Bab 763: Jawab Aku dengan Jujur

Bulu kuduk Meng Changdong langsung berdiri. Ia bergidik dan langsung berdiri sebelum menoleh ke belakang. Ia melihat seorang lelaki tua berjubah putih panjang mengelus janggutnya sambil menatapnya.

Meng Changdong bukanlah orang bodoh. Kemampuannya sebagai tetua di bawah Ye Zhen adalah bukti bakatnya. Karena itu, ia tidak akan melakukan kesalahan rendahan seperti meremehkan seseorang yang baru saja ia temui. Ia dapat merasakan kekuatan lelaki tua itu tak terukur meskipun lelaki tua itu tidak menggunakan Qi Primal. Berdasarkan postur, tingkah laku, dan tatapan mata lelaki tua itu, ia dapat mengatakan bahwa kehadiran yang mengesankan ini bukanlah sesuatu yang dicapai dalam semalam. Ia segera menekan keterkejutannya dan bertanya, “Siapakah kau?”

Lu Zhou menggelengkan kepalanya pelan. Ia berkata dingin, “Akulah yang akan mengajukan pertanyaan, bukan kau.”

‘Apakah kau benar-benar berpikir bahwa aku tidak punya temperamen? Apa yang membuatmu berpikir bahwa kau bisa menanyakan namaku?’

“Kaulah yang akan mengajukan pertanyaan?” kata Meng Changdong dengan waspada.

“Siapa kau?” tanya Lu Zhou.

“Aku hanya seorang penebang kayu yang sedang beristirahat di sini sambil lewat. Aku akan segera pergi,” jawab Meng Changdong.

“Seorang penebang kayu?”

Mata adalah jendela jiwa. Ketika Lu Zhou menatap Meng Changdong dengan tatapan tajam, Meng Changdong merasa seolah mata lelaki tua itu bisa menembus hatinya.

Apakah seorang penebang kayu akan mengenakan jubah Konfusianisme dan memiliki kaki yang bersih? Terlebih lagi, apa yang dilakukan seorang penebang kayu di balik Gunung Seribu Willow? Gunung itu curam dengan tebing di satu sisinya. Lu Zhou terus menatap Meng Changdong dengan tatapan yang menusuk. ‘Apakah dia menganggapku bodoh?’

Meng Changdong menyadari bahwa alasannya sangat lemah. Secara naluriah ia mundur selangkah. “Tuan Tua, saya akan segera pergi.” Ia berbalik dan pergi setelah selesai berbicara.

“Apakah kau pikir kau bisa pergi?” Lu Zhou memukul dengan telapak tangannya.

Segel telapak tangan emas yang bersinar melesat ke arah Meng Changdong yang telah memudar dari pandangan.

Bam! Bam! Bam!

Segel telapak tangan itu melesat menembus beberapa pohon sebelum mengenai dada Meng Changdong.

Meng Changdong menatap Lu Zhou dengan terkejut. “Seorang anggota suku asing Teratai Emas?”

Seseorang yang mampu menahan segel telapak tangan kultivator Daun Sembilan tidak diragukan lagi adalah seorang kultivator hebat.

Lu Zhou mengelus janggutnya sambil berjalan maju. “Kau mungkin tidak tahu apa yang kau hadapi… Namun, aku menyarankanmu untuk menyerah demi menyelamatkan dirimu dari penderitaan.”

Meng Changdong tidak menyangka akan ada kultivator yang tidak lebih lemah darinya di Gunung Seribu Willow.

Dua kultivator muda Daun Sembilan itu saja sudah cukup membuatnya melarikan diri.

Meng Changdong berpikir dalam hati dengan masam, ‘Tempat paling berbahaya justru paling aman? Hebat, aku baru saja masuk ke mulut harimau!’

Meng Changdong menyatukan kedua telapak tangannya. Dia mengucapkan mantra pelan-pelan sementara energi berputar di sekelilingnya. Terjadi serangkaian gerakan, dan ketika asap menghilang, dia tidak terlihat di mana pun.

Lu Zhou berjalan maju dengan tangan di belakang punggungnya. Dia mengamati sekelilingnya. Seorang kultivator tidak bisa membuat dirinya menghilang, bahkan dengan teknik hebat sekalipun. “Teknik melarikan diri?”

Lu Zhou mencari di antara pepohonan tinggi di sekitarnya. Dia mengelus janggutnya sementara telinganya bersinar biru. Suara detak jantung yang berdebar kencang terdengar lagi di telinganya.

Lu Zhou dengan tenang menggerakkan tangannya.

Sebuah segel telapak tangan melayang menuju pohon besar 50 meter di depannya.

Bam!

Segel telapak tangan membelah pohon besar itu.

Meng Changdong terlempar dan memuntahkan seteguk darah.

“Mustahil!” Alis Meng Changdong berkerut rapat. Dia menahan rasa sakit yang hebat sambil membuat gerakan tangan.

Whizz!

Ada kilatan cahaya merah sebelum Meng Changdong menghilang lagi.

Lu Zhou berjalan maju.

Dia bisa mendengar detak jantung yang berdebar kencang dengan jelas. Dia menekan telapak tangannya ke bawah.

Segel telapak tangan mendarat di tanah.

Bam!

Sebuah erangan terdengar dari bawah tanah.

Lu Zhou bertanya-tanya apa yang dipikirkan penebang kayu itu tentang serangan tersebut. Dia mengelus janggutnya dan berkata tanpa nada, “Tidak ada seorang pun di bawah langit yang bisa lolos dariku.”

Pernyataan ini menanamkan rasa takut di hati Meng Changdong. Dia menyerang dengan telapak tangannya dan melompat keluar dari tanah.

Awan debu mengaburkan pandangan mereka.

Meng Changdong menerobos puluhan pohon saat dia berlari liar untuk melarikan diri.

Energi pelindung Lu Zhou menahan tanah agar tidak mengenainya. Dia menyerang dengan telapak tangannya lagi. Setelah dia melepaskan teknik hebatnya, dia berhasil mengejar Meng Changdong. Dia memperhatikan bahwa kelincahan dan teknik melarikan diri Meng Changdong lebih unggul dari kebanyakan orang dan berhasil mengejarnya. Meng Changdong mampu bersembunyi di dalam tanah dan pepohonan. Terlebih lagi, setelah menderita dua serangan telapak tangan, Meng Changdong masih bisa mempertahankan kelincahannya. Dia cukup terkejut dengan hal ini.

Pada saat itu, segel telapak tangan mengenai punggung Meng Changdong. Dia memuntahkan darah lagi dan jatuh tersungkur.

Dengan gerakan cepat, Lu Zhou muncul di hadapan Meng Changdong.

Meng Changdong berbalik dan menatap Lu Zhou. Dia berkata dengan suara serak, “K-kau… Bagaimana kau melakukannya?” Dia mundur sambil mencari jalan keluar dari kesulitan ini.

“Siapa namamu?” Lu Zhou menatap Meng Changdong. “Jika kau mencoba melarikan diri lagi, aku akan membunuhmu.”

Teratai emas mekar di bawah kaki Lu Zhou. Api emas membubung di udara, tetapi hanya berlangsung selama sedetik.

“Emas… kekuatan karma!” Mata Meng Changdong melebar. Kondisi mentalnya tampak hancur saat ini. Dia duduk lemas di tanah dengan wajah pucat pasi. Dia teringat pepatah, ‘Meninggalkan jalan menuju surga tetapi malah menerobos masuk ke neraka’.

Meng Changdong terbatuk. Dia hanya ingin melarikan diri. Dia tidak berniat untuk menghadapi atau melawan lelaki tua ini sejak awal. Setelah melihat api karma emas, dia kehilangan semua keinginan untuk melawan. Pada akhirnya, dia menjawab, “Meng Changdong dari Rumah Bintang Terbang.”

“Apakah Anda memimpin para kultivator di sini untuk memusnahkan Biara Seribu Willow?”

“Ya.”

“Sikong Beichen dari Kuil Kesembilan mengirimiku pesan dan mengatakan bahwa Guru Rumah Bintang Terbang, Chen Tiandu, dan Ye Zhen sedang mengunjungi Kuil Kesembilan. Apakah ini benar?” tanya Lu Zhou.

“Ya.”

“Seberapa kuat Chen Tiandu dan Ye Zhen?” tanya Lu Zhou.

“Kepala asrama ini tentu saja seorang kultivator Daun Sepuluh…” Meng Changdong terbatuk hebat sejenak sebelum melanjutkan dengan kepala tertunduk, “Ye Zhen… adalah kultivator Daun Sembilan.”

Mata Lu Zhou berkilat saat dia meninggikan suara dan berkata dengan tegas, “Aku tidak pernah menyukai pembohong.”

Meng Changdong merasakan niat membunuh yang mengerikan yang dipancarkan suara itu. Dia buru-buru menambahkan, “Aku mengatakan yang sebenarnya… Ini… I-ini hanya kekuatan Ye Zhen yang tak terukur…”

“Tak terukur?”

“Ye Zhen adalah Tetua Agung Asrama Bintang Terbang. Dia adalah pria yang berhati-hati dan penuh perhitungan. Dia pandai menyembunyikan dirinya. Di depan umum, dia mengatakan bahwa dia adalah kultivator Daun Sembilan, tetapi tidak ada yang tahu kekuatan sebenarnya,” kata Meng Changdong.

“Ye Zhen telah memimpin ratusan orang dan hampir tidak berhasil mengalahkan luan. Aku pernah mendengar tentang itu,” kata Lu Zhou.

Meng Changdong berkata, “Memang benar, tapi… Ye Zhen mungkin menyembunyikan kekuatannya. Dia sudah menguasai api karma sejak lama. Dia bisa saja membunuh luan sendirian. Mengapa dia memimpin kelompok sebesar itu ke Gua Mistik Air Hitam?”

Mendengar ini, Lu Zhou menatap Meng Changdong dan berkata, “Kau sepertinya tidak terlalu menyukainya.”

“Aku tidak pernah setuju dengan cara Ye Zhen melakukan sesuatu… Dia ingin menyingkirkanku di masa lalu, tapi dia tidak menyangka aku akan tetap tinggal di Gunung Curam Tinggi,” kata Meng Changdong.

“Jadi, kau mencoba melakukan hal yang sebaliknya dan lari ke Gunung Seribu Willow alih-alih kembali ke Rumah Bintang Terbang? Namun… kau harus kembali cepat atau lambat,” kata Lu Zhou.

“Aku akan pensiun setelah kejadian ini,” nada Meng Changdong memohon saat dia berkata, “Aku telah menjawabmu dengan jujur. Tolong ampuni aku, Tuan Tua. Aku tidak akan memberi tahu siapa pun tentang apa yang kulihat hari ini.”

Lu Zhou terus mengelus janggutnya sambil menatap Meng Changdong. Setelah hening sejenak, dia berkata, “Jika kau ingin hidup, jawablah pertanyaanku dengan jujur.”

Meng Changdong memasang ekspresi rumit di wajahnya. Dia menguatkan dirinya sebelum berkata, “Baiklah.”

“Apakah kau mengenal Jiang Wenxu?”

“Jiang Wenxu adalah seorang tetua dari Klan Bintang Terbang. 300 tahun yang lalu, dia bergabung dengan ekspedisi penelitian Pengadilan Bela Diri Langit dan menghilang di Gua Mistik Air Hitam.” Meng Changdong melihat Lu Zhou mengerutkan kening ketika dia selesai berbicara, jadi dia dengan cepat menambahkan, “Beberapa bulan yang lalu, batu kehidupan Jiang Wenxu hancur.”

“Hanya itu?” tanya Lu Zhou.

“Ya, aku mengatakan yang sebenarnya.”

Suara Lu Zhou rendah dan mengancam saat dia berkata, “Bagaimana dengan kristalnya?”

“Ah…” Tubuh Meng Changdong lemas, dan pikirannya kosong.

IndoWebNovel – indowebnovel.com