“Pertama, kau perlu meningkatkan kemampuan bertarungmu…” Black Silk hampir tidak menyelesaikan kalimatnya sebelum Xia Na menepuk ringan bagian belakang kepalanya.

“Yah…” Xia Na melirik Xu Shuhan yang sedikit cemas dan berkata, “Sejujurnya, jika dilihat dari permukaannya saja, itu tidak sepenuhnya salah…”

“Lalu kenapa kau memukulku?”

“Karena pada dasarnya, kita bahkan tidak membicarakan hal yang sama!” Xia Na menghela napas dan melanjutkan sambil tersenyum, “Bagaimanapun, meningkatkan kekuatanmu sangat penting untuk bertahan hidup, terutama bagi Zombie. Maju dalam evolusi pada dasarnya berarti segalanya. Tentu saja, kau berbeda dari kami karena kau mempertahankan semua ingatan dan kecerdasanmu bahkan setelah mutasi, dan bahkan sedikit emosi…”

“Takut, ya…” Xu Shuhan tersenyum pahit, “Aku tidak pernah membayangkan akan berubah menjadi Zombie yang penakut. Sebelum bermutasi, aku belum pernah mendengar hal seperti itu… Tapi mungkin ini hanya menunjukkan bahwa jauh di lubuk hati, aku sebenarnya hanya seorang pengecut. Kehidupan seperti ini, di mana kau terus-menerus harus berjuang untuk bertahan hidup, mungkin tidak cocok untukku…”

“Apakah itu sebabnya kau ingin aku menjadi mentormu?” tanya Black Silk.

“Aku tidak pernah mengatakan apa pun tentang bimbingan! Tapi untuk alasannya, itu hanya salah satunya… Alasan lain adalah aku ingin menjadi lebih kuat agar bisa melakukan apa yang benar-benar ingin kulakukan. Ling Mo pernah mengatakan kepadaku bahwa hidup bukan hanya tentang bertahan hidup, dan kurasa aku masih mempercayainya. Jadi…” Xu Shuhan berkata dengan sungguh-sungguh, “Izinkan aku berhutang budi sedikit lagi padamu. Hanya untuk beberapa hari ini…”

Sepertinya dia telah merenungkan hal ini untuk waktu yang lama, dan kondisi Ling Mo saat ini adalah kesempatan yang sempurna untuk membicarakannya. Meskipun begitu, dia menunggu tiga hari. Baru setelah memastikan kondisi Ling Mo stabil, dia dengan gugup mengutarakan masalah itu.

Xia Na menggigit bibirnya, berpikir sejenak, lalu tiba-tiba tersenyum, menatap Xu Shuhan dari atas ke bawah. “Sederhananya, kau hanya ingin aku melatihmu, kan?”

Xu Shuhan awalnya terkejut, lalu tiba-tiba merasakan hawa dingin… Ia tak kuasa melirik Black Silk, hanya untuk mendapati makhluk itu menggelengkan kepalanya dengan simpati…

“Apa?! Tapi Xia Na tadi tampak begitu serius dan tegas… Apakah itu ilusi? Tidak, tidak, bagaimana mungkin itu ilusi… Penyamaran? Itu juga tidak masuk akal! Bagaimana mungkin Zombie menyamar! Tapi bagaimana aku menjelaskan perasaan ini… Mungkinkah dia bisa mengubah ekspresinya sesuka hati…”

Saat ini, Xia Na sudah mendekatinya, memegang Sabit. Gadis itu, dengan rambut panjangnya terurai di bahunya, memiliki mata yang berkilauan dengan Kilauan Merah samar. Ia sedikit menyipitkan mata saat menatap Xu Shuhan, “Jadi, kau ingin menjadi lebih kuat, atau kau ingin tetap menjadi Zombie yang lemah? Tidak mampu melakukan apa pun, tidak mampu membantu siapa pun… heh… ini bukan kehidupan yang kau inginkan, kan?”

“Aku tidak pernah mengucapkan kata-kata persis itu… meskipun memang itulah yang kupikirkan. Tapi aku tidak pernah mengatakannya!” Jantung Xu Shuhan berdebar kencang. Dia mengatupkan bibirnya dan, di bawah tatapan tajam Xia Na, mengangguk dengan susah payah, “Tentu saja… aku ingin menjadi lebih kuat.”

“Lebih keras.”

“Aku ingin menjadi lebih kuat!”

Setelah berteriak, Xu Shuhan memalingkan kepalanya, diam-diam mencubit telapak tangannya, “Tidak pernah ada momen yang lebih memalukan dalam hidupku… apakah latihannya sudah dimulai?”

Namun, ketika dia melihat ke atas lagi, dia mendapati gadis menyeramkan di depannya telah tersenyum cerah, menepuk bahunya dengan lembut, “Jangan khawatir, aku akan membantumu. Sejujurnya, ketika aku masih manusia, aku adalah orang yang cukup baik hati…”

“Benarkah? Aku… sangat bahagia…” kata Xu Shuhan, air mata mengalir di wajahnya.

Dia melirik Ling Mo yang terbaring di tempat tidur dan berpikir dalam hati, “Ling Mo, aku mulai menyesal telah memanfaatkan situasimu… tolong segera bangun!”

“Mari kita mulai dengan pemilihan senjata. Senjata panjang sulit dikendalikan, jadi mengingat situasimu, aku sarankan kau langsung menggunakan tanganmu…”

Sementara itu, Ling Mo, yang berbaring di bawah selimut, sedikit mengerutkan alisnya…

“Ada toko di sana! Cepat, kita mungkin bisa menemukan makanan! Jika kita bisa menemukan makanan kaleng dan minuman, lebih baik lagi!” Mu Chen tiba-tiba menunjuk ke depan, berteriak kegirangan di jalan.

Tapi saat itu juga, Yuwen Xuan meraihnya, berbisik, “Tunggu sebentar! Mu Chen, apa kau tidak merasakan sesuatu?”

“Apa?” Mu Chen melihat sekeliling dan berkata.

Meskipun keduanya adalah Survivor berpengalaman, Mu Chen mau tak mau menjadi sedikit lengah setelah tidak menghadapi bahaya untuk sementara waktu. Bahkan, memang tidak banyak yang perlu diwaspadai di jalan ini… selain beberapa mobil yang rusak, seluruh jalan sepi, dan satu-satunya makhluk hidup tampaknya hanya mereka berdua.

“Kau tahu, kalau kau mengatakannya seperti itu, memang agak menyeramkan…” Mu Chen mengamati sekeliling dengan saksama, lalu menatapnya dengan cemberut, “Tapi itu masih lebih baik daripada kau mengikutiku ke mana-mana! Sudahlah, seberapa pun kau mencoba menipuku, aku tidak akan ikut mencari bersamamu. Tempat ini tidak terlalu besar, tapi juga tidak kecil; bahkan jika mereka benar-benar bersembunyi, siapa yang tahu di mana mereka berada…” Setelah mengatakan ini, dia menoleh dan terus berjalan menuju Toko, “Dan siapa yang tahu apakah kita akan menemukan makanan, apalagi punya waktu untuk kegilaanmu… Satu keluarga… ah, sekelompok orang menunggu untuk makan, apa kau pikir itu mudah bagiku!”

Sambil berbicara, dia bergumam pelan, “Sial! Kapan aku jadi pengasuh…”

Yuwen Xuan berdiri diam di tempatnya. Dia menyesuaikan tali ranselnya, mengalihkan pandangannya yang waspada perlahan dari kiri ke kanan.

Jalanan kosong, hanya ada kendaraan terbalik yang tidak berisi apa pun. Restoran dan toko-toko di sekitarnya gelap gulita, sebagian besar pintunya dibiarkan sedikit terbuka, sesekali bergoyang tertiup angin…

“Mu Chen…” Ekspresi Yuwen Xuan tiba-tiba berubah aneh, dia mempercepat langkahnya dan meraih Mu Chen lagi, berbicara dengan tergesa-gesa, “Hal yang begitu jelas, dan kita bahkan tidak menyadarinya…”

“Apa yang tidak kita sadari?” tanya Mu Chen.

“Tidak ada apa-apa di sini!” kata Yuwen Xuan.

Angin dingin bertiup melewati mereka.

Mu Chen mengerutkan kening, ekspresinya seolah berkata, “Kau bercanda…”

“Benar, itu karena tidak ada apa-apa di sini… itulah sebabnya kita tidak menyadarinya! Kita seharusnya menyadarinya sejak hari pertama…” kata Yuwen Xuan dengan bersemangat.

“Apa yang ingin kau katakan…” Mu Chen mendesaknya. Dia merasa bahwa Yuwen Xuan tidak bercanda kali ini; dia mungkin benar-benar telah menemukan sesuatu.

“Maksudku, bukan hanya Zombie yang hilang, ada sesuatu yang lain…” Yuwen Xuan menunjuk ke sebuah restoran kecil di dekatnya, “Lihat, di sini… tidak ada mayat!”

Mu Chen mengikuti pandangannya… Restoran itu berantakan, meja dan kursi berserakan di lantai, dinding berlumuran noda darah cokelat tua, dan pintu kaca yang pecah tertutup lapisan kotoran yang menumpuk… Tapi Yuwen Xuan benar, di “reruntuhan” ini, memang tidak ada tulang yang terlihat…

Berbagai tulang di jalanan dan bangunan adalah pemandangan biasa bagi para Penyintas… Karena mereka sudah terbiasa, ketidakhadiran yang tiba-tiba itu tidak disadari. Bisa juga dikatakan bahwa situasi abnormal “tidak ada orang di sekitar” mengalihkan perhatian mereka dari detail-detail seperti itu…

“Ini… jelas sesuatu yang mengerikan terjadi di sini, kan?” tanya Mu Chen.

“Ya…” Yuwen Xuan mengangguk.

“Lalu… di mana mayat-mayatnya?” tanya Mu Chen lagi.

Dengan cepat, dia mengalihkan pandangannya ke setiap titik di jalan yang ditandai dengan noda darah. Tapi lupakan tentang menemukan kerangka; Ia bahkan tidak bisa melihat sehelai tulang pun. Namun, di dekat bercak darah itu, ada benda-benda hitam mencurigakan yang mengental di tanah.

Setelah terdiam sejenak karena terkejut, Mu Chen tiba-tiba berkeringat dingin. Ia menoleh ke arah Yuwen Xuan, dan keduanya saling bertukar pandang.

Jika tidak ada yang tersisa di sini… lalu siapa yang mengumpulkan mayat manusia dan zombie itu?

Pertanyaan ini… semakin kau memikirkannya, semakin menakutkan jadinya!

Melihat kota yang kosong ini lagi, Mu Chen merasa bukan hanya merinding tetapi benar-benar ngeri!

“Kalau dipikir-pikir, bukan hanya kerangka; tidak ada burung di sini juga,” Mu Chen perlahan mengangkat tangannya, menunjuk ke atas.

Yuwen Xuan mengangguk dengan antusias.

Keduanya bertukar pandang lagi, dan keduanya melihat kegelisahan yang mendalam di mata masing-masing.

“Cepat, ambil barang-barangnya dan ayo kembali!” Mu Chen memutuskan dengan cepat.

Yuwen Xuan setuju, dan keduanya bergegas menuju Toko, bergerak dengan kecepatan beberapa kali lebih cepat dari sebelumnya…

“Merokok?” Di tanah kosong pabrik yang terbengkalai, seorang Pilot melepas sarung tangannya yang berminyak dan menghitam, lalu mengeluarkan sebungkus rokok dari sakunya, berjalan menghampiri Ye Kai. Melihat Ye Kai menggelengkan kepalanya, ia dengan santai duduk di kap depan, menyalakan rokok sambil bertanya, “Bagaimana kabar Bos?”

Ye Kai melirik kembali ke arah bangunan kecil itu dan berkata, “Mungkin masih tidur…”

“Ketika Bos bangun, kalian akan memulai operasi, kan?” tanya Pilot itu.

“Ya, setelah selesai, kami akan membutuhkanmu untuk membantu,” jawab Ye Kai.

“Tentu saja…” kata Pilot itu, sambil menghisap rokok dengan puas.

Ye Kai berpikir sejenak dan bertanya, “Ngomong-ngomong, di mana orang yang satunya lagi?”

Pilot itu terkekeh dan berkata dengan santai, “Mungkin pergi ke kamar mandi.”

Ye Kai segera duduk tegak, mengerutkan kening, “Kapan? Di mana?”

“Aku baru saja pergi, jangan khawatir, dia pasti ada di dekat sini…” Pilot itu tertawa.

Tapi Ye Kai sudah melompat dari mobil, mengerutkan kening, “Lalu kenapa aku tidak melihatnya?”

“Bagaimana mungkin, dia mungkin hanya…” Pilot itu mengangkat tangannya untuk menunjuk, tetapi tiba-tiba membeku, dengan cepat berdiri dan melihat sekeliling dengan terkejut, “Ini tidak mungkin…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com