“Silakan, ada masalah serius apa?” Ban Yue menarik pakaiannya, seketika kembali ke ekspresi dingin dan tegasnya saat bertanya.

“Akan kembali normal dalam sekejap… Baiklah, sepertinya kau jauh lebih tenang dariku dalam hal ini…” Ling Mo bergumam pada dirinya sendiri, lalu berpikir sejenak dan berkata, “Si bodoh Yu Shiran yang disebutkan itu…”

“Aku mendengar semuanya.”

“Lalu si Zombie Wanita bernama Simple itu…”

“Aku juga mendengar semuanya.” Ban Yue mengangguk, lalu melangkah maju dan menatap Ling Mo, bertanya, “Jadi, apa sebenarnya yang ingin kau ketahui dariku?”

“Sebaiknya kau jawab pertanyaan ini dulu…” Xia Na tiba-tiba menyela, “Apa yang kau rencanakan untuk Ling-Ge? Lagipula, aku tahu itu pasti tidak sesederhana mengeksekusinya dengan dadamu.”

Ban Yue terdiam sejenak sebelum berkata, “Apakah kau mencoba mengukur seberapa berbahayanya aku?”

“Selama kau tahu.” Xia Na menjawab. Dia melirik Ling Mo; meskipun warna kulitnya telah banyak membaik, dia masih terlihat agak pucat. Dalam situasi ini, dia mungkin tidak akan pulih ke kondisi puncaknya sendiri.

Mata Ling Mo berkilat… Memang, apalagi Ban Yue adalah Zombie Senior biasa… Situasi Pear saja sudah cukup rumit. Sekarang, hanya setengah dari dirinya yang berada di bawah kendali Ling Mo. Jika dia ingin terus mengendalikan Ban Yue, itu mungkin tidak akan mudah…

“Apa yang kau inginkan?” Xia Na mendesak.

“Bantu kami. Biarkan kami bertahan hidup.” kata Ban Yue.

“Kau ingin manusia membantu kami?” Pear tiba-tiba melebarkan matanya karena terkejut dan bertanya.

Ban Yue menatapnya dalam-dalam, lalu mengangguk, “Benar. Selain itu… dia bukan manusia biasa.” Dia mengalihkan pandangannya kembali ke Ling Mo, “Kau sendiri tahu ini dengan sangat baik, bukan?”

“Jadi itu sebabnya Simple tertarik padamu, dan itu sebabnya kau muncul di sini…” Ban Yue melirik sekeliling, tiba-tiba menarik napas dalam-dalam, lalu bertanya kepada Ling Mo, “Apakah kau ingin tahu apa sebenarnya Tubuh Inang itu?”

Ling Mo berpikir sejenak dan berkata, “Bagaimana itu bisa terjadi, dan fungsi dasarnya—aku sudah tahu… Tapi yang tidak aku mengerti adalah, mengapa kau ingin mendapatkannya?”

Ban Yue tidak terlalu terkejut dengan kata-katanya. Dia terdiam sejenak, lalu menjawab, “Untuk menjadi parasit.”

“Apa? Tapi bukankah itu…” Xia Na tidak bisa menahan diri untuk berseru ketika mendengar ini.

“Menjadi boneka yang dikendalikan? Ya.” Ban Yue mengangguk, “Tapi itu hanya satu kemungkinan. Sebenarnya, ketika kita pertama kali menemukan Tubuh Inang, itu hanya untuk memakannya. Mereka mengandung banyak virus. Lebih dari tiga kali lipat total daging dan darah semua zombie biasa…”

“Deskripsi itu terdengar agak familiar…”

“Yang lebih penting, ini bukan virus biasa, melainkan virus mutasi dari Ratu Laba-laba. Virus ini dapat membuat tubuh yang terinfeksi jauh lebih kuat, dengan kekuatan otot dan kulit yang lebih tinggi, aliran darah yang lebih cepat, dan kemampuan penyembuhan yang lebih kuat… Singkatnya, virus ini sangat meningkatkan kekuatan tempur. Kekurangannya adalah… efeknya tidak akan bertahan lama kecuali jika dapat menyatu sepenuhnya dengan inang…” kata Ban Yue.

“Jadi ada kasus di mana virus ini tidak dapat menyatu sepenuhnya…” Ling Mo melanjutkan, menatap Ban Yue dengan sedikit terkejut. “Kau benar-benar tahu banyak…”

“Aku juga berevolusi dan belajar, oke?” Ban Yue memutar matanya ke arahnya, lalu tiba-tiba mengulurkan lengan kanannya dan berkata, “Sayang sekali kau tidak sempat melihat ini sebelumnya, karena kau terlalu licik… Tapi sekarang kau bisa melihatnya…”

Di bawah pengawasan beberapa orang, dia menggulung lengan bajunya, memperlihatkan lengannya yang putih… Namun saat dia tiba-tiba mengepalkan tinjunya, pembuluh darah di bawah kulitnya mulai perlahan menonjol…

“Pemandangan ini tampak familiar…” Ling Mo langsung teringat proses mutasi anggota Niepan tadi… Sekarang tampaknya hampir sama, hanya saja lengan kanan Ban Yue berubah sedikit lebih halus.

Saat pembuluh darah ini menonjol, kulit Ban Yue juga menjadi lebih putih… Tak lama kemudian, pembuluh darah muncul satu per satu di sepanjang lengannya, akhirnya menyebar ke telapak tangannya. Pada saat yang sama, Ban Yue melepaskan tinjunya dan mengulurkan kelima jarinya. Kukunya tumbuh dengan cepat dengan kecepatan yang terlihat oleh mata telanjang, akhirnya mencapai panjang yang mengejutkan…

“10… 20… Sial, itu tiga puluh sentimeter…” Xia Na memberi isyarat.

“Tapi ada beberapa zombie yang juga bisa melakukan itu…”

Sebelum Ling Mo selesai berbicara, Ban Yue tiba-tiba menusukkan lima paku panjang itu ke dinding di sampingnya.

Ketika dia dengan cepat mencabutnya, bukan hanya lima lubang hitam muncul di dinding, tetapi juga kepulan asap berbau busuk naik dari sana.

Xia Na mencondongkan tubuh untuk mengendus, lalu berbalik dan berkata, “Cairan asam…”

“Benda ini korosif?” Ling Mo akhirnya menunjukkan sedikit keterkejutan.

Ini adalah senjata sungguhan dalam pertempuran! Kau tahu, lima lubang darah mungkin tidak cukup untuk membunuh Zombie, tetapi cairan asam dapat mencegah luka mereka sembuh…

Dan dengan tingkat ketajaman seperti ini…

“Juga, sebelum ada yang melawanmu, mereka tidak akan tahu tentang ini…” Ling Mo melihat lengan Ban Yue dan bertanya, “Apakah ini Tubuh Inang yang kau peroleh?”

Telapak tangan dan lengan Ban Yue dengan cepat kembali normal. Dia mengangguk dan berkata, “Ya, tapi itu tidak bisa bertahan lama. Dibandingkan dengan Tubuh Inang yang lengkap, ia memiliki kekurangan lain—ia tidak dapat menyebabkan variasi seluruh tubuh, hanya memengaruhi bagian tertentu. Ngomong-ngomong, kau tidak bisa mengontrol bagian mana yang terpengaruh; itu sepenuhnya tergantung pada kondisi individumu. Tapi biasanya, itu akan meningkatkan kemampuan yang sudah kau miliki, asalkan kau sudah mengembangkan kemampuan variasi.”

Ling Mo mendengarkan dan mengangguk pada dirinya sendiri.

Memang benar, Ban Yue benar… Hanya saja, dalam kasusnya, situasinya jauh lebih rumit… Karena Tubuh Inang yang ditelannya tidak memengaruhi tubuhnya secara langsung; tepatnya, itu memengaruhi Tubuh Inang lain di dalam Ling Mo…

“Hubungan segitiga ini benar-benar ada di mana-mana…”

Ling Mo menghela napas pelan, lalu bertanya, “Jadi apa perbedaan antara Tubuh Inang ini dan yang lengkap?”

“Tubuh Inang yang lengkap adalah sesuatu yang tidak bisa kita dapatkan. Yang bisa kita dapatkan hanyalah Tubuh Inang yang diambil dari mayat Boneka yang mati… Dengan kata lain, itu adalah ‘mayat’ dari Tubuh Inang. Pada titik ini, Tubuh Inang masih mempertahankan beberapa kemampuannya. Tetapi karena tidak dapat memengaruhi seluruh tubuh lagi, pikiranku tidak akan rusak.”

Ban Yue menatap Ling Mo dan berkata, “Singkatnya… Tubuh Inang semacam ini dapat dipisahkan dari mayat lagi, dan bagi Zombie, ini seperti mendapatkan kesempatan langsung untuk memperoleh kemampuan variasi yang kuat, atau untuk memperkuat kemampuan mereka sendiri… Bahkan jika bukan kita, Zombie lain akan tertarik padanya. Sejauh yang saya tahu, cukup banyak dari jenis kita yang telah bersentuhan dengannya… Saya tahu ada satu di sini…”

“Zombie yang kau bawa semuanya telah dimusnahkan,” Ling Mo tiba-tiba berkata.

Ban Yue terkejut sejenak.

“Jadi beritanya tidak akan tersebar. Jadi sebaiknya kau tenang dan tetap di tempat,” kata Ling Mo, lalu bertanya, “Tentang apa yang dikatakan Dan Chun… aliansi pasar gelap Zombie atau apa pun itu, dan siapa pun yang ada di belakangnya, apakah kau tahu sesuatu?”

“Ini baru pertama kali aku mendengarnya hari ini…” Ban Yue melirik Ling Mo, dan berkata dengan penuh arti, “Sepertinya kau lebih populer daripada aku…”

“Jadi, tentang perang Zombie di berbagai wilayah…”

“Aku sudah mendengarnya. Dan di antara Zombie Senior, penyebaran informasi tidak begitu lambat.” Ban Yue memandang Xia Na dan berkata, “Tapi untuk orang-orang seperti dia, mengikuti manusia… itu sulit untuk dikatakan.”

“Jadi kita benar-benar terputus dari informasi,” kata Ling Mo dengan nada merendah.

“Setidaknya lebih cepat daripada manusia lain, kan?” Ban Yue berkata, “Menurutmu berapa banyak dari jenismu yang tersisa di Kota X? Setelah semua masalah tambahan ini diberantas, tempat ini akan menjadi tempat perburuan yang sepenuhnya dikuasai oleh Zombie…”

“Bukankah sudah begitu?”

“Aku bicara tentang… sesuatu seperti beternak… Dan yang kumaksud dengan ternak bukan hanya kalian manusia, tapi juga Zombie…” Saat Ban Yue berbicara, warna merah darah di matanya tiba-tiba semakin pekat, “Seperti kita…”

…

“Aku benar-benar tidak mengerti bagaimana para Zombie ini mulai membagi wilayah dengan begitu mudah… dan pembicaraan tentang tanah tak bertuan ini… Evolusi mereka terlalu cepat! Tentu, mereka memiliki ingatan manusia sejak awal, tapi ini hanya…” Tidak jauh dari pintu masuk lorong, Ling Mo sedang berbicara dengan Xia Na.

“Benar… mungkin ini ada hubungannya dengan Penguasa Kota!” Ling Mo dengan cepat tersadar dari lamunannya, “Saat pertama kali mendengarnya, kupikir itu semacam gelar yang memalukan atau semacamnya, tapi sekarang setelah kupikirkan, dengan cara berpikir Zombie yang sederhana dan lugas, itu bisa jadi benar-benar harfiah!”

“Maaf…” Ling Mo dengan cepat memperhatikan ekspresi aneh Xia Na.

“Tidak apa-apa, kau tidak salah,” lanjut Xia Na, “Dan aku setuju dengan pandanganmu tentang Penguasa Kota. Itu bukan gelar, itu seharusnya mewakili tingkat evolusi, sesuatu yang melampaui tingkat Raja… Hanya saja mereka tidak memberi nama pada sesuatu, jadi mereka menggunakan tindakan atau naluri yang muncul saat mencapai tingkat itu!”

“Jadi naluri Penguasa Kota adalah…”

“Untuk membangun kota mereka sendiri… Dan ‘kota’ ini, tepatnya, adalah tempat berburu mereka sendiri…”

Xia Na dan Ling Mo saling memandang, pupil mata mereka menyempit: “Mereka membagi dunia ini…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com