Bab 42: Takdir Telah Tiba, Warisan Kepala Hukuman

[Pada tahun ke-43 Dinasti Jing, akhir hidup Tianshan Ji Que sudah semakin dekat.

Sebelum dia mati, dia datang untuk menantang seorang legenda seni bela diri. Anda berhasil selamat dari tantangannya dan selamat dari sebuah musibah. Anda menerima hadiah bertahan hidup—Teknik Kultivasi Tingkat Tinggi, Teknik Petir Hati Surgawi.]

Jiang Changsheng duduk di atas tempat tidur dan tersenyum.

Layaknya seorang Grandmaster, hadiahnya sungguh luar biasa!

Jiang Changsheng mulai dengan gembira mewarisi Teknik Petir Hati Surgawi. Seiring dengan dirinya yang semakin kuat, tidak banyak hadiah bertahan hidup yang bisa dia dapatkan hanya dengan tinggal di Kuil Longqi, jadi dia selalu menaruh harapan setiap kali hadiah itu datang.

Sebenarnya, dia masih bisa memilih jalan lain. Yaitu merantau ke dunia persilatan serta bertarung dan membunuh setiap hari. Jumlah hadiah bertahan hidup pasti akan meningkat, tetapi cara itu terlalu tidak pantas. Itu akan menunda kultivasinya. Bagaimanapun, hadiah bertahan hidup hanya memberinya metode kultivasi dan tidak langsung membuatnya menjadi lebih kuat.

Selain itu, dia merasa bahwa dia akan gagal jika dia memiliki terlalu musuh.

Mereka yang bisa bertarung hingga akhir adalah protagonis. Mereka yang mati di tengah jalan semuanya adalah karakter pendukung atau bahkan penjahat.

Ji Que tewas dalam pertempuran di Kuil Longqi dan dimakamkan di Makam Pahlawan. Masalah ini menyebar bagaikan api yang membakar hutan di dunia persilatan hanya dalam kurun waktu sebulan.

Meskipun Si Aneh Pedang dan Bilah Pembunuh sangat kuat, mereka belum mencapai taraf status Grandmaster.

Dalam pertempuran ini, status Makam Pahlawan benar-benar terukir di dalam hati para praktisi seni bela diri, bahkan ada sebuah ungkapan yang beredar.

Hal paling beruntung bagi orang-orang di dunia persilatan adalah mati di Makam Pahlawan.

Tentu saja, ada lebih banyak orang lagi yang mencemooh ungkapan itu. Mereka justru menantikan untuk meratakan Kuil Longqi dan menginjak-injak Makam Pahlawan demi membangun legenda seni bela diri mereka sendiri.

Musim gugur.

Putra Mahkota Jiang Yu memimpin pasukan kembali ke ibu kota. Setelah memahami pengaturan sang Kaisar, dia merasa sangat murka. Dia menerobos istana dengan marah dan mengonfrontasi Jiang Yuan di ruang kerja kekaisaran.

Jiang Yuan sudah berada di ambang senja usianya. Dia berbaring di ranjang naga dengan mata setengah terpejam.

“Ayah, Anda sedang mencoba mencelakai saya. Jika Anda mendukung Ziyu, bukankah Anda akan mendatangkan masalah bagi Zihan? Saat saya naik takhta, saya pasti akan mengangkat Zihan sebagai putra mahkota!”

Jiang Yu memarahi dengan penuh amarah, sama sekali tidak memperlakukan Jiang Yuan sebagai seorang kaisar.

Jiang Yuan berkata dengan lemah, “Zihan terlalu sombong dan kejam. Kamu tentu tidak ingin melihat anak-anakmu saling membunuh, bukan?”

Jiang Yu mengerutkan kening dan terdiam.

Meskipun dia bersaing dengan saudara-saudaranya, dia tidak ingin melihat anak-anaknya saling bertarung.

Putra Mahkota Jiang Yu mendatangi meja dan duduk. Dia menghela napas dan berkata,

“Ayah, tiba-tiba aku merasa sangat lelah. Takhta tidak semudah yang aku bayangkan.”

Dalam dua tahun terakhir, dia pergi berperang, yang telah mengikis arogansi di dalam hatinya.

Jiang Yuan tidak menjawab dan sepertinya telah tertidur.

Jiang Yu mulai menceritakan kembali pengalamannya dalam dua tahun terakhir. Bahkan jika dia mengundang para ahli dari Menara Naga Mahayana, mereka tidak dapat membalikkan keadaan. Meskipun hanya ada tiga grandmaster Han Kuno, semuanya adalah figur yang sebanding dengan Zong Tianwu. Para ahli dari Menara Naga Mahayana hanya bisa menahan mereka, dan dalam hal pasukan, Han Kuno jauh lebih kuat serta memiliki lebih banyak orang.

Yang terpenting, Dinasti Jin benar-benar ikut serta dalam pertempuran dan mengalahkan Putra Mahkota Jiang Yu secara telak.

Da Jing dan Han Kuno telah berperang selama bertahun-tahun, menyebabkan rakyat menderita kerugian finansial dan kekuatan negara melemah. Namun, Dinasti Jin selalu beristirahat dan memulihkan diri. Kekuatannya sedikit lebih kuat daripada Da Jing dan Han Kuno.

“Menara Naga sudah bertindak terlalu jauh dan memaksa saya untuk memulihkan Chu. Jika kita tidak kembali ke Chu, mereka tidak akan mengirimkan ahli yang lebih kuat untuk mendukung kita. Hal yang sama berlaku untuk kelima grandmaster dunia persilatan Da Jing. Ayah, apakah keberuntungan Da Jing benar-benar sudah habis?”

Putra Mahkota Jiang Yu mengertakkan gigi dan mengepalkan tangan di dalam lengan jubahnya. Dia tidak bisa menenangkan dirinya.

Bahkan ketika Jiang Yuan mendengar kata-kata “memulihkan Chu”, dia tetap tidak menunjukkan emosi apa pun.

Dia tidak lagi memiliki kekuatan untuk memikirkan hal itu terlalu jauh. Saat ini, dia sepenuhnya bertahan hidup hanya berkat sehelai benang dari obat buatan Jiang Changsheng.

Jiang Yu berbicara untuk waktu yang lama guna melampiaskan rasa frustrasi di dalam hatinya. Setelah melampiaskan semuanya, dia berdiri dan menatap ke bawah pada Jiang Yuan di atas ranjang naga. “Ayah, sudah saatnya bagimu untuk mati. Biarkan aku yang membuat keputusan untuk memulihkan Chu. Ini tidak akan mencoreng reputasimu, tetapi jika kamu terus bertahan, itu akan menjadi noda pada kehidupanmu sebagai seorang kaisar.”

Dengan itu, dia berbalik dan pergi.

Jiang Yuan membuka matanya dengan susah payah dan melihat ke arah kepergiannya. Matanya dipenuhi dengan penyesalan dan keengganan.

“Permainan ini… Aku tetap… kalah…”

Menjelang akhir tahun, Kasim Li datang mencari Jiang Changsheng dan mengatakan bahwa Kaisar memanggilnya. Mendengar ini, Jiang Changsheng sudah memiliki firasat dan mengikuti Kasim Li.

Mereka tiba di kamar tidur Jiang Yuan. Sang Permaisuri sedang menyuapi Jiang Yuan obat. Ketika melihat Jiang Changsheng, pria itu begitu gembira hingga terbatuk-batuk.

Saat ini, Jiang Yuan sangat kurus hingga hanya tinggal kulit dan tulang. Wajahnya dipenuhi bercipik abu-abu, dan kekuatan hidupnya akan segera berakhir.

“Kalian semua… keluarlah…”

Jiang Yuan berkata dengan susah payah. Melihatnya melambaikan tangan, Permaisuri terpaksa pergi bersama para pelayan istana. Saat melewati Jiang Changsheng, Permaisuri menatapnya dengan penuh kekhawatiran dan menghela napas. Kemudian, dia pergi dan menutup pintu.

Jiang Changsheng mendekati tempat tidur.

Jiang Yuan memegang tangannya dengan penuh semangat. Tangannya gemetar, tetapi dia tidak bisa berbicara.

Melihat mata pria itu memerah dan berlinang air mata, Jiang Changsheng tidak tega melihatnya seperti itu. Dia menggunakan Teknik Peremajaan padanya dan membiarkannya pulih sesaat sebelum kematian menjemput.

Dalam sekejap, Jiang Yuan dapat merasakan dengan jelas rasa sakit di tubuhnya menghilang dan digantikan oleh kekuatan yang hampir ia lupakan. Dia duduk dengan gemetar dan berkata dengan suara bergetar, “Changsheng, ini sama sekali bukan ilmu bela diri… Namun, aku sudah berada di ambang kematian… Aku memanggilmu untuk menebus penyesalan dan rasa bersalah di dalam hatiku…”

Ekspresi Jiang Changsheng tidak berubah saat dia berkata, “Yang Mulia, di usia Anda, Anda sudah bisa dianggap mati tua. Untuk apa Anda menyesal? Dunia memiliki takdirnya sendiri. Percayalah pada keturunan Anda.”

Jiang Yuan memegang tangannya dengan kedua tangan dan dadanya naik turun. Dia mencoba yang terbaik untuk menenangkan diri dan berkata, “Aku punya sesuatu untuk dikatakan kepadamu… Aku tadinya tidak ingin mengatakannya dan berniat membawa rahasia ini ke alam baka, tetapi aku takut…”

Jiang Changsheng berkata, “Apa yang Anda takuti? Apakah Anda takut mengecewakan saya, atau takut seseorang akan mengincar saya tanpa sepengetahuan saya?”

Jiang Yuan tertegun dan menatapnya dengan tidak percaya.

Jiang Changsheng berkata, “Ayah tercinta, sebenarnya aku sudah selalu tahu. Bahwa orang misterius yang Anda lihat malam itu tidak lain adalah saya.”

Jiang Yuan merasa seolah-olah disambar petir dan secara tidak sadar melepaskan tangan Jiang Changsheng.

Jiang Changsheng tetap tenang.

Jiang Yuan tercerahkan, tetapi dia masih bingung. Dia bertanya, “Siapa yang memberitahumu? Kasim Li? Atau orang-orang yang dipenggal olehku?”

Jiang Changsheng berkata, “Anggap saja aku memang bernasib demikian.”

Mendengar ini, ekspresi Jiang Yuan berubah dan akhirnya berubah menjadi senyuman pahit.

“Itu tidak penting lagi… Alasan mengapa aku ingin memberitahumu tentang asal-usulmu adalah karena ibu Putra Mahkota juga mengetahui hal ini. Awalnya itu bukan masalah besar. Bagaimanapun, ilmu bela dirimu sangat kuat… Namun, Putra Mahkota ingin memulihkan Chu. Begitu Chu dipulihkan, kamu dan saudara-saudaramu yang lain akan mati. Terlebih lagi, Putra Mahkota telah menguasai teknik dewa yang tak tertandingi yang dapat menyerap energi sejati (zhenqi). Aku takut kamu tidak akan mampu berjaga-jaga darinya…” Jiang Yuan mengertakkan gigi dan berkata.

Wajahnya dipenuhi dengan penyesalan.

Jiang Changsheng berkata, “Terima kasih atas pengingatnya.”

Jiang Yuan menatapnya lagi, matanya dipenuhi dengan rasa bersalah. Dia bertanya, “Qian’er… Changsheng, apakah kamu membenci Ayah…”

Jiang Changsheng berkata, “Saat aku tahu yang sebenarnya, aku memang membencimu, tetapi aku sudah melepaskannya sekarang. Aku tidak tertarik pada takhta. Aku hanya benci ketika orang lain menentukan takdirku, jadi aku melawan.”

Jiang Yuan berkata tanpa daya, “Changsheng, kamu memang sangat kuat dan sekarang kamu adalah seorang ahli tertinggi di dunia persilatan. Namun, aku tetap harus memberimu satu nasihat. Jangan meremehkan dunia ini. Ketiga belas prefektur hanyalah sudut kecil dari dunia yang luas. Di balik Putra Mahkota terdapat Menara Naga Mahayana, sebuah tanah suci yang telah berdiri selama seribu tahun. Tanah suci seperti itu mungkin tidak terbatas hanya pada Menara Naga. Untuk memonopoli sumber daya seni bela diri di tanah ini, Menara Naga meminta Dinasti Chu untuk mengeluarkan perintah pembatasan seni bela diri. Ilmu bela diri dari ketiga belas prefektur bukanlah yang terkuat dan bahkan tertinggal dari tempat-tempat lain. Meskipun Menara Naga Mahayana tidak akan berpartisipasi dalam pergantian dinasti, aku telah membuat mereka murka dengan mempromosikan seni bela diri. Oleh karena itu, mereka mewariskan teknik dewa itu kepada Putra Mahkota dan menyerap energi sejatiku sebelum bersiap untuk memulihkan Chu…”

Perintah pembatasan seni bela diri?

Jiang Changsheng tidak tahu tentang hal ini, tetapi dia tahu bahwa Dinasti Chu lebih mementingkan sastra daripada seni bela diri.

“Menara Naga Mahayana sangat kuat… Kamu sama sekali bukan tandingan mereka. Tinggalkan ibu kota secepat mungkin…” Jiang Yuan terlalu bersemangat. Pada titik ini, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak terbatuk lagi.

Jiang Changsheng berkata, “Begitukah? Bagaimana jika aku menghancurkan Menara Naga Mahayana?”

Jiang Yuan tertegun. Dia hanya merasa bahwa Jiang Changsheng sedang bermain-main, tetapi ketika dia menatap mata Jiang Changsheng, dia merasa bahwa pemuda itu tidak sedang berbohong.

“Lalu bagaimana jika kamu menghancurkan Menara Naga… Tidak peduli sekuat apa pun kamu, dunia ini bukan milikmu. Kamu tidak memiliki status, dan Da Jing tetap akan direbut oleh orang lain…” Jiang Yuan menggelengkan kepalanya.

Tidak mungkin baginya untuk mengumumkan kepada dunia bahwa dia akan memulihkan identitas Putra Mahkota Jiang Changsheng. Jika itu terjadi, dia akan menjadi buronan yang dicap buruk selamanya dan hidupnya akan menjadi bahan lelucon.

Jiang Changsheng merasa sedikit kecewa. Dia menambahkan, “Itu bukan milikku, tetapi itu bisa menjadi milik anakku.”

‘Anak?’

Jiang Yuan membelalakkan matanya dan menatapnya dengan tidak percaya.

“Siapa anakmu… Raja Wei? Tidak mungkin… Aku memintamu menjadi guru Raja Wei… Bagaimana kamu bisa merencanakannya…” tanya Jiang Yuan dengan suara gemetar.

Jiang Changsheng berkata tanpa ekspresi, “Aku meniru caramu. Ayahku tercinta, kedua orang tidak berguna dari Menara Naga Mahayana itu bahkan tidak merasakan apa pun. Katakan padaku, ancaman seperti apa yang bisa diberikan oleh Menara Naga Mahayana itu kepadaku?”

Jiang Yuan bergidik.

Jiang Changsheng berkata, “Anda harus bersyukur karena aku meninggalkan seorang cucu untuk Anda. Dinasti Jing ini bisa bertahan selama seratus tahun lagi. Ini bisa dianggap sebagai balas budi atas kebaikan Anda yang telah melahirkan saya.”

Dia berbalik dan bersiap untuk pergi.

Hanya itu yang ingin dia katakan.

Jiang Yuan mengangkat tangannya dan secara tidak sadar ingin memintanya tinggal, tetapi ribuan kata tersangkut di tenggorokannya. Dia hanya bisa menyaksikan saat pemuda itu mendorong pintu hingga terbuka dan pergi.

Jiang Yuan perlahan berbaring. Dia tiba-tiba tersenyum dengan air mata membasahi matanya.

“Aku tidak menyangka bahwa aku, Jiang Yuan, justru akan bergantung pada anak yang kutelantarkan dalam hidupku… Hahaha, takdir sungguh di luar dugaan…”

Tatapan Jiang Yuan berubah. Mantan Kaisar Agung Yuan tampaknya telah kembali.

Pada tahun ke-43 Dinasti Jing, menjelang akhir tahun, Kaisar Dinasti Da Jing, Jiang Yuan, mangkat. Nama anumertanya adalah Leluhur Bela Diri, Leluhur Bela Diri Jing.

Putra Mahkota, Jiang Yu, naik takhta dan menjadi kaisar. Dia diberi gelar Zhen Yu.

Tahun baru telah tiba, Tahun ke-1 Era Zhen Yu.

Tahun ini, Jiang Ziyu berusia lima belas tahun.

Kuil Longqi.

Kasim Li datang berkunjung. Dia telah diusir dari istana dan diturunkan pangkatnya menjadi rakyat biasa. Meskipun statusnya telah menurun, dia tetaplah seorang ahli papan atas dan bisa hidup tanpa rasa khawatir di masa depan.

Wang Chen memimpin Kasim Li menuju halaman kediaman Jiang Changsheng.

Ketika Kasim Li melihat ada orang lain di halaman tersebut, matanya membelalak.

Dia buru-buru berlutut dan berkata, “Yang Mulia…”

Dia tidak menyangka Permaisuri yang selama ini menghilang ternyata berada di Kuil Longqi. Dia tadinya mengira sang Permaisuri telah dibunuh oleh anak buah Jiang Yu.

Permaisuri, yang mengenakan jubah Tao sederhana, berdiri dan berkata, “Aku bukan lagi Permaisuri. Kalian bisa mengobrol.”

Dia berbalik dan kembali ke kamarnya. Langkah kakinya hampir limbung karena dia sudah tua. Namun, dia telah meminum Pil Kecantikan. Jika bukan karena Jiang Changsheng yang meracik pil untuknya, dia mungkin sudah mati bersama Jiang Yuan. Namun meski begitu, dia tidak akan bisa hidup lama karena hatinya sudah mati.

Meskipun keterampilan medis Jiang Changsheng sangat brilian, keterampilan itu tidak bisa membuatnya hidup selamanya. Dia hanyalah seorang kultivator dan bukanlah dewa sejati. Kasim Li berjalan menghampiri Jiang Changsheng. Ping’an, Jiang Ziyu, dan Xu Tianji tidak ada di tempat. Hari ini, mereka pergi ke kota bersama-sama.

Jiang Changsheng duduk di meja dan mempermainkan cangkir tehnya. Dia tersenyum dan berkata, “Kasim Li, sekarang Yang Mulia telah mangkat, apakah Anda masih mencariku? Apa Anda tidak takut mati?”

Ekspresi Kasim Li berubah. Dia langsung mengerti apa yang dimaksud oleh orang di hadapannya dan hatinya pun bergolak hebat.

“Jadi, Yang Mulia…”

Kasim Li berlutut ketakutan dan bersujud. “Yang Mulia… Dulu, saya juga hanya mematuhi perintah Yang Mulia…”

Kotak yang ada di dalam dekapan tangannya terjatuh.

Jiang Changsheng mengerutkan kening dan bertanya, “Apa ini?”

Dia merasakan jejak aura yin yang ekstrem. Dia tiba-tiba teringat aura hitam misterius yang dilihatnya saat jiwanya meninggalkan tubuh hari itu. Aura itu persis sama dengan yang ada di dalam kotak ini.

Kasim Li mendongak dan buru-buru berkata, “Ini adalah hadiah dari Yang Mulia untuk Raja Wei. Saya berharap Anda dapat memberikannya kepada Raja Wei. Ini adalah fondasi negara. Saya ingin tahu apakah Yang Mulia mengetahui tentang Kepala Hukuman?”

Jiang Changsheng mendengus. “Kamu tidak perlu memanggilku Yang Mulia. Aku tidak menginginkan identitas itu. Aku tahu tentang Kepala Hukuman. Ada apa dengannya?”

Kasim Li menjawab, “Kepala Hukuman ada di dalam kotak ini. Dia bukanlah manusia, melainkan manifestasi dari roh jahat di pegunungan. Dulu, Yang Mulia meminta Sage of the Four Seas untuk menyelamatkan nyawanya, dan sejak saat itu dia mengabdi kepada Yang Mulia. Biasanya, dia menggunakan ilusi untuk berubah wujud menjadi manusia. Justru karena dia adalah roh jahat, dunia hanya tahu namanya dan tidak mengetahui wujud aslinya yang sebenarnya. Dia adalah bilah pisau yang disembunyikan oleh Yang Mulia, bilah yang paling tajam. Sekarang, Yang Mulia telah mewariskan bilah ini kepada Raja Wei untuk membantunya…”

“Menyelamatkan Dinasti Da Jing!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com