Beberapa ratus kilometer jauhnya dari sembilan puncak.

Di dalam hutan lebat, banyak kultivator bersembunyi, tak seorang pun dari mereka berani bernapas dengan keras. Sinar matahari yang menembus kanopi menerangi ekspresi muram di wajah Zhang Ao dan yang lainnya.

Sejak kekalahan mereka di tangan Ras Monster, sepuluh hari telah berlalu.

Selama sepuluh hari ini, Zhang Ao terus-menerus mengingat kembali kejadian hari itu, hatinya dipenuhi rasa tidak rela yang mendalam setiap kali. Dia berpikir bahwa begitu dia menangkap bajingan kecil itu, dia akan dapat memperoleh warisan inti Tanah Suci Sembilan Langit, tetapi Zhang Ao tidak pernah membayangkan Ras Monster akan benar-benar ikut campur pada saat kritis.

Tetua Agung Ras Monster telah membawa beberapa lusin master bersamanya dan memaksa mereka untuk melarikan diri seperti anjing yang dipukuli.

Semua pasukan yang dikumpulkan Zhang Ao untuk berperang melawan Tanah Suci Sembilan Langit telah lama tercerai-berai, hanya menyisakan Istana Mistik Penghancur, Kuil Roh Perang, dan Sekte Dunia Bawah.

Dengan hanya tiga Sekte itu, mereka tidak akan mampu mengalahkan Tanah Suci Sembilan Langit yang asli, apalagi membalas dendam kepada Ras Monster.

Selain itu, ketiga Sekte telah menderita kerugian besar dan jumlah master yang tersisa yang masih bisa bertarung tidak banyak.

Mundur ke sini jelas merupakan pilihan terbaik, tetapi Zhang Ao tidak bisa menerima begitu saja. Setelah memanipulasi begitu banyak kekuatan dan master namun tetap gagal mengalahkan Tanah Suci Sembilan Langit, Zhang Ao bisa membayangkan betapa bahan tertawaan Istana Mistik Penghancurnya akan menjadi begitu berita menyebar.

Darahnya mendidih, ekspresi Zhang Ao menjadi semakin gelap dan lebih jahat.

“Anak kecil yang hina itu, berani bersekongkol dengan monster-monster jahat itu, menjijikkan!” Zhang Ao mengumpat sambil menatap kembali ke arah Tanah Suci Sembilan Langit, murung dan tak berdaya.

Cao Guan juga menggerutu dengan marah, “Dia berani menghadapi kecaman universal, begitu berita ini menyebar, kurasa dia tidak akan bisa berdiri tegak di mana pun di Alam Tong Xuan.”

Wu Jie hanya tertawa kecil dan berkata, “Tanah Suci Sembilan Langit sebenarnya cukup menarik, aku tidak pernah menyangka mereka akan benar-benar bergabung dengan Ras Monster.”

“Ini belum tentu ide Xu Hui atau para Tetua Tanah Suci lainnya. Aku sudah berurusan dengan Xu Hui selama beberapa dekade jadi aku cukup memahami pemikirannya; sangat tidak mungkin dia akan mengusulkan hal seperti itu. Semua ini mungkin karena bocah kecil itu,” Zhang Ao mendengus dingin, “Namun yang terpenting saat ini adalah bagaimana merebutnya dari Ras Monster.”

“En, ini agak sulit ditangani,” Cao Guan mengerutkan kening dalam-dalam.

“Kalian berdua masih tidak mau menyerah?” Wu Jie menatap mereka dengan heran dan menggelengkan kepalanya, “Dengan Tetua Agung Ras Monster yang melindunginya, harapan apa yang kalian miliki untuk menangkapnya?”

“Apakah dia tidak bisa keluar seumur hidup? Aku bersumpah tidak akan beristirahat sampai aku menangkap bajingan kecil itu!” Wajah Zhang Ao dipenuhi dengan kemarahan yang kejam.

“Aku juga! Kenapa, ada apa? Apakah Kakak Wu ingin mundur sekarang bahkan setelah menerima begitu banyak keuntungan dari kami?” Sambil berbicara, Zhang Ao melirik Wu Jie dengan tajam.

Wu Jie dengan cepat mengangkat tangannya dan berkata, “Menerima kekayaan untuk menghilangkan bencana selalu menjadi tujuan Sekte Dunia Bawahku. Sekarang setelah aku menerima pembayaran dari kalian berdua, tentu saja aku akan membantu kalian sampai akhir.”

“Itu akan menjadi yang terbaik,” Zhang Ao mengangguk puas.

Saat ketiga pemimpin Sekte itu sedang berbicara, seorang kultivator yang pergi untuk mengintai situasi di sembilan puncak kembali dan setelah membungkuk dengan hormat, melaporkan, “Sembilan puncak telah sepenuhnya diduduki oleh Ras Monster, dan tidak ada tanda-tanda murid Tanah Suci Sembilan Langit di mana pun. Hanya ada jejak aktivitas Monster Beast dan Ras Monster di dalam; mereka tampaknya sibuk menambang urat mineral Batu Kristal!”

Mendengar ini, alis Zhang Ao dan Cao Guan berkedut karena kesal.

Jika bukan karena Ras Monster sialan itu, urat mineral yang kaya itu pasti sudah menjadi milik mereka sekarang.

“Apakah kau yakin tidak melihat siapa pun dari Tanah Suci Sembilan Langit di dalam?” Zhang Ao mengerutkan kening. Informasi ini adalah sesuatu yang sangat dia khawatirkan. Sebelum perang dimulai, dia belum melihat murid Tanah Suci atau bahkan Tetua, yang mungkin bisa dijelaskan dengan mereka bersembunyi di suatu tempat di dekatnya, tetapi mereka tidak muncul bahkan sekarang agak membingungkan.

“Ya, bawahan ini dan beberapa lusin lainnya telah mengamati siang dan malam, tetapi tidak ada yang melihat satu pun murid dari Tanah Suci Sembilan Langit sejak hari itu.”

“Ribuan murid Tanah Suci Sembilan Langit tidak mungkin menghilang begitu saja,” Cao Guan memasang ekspresi bingung, lalu menebak, “Saudara Zhang, mungkinkah Ras Monster…” Mendengar ini

, Zhang Ao terkejut sejenak sebelum seringai muncul di wajahnya, “Mungkin saja. Ras Monster sama sekali bukan mitra yang dapat dipercaya, mungkin bocah kecil itu mengira dia bisa bersekongkol dengan binatang buas itu hanya untuk kemudian dikhianati setelah mendapatkan apa yang mereka inginkan; jika demikian, dia benar-benar mengangkat batu hanya untuk menghancurkan kakinya sendiri!” “Bajingan kecil

itu pantas mendapatkannya!” Suasana hati Cao Guan membaik, namun segera bertanya-tanya, “Tetapi jika demikian, bocah kecil itu kemungkinan besar sekarang berada di tangan Tetua Agung Ras Monster itu. Bagaimana kita bisa menangkapnya?”

Zhang Ao mengerutkan kening dan termenung, tetapi bahkan setelah memikirkannya selama setengah hari, tidak ada rencana yang masuk akal yang terlintas di benaknya.

…..

Di dalam sebuah istana megah, Yang Kai duduk berhadapan dengan Tetua Agung Ras Monster dan menggambarkan beberapa Formasi Roh yang indah di antara mereka.

Yang Kai menekan ketidaksabarannya saat dia dengan hati-hati mengajari Tetua Agung.

Awalnya, dia telah mengukir seluruh rangkaian Formasi Roh yang terkait dengan Kolam Transformasi Binatang ke selembar giok halus; tetapi setelah Tetua Agung Ras Monster memeriksanya dengan saksama dan mengatakan kepada Yang Kai bahwa dia tidak dapat memahami semuanya, Yang Kai tidak punya pilihan selain menjelaskannya sendiri.

Untungnya, persepsi Tetua Agung tidak buruk, jadi meskipun dia belum pernah mempelajari subjek ini sebelumnya, setelah menerima kuliah tekun dari Yang Kai selama sepuluh hari, dia akhirnya dapat memahami poin-poin penting dari diagram Formasi Roh.

Yang tersisa baginya sekarang adalah perlahan-lahan memahaminya sehingga jika ada masalah yang terjadi ketika salah satu Ras Monster pertama kali mencoba mengambil wujud manusia, Tetua Agung dapat memperbaikinya sendiri tanpa harus meminta bantuan Yang Kai.

Setelah Yang Kai selesai menjelaskan diagram Susunan Roh, Tetua Agung Ras Monster menghela napas panjang, wajahnya menunjukkan ekspresi terkejut sambil bergumam, “Diagram Susunan Roh ini sangat sesuai dengan Jalan Surgawi dan sangat berguna bagi mereka yang mengkultivasi Dao Bela Diri. Siapa yang mengajarimu hal-hal ini?”

“Tidak berkomentar!” Yang Kai tersenyum.

“Bagus, aku tidak bermaksud menanyakan rahasiamu; hanya saja banyak misteri yang tersembunyi di dalam diagram Susunan Roh ini tidak dapat dilihat dengan kultivasi dan penglihatanmu saat ini. Meskipun pencapaianku di bidang ini jauh lebih dangkal daripada milikmu, penglihatan dan pengalamanku masih jauh melampaui milikmu. Baiklah, Nak, hargai dan pelajari diagram Susunan Roh ini dengan baik, suatu hari nanti kau akan menemukan bahwa kedalaman yang tersembunyi di dalamnya jauh lebih besar daripada yang dapat kau bayangkan.”

Alis Yang Kai berkerut saat ekspresi berpikir muncul di wajahnya.

“Tadi kau menyebutkan bahwa kau adalah seorang Alkemis, kan?” Tetua Agung Ras Monster tiba-tiba bertanya.

“Ya,” Yang Kai mengangguk ringan.

“Karena kau seorang Alkemis, kenapa tidak tinggal di sini dan membantu klan kami? Kurasa tingkat Alkimiamu tidak buruk. Klan kami telah mengumpulkan banyak material langka selama bertahun-tahun, hal-hal yang akan sulit diperoleh oleh Ras Manusia.”

“Tidak, terima kasih,” Yang Kai melambaikan tangannya, “Aku tidak tertarik.”

“Jangan berkata begitu, semuanya terbuka untuk diskusi, mari kita bicarakan, perlakuan apa pun yang kau inginkan, aku bisa menjanjikannya,” Tetua Agung Ras Monster tersenyum lebar.

Yang Kai perlahan menggelengkan kepalanya, “Aku khawatir aku harus menolak niat baik Tetua Agung. Aku ada urusan lain yang harus kuurus jadi aku tidak bisa tinggal lama di sini. Kolam Refleksi Bulan yang kuceritakan padamu, aku harus meminta bantuanmu untuk menjaganya. Mungkin nanti ada yang akan datang ke sini untuk memeriksanya.”

“Kau ingin pergi?” Tetua Agung mengerutkan kening.

“Jika aku tidak pergi sekarang, aku khawatir aku tidak akan pernah pergi,” Yang Kai menatap lurus ke mata Tetua Agung, tanpa menunjukkan rasa takut.

Tetua Agung menyeringai, ragu sejenak, lalu mengangguk, “Pergilah, kita akan bertemu lagi.”

“Tetua Agung harus berhati-hati, siapa tahu, dalam beberapa tahun, aku mungkin akan kembali untuk merebut kembali sembilan puncak, jadi sebaiknya kau manfaatkan sumber daya di sini selagi bisa.”

Setelah mengatakan itu, Yang Kai tidak menunggu Tetua Agung menjawab sebelum terbang pergi, dengan cepat menghilang dari istana.

Setelah Yang Kai pergi, ekspresi Tetua Agung berubah menjadi seringai, “Beberapa tahun? Anak itu terlalu meremehkan orang lain.”

Tetua Agung telah membawa anggota klannya keluar dari Hutan Laut Binatang dengan cara yang megah, mempertaruhkan konflik skala penuh dengan Ras Manusia untuk membantu Yang Kai menyelesaikan krisis mendesak di Tanah Suci; bagaimana mungkin dia hanya menduduki sembilan puncak selama beberapa tahun sebagai imbalan?

“Tetua Agung, apakah Anda bermaksud membiarkannya pergi begitu saja?” Cai Die muncul diam-diam, sedikit mengerutkan kening, “Dia memiliki pengetahuan berharga tentang misteri tersembunyi Kolam Transformasi Binatang.”

“Ya, tapi dia juga telah berbuat baik untuk Ras Monster kita,” kata Tetua Agung dengan ekspresi rumit, “Aku tahu apa yang kau khawatirkan, tapi kau tidak perlu khawatir, bocah kecil itu dapat dipercaya dan tidak akan mudah membocorkan rahasia Kolam Transformasi Binatang. Ras Monsterku tidak bisa merendahkan diri sampai bertindak seperti manusia, membalas kebaikan dengan permusuhan. Cai Die, jangan berpikiran sesat, aku tahu kau ingin menempatkannya di bawah tahanan rumah demi keselamatannya; tapi singkirkan pikiran seperti itu.”

“Ya,” jawab Cai Die dengan hormat, melirik ke arah Yang Kai menghilang dan tiba-tiba terkekeh, “Tapi dia memang cukup gila, mengklaim dia akan mampu berdiri sejajar dengan Tetua Agung dalam dua puluh atau tiga puluh tahun dan sekarang mengatakan dia akan kembali untuk merebut kembali sembilan puncak dalam beberapa tahun, aku benar-benar ingin tahu dari mana dia mendapatkan semua kepercayaan dirinya.”

“Anak muda tidak pernah kekurangan kepercayaan diri…” Sesepuh Agung merenung, “Namun… aku selalu merasa bahwa apa yang dia katakan akan menjadi kenyataan. Anak itu cukup aneh, jadi aku tidak ingin bertindak melawannya. Sebaliknya, aku ingin melihat bagaimana dia berencana untuk mewujudkan klaim-klaim liarnya itu.”

“Jadi begitulah,” Cai Die mengangguk, senyum muncul di wajahnya.

“Kau seharusnya lebih sering tersenyum, kau terlihat lebih menarik saat tersenyum,” kata Sesepuh Agung tiba-tiba.

Wajah Cai Die memerah sebelum ia menatap tajam ke arah Tetua Agung, “Mengapa Tetua Agung tiba-tiba mengatakan sesuatu yang akan dikatakan Kuang Shi?”

“Haha, kecantikan seharusnya tumbuh lebih alami, apa gunanya mencoba menyembunyikannya? Apa bedanya dengan bagaimana manusia-manusia licik itu bertindak? Seseorang harus jujur pada sifat dan temperamennya. Mengenai hal itu, aku sangat menghargai sikap anak kecil itu; meskipun temperamennya agak melanggar hukum, jadi dia kemungkinan akan menderita kerugian besar cepat atau lambat!” Sambil berkata demikian, wajah Tetua Agung menunjukkan ekspresi senang atas kemalangan orang lain, seolah-olah dia tahu Yang Kai akan menderita kerugian seperti itu.

Cai Die tak kuasa menahan senyumnya, ia tak pernah tahu bahwa Tetua Agungnya sebenarnya memiliki sisi seperti itu.

Di luar sembilan puncak, Yang Kai diam-diam memasang ekspresi dingin.

Bekerja dengan Ras Monster tak diragukan lagi adalah pedang bermata dua, sedikit saja kecerobohan akan mengakibatkan konsekuensi tragis.

Meskipun sikap Tetua Agung terhadapnya cukup baik, Yang Kai tetap harus sangat berhati-hati saat berurusan dengan sosok yang begitu kuat.

Lagipula, Yang Kai tidak pernah tahu kapan guru ini tiba-tiba akan bertindak impulsif.

Perbedaan kekuatan di antara mereka masih terlalu besar.

Tetua Agung Ras Monster yang memiliki hubungan persahabatan dengan Guru Suci tua itu wajar karena keduanya memiliki tinggi badan yang sama. Meskipun Yang Kai telah mewarisi gelar dan status Guru Suci tua, pada akhirnya dia tetap hanya seorang kultivator Alam Transenden Tingkat Kedua, karakter minor di mata Tetua Agung.

Setelah menyapu area tersebut dengan Indra Ilahinya dengan cepat dan memastikan tidak ada yang mengejarnya, Yang Kai akhirnya menghela napas lega.

Dia yakin bahwa jika dia tinggal di Tanah Suci lebih lama lagi, dia tidak akan bisa pergi; Tetua Agung pasti akan ‘mengundangnya’ untuk melakukan Alkimia untuk Ras Monster.

IndoWebNovel – indowebnovel.com