saja, aku tidak akan memaksamu, tetapi jika kau bersedia datang ke Kuil Roh Air, katakan saja padaku.”

Yang Kai tidak menerima atau menolak tawaran terakhirnya.

Setelah istirahat malam yang tenang, Yun Xuan berinisiatif datang di pagi hari dan menawarkan untuk mengajak Yang Kai dan Shui Ling berkeliling Kota Independen yang Berani.

Yang Kai juga ingin mengamati adat dan budaya dunia baru ini sehingga dia tentu saja menerimanya.

Melihat sikapnya yang santai dan kulitnya yang sehat, Yang Kai tiba-tiba memahami dengan jelas toleransi alkohol yang luar biasa dari wanita muda ini.

Menurut para pelayan rumah, setelah mengalahkan semua anggota timnya tadi malam, Yun Xuan meminum beberapa kendi anggur lagi sebelum dengan tenang kembali ke kamarnya untuk tidur.

Kapasitas minum alkohol seperti itu cukup mengejutkan Yang Kai, menyebabkan dia sedikit meningkatkan pendapatnya tentang Yun Xuan.

Kota Independen Berani bukanlah kota kecil; meskipun luasnya tidak sebesar Ibu Kota Pusat, dibandingkan dengan kota lain di dunia itu, kota ini adalah kota raksasa.

Dari waktu ke waktu, di langit di atas, beberapa Monster Binatang aneh akan terbang melintas, para kultivator menunggangi punggung mereka. Selain menggunakan Monster Binatang sebagai tunggangan terbang, ada juga beberapa yang menggunakan artefak yang dirancang khusus untuk transportasi. Setiap artefak terbang ini dibuat dengan indah dan sangat menarik perhatian.

Yun Xuan menjelaskan bahwa siapa pun yang berani terbang di atas Kota Independen Berani memiliki kekuatan atau status yang tinggi, sementara orang-orang biasa seperti mereka hanya bisa berjalan di sepanjang jalan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com