Kepala Hukuman, Grandmaster

Pendeta Dao Qingxu menarik pandangannya dan berbalik. “Katakan padanya untuk tidak meninggalkan halaman rumahmu.”

Jiang Changsheng tersenyum dan terus melangkah maju dengan sang Raja Iblis mengikuti tepat di belakangnya.

Para murid Kuil Longqi telah tertidur dan tidak sedang berkultivasi, jadi mereka tidak bisa mendengar keributan di kaki gunung. Mereka tidak sehebat Pendeta Dao Qingxu, sehingga mereka tidak bisa merasakan fluktuasi *qi* sejati.

Jiang Changsheng membawa Raja Iblis kembali ke halamannya dan memasuki rumah.

Dia duduk di atas tempat tidur dan berkata, “Aku akan mengajukan pertanyaan kepadamu sementara kau mengalirkan energi untuk menyembuhkan luka-lukamu.”

Raja Iblis tidak berani membantah. Setelah dia menutup pintu, dia duduk di dekat meja kayu dan bermasalah. Dia terkena teknik Tendangan Bayangan Dewa dan organ dalamnya kini terluka parah. Perjalanan ke gunung ini bisa dikatakan telah merenggut separuh nyawanya.

“Apakah kau seorang ahli ranah Kedatangan Surga?”

Jiang Changsheng mengajukan pertanyaan yang paling dia khawatirkan, karena ini akan mengubah tindakannya di masa depan.

Raja Iblis memaksakan senyum dan berkata, “Aku… aku memang berada di ranah Surga…”

“Dibandingkan dengan ahli ranah Kedatangan Surga di istana, siapa yang lebih kuat?”

“Tentu saja dia lebih kuat. Jika tidak, aku tidak akan datang jauh-jauh ke ibu kota… Meskipun kami berada di ranah yang sama, aku baru saja mencapai ranah Kedatangan Surga, sementara dia sudah lama berada di ranah Kedatangan Surga. Alasan mengapa dia berada di ranah Kedatangan Surga adalah karena kebanyakan orang di dunia persilatan berpikir bahwa ranah Kedatangan Surga adalah yang terkuat.”

Raja Iblis mau tidak mau melirik ke arah Jiang Changsheng.

Jiang Changsheng bertanya, “Menurutmu seberapa besar peluang kemenanganku melawannya?”

Raja Iblis berkata tanpa ragu, “Tentu saja kau lebih kuat!”

“Jangan berbohong. Kalau tidak, jika aku mati, kau akan mati. Aku telah memasukkan Segel Kehidupan dan Kematian ke dalam tubuhmu. Segel ini memungkinkanku untuk dengan mudah menentukan hidupmu.”

“Aku tidak tahu… Aku menantangnya dua puluh tahun yang lalu. Saat aku menghadapinya saat itu, rasanya persis seperti sekarang. Kurasa seluruh dunia persilatan tidak tahu seberapa kuat dia setelah dua puluh tahun kemudian.”

Sang Penguasa Iblis mengeluh. Di mata praktisi seni bela diri biasa, dia sudah menjadi ahli yang tak terkalahkan. Namun, hanya dia sendiri yang tahu bahwa ada jauh lebih banyak ahli di atasnya. Dia hanya memanfaatkan gelar Penguasa Sekte Iblis.

Jiang Changsheng terus bertanya. Raja Iblis akan menjawab pertanyaan apa pun yang diajukan. Dia juga akan menjelaskan situasinya dengan jujur jika dia tidak tahu jawabannya. Sikapnya terbilang cukup tulus.

Dia tidak membawa para murid Sekte Iblis ke sini untuk membalaskan dendam Raja Iblis Bermata Hantu, melainkan untuk menjadi pion bagi orang lain.

“Orang itu mengaku sebagai Kepala Hukuman. Dia mengenakan topeng dan sangat mahir dalam seni bela diri. Dia jelas merupakan seorang ahli di ranah Kedatangan Surga. Dia sangat kuat dan mengklaim bahwa selama Sekte Iblis memanfaatkan kesempatan untuk melenyapkan para bangsawan dan Kuil Longqi di kota, dia akan mendukung Sekte Iblis dan membersihkan nama mereka…”

Kata Raja Iblis dengan nada yang rumit. Saat berbicara, dia tidak bisa menahan batuknya. Luka-lukanya terlalu parah.

Jiang Changsheng kini menyadari situasi Sekte Iblis, yang kebetulan cukup mirip dengan Keluarga Chen. Sekte Iblis dulunya adalah sekte nomor satu di Dinasti Chu. Setelah Dinasti Great Jing menggulingkan Dinasti Chu, dunia persilatan juga berubah. Sekte Iblis pernah mengirimkan murid-muridnya untuk mendukung Dinasti Chu dan melanggar aturan dunia persilatan, yang menyebabkan mereka dijauhi oleh dunia persilatan saat ini. Pengadilan juga menangkap mereka di mana-mana. Mereka bisa dikatakan seperti tikus got.

Menurut aturan dunia persilatan, sekte tidak diperbolehkan untuk ikut campur dalam perselisihan istana kekaisaran, apalagi dalam perebutan kekuasaan dinasti. Setidaknya tidak secara terang-terangan. Ini juga merupakan sistem perlindungan diri di dalam dunia persilatan.

Jiang Changsheng bertanya, “Beraninya kau mempercayai Kepala Hukuman? Apa kau tidak takut dia akan berbohong kepadamu?”

Raja Iblis menjawab, “Dia memegang Dekrit Naga Sejati, dan melihat Dekrit Naga Sejati sama artinya dengan melihat Sang Kaisar. Oleh karena itu, aku menduga dia bertindak atas nama Kaisar. Aku tidak menyangka ada tiga ahli ranah Kedatangan Surga yang tersembunyi di ibu kota kecil ini. Tidak, ada empat orang, jika menghitung dirimu…”

Dia dipenuhi dengan penyesalan.

Dia seharusnya tidak mendengarkan perkataan orang-orang itu. Jika dia tahu lebih awal, dia akan memimpin Sekte Iblis pergi menjauh dari Dinasti Great Jing. Lagi pula, dunia ini sangat luas, di mana pun dia pasti bisa hidup, bukan?

Ada dua ahli ranah Kedatangan Surga!

Jiang Changsheng diam-diam bersukacita. Untungnya, dia tidak bertindak sembarangan. Namun secara logis, itu bukan hal yang aneh. Lagi pula, tidak ada seorang pun yang akan menunjukkan kekuatan penuh mereka, bahkan seorang Kaisar sekalipun.

Kontak Raja Iblis adalah Kepala Hukuman. Selain Kepala Hukuman, dia tidak pernah melihat bangsawan lain, sehingga Jiang Changsheng tidak bisa mengorek informasi apa pun darinya.

Jiang Changsheng menduga bahwa Kepala Hukuman adalah Kaisar, tetapi Sang Kaisar telah pergi berlayar ke Jiangnan.

Kemudian, dia menanyai Raja Iblis tentang situasi Sekte Iblis.

Sekte Iblis memiliki ratusan ribu murid, lebih dari seribu ahli tingkat pertama, dan lebih dari lima puluh ahli top. Selain dia, ada juga wakil ketua sekte yang juga telah mencapai ranah Kedatangan Surga. Namun, wakil ketua sekte tersebut tidak mengikuti mereka ke sini dan hanya berjaga di markas sekte iblis.

Jika Raja Iblis tidak kembali, wakil ketua sekte akan secara otomatis mewarisi posisi tersebut setelah satu tahun.

Sekte Iblis cukup kuat!

Jiang Changsheng adalah seorang kultivator dan lebih kuat daripada seorang praktisi seni bela diri, tetapi kekuatan spiritualnya tidaklah tak terbatas. Menghadapi situasi seperti ini, sepertinya dia juga perlu membina kekuatannya sendiri.

Raja Iblis adalah awal yang bagus!

Jiang Changsheng tersenyum dan berkata, “Menurutmu, apakah aku ini manusia fana?”

Raja Iblis tertegun. Dia tidak mengerti apa maksudnya, tetapi ketika dia memikirkan Pedang Taihang, dia merasakan hawa dingin yang tidak dapat dijelaskan di punggungnya.

Mungkinkah…

“Dari penampilanku, tebak berapa usia ku?”

“Tujuh belas hingga delapan belas tahun… Berapa usia aslimu?”

Raja Iblis bertanya dengan hati-hati. Jiang Changsheng telah menjadi sosok yang sangat misterius di dalam hatinya.

Dengan sebuah pikiran dari Jiang Changsheng, Pedang Taihang di atas meja secara otomatis terhunus dari sarungnya dan melayang di sekitar ruangan. Raja Iblis sangat ketakutan hingga dia gemetar.

Dia tidak melihat bagaimana Jiang Changsheng menyerang.

Sebelumnya, dia mengira itu hanyalah tipuan belaka, seperti teknik Penerbangan Gagak Hitam miliknya, yang hanya digunakan untuk memperdaya orang. Tapi sekarang, tampaknya bukan itu masalahnya!

Jiang Changsheng berkata, “Aku butuh seseorang untuk bekerja untukku. Jika kau patuh, aku bisa melupakan masa lalu dan memberimu keuntungan yang tak terbayangkan. Misalnya…”

Jiang Changsheng menatap Raja Iblis dan menggoda, “Usiamu sudah enam puluh tahun, kan? Kau terlihat cukup muda. Namun dengan tubuhmu yang dipenuhi penyakit tersembunyi, berapa lama kau pikir kau bisa hidup? 10 tahun? 20 tahun? Kurasa itulah batasnya. Apa kau ingin hidup lebih lama? Apa kau ingin mengejar kekuatan yang lebih besar?”

Detak jantung Raja Iblis semakin cepat.

Ketika seseorang sudah tua, hal yang paling ditakuti adalah kelemahan fisik, terutama bagi para seniman bela diri. Bahkan Kaisar pun mencari makhluk abadi di seluruh dunia, apalagi Raja Iblis.

Malam itu, hati Raja Iblis diliputi kekalutan.

…

Di sebuah istana yang gelap, Kasim Li berdiri di aula dengan ekspresi suram.

Di depannya, ada sesosok figur yang membelakanginya. Orang itu mengenakan pakaian ungu dan topeng perunggu. Rambut panjangnya diikat di balik mahkota, membuatnya terlihat misterius dan bangsawan.

“Raja Iblis telah menghilang, dan kita telah kehilangan lebih dari separuh orang kita?”

Sosok berjubah ungu itu bertanya. Suaranya terdengar acuh tak acuh, dan tidak ada fluktuasi emosi di dalamnya.

Kasim Li mengatupkan giginya dan berkata, “Raja Iblis telah menghilang. Dia entah sudah mati atau tertangkap. Untungnya, dia tidak tahu banyak, tetapi pihak lawan memiliki kemampuan untuk dengan mudah membunuh Raja Iblis. Kita harus mempertimbangkannya kembali.”

“Kepala Xing, apa maksud Yang Mulia? Apakah dia ingin menyingkirkan anak ini atau membiarkannya tetap hidup? Mengapa dia menempatkannya di ibu kota?”

Sosok berjubah ungu itu adalah Kepala Hukuman yang disebutkan oleh Raja Iblis!

Kepala Hukuman berbalik, hanya memperlihatkan mata kanannya di balik topeng perunggu. Matanya sedingin ular, membuat Kasim Li sangat terkejut hingga dia tidak berani menatap matanya dan berlutut ketakutan.

“Pelayan ini pantas mati. Aku seharusnya tidak mempertanyakan Titah Suci!”

Kasim Li menundukkan kepalanya dan berbicara dengan suara gemetar. Nada suaranya dipenuhi dengan ketakutan dan kekhawatiran.

Kepala Hukuman menatapnya dan berkata, “Apa yang dipikirkan Yang Mulia tidak ada urusannya dengan kita. Yang diinginkan Yang Mulia adalah kehancuran Kuil Longqi, Keluarga Yang, dan Keluarga Hong. Namun, ketiga rencana ini semuanya telah hancur.”

Kasim Li menundukkan kepalanya dan bahkan tidak berani bernapas.

Kepala Hukuman melanjutkan, “Mulai sekarang, operasi ditangguhkan. Pilih lebih banyak ahli dari Penjara Langit dan tunggu perintahku serta perintah Yang Mulia.”

“Baik!”

Kasim Li buru-buru menjawab.

Kepala Hukuman berjalan ke arahnya dan tiba-tiba menghilang. Sesaat kemudian, dia muncul di pintu masuk istana. Dia mendongak menatap bulan yang bersinar terang dan berkata, “Selidiki ahli mana yang telah menghilang dalam sepuluh tahun terakhir. Agar seorang anak berusia delapan belas tahun dapat mencapai ranah Kedatangan Surga, pasti ada seorang grandmaster di baliknya. Pilihan Changsheng mungkin berkaitan dengan sisa-sisa dinasti sebelumnya. Kita harus menyelidiki mereka yang bertindak saat itu.”

Kasim Li berbalik dan berkata, “Pelayan ini mengerti!”

Kepala Hukuman menghilang di depan pintu, muncul dan menghilang secara tak terduga.

…

Bulan terbenam dan matahari terbit.

Tengah hari, di halaman.

Jiang Changsheng sedang menggunakan kekuatan spiritualnya untuk merawat luka-luka Raja Iblis. Sang Penguasa Iblis telah mengenakan jubah Daois Kuil Longqi dan tampak seperti pendeta Dao tua yang lemah. Dia tidak lagi memancarkan aura jahat atau dominan layaknya Raja Iblis.

Merasakan *qi* sejati yang misterius di dalam tubuhnya, Raja Iblis merasa terkejut.

“Kekuatan yang mengerikan… Seni bela diri macam apa ini? *Qi* sejatinya lebih dari sepuluh kali lipat lebih kuat dari milikku…”

Sang Penguasa Iblis diliputi oleh berbagai emosi ketika dia memikirkan apa yang dikatakan Jiang Changsheng tadi malam.

Mungkin ini adalah sebuah kesempatan!

Bagaimanapun juga, dia tidak bisa memahami bagaimana seseorang bisa memiliki kekuatan yang jauh melebihi seorang ahli ranah Kedatangan Surga di usia delapan belas tahun. Bahkan ketua sekte muda dari Sekte Ilahi Guiyuan jauh lebih inferior darinya. Master ini pastilah seorang dewa abadi yang turun ke dunia fana dan sama sekali bukan manusia biasa.

Jiang Changsheng berhenti dan berkata, “Masuklah dan pulihkan dirimu. Obat di atas meja diracik sendiri olehku. Kau bisa meminumnya.”

Raja Iblis berdiri, membungkuk, dan masuk ke dalam rumah.

Naga Putih meninggalkan bahu Jiang Changsheng dan merayap menuju rumah.

Jiang Changsheng berdiri dan dengan lembut menepis debu dari jubah Daoisnya. Kemudian, dia berdiri dengan tangan di belakang punggung dan menatap langit, menikmati sinar matahari.

Tidak lama kemudian, dua sosok memasuki halaman.

Itu adalah Chen Li.

Di belakangnya ada seorang petugas pengadilan yang kurus dengan kepala tertunduk.

Chen Li dengan cepat berjalan menghampiri Jiang Changsheng dan berkata dengan suara pelan, “Changsheng, ada yang ingin kukatakan. Ayo kita masuk.”

“Tidak perlu masuk ke rumah. Hanya ada kita bertiga dalam radius tiga ratus kaki. Oh, ada juga seekor ular.”

Jiang Changsheng tersenyum. Dia sudah melihat melalui identitas petugas pengadilan tersebut. Dia adalah wanita berjubah putih tadi malam, karena auranya persis sama seperti tadi malam.

Para Kultivator Abadi sangat sensitif terhadap aura.

Chen Li tertegun sejenak sebelum berkata, “Orang di belakangku ini berasal dari Pasukan Pengawal Putih dan merupakan teman baikku. Aku mengajaknya untuk membunuh para murid Sekte Iblis, tapi aku menyeretnya ke dalam sebuah konspirasi. Sekarang, dia tidak punya tempat untuk pergi dan aku tidak bisa tinggal di keluarga Chen. Seluruh kota dijaga ketat, jadi aku hanya bisa menitipkannya padamu. Bisakah kau menyetujuinya? Aku mohon padamu.”

Jiang Changsheng tersenyum dan berkata, “Tentu saja. Kakak, jangan khawatir.”

Chen Li menghela napas panjang dan melenyapkan suram di wajahnya. Dia menepuk bahu Jiang Changsheng dan berterima kasih kepadanya.

Dia tidak tinggal lebih lama dan pergi dengan tergesa-gesa, hanya menyisakan Jiang Changsheng dan petugas pengadilan yang menyamar itu di halaman.

Setelah merasakan aura Chen Li pergi, Jiang Changsheng bertanya, “Apa rencana masa depanmu?”

Petugas pengadilan itu maju setengah langkah dan berlutut sebelah kaki. Dia menggertakkan giginya dan berkata, “Senior, mohon ajari aku seni bela diri. Aku bersedia melepaskan segalanya!”

Tadi malam tidak hanya menjungkirbalikkan pemahaman Raja Iblis, tetapi juga menghancurkan keyakinannya. Dia tiba-tiba merasa bahwa segala sesuatu yang telah dia perjuangkan dengan susah payah di paruh pertama hidupnya hanyalah sebuah lelucon.

Jiang Changsheng bertanya, “Apakah benar-benar segalanya? Bagaimana jika aku memintamu untuk membunuh Chen Li?”

Akan sia-sia jika tidak menerima seorang ahli top!

Petugas itu berkata dengan suara yang dalam, “Bunuh. Meskipun dia memiliki hati yang baik, dia tidak memiliki kekuatan atau cara apa pun. Jika dia hidup, dia hanya akan menyeret lebih banyak orang tak bersalah ke neraka.”

“Siapa namamu?”

“Namaku Jianxin… Marga ku Hua.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com