Di sebuah lereng bukit, lebih dari 300 prajurit merangkak di tanah, menatap jalan yang menuju ke Kota Stupa.

Seorang ahli berperingkat Ksatria yang gemuk berbisik: “Bos, Kafilah Taran memiliki Penyihir Magang tingkat-3. Dia jauh lebih kuat dari kita.”

Para bos kecil memfokuskan tatapan mereka pada seorang Ksatria berlapis baja hitam, dan kilatan kecemasan melintas di mata mereka.

Bagi orang biasa, seorang Penyihir Magang tingkat-3 yang menguasai pengetahuan tentang berbagai mantra tingkat-0, bentuk kehidupan luar biasa, dan subjek lainnya adalah eksistensi yang menakutkan.

Ksatria berlapis baja hitam itu berkata dengan tegas: “Danny, Penyihir Magang tingkat-3 tidak memiliki medan kekuatan kehidupan untuk melindungi mereka. Mereka tidak dapat menangkis panah. Jika kita menyerangnya secara diam-diam, dia pasti habislah sudah. Ketika urusan kita di sini selesai, kita akan mendapatkan banyak uang yang akan menjamin hidup kita sampai akhir hayat. Kita tidak perlu lagi melakukan hal berbahaya seperti ini.”

Ketika para bos kecil memikirkan bayarannya, detak jantung mereka meningkat, dan mereka menunjukkan ekspresi keserakahan.

Wajah seorang bos kecil tiba-tiba merosot, dan dia berteriak panik: “Bos, wajahmu, wajahmu …”

Seekor semut hitam sebesar jari bayi merangkak ke wajah Ksatria berlapis baja hitam itu dan menggigitnya.

Wajah Ksatria berlapis baja hitam itu tiba-tiba membengkak, dan garis hitam membentang dari wajahnya ke jantungnya. Tapi dia sepertinya tidak menyadari hal ini. Sebaliknya, dia mengerutkan kening dan bertanya: “Tack, ada apa denganmu? Jangan membuat keributan. Ngomong-ngomong, kenapa ada semut besar di wajahmu?”

Bos kecil itu tiba-tiba merasa terkejut, dan meraba wajahnya. Ketika dia menyentuh semut hitam sebesar jari bayi, dia mengeluarkan jeritan mengerikan: “Aku minta maaf! Aku tidak ingin mati! Tolong jangan bunuh aku! Aku mohon, tolong jangan bunuh aku!”

Ketika para bos kecil melihat semut hitam aneh di wajah orang lain, mereka menyentuh wajah mereka sendiri, dan merasakan semut hitam aneh tersebut. Ada kilatan teror dan keputusasaan di mata mereka.

“Ampuni aku!”

“Aku tidak ingin mati!”

“Tolong, tolong lepaskan aku! Aku akan melakukan apa saja”

“…”

Lebih dari 300 prajurit itu terjatuh ke dalam kepanikan, kebingungan, ketakutan, dan keputusasaan, serta berteriak sengsara. Pada akhirnya, mereka semua jatuh mati.

Tidak lama kemudian, Kafilah Taran berhenti di dekat tempat ini, dan 20 pengawal datang serta membersihkan lokasi tersebut.

Seorang pengawal memandangi lebih dari 300 mayat hitam dengan tatapan ngeri di matanya dan berucap dengan khidmat: “Sungguh menakutkan. Lebih dari 300 orang mati begitu saja. Kekuatan Nona Adriana benar-benar tidak terduga!”

Pengawal lain sedikit menghela napas, dengan tatapan rumit di matanya: “Inilah jurang pemisah antara Penyihir dan orang biasa seperti kita!”

Adriana adalah wanita tercantik yang pernah ditemui oleh para pengawal ini, dan banyak dari mereka yang sudah terpikat padanya. Namun mereka sadar betul bahwa orang biasa seperti mereka dan seorang Penyihir Magang seperti Adriana hidup di dua dunia yang benar-benar berbeda.

Pengawal lain berkata: “Nona Adriana hanyalah seorang Penyihir Magang, sementara Tuan adalah seorang Penyihir sejati! Kekuatan Tuan tidak dapat diukur!”

Pengawal lainnya berkata sambil tersenyum: “Penyihir sejati? Tidak ada bedanya bagi kita.”

Bagi orang biasa, Penyihir Magang dan Penyihir sejati adalah eksistensi yang tidak sanggup mereka provokasi. Di hadapan eksistensi seperti itu, orang-orang biasa ini hanya bisa bersikap rendah hati.

Suara ketukan ringan datang dari bagian depan kereta mewah itu, dan kemudian suara Adriana terdengar: “Tuan, ini saya, Adriana. Bolehkah saya masuk?”

Yang Feng mengerutkan kening dan langsung menyimpan Tusuk Konde Petir ke dalam cincin penyimpanan.

Dari tiga harta rahasia yang dia peroleh dari Ibukota Sage Cemerlang, dua adalah harta rahasia tingkat Penguasa, sementara Cincin Dunia adalah harta rahasia tingkat Sage. Dengan kekuatannya saat ini, menggunakan salah satu dari benda itu akan langsung menguras seluruh kekuatannya dalam sekejap.

Sedangkan untuk harta rahasia tingkat-7 Tusuk Konde Petir, dia hampir tidak bisa menggunakannya. Benda itu telah menjadi kartu truf yang kuat di tangannya.

Yang Feng menjawab: “Masuklah!”

Adriana naik ke kereta mewah itu dengan hormat dan berkata dengan penuh takzim: “Tuan Ian, kekuatan yang Anda miliki sangat besar. Seperti yang Anda katakan, ada musuh di depan kita yang sedang bersembunyi. Tanpa bantuan Anda, Kafilah Taran akan berada dalam bahaya besar saat ini. Terima kasih banyak.”

Sebagai Penyihir Magang tingkat-3, Adriana dapat diam-diam membunuh lebih dari 300 prajurit biasa dengan menggunakan bentuk kehidupan luar biasa. Namun begitu dia disergap oleh para prajurit biasa itu, dia akan berada dalam bahaya besar.

Yang Feng berkata dengan acuh tak acuh: “Itu masalah sepele. Jika tidak ada hal lain, pergilah!”

Penyergapan oleh lebih dari 300 prajurit biasa itu hampir merupakan masalah hidup dan mati, jatuh bangun bagi kafilah kecil ini. Namun di hadapan ahli seperti Yang Feng, itu hanyalah hal sepele.

Ekspresi Adriana berubah beberapa kali, dan akhirnya mata indahnya memancarkan tekad: “Tuan, saya punya rahasia besar yang ingin saya beritahukan kepada Anda!”

Ekspresi Yang Feng tetap tidak berubah.

Mustahil sesuatu yang disebutkan oleh seorang Penyihir Magang tingkat-3 yang sepele bisa menarik minat Yang Feng. Di dalam kafilah, Adriana bagaikan seorang dewi, menerima pemujaan dari banyak pengawal. Tapi dibandingkan dengan Eunice, penampilan dan temperamennya sama sekali tidak selevel. Dia sama sekali tidak bisa menggerakkan Yang Feng.

“Penguasa Kota Stupa, Molledo, tiba-tiba menjadi sesat tiga tahun lalu dan membunuh orang-orang biasa serta para Penyihir di mana-mana. Kota Stupa telah berubah menjadi neraka di bumi. Di permukaan, kami pergi ke Kota Stupa untuk berdagang, tetapi pada kenyataannya, tujuan kami adalah untuk mengumpulkan bukti perbuatan jahat Molledo. Setelah kami mengumpulkan bukti tindakan sesat Molledo, Pedang Cahaya akan mengirimkan orang-orang kuat untuk membunuhnya.”

“Molledo sudah menjadi Penyihir tingkat-2 tiga tahun lalu. Setelah dia beralih ke metode rahasia jahat, kekuatannya seharusnya meningkat dengan cepat. Dia mungkin sudah menjadi Penyihir tingkat-3 sekarang. Tuan, akan sangat berbahaya jika Anda pergi ke Kota Stupa. Anda mungkin ditangkap dan diubah menjadi korban persembahan untuk ilmu hitam kapan saja.” Adriana berbicara dengan ekspresi serius di wajahnya.

Ada kilatan aneh di mata Yang Feng: “Penyihir tingkat-3?”

Di Subbenua Fuso, pengawal kerajaan di istananya terdiri dari para ahli berperingkat Penyihir Hebat. Seorang Penyihir tingkat-3 bahkan tidak memenuhi syarat untuk bergabung dengan pengawal kerajaannya.

Yang Feng menutup matanya dan berkata dengan ringan: “Aku mengerti!”

“Dia tidak menunjukkan rasa takut setelah mendengar kata-kata Penyihir tingkat-3. Mungkinkah dia lebih kuat dari Penyihir tingkat-3? Dengan kata lain, dia adalah seorang Penyihir Hebat!” gumam Adriana dan pamit dengan hormat.

Dua hari kemudian, Kota Stupa yang memancarkan aura kuno, sunyi, dan suram muncul di hadapan kafilah.

Di jalan menuju Kota Stupa, terdapat salib demi salib yang ditancapkan ke tanah. Ada mayat-mayat, yang banyak di antaranya dilumuri obat anti serangga, dipaku pada salib-salib tersebut. Tubuh-tubuh itu dipenuhi dengan luka-luka sayatan, yang merupakan tanda-tanda penyiksaan. Itu adalah pemandangan yang mengerikan.

Yang Feng menyapu pandangannya ke jalan yang dipenuhi salib dan mengerutkan kening: “Kejahatan apa yang telah dilakukan orang-orang ini sehingga mereka layak dibunuh?”

Mengenai musuh, Yang Feng tidak bersikap longgar, dan membunuh mereka tanpa ampun. Namun jika menyangkut orang biasa, dia menghakimi mereka menurut hukum. Dia hanya akan membunuh beberapa penjahat yang paling tercela.

Ketika Yang Feng berada di Pesawat Feisuo, dia telah mendirikan beberapa hutan mayat di Tanah Tandus Bumi Merah, dan di sana dia menggantung mayat-mayat pencuri, pembunuh, dan pemburu budak untuk menakut-nakuti para bajingan.

Adriana menatap salib-salib di kedua sisi jalan dengan kemarahan di matanya: “Sebagian besar dari orang-orang ini tidak bersalah, namun mereka disiksa sampai mati oleh Molledo. Adapun para sampah dan bajingan, mereka telah menjadi bawahannya. Kota Stupa sekarang adalah neraka di bumi. Jika bukan karena fakta bahwa pasar di Kota Stupa sangat menguntungkan, tidak akan ada yang datang ke sini untuk berbisnis.”

Yang Feng mengerutkan kening: “Mereka membunuh orang tak bersalah secara sembarangan?”

Yang Feng tidak menelan mentah-mentah perkataan Adriana. Kecuali jika dia menggunakan mantra pendeteksi, dia tidak bisa begitu saja mempercayai seseorang yang bersamanya selama kurang dari 10 hari. Di dunia para Penyihir, orang yang mudah mempercayai orang lain bisa mati dengan mudah.

Setelah Kafilah Taran membayar bea masuk, para penjaga gerbang mengawasi kafilah yang memasuki kota dengan kilatan aneh di mata mereka.

Di dalam Kota Stupa, Yang Feng melihat sangat sedikit pejalan kaki di jalanan, dan pintu-pintu rumah tertutup rapat. Sedikit sekali orang yang keluar untuk berdagang. Bahkan sedikit orang yang terlihat di jalanan sedang terburu-buru dengan wajah mati rasa, tampak seperti mayat hidup.

Sekelompok pria menunggang kuda yang berteriak-teriak dengan penuh semangat bergegas ke arah mereka.

Yang Feng melirik orang-orang itu, dan niat membunuh yang dingin berkedip di matanya.

Usia mereka sekitar 18 atau 19 tahun. Dengan ekspresi kejam dan tanpa ampun di wajah mereka, masing-masing dari mereka menyeret seorang wanita telanjang di belakang kuda mereka. Terluka karena gesekan, wanita-wanita itu berteriak-teriak berulang kali. Tapi para pria itu tertawa kegirangan.

Dengan tatapan dingin membeku, Yang Feng merenung: “Iblis berwajah manusia, itu sepertinya merujuk pada sampah seperti mereka. Tampaknya Kota Stupa ini memang telah membusuk hingga ke tingkat ekstrim.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com