Bab 67 – Distrik Lampu Merah

Hujan tampak berangsur-angsur reda. Ling Mo dengan cepat mengatur ulang ranselnya dan meninggalkan gedung bersama Ye Lian dan Shana.

Adapun mayat-mayat di dalamnya, kemungkinan besar akan segera menarik perhatian zombie. Mati tanpa meninggalkan kerangka pun adalah hasil yang tak terhindarkan bagi setiap orang yang hidup di dunia saat ini.

Lokasi konstruksi itu sebenarnya hanya berjarak pendek dari Universitas Kota X jika seseorang berjalan lurus. Namun, di daerah yang berkembang pesat ini yang dipenuhi banyak gedung pencakar langit, hanya melewatinya begitu saja tidak mungkin. Setelah beberapa hari melakukan pengintaian, Ling Mo memilih jalur dengan jumlah zombie yang relatif lebih sedikit.

Untuk mengurangi waktu yang dihabiskan untuk bergegas dalam perjalanan mereka, Ling Mo secara khusus memilih seekor zombie dan menempatkannya jauh di depan kelompok mereka untuk memimpin jalan.

Kekuatan spiritualnya telah sedikit meningkat, meningkatkan jangkauan kendalinya hingga hampir lima ratus meter.

Tetapi demi menjaga kekuatannya, Ling Mo biasanya menjaga jarak antara tiga ratus hingga empat ratus meter. Dengan begitu, dia tidak hanya bisa mengendalikan zombie dengan lebih baik, tetapi konsumsi staminanya juga tidak akan terlalu besar.

Setelah zombie yang memimpin jalan memberikan informasi tentang musuh, giliran Shana dan Ye Lian untuk mengurus mereka. Ling Mo sendiri berdiri di belakang, menghemat kekuatan fisiknya sebaik mungkin.

Saat hujan perlahan reda, kota yang tampak berkabut ini perlahan kembali terasa permanen.

Awan gelap menjulang di atas sebuah bangunan besar, jalan-jalannya sepi dan rusak. Apa yang dulunya merupakan kota yang makmur kini telah berubah menjadi penggiling daging di mana bahaya mengintai di setiap sudut.

Rute yang dipilih Ling Mo sebelumnya adalah jalanan kuliner. Dulunya ramai dengan orang-orang begitu malam tiba. Tetapi selain itu, biasanya lalu lintas manusia relatif sedikit di waktu lain, sehingga hanya sedikit zombie yang berkeliaran di area tersebut.

Tetapi apa yang dianggap “sedikit” di pusat kota yang makmur hampir sama dengan “banyak” di daerah sekitarnya. Untungnya, ada zombie yang memimpin jalan, memberi Ling Mo peringatan dini tentang zombie yang bersembunyi di dalam toko-toko di sepanjang jalan.

Ling Mo tidak tertarik untuk menyingkirkan zombie-zombie biasa ini jika ia bisa mencegahnya. Ia bahkan membuat zombie yang dikendalikannya menutup pintu toko-toko yang dipenuhi zombie, mengunci mereka sepenuhnya.

Tidak lama kemudian, mereka akan mulai saling membantai. Pada akhirnya, zombie bermutasi bahkan mungkin muncul dari dalam mereka.

Raungan!

Ling Mo tiba-tiba mendengar lolongan dari kejauhan ketika ia sampai di tengah jalanan kuliner. Ia segera berhenti dan mengerutkan alisnya, melihat ke arah suara itu.

Ye Lian dan Shana juga berhenti, lapisan warna merah darah muncul dari mata mereka, seolah-olah mereka telah dipengaruhi oleh sesuatu.

“Zombi lagi… Kenapa akhir-akhir ini banyak sekali zombi yang meraung?”

Ini bukan pertama kalinya Ling Mo mendengar suara seperti itu. Dia samar-samar pernah mendengar suara ini berkali-kali selama beberapa hari terakhir tinggal di distrik ini.

Suara itu berbeda dari geraman rendah yang biasa dia dengar saat melawan zombi. Suara itu jauh lebih jelas dan bernada lebih tinggi, dan mendengarnya akan memberi orang lain kesan samar bahwa darah mereka mendidih. Itu memberi mereka rasa tidak nyaman.

Sama seperti zombi-zombi ini… yang sepertinya sedang menangis.

Ling Mo mencoba bertanya kepada Shana tentang hal itu, tetapi sayangnya, dia tanpa ragu menggelengkan kepalanya dan berkata, “Aku tidak begitu mengerti apa yang terjadi.”

Zombi ini terlalu tidak kompeten… namun Ling Mo tidak akan membiarkannya lolos begitu saja, jadi dia melanjutkan untuk melakukan serangkaian penyelidikan yang cermat.

Yang bisa dipastikan Shana adalah raungan itu berasal dari zombie laki-laki dan bukan karena alasan tertentu.

“Juga…” Mata Shana menunjukkan ekspresi tidak senang yang jarang terlihat. Singkatnya, warna matanya mulai berubah, “Saat aku mendengarnya…aku merasa sedikit…tidak nyaman.”

“Hm…mungkinkah itu bentuk protes dari para zombie?” Ling Mo bertanya dengan ragu sambil mengerutkan alisnya.

Dia bahkan menduga bahwa yang meraung itu mungkin zombie bermutasi atau bahkan zombie tingkat lanjut.

Setelah mendekat dengan hati-hati, Ling Mo tanpa diduga hanya melihat beberapa zombie biasa. Tidak ada jejak darah di tanah. Awalnya dia berencana bersembunyi di sudut dan mengamati apa yang terjadi, tetapi dia tidak menyangka arah angin akan berlawanan dengannya, sehingga mereka dapat mencium aroma darah yang terbawa dari pedang pendeknya. Merasa sedih, Ling Mo tidak punya pilihan selain mengurus mereka, yang mengakibatkan sebuah pertanyaan kecil yang belum terjawab.

Tanpa diduga, dia mendengar suara yang sama persis hari ini saat berjalan. Dan ketika Ling Mo menoleh ke arah Ye Lian dan Shana, reaksi mereka tampak agak aneh…

Namun, asal suara itu terlalu jauh. Siapa yang tahu berapa kali dia harus berkeliling distrik ini hanya untuk menemukan sumbernya…

Shana mengencangkan cengkeramannya pada pedang panjangnya sementara Ling Mo ragu-ragu. Dia menoleh ke arahnya dan berkata, “Ayo pergi. Kau tidak akan mendengar suara ini lagi.”

“Eh?” Ling Mo menatap Shana dengan ragu.

Shana tampak seperti tidak tahu bagaimana menjelaskan dirinya. Setelah berpikir sejenak, dia berkata, “Raungan terakhir terdengar seperti mendapat balasan, itulah sebabnya dia tidak akan berteriak lagi.”

“Karena kalian semua adalah zombie, kalian seharusnya bisa tahu apa yang dia teriakkan, kan?” Ling Mo bertanya dengan penasaran.

Shana melirik Ling Mo dan berkata, “Tidak begitu jelas. Aku hanya tahu bahwa aku sendiri merasa ingin mendekat setelah mendengar tangisannya. Tapi kau dan aku memiliki ikatan, jadi aku tidak akan meninggalkanmu. Itulah mengapa aku merasa tidak nyaman.”

Mungkinkah ini mirip dengan bagaimana anggota ras yang sama saling memanggil? Ikatan yang dibicarakan Shana seharusnya merujuk pada ikatan spiritual yang mereka miliki. Shana memang tidak akan mampu meninggalkan sisi Ling Mo atas kemauannya sendiri setelah terhubung dengannya untuk jangka waktu tertentu.

Tetapi ketika Ling Mo memikirkan waktu yang mereka habiskan bersama, di mana hidup dan mati mereka bergantung satu sama lain, dia menduga bahwa Shana tidak akan melihatnya sebagai mangsa bahkan jika ikatan spiritual mereka menghilang…mungkin?

Karena Shana juga tidak yakin, dan fakta bahwa raungan ini tampak mengganggu, Ling Mo tidak punya pilihan selain menekan pikirannya untuk mendekat dan melihat. Sebaliknya, dia melanjutkan perjalanan sambil menggunakan zombie di depannya untuk mencari jalan.

Setelah sekitar satu jam berlalu, rombongan Ling Mo melewati jalanan kuliner dan memasuki jalan sempit yang langsung menuju pintu belakang Universitas Kota X.

Tempat ini tampak jauh lebih suram dibandingkan dengan jalanan kuliner. Bangunan-bangunan setinggi dua atau tiga lantai dibangun di satu sisi jalan, sementara sisi lainnya adalah area yang mengelilingi Universitas Kota X.

Bangunan-bangunan ini tampak agak tua. Dindingnya dipenuhi dengan berbagai macam poster propaganda. Hal ini, ditambah dengan lampu neon yang dipasang di depan pintu mereka, sudah cukup untuk membuat orang menyadari tempat seperti apa ini.

“Kapal Musik”, “Laba-laba Merah”… Berbagai macam pub dan diskotik begitu banyak sehingga mengancam untuk membanjiri indra seseorang. Banyak papan nama berbeda digantung di lantai dua bangunan-bangunan ini: hotel cinta, akomodasi, hotel. Sebaliknya, hampir tidak ada kios di sekitar.

Ini adalah distrik lampu merah terpenting di dekat Universitas Kota X. Rumor mengatakan bahwa sejumlah wanita muda cantik dari universitas akan bekerja sampingan di sini. Adapun apa yang mereka lakukan, orang seharusnya dapat dengan mudah menebaknya…

Jika seseorang tidak memiliki cukup uang untuk pergi ke klub berkualitas tinggi, tetapi tetap ingin bersenang-senang, maka ini adalah tempat terbaik untuk melakukannya. Semua faktor ini digabungkan menyebabkan bisnis di distrik tersebut berkembang pesat di masa lalu.

Wajar untuk mengatakan bahwa tempat-tempat seperti distrik lampu merah ini tidak mungkin beroperasi di dekat universitas. Tetapi karena masalah ini tidak terselesaikan di masa lalu, keberadaannya sekarang adalah sebuah kepastian.

Berdasarkan situasi saat ini, Ling Mo merasa bahwa manusia tidak akan mampu merebut kembali dunia ini dari tangan para zombie.

Sebagian besar penyintas sangat berharap seseorang akan menyelamatkan mereka, tetapi pada akhirnya, tidak ada yang datang. Sekarang, mereka berpegang pada ilusi untuk mengandalkan orang lain untuk mendapatkan bantuan. Itu sungguh menggelikan.

Tentu saja, ini hanyalah cara berpikir Ling Mo. Tetapi baginya, terlepas dari apakah bantuan datang atau tidak, dua zombie perempuan di sisinya adalah kenyataan yang tak terbantahkan. Hal buruk mungkin terjadi jika dia terlalu dekat dengan penyintas lain…

Meskipun dia telah menjemput dan mengantar Ye Lian ke universitas Kota X beberapa kali sebelumnya, ini adalah pertama kalinya Ling Mo melewati distrik lampu merah di belakang pintu masuknya.

Tetapi ini adalah tempat yang hanya sering dikunjungi orang pada malam hari. Jadi ketika bencana terjadi, tempat ini memiliki jumlah zombie paling sedikit.

“Siapa tahu, kita bahkan mungkin bisa menemukan tempat yang cocok untuk tinggal di sini.”

Ling Mo menggosok hidungnya dan menyuruh zombie di depannya untuk memimpin, seperti biasa, dan mereka berjalan lebih jauh ke distrik lampu merah.

IndoWebNovel – indowebnovel.com