Ling Mo belum berjalan jauh ketika sebuah pintu besi biru berkarat muncul di hadapannya. Pintu itu tertutup dan terkunci dengan gembok besar. Di depannya terdapat tanda peringatan “Konstruksi Sedang Berlangsung”, berlumuran noda darah cokelat tua.

Dia berhenti sejenak di depan pintu, lalu menoleh dan bertanya, “Ini yang kalian segel, kan?” Sambil berbicara, Ling Mo menunjuk celah di bagian bawah pintu. “Ada darah di mana-mana di sini, bersama dengan beberapa potongan pakaian yang robek… Jadi, bahkan jika seseorang berhasil melarikan diri, sangat tidak mungkin mereka punya waktu untuk berbalik dan menutup pintu. Kecuali, tentu saja, mereka lebih kuat dari zombie.” Dia meng gesturing dengan matanya ke arah area di sekitar gembok. Di dekat tempat kedua pintu bertemu, terdapat setidaknya lima atau enam jejak tangan berdarah.

Meskipun jejak tangan itu sekarang berwarna seperti karat, jejak itu masih membangkitkan gambaran mengerikan tentang apa yang mungkin terjadi di sana. Seperti para penyintas yang tak berdaya menyaksikan dengan putus asa saat beberapa tangan berlumuran darah menjulur melalui celah, mencakar pintu…

“Bukankah begitu?” tanya Ling Mo.

Tanpa alasan, Tang Hao menghela napas pasrah. “Ya, seseorang memang melaporkan kepadaku waktu itu, mengatakan mereka telah menutup suatu tempat. Aku tidak terlalu memperhatikannya.”

Dia benar-benar tidak terlalu memikirkannya. Bahkan sekarang, Tang Hao hanya tertarik pada tempat ini karena tindakan khusus Ling Mo.

Faktanya, situasinya telah menyimpang sepenuhnya dari apa yang Tang Hao antisipasi. Segalanya seharusnya berjalan ke arah yang sama sekali berbeda. Seperti Ling Mo—dia seharusnya tidak berada di sini sekarang. Dia seharusnya berada di tempat lain…

Tapi Ling Mo malah muncul di sini.

“Mengganggu orang lain dan mengganggu dirinya sendiri!” pikir Tang Hao getir dalam hati.

Tang Hao tak kuasa memutar matanya. “Ruangan itu mungkin penuh dengan mayat atau zombie. Tapi itu sudah berbulan-bulan yang lalu—apa pun yang ada di sana kemungkinan besar sudah membusuk sekarang.”

“Kau menemukan tempat ini berbulan-bulan yang lalu, namun kau tidak menggunakannya maupun meninggalkannya. Sebaliknya, kau malah sibuk mengolah segala sesuatu di sekitarnya… Kalian memang pandai menghabiskan waktu.” Ling Mo berkata dengan santai, nadanya mengejutkan netral.

“…” Wajah Tang Hao berkedut hebat.

Pada saat ini, Tang Hao akhirnya mengerti. Meskipun Ling Mo tidak melukainya secara fisik, tindakan dan kata-katanya merupakan bentuk siksaan yang terus-menerus dan terang-terangan.

Yang memperburuk keadaan adalah makna yang halus namun berlapis dalam kata-kata Ling Mo. Tang Hao terus-menerus menebak seberapa banyak Ling Mo tahu, apa pendiriannya tentang semua ini, atau rencana apa yang mungkin ada dalam pikirannya…

Bertanya padanya? Bukan pilihan. Berspekulasi? Memusingkan… Orang ini melakukannya dengan sengaja.

Dentang!

Dengan suara logam yang lembut, gembok itu terbuka.

Tang Hao terdiam sejenak. Berdiri sedekat ini, dia sama sekali tidak melihat Ling Mo melakukan apa pun.

Kemampuan mental bisa melakukan itu? Tapi dia belum pernah melihat siapa pun di tim mereka dengan keterampilan seperti itu…

Screeeech—

Pintu berderit saat didorong ke dalam, tepian berkaratnya bergesekan dengan kusen dan menghasilkan suara yang menyakitkan gigi. Saat pintu perlahan terbuka, bau aneh tercium dari ruangan itu.

“Sial!” seru Tang Hao, langsung meringis karena tidak nyaman.

Sementara itu, Ling Mo melambaikan tangan di depan hidungnya, menahan bau itu sampai pintu terbuka sepenuhnya.

Awalnya, ruangan itu tampak gelap gulita, tetapi saat mata mereka menyesuaikan diri dengan kegelapan, mereka mulai melihat isi ruangan itu.

“Apa ini?” Ling Mo berseru, alisnya mengerut saat dia melirik sekilas ke dalam.

Lantai ruangan sedikit lebih rendah daripada koridor di luar, dan tempat itu sangat luas. Mungkin karena telah disegel begitu lama, udara di sana membawa kehadiran yang dingin dan mencekam. Tanah hampir seluruhnya tertutup noda darah cokelat kering, dan bahkan peralatan yang berserakan di sepanjang dinding pun berlumuran darah.

Tapi bukan itu yang benar-benar mengejutkan mereka.

“Mayat-mayat itu hilang!” seru Tang Hao, tampak terkejut.

Ketika mereka menyegel tempat ini, ada tumpukan mayat yang cukup banyak di dalamnya!

Ling Mo segera mengalihkan pandangannya ke Tang Hao, yang masih berdiri membeku, matanya terbelalak tak percaya.

Dia mengerti maksud tatapan Ling Mo… Ling Mo sekarang curiga. Tapi ke mana Tang Hao harus mengarahkan keraguannya? Tidak ada alasan bagi siapa pun di kelompok mereka untuk berbohong tentang sesuatu yang begitu tidak penting.

“Pasti ada mayat di sini! Setiap mayat yang bisa kita temukan saat itu… bahkan zombie yang kita temui seharusnya semuanya disimpan di sini…” Tang Hao tergagap, suaranya terdengar gelisah. “Tunggu! Mungkin salah satu zombie sebenarnya belum mati dan akhirnya memakan semua mayat di sini… Jadi itu berarti masih ada satu zombie yang hidup di ruangan ini. Zombie memang pandai menyamarkan keberadaannya. Jika ia menyadari ada orang yang datang, ia mungkin bersembunyi di suatu tempat di sudut. Ia bisa saja sedang mengawasi kita sekarang…”

Saat ia selesai berbicara, ia sendiri merasa sedikit lega.

Pasti itu. Kemungkinan besar, itulah yang terjadi. Bahkan jika jumlah mayat dan tingkat pembusukannya tidak masuk akal untuk jangka waktu ini, apa artinya kelaparan selama dua atau tiga bulan bagi seekor zombie?

Tang Hao mencoba menenangkan dirinya dengan pikiran ini sambil tatapan cemasnya beralih ke Ling Mo, mengamati reaksinya dengan saksama.

Pria lain itu telah memperingatkannya lebih dari sekali: jika dia berbohong, akibatnya akan… kematian! Jadi, meskipun Tang Hao mungkin menyembunyikan beberapa detail, dia tidak akan pernah berani mengarang apa pun tentang apa yang telah dia katakan.

Dia tidak seberani itu…

“Tapi bagaimana dengan tulang-tulangnya?” tanya Ling Mo, sambil menunjuk ke lantai.

Pertanyaan itu menghantam seperti palu, dan Tang Hao merasakan dorongan yang sangat kuat untuk membenturkan kepalanya ke dinding.

Mengapa dia tidak memikirkan itu?

Ada begitu banyak mayat—apa yang terjadi dengan tulang-tulang mereka?

Tapi Ling Mo tidak menunggu jawabannya. Sebaliknya, dia berbalik dan menutup pintu sebagian lagi. Dia menunjuk ke bagian belakang pintu dan berkata, “Tidak ada bekas benturan baru di sini juga. Lihat—semuanya tertutup debu.”

Dia menggosok jari-jarinya dan melirik sekilas ke luar pintu sebelum menambahkan, “Cukup. Mari kita masuk lebih dalam.”

“MeGu…”

Xiao Bai mengeluarkan gerutuan pelan saat itu, yang membuat Ling Mo meliriknya. Sesuatu bergejolak di benaknya.

“Ayo pergi.”

Ling Mo menutup pintu dengan cepat, lalu memimpin jalan menuju ujung Ruang Distribusi.

Saat secercah cahaya terakhir menghilang, seluruh ruangan menjadi gelap gulita. Beberapa detik kemudian, Tang Hao baru merasakan matanya mulai menyesuaikan diri, garis-garis samar lingkungan sekitar perlahan muncul dari bayangan.

Kreak…

Suara pintu yang didorong terbuka terdengar dari kejauhan. Mata Tang Hao membelalak kaget, tetapi sebelum dia sempat bereaksi, sesuatu yang dingin dan metalik menekan pelipisnya.

“Ssst.” Suara Ling Mo terdengar dari sampingnya.

Tang Hao segera menahan napas, tubuhnya membeku di tempat. Kemudian, tiba-tiba, sebuah kesadaran yang mengkhawatirkan menghampirinya.

Di mana panda itu?

Dari saat dia diletakkan hingga panda itu menghilang—semuanya terjadi dalam sekejap mata. Baru sekarang dia menyadari bahwa Xiao Bai tidak lagi bersamanya dan tampaknya telah diserahkan kepada Ling Mo.

Apa yang terjadi?

Dia sedikit menoleh, sekilas melihat Ling Mo, yang sepenuhnya fokus pada arah pintu. Rasa dingin menjalari punggung Tang Hao.

“Mengapa aku merasa…” pikirnya dalam hati dengan rasa takut yang semakin meningkat, “bahwa dia tidak hanya datang ke sini untuk mencari sesuatu, tetapi juga untuk mengubah tempat ini menjadi sangkar…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com