Menutup tirai adalah keterampilan yang rumit. Jika ditarik terlalu cepat, akan ada suara. Dengan tingkat evolusi Fang Ying, bahkan suara paling samar pun cukup untuk menarik perhatiannya. Dan kemudian ada pertanyaan tentang seberapa banyak tirai yang harus ditarik, dan pada sudut berapa—keduanya membutuhkan pemikiran yang cermat. Jika terlalu banyak cahaya masuk, seluruh usaha akan menjadi sia-sia…

“Kau bicara seolah itu masalah besar, tapi jujur saja, itu hanya karena aku sangat gugup!”

Saraf Ling Mo menegang. Dia terus menatap Fang Ying sambil mundur selangkah dengan hati-hati. Pada saat yang sama, dia berkata, “Apakah kau tahu apa itu?”

Taktik mengulur waktu seperti ini biasanya akan menjadi resep bencana, tetapi mengingat kondisi Fang Ying saat ini, entah bagaimana itu tepat sasaran. Dia mengabaikan gerakan Ling Mo yang mundur, dengan tergesa-gesa bertanya, “Katakan saja!”

“Apakah kau tidak mau menebak?” Ling Mo mundur sedikit lebih jauh.

Kali ini, jejak ketidaksabaran akhirnya muncul di wajah Fang Ying. Tiba-tiba dia berteriak, “Hentikan!” Lalu, dengan tatapan curiga, dia melirik Ling Mo. “Apa yang kau rencanakan?” Tanpa menunggu jawabannya, dia melambaikan tangannya dengan acuh dan berkata, “Katakan saja. Apa pun rencanamu, selama kau berada di perusahaan ini, kau tidak akan mencapai apa pun. Tempat ini adalah sangkar—bukan hanya untukku, tetapi juga untuk orang luar sepertimu.”

Setelah melontarkan beberapa ancaman tanpa malu-malu, Fang Ying melirik Ling Mo dengan cepat dan rumit. Dia menyembunyikan perasaannya dengan baik, tetapi di bawah persepsi psikis Ling Mo yang tajam, ekspresi halusnya tidak luput dari perhatiannya. Dia menangkap tatapan sekilas itu dan tidak bisa tidak takjub—melihat emosi yang begitu manusiawi dan bernuansa di mata seorang zombie benar-benar sesuatu. Perjalanan ini sudah terbukti bermanfaat. Tidak seperti Xia Na, Fang Ying adalah Zombie Liar sejati! Lintasan evolusinya mengikuti jalur yang paling umum, yang menjadikannya titik referensi yang sangat baik…

Sebuah katalis! Pasti ada sesuatu yang unik yang memicu transformasinya!

“Hehe, karena kau begitu ingin tahu… jawabannya sebenarnya cukup sederhana. Ketika manusia mengalami mutasi, itu terjadi dalam sekejap—saat virus sepenuhnya menyerang tubuh. Dan ketika kukatakan ‘tubuh,’ itu termasuk otak. Kecuali tindakan yang sangat spesifik diambil sebelumnya, prosesnya tidak dapat dibalik. Berdasarkan deskripsi yang kau berikan, ‘saudari’mu itu jelas tidak memiliki cara untuk menghindarinya sebelumnya. Jadi, tidak mungkin dia menyadari apa yang dia lakukan pada saat mutasinya,” Ling Mo menegaskan dengan yakin.

Dia benar-benar kalah!

“Hanya dengan ini…” Fang Ying mencoba melawan.

Namun Ling Mo telah memotong perkataannya. Wajahnya yang berlumuran darah, yang tadinya tanpa ekspresi, kini memancarkan aura percaya diri dan ketenangan. Bahkan cara santainya berjalan ke samping tampak sangat alami… Namun, jika Fang Ying bisa menenangkan dirinya sepenuhnya, dia mungkin akan menyadari satu kekurangan halus dalam sikap Ling Mo.

Detak jantungnya yang berdebar kencang—itu adalah suara bahaya yang semakin mendekat.

“Ya, hanya dengan ini,” kata Ling Mo, tatapannya tajam. “Aku bisa yakin—kau BUKAN ‘saudara perempuan’! Mengapa kau tidak menyelesaikan ceritamu barusan? Karena kau tidak bisa berbohong! Seolah-olah kau telah sepenuhnya tenggelam dalam peran ‘saudara perempuan’, tetapi alam bawah sadarmu masih mengingat bahwa ini adalah cerita orang lain. Tentu, semua yang kau ingat terjadi secara nyata, dan itulah mengapa kau bisa meyakinkan dirimu sendiri. Tetapi begitu itu melibatkan sesuatu yang sebenarnya tidak terjadi, kau tidak mampu mengarangnya.”

Saat Ling Mo berbicara, matanya melirik gugup ke arah lemari yang semakin mendekat.

Hampir sampai. Sedikit lagi…

“Itulah mengapa kau sengaja melewatkan bagian kebenaran itu. Tapi aku bisa membantumu mengisi kekosongannya.”

Fang Ying terdiam sejenak, lalu tiba-tiba menjerit nyaring, “Aku tidak mau mendengarnya!”

Memanfaatkan kelengahannya, Ling Mo mempercepat langkahnya dan berteriak dengan percaya diri, “Semua yang kau katakan itu benar, tetapi ada satu fakta kunci yang sengaja kau hindari—atau mungkin sengaja kau lupakan. Saat kau meninggalkan gudang, ‘saudari’ itu sudah terluka parah. Dalam kondisi seperti itu, tidak mungkin dia bisa meninggalkan perusahaan hidup-hidup. Tentu, luka dan amarahnya mungkin telah mendorong evolusinya, tetapi pada intinya, itu hanya mempercepat kematiannya. Tentu saja, kau tidak tahu ini. Tapi itu tidak menghentikan rencanamu—menggunakannya sampai saat-saat terakhirnya.”

“Jadi ketika dia menghadapi kalian semua, dia sudah berada di ujung batas kesabarannya… Mengingat rasa bersalah yang kau rasakan dari ingatan itu, aku bisa menebak dengan berani. Jika semua yang terjadi, dari saat dia menyerangmu hingga akhirnya menangkapmu, itu benar, maka apa yang terjadi selanjutnya pasti mengambil arah yang tak terduga. Misalnya… dia sempat sadar kembali.”

“Ah! Berhenti bicara! Aku tidak mau mendengarnya!” Fang Ying mencengkeram kepalanya erat-erat dengan kedua tangan, tetapi matanya masih menatap tajam Ling Mo.

Ling Mo, tanpa gentar, melanjutkan, “Dan dia ragu-ragu… Meskipun dia telah melakukan beberapa hal mengerikan, dia belum pernah membunuh siapa pun sebelumnya. Apalagi seseorang yang dia kenal—seseorang yang menangis dan memohon belas kasihannya. Dia tidak mengantisipasi bahwa tangisan putus asa ini akan sesaat mengembalikan kemanusiaannya… tetapi juga menyebabkan kesalahan fatalnya sendiri.”

“Berhenti…” Suara Fang Ying bergetar, gemetar karena putus asa.

“Gadis yang tadi menangis tersedu-sedu dan memanggilnya ‘saudari’ tiba-tiba menyerangnya,” kata Ling Mo dengan tenang.

“AHHHHH!!!”

Fang Ying menjerit histeris, tangannya melorot dari kepalanya, gemetaran. “Aku tidak salah! Aku hanya ingin bertahan hidup! Pada akhirnya, kami hanya rekan kerja dekat, tidak lebih… Aku tidak salah! Aku tidak salah!”

“Mungkin jika hanya soal membunuh seseorang, kau bisa menemukan banyak pembenaran. Kau tidak akan berakhir seperti ini. Tidak—pasti ada hal lain yang kau lakukan… Bayangkan adegannya. Kau mengikutinya saat dia melarikan diri, tetapi kau belum sepenuhnya meninggalkan perusahaan. Ketika dia mengetahui kebenaran dan berbalik melawanmu, lingkungan sekitar pasti dipenuhi oleh Zombie, tertarik oleh aroma darah. Tempat dia menghadapimu pasti adalah tempat persembunyian yang kau gunakan saat melacaknya. Tetapi lokasi seperti itu tidak akan bertahan lama di bawah serangan Zombie. Di satu sisi ada Zombie yang mendekat, dan di sisi lain, rekan-rekan yang kau bunuh sendiri…”

Suara Ling Mo menjadi dingin saat dia menyimpulkan, “Seperti yang kau katakan—beberapa hal menjadi lebih mudah setelah melakukannya sekali. Tapi kurasa kau sekarang menyadari bahwa kau hanya benar setengah dari pernyataan itu. Sesederhana apa pun melakukan sesuatu, beberapa tindakan akan selalu membebani dirimu.”

Saat Ling Mo berbicara, jeritan Fang Ying perlahan mereda, memudar menjadi napas tersengal-sengal.

Cakar-cakarnya yang keras dan tajam meninggalkan bekas putih samar di cangkang luarnya yang keras. Matanya, tak berkedip dan terpaku, tak pernah lepas dari Ling Mo.

Tiba-tiba, tatapan Fang Ying berubah dingin, dan senyum dingin muncul di sisi wajahnya yang normal. Ekspresi ini membuatnya tampak sangat menyeramkan, bahkan mengerikan. Pada saat itu, seolah-olah dua kepribadian berbeda muncul di wajahnya. Yang satu adalah dirinya yang biasa, sarat dengan kesedihan, hampir seolah-olah dia menangis dalam diam. Yang lain adalah versi dirinya yang bengkok dan terdistorsi—sang “saudari”.

Satu wajah menangis, yang lain tersenyum. Satu mengerikan, yang lain cantik. Bersama-sama, mereka menyatu menjadi Fang Ying yang berdiri di sana sekarang.

“Hehehe…” Fang Ying tertawa kecil. Saat suara itu keluar dari bibirnya, Ling Mo mengerti alasan parasit yang telah ia ciptakan. Dia telah memperlakukan ingatan “saudari” itu sebagai parasit—”ingatan asing” itu telah berakar dalam di benaknya, menghantui, mencekik, dan mengendalikannya.

Tawa yang keluar dari mulut Fang Ying sangat mirip dengan tawa yang dikeluarkan Xiao Yue Er ketika dia berada di bawah kendali orang lain…

“Sebenarnya… sama saja,” kata Fang Ying, suaranya hampir mengejek. “Meskipun kau tidak sepenuhnya memahami detailnya, kau tetap berhasil mengenai setiap poin penting. Pertama, kau memicu ingatanku. Kemudian, kau memaksaku untuk mengingat diriku sendiri…” Tawanya semakin histeris, dan tubuhnya mulai menggeliat dengan cara yang aneh dan tidak wajar.

“Perasaan ini… Perasaan ini membuatku ingin melahapmu hidup-hidup!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com