Whoosh!

Saat hembusan angin bertiup kencang, papan reklame yang tergantung di pinggir jalan bergoyang maju mundur, menghasilkan suara “krek” yang samar.

Di bawah papan reklame itu terbentang jalan pejalan kaki yang sepi.

Toko-toko yang dulunya ramai kini berdiri dengan pintu terbuka lebar, pecahan kaca dengan jejak cokelat berserakan di tanah, bercampur dengan beberapa serpihan kotor.

Di dalam toko-toko, suasananya remang-remang, dan barang dagangan berserakan di mana-mana.

Sebuah sepatu hak tinggi tergantung di dekat pintu salah satu toko, hiasannya sudah berkarat. Seolah-olah sepatu itu masih menunggu kaki yang pernah memakainya, tetapi kaki itu jelas tidak akan pernah kembali…

Clang!

Sebuah kerikil tiba-tiba dilemparkan di dekat sepatu hak tinggi itu, mendarat di beton dengan suara yang tajam.

Clack, clack…

Pada saat itu, kerikil lain mendarat, kali ini agak lebih jauh.

Kedua Zombie, yang baru saja kehilangan targetnya, langsung menemukan arah baru dan menerjang ke depan hampir bersamaan.

Thud! Thud!

Seolah tiba-tiba kehilangan kekuatan, kedua Zombie itu roboh ke tanah, tak bergerak.

Beberapa detik kemudian, kedua Zombie yang tertelungkup itu tiba-tiba bergerak, lalu perlahan bergeser ke samping, akhirnya diseret oleh kekuatan tak terlihat ke dalam toko terdekat.

“Dua lagi jatuh.”

Di dalam toko, Ling Mo menggosok pelipisnya dan berkata.

Setelah diseret masuk, kedua Zombie itu dibuang ke samping.

Lantai sudah dipenuhi mayat Zombie…

Gulp.

Ye Lian, yang menatap mayat-mayat itu dengan mata terbelalak, tak kuasa menelan ludah.

Sementara itu, Xia Na terus melirik ke luar sambil diam-diam mengintip mayat-mayat itu.

Li Yalin juga menyaksikan pemandangan itu tanpa berkedip, tetapi reaksi paling intens datang dari Xu Shuhan.

Setengah Zombie ini berjuang mati-matian melawan Xia Na, matanya yang merah tertuju pada mayat-mayat Zombie, mulutnya mengeluarkan suara geram dari giginya yang terkatup rapat.

Namun, sesekali, dia tiba-tiba mundur, seolah-olah jijik dengan mayat-mayat itu.

Kadang-kadang, sedikit perlawanan terlihat di matanya, sekilas tetapi jelas.

Mu Chen bersembunyi di sudut, tatapannya ke arah Xu Shuhan diwarnai dengan kerumitan.

Ini adalah pertama kalinya dia menyaksikan situasi seperti ini. Jika seorang anggota tim terinfeksi, mereka akan segera dibunuh demi keselamatan kelompok dan untuk meringankan penderitaan yang terinfeksi.

Tidak banyak yang menghadapi kematian dengan tabah, tetapi apa yang bisa diubah oleh teriakan minta tolong mereka?

Namun, seseorang seperti Xu Shuhan, sulit untuk menilai apakah dia sepenuhnya terinfeksi atau masih mempertahankan sebagian kesadarannya, masih dianggap manusia.

“Dilihat dari ekspresi dan matanya, dia tampak lebih manusiawi… tetapi keadaan ini…”

Pikiran itu hanya terlintas sesaat sebelum Mu Chen menggelengkan kepalanya untuk menepisnya.

Karena Ling Mo telah mengatakan akan mencoba membantu Xu Shuhan, dia pasti tidak akan mengingkari janjinya.

Bagi mereka, infeksi biasanya berarti tingkat mutasi 100%. Secercah harapan apa pun adalah berkah yang ajaib.

Mu Chen berpikir bahwa jika Xu Shuhan masih memiliki kemampuan untuk berpikir, dia akan berterima kasih kepada Ling Mo…

Atau mungkin, dia akan menjadi gila karena keadaan “buruk” yang dia perlihatkan di depan Ling Mo…

“Tapi mengapa kita tidak langsung bergegas saja?” Mu Chen tiba-tiba bertanya.

Dia tampak agak frustrasi. Meskipun pendekatan metodis Ling Mo tidak terlalu lambat, dengan kemampuan mereka, mereka dapat melewati rute yang lebih sepi dengan lebih cepat.

Jika mereka bergerak cukup cepat, mereka dapat pergi sebelum Zombie lain tertarik kepada mereka.

Mereka berada di area pusat Kota Xinlan, dan begitu mereka melewati jalan-jalan ini, mereka akan memasuki wilayah Kota Cuihu.

Pada titik ini, mereka seharusnya mempercepat langkah!

Ketika mereka memasuki Kota Xinlan, Mu Chen menyadari bahwa dia telah meremehkan kesulitan perjalanan tersebut.

Begitu mereka sampai di pusat kota, mengemudi menjadi hampir mustahil. Ini setelah Ling Mo membimbing Xia Na untuk mengambil beberapa jalan memutar berdasarkan peta, dan nyaris tidak berhasil sampai sejauh ini.

Tampaknya kendaraan off-road itu awalnya ditemukan oleh Song Jinsen dan yang lainnya di dekatnya. Begitu mereka mencapai area yang dapat diakses dengan mobil lagi, mereka mungkin menemukan lebih banyak kendaraan yang ditinggalkan oleh mereka.

Tetapi bagian jalan yang mengharuskan berjalan kaki ini terbukti cukup merepotkan.

Area yang mereka lewati bukanlah area yang sama yang digunakan Song Jinsen dan timnya. Di kota-kota seperti ini, jalan yang sudah dibersihkan seringkali menarik lebih banyak Zombie.

“Oh, ini? Lebih aman lewat sini,” Ling Mo memberikan jawaban yang membuat Mu Chen ingin membenturkan kepalanya ke dinding.

Mengapa mencari keselamatan sekarang padahal sebelumnya bukan prioritas?

Tapi kali ini, Ling Mo tidak hanya mengabaikannya. Dia benar-benar khawatir tentang keselamatan mereka.

File yang mereka temukan di markas Korps Angkatan Udara dengan jelas menunjukkan tingkat bahaya Cuihu. Meskipun Kota Xinlan tidak disebutkan dalam file tersebut, kedekatannya dengan Cuihu menunjukkan bahwa kota itu juga sangat berbahaya.

Selain itu, berkas tersebut sudah berusia beberapa bulan, jadi situasi saat ini kemungkinan besar sangat berbeda.

Meskipun tujuan Ling Mo datang ke Cuihu adalah untuk membantu Ye Lian dan yang lainnya berkembang dan tumbuh sebelum mereka bertemu markas Niepan, bijaksana untuk bertindak hati-hati ketika situasinya tidak jelas.

Pendekatan hati-hati ini juga berfungsi sebagai cara untuk menguji lingkungan.

Gerakan halus seperti itu tidak akan menarik perhatian Zombie biasa tetapi mungkin tidak akan luput dari indra yang lebih tajam dari Zombie Senior.

Di sisi lain, semakin lama mereka tinggal di Kota Xinlan, semakin besar kemungkinan Li Yalin mengingat sesuatu.

Sejak memasuki Xinlan, Ling Mo telah mengamati reaksi Li Yalin.

Kakak Senior itu tampak penasaran, terus-menerus melihat sekeliling. Dia akan berhenti untuk melihat beberapa bangunan yang lebih ikonik, tetapi reaksinya sebagian besar didorong oleh rasa ingin tahu Zombie yang kuat tentang hal-hal yang tidak dikenal.

Setiap kali Ling Mo mengajukan pertanyaan kepadanya, jawabannya tidak ada hubungannya dengan ingatan.

“Jangan terburu-buru, jangan terburu-buru…” Ling Mo bergumam pada dirinya sendiri, lalu menoleh ke Mu Chen yang kesal, “Ini rute dengan jumlah Zombie paling sedikit. Bukankah kau menentang pergi ke markas sebelumnya? Sekarang kau begitu terburu-buru.”

“Tentu saja, kau tidak khawatir digigit! Dia seperti harimau betina sekarang!” Mu Chen merujuk pada Xu Shuhan.

Teriakan rendahnya kembali memicu Xu Shuhan, dan dia menerjangnya dengan mulut terbuka.

Meskipun dia tidak bisa melepaskan diri dari cengkeraman Xia Na, tatapan matanya yang panik tetap membuat Mu Chen takut.

“Lihat, bahkan ketika kau menjelek-jelekkan dia, dia tetap bereaksi,” kata Ling Mo.

“Kau juga harimau, jenis yang memakan orang hidup-hidup!” balas Mu Chen dengan marah. Kedua orang ini, meskipun tidak berada dalam situasi yang sama, entah bagaimana berhasil bersekutu melawannya.

“Kalian semua harimau!” gerutu Mu Chen, mengalihkan pandangannya ke arah Ye Lian dan yang lainnya.

Xia Na mencibir, sementara Li Yalin dan Ye Lian bereaksi sama.

“Harimau? Bisakah kita memakan mereka?”

“Harimau… harimau…?”

Mu Chen memutar matanya. Apakah kelompok ini bersekongkol untuk membuatnya gila? Melihat sekeliling, dia merasa dialah satu-satunya yang normal di antara mereka berenam.

Saat mereka berbicara, Ling Mo memperhatikan beberapa Zombie mendekat dari kejauhan dan dengan cepat mengatasinya.

Dia melemparkan batu terakhir kembali ke akuarium kering di dalam toko, lalu bertepuk tangan, “Ayo pergi.”

Saat ini, seluruh jalanan kosong, tanpa bau darah, dengan toko menjadi satu-satunya tempat yang dipenuhi mayat.

Setelah keluar, Ling Mo menutup pintu di belakangnya, menyegel jejak bau terakhir di dalam.

Sepuluh menit telah berlalu tanpa menarik perhatian apa pun, menunjukkan bahwa rute ini aman.

Namun Mu Chen bingung dengan tindakan Ling Mo. Setelah memikirkannya, dia hanya bisa sampai pada satu kesimpulan.

Para master berbeda; bahkan metode mereka dalam menangani mayat pun berhati-hati…

Namun, setelah dipikirkan lebih lanjut, sepertinya Ling Mo waspada agar tidak menarik perhatian sesuatu.

Semakin Mu Chen memikirkannya, semakin masuk akal kelihatannya. Menyadari hal ini, dia merasa seperti sekali lagi jatuh ke dalam semacam jebakan…

“Aaaah!”

Ye Lian dan Li Yalin sama-sama menarik Xia Na, bertanya, “Ada apa dengannya?”

Xia Na melirik Ling Mo yang berjalan di depannya, lalu ke Mu Chen yang menatap punggung Ling Mo sambil menggaruk kepalanya dengan keras. Dia berbisik, “Lupa minum obatnya? Aku ingat beberapa orang menderita kondisi yang disebut ‘bodoh’…”

“Ah… bisakah itu disembuhkan?” tanya Li Yalin penasaran.

Xia Na menggelengkan kepalanya, “Itu tidak bisa disembuhkan…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com