“Kalian harus mengikuti arah yang kuberikan saat melarikan diri. Jika kalian menyimpang dari rute, aku akan membunuhnya,” tambah pria itu.

Ekspresi semua orang berubah muram. Gadis yang disebutnya kemungkinan besar adalah Ye Lian, dan saat mereka saling bertukar pandang, kecurigaan ini terkonfirmasi di antara mereka.

Apa yang harus mereka lakukan sekarang?

Dalam pikiran mereka, Ye Lian seharusnya cukup kuat. Tetapi perilaku aneh dan sikap percaya diri lawannya membuat mereka waspada terhadap tindakan gegabah apa pun.

“Keji!” gumam Si Monyet Kurus pelan.

Memang, justru itulah efek yang diinginkan lawannya.

“Bagaimana dengan Ling Mo? Apa yang kau lakukan padanya?” tanya Gu Shuangshuang dengan cemas.

Pria itu meliriknya, nadanya kembali seperti saat ia menangis, “Aku tidak tahu…”

“Siapa yang mau memainkan permainan bodohmu… Serahkan orang itu, atau…”

“Jangan terburu-buru. Itu hanya bagian dari aturan,” pria itu tertawa lagi, tetapi matanya menunjukkan campuran kebencian dan kesedihan yang mendalam. “Meskipun kau tidak bisa melawan secara langsung, kau bisa memanfaatkan lingkungan sekitar, bahkan zombie yang berkeliaran di jalanan… Bukankah manusia seharusnya cerdas? Gunakan otakmu, manfaatkan alat; itulah keunggulan terbesarmu, bukan?”

“Oh, ngomong-ngomong, permainan ini punya batas waktu. Katakanlah dua menit… Jika pengejar masih hidup setelah dua menit, aku akan membunuhnya. Lalu kau akan menjadi mainanku selanjutnya untuk menguji mereka yang baru saja melarikan diri dari bawah tanah. Jika kau menang… dia akan aman untuk sementara waktu. Bagaimana menurutmu, adilkah?” katanya.

“Adil, omong kosong!” Ye Kai mengumpat.

Di permukaan, aturan-aturan itu tampaknya tidak merugikan mereka. Tetapi kata-kata “dua menit” dan “sementara” sangat membebani pikiran mereka. Lawan jelas bukan seseorang yang tertarik untuk bernegosiasi; dia hanya bermain-main. Bahkan jika mereka menang, mereka tidak akan mendapatkan keuntungan nyata atau memperbaiki situasi. Jika lawan memutuskan untuk tidak menepati janjinya, apa yang bisa mereka lakukan?

Tapi… tidak ada pilihan lain selain mengikuti instruksinya!

“Apa sebenarnya tujuanmu melakukan semua ini?” tanya Mu Chen, berusaha tetap tenang. Dia cemas tetapi tahu bahwa memahami lawan meskipun sedikit dapat memberi mereka keuntungan. Ini adalah taktik favorit Ling Mo, dan karena Ling Mo tidak ada, Mu Chen merasa dia harus mengikuti arahannya.

Pikirkan baik-baik—apakah ada peluang untuk bangkit kembali dalam situasi genting ini?

Jika itu Ling Mo… Jika itu Ling Mo…

Tunggu!

Jika kita tahu tujuan lawan… maka situasi ini…

“Tujuannya? Kurasa ini tentang belajar dan mengamati. Untuk memahami pola perilaku suatu spesies, metode terbaik adalah mengamati persaingan internal mereka, bukan? Seperti pertarungan memperebutkan pasangan di kerajaan hewan, atau perebutan makanan, atau sengketa wilayah… Aku hanya pernah melihat begitu banyak manusia, jadi aku hanya bisa membiarkanmu menunjukkan semuanya melalui pertikaian internalmu. Jika memungkinkan, aku tidak ingin menggunakan metode sesederhana itu,” jawab lawannya.

“Kau bukan manusia? Lalu kau apa? Leluhur Zombie?” Zhang Xincheng, yang tadinya diam, tiba-tiba bertanya.

“Nenek moyang… Kurasa bisa dibilang begitu. Tapi Zombie… Aku ingat Zombie secara bertahap mendapatkan kembali ingatan manusia, kan? Meskipun mereka adalah makhluk baru, mereka masih mempertahankan beberapa sifat manusia… Jika kau bersikeras, Zombie seharusnya merupakan tahap transisi dari manusia ke kita. Bentuk primitif, bentuk transisi, dan bentuk dewasa—semuanya ada secara bersamaan dalam kurun waktu ini… Proses evolusi, yang seharusnya berlangsung selama puluhan ribu atau bahkan jutaan tahun, telah dipaksakan menjadi hanya satu tahun, jadi tidak heran situasi seperti ini muncul… Bagaimana aku harus mengatakannya? Ini mungkin keruntuhan ekologis,” jawab orang itu sambil berpikir, dan sambil berbicara, ia bahkan melambaikan tangannya meminta maaf, “Haha, maaf. Aku tidak sengaja melontarkan pikiran acakku. Biasanya, aku harus menyamar, jadi aku jarang banyak bicara. Lega bertemu orang asing sepertimu, jadi… Tapi dibandingkan denganmu, aku lebih suka mengobrol dengan Ling Mo karena dia…”

“Hentikan omong kosong! Bukankah kau bilang dua menit? Jika kau mau mulai, cepatlah! Bentuk dewasa apa… Kurasa satu-satunya hal “Kedewasaanmu adalah kemampuanmu untuk membual. Kau bicara begitu hebat, tapi bukankah kau hanyalah monster belaka? Cepatlah! Atau kau punya rencana lain?” Ye Kai membalas dengan marah.

“Heh… Jangan khawatir, aku hanya utusan, dan yang bisa kubawakan hanyalah ini…” Pria itu sepertinya kembali bisa berbicara sendiri. Perlahan, dia menarik pisau dari belakangnya, tubuhnya mulai gemetar tak terkendali. “Lucu sekali, sungguh… Kami seharusnya membunuhmu, tapi aku tidak menyangka akan seperti ini… Dan meskipun aku disebut pengejar, yang sebenarnya mengejarmu hanyalah tubuh ini. Paling-paling, aku hanya penonton…”

Korban yang tergeletak di tanah mengeluarkan lolongan kesakitan, lalu melengkungkan punggungnya seperti serigala kelaparan, berdiri dengan keempat kakinya dan menatap mereka. Ekspresinya dipenuhi penderitaan, dan dia terus bergumam, “Tidak… Tidak…”

“Bang!”

Suara dentuman tumpul bergema dari salah satu sisi dinding, mengejutkan semua orang yang menoleh dengan waspada.

Dua orang lagi…

Kedua orang ini tampak terluka parah, tetapi tubuh mereka telah sepenuhnya berubah menjadi Zombie, tatapan mereka kosong dan linglung…

“Sial!” Ye Kai tak kuasa menahan diri untuk mengumpat.

Mu Chen juga berteriak marah, “Sial! Kukira hanya ada dua!”

“Lihat bangunan di sana…” Pria bersenjata pisau itu berbicara lagi, “Itu tujuan kita… Aturannya, dilarang keluar ke jalan. Selama kalian berada di gang dan bangunan, kalian bisa berlari sesuka hati. Tapi jangan lupa, kalian hanya punya waktu dua menit.”

Dia melirik jam tangannya, lalu mengangkat matanya dan berkata, “Waktu… dimulai sekarang!”

…

“Kalian duluan saja.” Melihat pintu keluar di depan, Ling Mo tiba-tiba berkata.

“Hah?” Xu Shuhan berhenti, terhenti di tempatnya.

“Aku harus kembali.” Ling Mo menjawab.

Xia Na dan Li Yalin masih di dalam, tetapi pintu masuk lain ke kolam kemungkinan ada di dekatnya.

Selain itu, Black Silk seharusnya ada di sekitar sini… Adapun lokasi tepatnya, sulit untuk mengatakannya.

“Kalau begitu kami akan menunggu kalian.” Xu Shuhan ingin protes tetapi akhirnya berubah pikiran.

Yu Shiran juga berhenti, dengan cepat bergerak ke sisi Ling Mo, “Aku juga ikut. Aku perlu menemukan Black Silk.”

“Jika Monster-monster itu datang, jangan ragu, segera keluar.” Ling Mo menoleh ke Yuwen Xuan dan Xu Shuhan. Namun begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, dia tiba-tiba membeku.

“Hei, ada apa?” tanya Yuwen Xuan.

Ling Mo tidak menjawab…

“Huff… Huff…”

Boneka Zombie itu sudah mencapai batasnya, tetapi karena tahu dia masih bisa memperlebar jarak, dia menolak untuk berhenti… Bahkan, jika dia memutuskan hubungan psikis, ketidaknyamanan ini akan hilang seketika… Tetapi dengan stamina yang benar-benar terkuras, Ling Mo dengan putus asa mengulurkan dua Tentakel, dengan paksa menyeret Boneka Zombie itu ke depan…

Saat dia melewati terowongan beton, sebuah tangan tiba-tiba muncul dari dalam, menariknya masuk.

“Ssst…” Bayangan itu memberi isyarat untuk diam, menyebabkan Tentakel Ling Mo yang siap siaga ragu-ragu.

Siapa ini?

IndoWebNovel – indowebnovel.com